— Ищу очаги возгорания! — отчеканил пожарный. — Вы вот, женщина, не знаете, а после пожара часто бывают вторичные возгорания! Где-нибудь могла остаться искра…
— Во всяком случае, эта шуба не горит! — рявкнула Вера Павловна и потянула шубу к себе.
— Это еще вопрос! — возразил пожарный, вцепившись в рукав.
— А ну, отдай сейчас же! Ты меня еще не знаешь! Я за свою шубу до самого высокого начальства дойду!
Пожарный нехотя выпустил шубу и покинул комнату, напоследок пробормотав:
— Вот так спасаешь людей, а от них никакой благодарности!
Наконец квартира опустела. Вера Павловна ходила по ней, пытаясь навести порядок, и вздыхала:
— Ну надо же, что они устроили! Это какой-то кошмар! А все вы, Василиса! Это вы их вызвали!
— Что? — переспросила я и повторила за пожарным: — Вот так спасаешь людей, а от них никакой благодарности! Вы ведь звали на помощь… вашего Кешу едва не убили…
— Ну, извините, Василиса… — спохватилась она. — Я действительно не права… но в каком виде теперь наша квартира! Здесь за месяц порядок не наведешь!
Я помогала ей расставлять вещи по местам, подбирала с пола разбросанные мелочи, заметала осколки посуды. На полу в прихожей мне попалось несколько одинаковых цветных купонов. Я собрала их и хотела выбросить, но Вера Павловна меня остановила:
— Оставьте это, Василиса! Это может пригодиться. Надо же, а я про них совсем забыла…
— Что это? — Я машинально взглянула на купон и прочла, что его предъявителю предоставляется двадцать процентов скидки в ресторане «Мамина кухня», расположенном в мебельном супермаркете «Тысяча кухонь» на Литовской улице.
Увидев мой недоуменный взгляд, Вера Павловна смущенно пояснила:
— В этом ресторане хорошо готовят. Действительно, как дома. А вы же знаете, у моего Кешеньки проблемы с желудком.
— А откуда у вас столько купонов?
— Да вы знаете, Василиса, я как-то собирала вещи в химчистку… я ведь говорила вам, что к нам приходит Антонина, она помогает по дому, убирает и относит вещи в химчистку. Ну, перед тем как сложить вещи, я всегда проверяю карманы. И в кармане Ириной куртки оказались эти купоны. Ну, я их куда-то засунула и совсем забыла…
Она забрала у меня купоны и спрятала в ящик, где хранила квитанции на коммуналку. Наверняка опять забудет…
А я задумалась — где я совсем недавно слышала это название — «Тысяча кухонь»? Наверное, в рекламе? Нет, это было что-то другое, что-то, связанное с криминалом…
По дороге домой я вышла из маршрутки возле большого продовольственного магазина — вспомнила, что мне нужно купить хлеба и кофе. Перед входом в магазин прохаживался человек в костюме фокстерьера, который раздавал прохожим какие-то яркие листочки. Когда я поравнялась с ним, он привычно выкрикнул:
— Рекламная акция! Большие скидки на породистый корм для витаминизированных собак! То есть на витаминизированный корм для породистых собак! Только до первого августа три банки по цене двух, а при покупке пяти банок — скидка двадцать процентов на посещение ресторана «Хлебосолье»!
Я подумала, что можно побаловать Бонни вкусным кормом, и человек-фокстерьер, словно прочитав мою мысль, протянул мне листок с условиями акции. Листок был последний, и он запустил руку в карман, чтобы достать оттуда еще несколько штук.
«Вот так те купоны оказались в кармане у Ирины…» — подумала я.
Додумать эту мысль до конца я не успела, потому что зазвонил мой мобильный.
Это дядя Вася интересовался, куда я пропала и собираюсь ли вообще домой.
Якобы Бонни ужасно скучает без меня, буквально места себе не находит.
Ага, так я и поверила! У этого наглого пса с дядей Васей давно уже сложилась настоящая мужская дружба, и я иногда чувствую себя совершенно лишней.
Вера Павловна тщательно заперла дверь на все замки и со вздохом огляделась. Инцидент можно было считать исчерпанным, больше в квартиру никто не войдет, во всяком случае, сегодня. Но в каком же виде их жилье!
Пожарные проникли в квартиру через открытый балкон и залили пеной гостиную. Теперь там творилось нечто невообразимое — вода, грязь, копоть на стенах и мебели. Кроме того, во всех комнатах было натоптано и пахло горелым. Вера Павловна заглянула в ванную и только рукой махнула. Ванна казалась черной, пол измазан засохшей кровью ее сына. Немножко порадовала кухня. Ни бандиты, ни пожарные на кухню не входили, только хлопья сажи лежали на столе, плите и холодильнике. Вера Павловна выбросила испорченные пирожные с баварским кремом и начерно протерла стол. Ужасно хотелось чаю. Она выпьет наскоро чашечку, чтобы снять стресс, не станет будить Кешеньку.
Вера Павловна положила в чай три ложки варенья и откусила конфету.
— Мама! Отчего ты не сказала Василисе, что бандиты искали Иру? — спросил сын.
Она-то думала, что он отдыхает в своей комнате, а он подкрался незаметно! Вера Павловна от неожиданности подавилась конфетой, а когда прокашлялась и вытерла слезы, то сердито посмотрела на сына.
— А ты сам не понимаешь? — вкрадчиво спросила она. — До тебя не доходит, что твоя Ира связана с криминалом? Она пропала, и эти люди, — она кивнула на ванную, — эти люди ищут ее. Сама-то она, я так понимаю, им не очень нужна. Им нужны деньги.
— Какие деньги? — испугался Кеша.
— Те, которые она у них взяла, — ответила Вера Павловна недрогнувшим голосом.
— Ира не могла… — забормотал Кеша. — Она не такая…
— Прекрати! — потребовала мать. — Лучше помолчи, чем болтать попусту! И он еще спрашивает, отчего я ничего не сказала этой девчонке-детективу! Да потому что, как только они узнают, что твоя Ира замешана в криминале, они тут же сделают нам ручкой! Пошлют подальше открытым текстом! И не станут ее искать! И если ты этого не понимаешь, то ты форменный дурак! Хотя, что я говорю, ты такой и есть, всегда им был!
— Ты раньше так никогда не говорила! — Кеша отшатнулся и поморщился от боли во всем теле.
— Ладно-ладно, — Вера Павловна отвернулась, — иди приляг. Чаю могу принести тебе. С лимоном.
— Да не хочу я чаю! — крикнул Кеша. — Ты должна была их предупредить! Ведь эти бандиты очень опасны!
— Вот уж судьба этих доморощенных детективов меня совершенно не волнует! — Вера Павловна пожала плечами.
— А что тебя волнует? — прищурился сын. — Деньги?
— Деньги? — Вера Павловна развернулась и уставилась на него с такой злобой, что Кеша шарахнулся в сторону.
Мать пролетела мимо него и через минуту вернулась на кухню, бросив на стол несколько купюр.
— Вот, семь тысяч пятьсот рублей! И это все, что у нас есть на сегодняшний день, моя пенсия еще не скоро! И сколько времени, как ты думаешь, мы на это проживем? И что мы будем делать дальше? Имей в виду, в библиотеку я больше не вернусь!
— Но бандиты могут убить Иру!
— Не верю, — усмехнулась Вера Павловна. — Что-то мне подсказывает, что эта сучка кинула и их и нас, а сама выйдет сухой из воды. Но со мной у нее этот номер не пройдет!
Кеша побледнел и прислонился к измазанной стене. Он никогда раньше не слышал от своей мамы таких слов.
Я вернулась домой с тяжеленными сумками и увидела, что мои мужчины мирно смотрят телевизор. Бонни положил морду дяде Васе на колени и пускал слюни от полноты чувств, а дядя Вася делал вид, что не замечает этого.
— Ага, — сказала я с порога. — Это называется — он не находит себе места?
— А, ты пришла, тезка? — повернулся ко мне дядя Вася. — А мы тут с Бонни криминальные новости смотрим…
Как я уже говорила, у Бонни очень странные пристрастия. Он обожает смотреть телевизионные новости, причем предпочитает внешнюю политику. Особенно любит репортажи о международных конференциях, о встречах глав государств, а больше всего — о жизни коронованных особ. Но, как выяснилось, за компанию с дядей Васей он готов смотреть самую заурядную криминальную хронику.
— Пожар первой категории сложности произошел сегодня на Наличной улице, — говорил тем временем ведущий передачи. — Два пожарных расчета выехали на место возгорания…
На экране появилось изображение: хорошо знакомый нам с дядей Васей дом под номером двенадцать на Наличной, густой дым из окна, пожарные, взбирающиеся по выдвижной лестнице.
— Ух ты, да это же дом Бубликовых! — насторожился дядя Вася. — Это что же, после нашего ухода там загорелось?
— После вашего ухода! — уточнила я.
— А ты что, застала этот пожар? — удивленно взглянул на меня Василий Макарович. — То-то я чувствую, гарью пахнет…
В это время Бонни привстал, радостно залаял и завилял хвостом, как он делает только при виде хороших знакомых. Дядя Вася взглянул на экран и охнул:
— Тезка, да это же ты! И заказчики наши с тобой…
Действительно, на экране были мы с Бубликовыми. Я что-то уверенно говорила Вере Павловне, она недовольно морщилась и мотала головой, рядом человек в белом халате обрабатывал боевые ссадины охающего Иннокентия.
А я и не заметила, что нас снимали телевизионщики.
— Да что там у вас случилось-то? — недоуменно уставился на меня дядя Вася.
— Потом расскажу, — отмахнулась я. — Давайте пока чай пить, в горле пересохло!
— А мы с Бонни уже пили, — сообщил шеф. — Хотя, конечно, можно и еще, если ты накроешь…
Тем временем ведущий перешел к следующему сюжету.
— Новые подробности вскрылись в деле об ограблении мебельного центра «Тысяча кухонь», — сообщил он интригующим голосом. — Как вы, несомненно, помните, примерно два месяца назад неизвестные похитили всю дневную выручку этого крупного магазина.
На экране появилось современное здание из стекла и бетона с огромной вывеской на фасаде. Ведущий отступил в сторону, чтобы зрители могли прочесть название магазина, и продолжил:
— По приблизительной оценке преступниками похищено свыше десяти миллионов рублей, причем ловкость, с которой было совершено ограбление, поставила в тупик представителей закона. За два месяца, прошедших с момента ограбления, следствие практически не продвинулось. Но вот сегодня в этом запутанном деле появился некоторый прогресс.