Бесконечные картинки с блестящими свиными ребрышками в соусе барбекю, картошкой фри с сыром и беконом, огромными кусками аппетитного шоколадного торта, покрытого толстым слоем глазури, прибавляют сантиметров в талии? Посты с фотографиями обеда в Instagram можно считать калорийным эквивалентом секстинга? Как показывает растущая популярность кулинарных программ и других медиа, нам нравится смотреть на еду, а от взгляда на объект вожделения усиливается аппетит, независимо от того, голодны мы или нет.
Картинки с высококалорийной пищей способны даже невкусное сделать вкусным. Если приложить низковольтную батарею к языку, она создает странное вибрирующее ощущение под названием «электрический вкус». Однако, когда испытуемым показывали изображения пиццы и пончиков, электрический вкус казался им приятнее, чем после картинок с низкокалорийной пищей, например йогуртом и стручковой фасолью (12).
«Порнография» – самый популярный поисковый запрос в интернете, а на втором месте, по данным звездного шеф-повара Джейми Оливера, стоит «еда» (13). Как ни парадоксально, но на фоне всепоглощающей любви к телевизору и гаджетам мы обращаем на картинки с едой больше внимания, чем на пищу во время трапезы. Подобная ситуация почти наверняка ведет к перееданию, так как от взгляда на высококалорийную вкуснятину сильнее разгорается аппетит, а отсутствие осознанности притупляет способность отслеживать потребление и чувство насыщения.
Пищевая порнография – это не просто метафора. Пищевое и сексуальное влечение во многом схожи. Соблазнительные картинки с высококалорийными продуктами и с обнаженными телами активируют одни и те же области мозга – в частности, прилежащее ядро, расположенное в передней части рядом с лимбической системой. Прилежащее ядро служит центром обработки информации от нейромедиатора дофамина, связанного с чувством наслаждения и вознаграждения. Желание есть и заниматься сексом легло в основу эволюционной теории 101: если бы нам это не нравилось, нас бы здесь не было. Стоит отметить, что по степени возбуждения прилежащего ядра при виде кулинарных картинок можно определить склонность человека к набору веса.
В начале первого семестра ученые взвесили студенток Дартмутского колледжа и показали им 320 картинок, отслеживая активность прилежащего ядра с помощью фМРТ (14). 80 картинок содержали изображения аппетитной высококалорийной пищи, например стопку блинов с сиропом и суперсытную пиццу, а остальные 240 не были связаны с едой. Шесть месяцев спустя девушки вернулись в лабораторию, где их повторно взвесили. В результате те, у кого сильнее активировался мозг при виде изображений блинчиков и пиццы, набрали от 6 до 13 кг. Иными словами, они вероятнее всего становились жертвой искушения с последствиями для талии, чем те, чье прилежащее ядро воспринимало картинки с едой и природой одинаково. Это исследование также показало, что испытуемые реагировали на пищу по-разному. От взгляда к действию переходили только те студентки, у которых «система вознаграждения» активировалась особенно сильно (15).
Для некоторых еда может быть эротичной. И, подобно половым извращениям, существуют пищевые извращения, которые сегодня пользуются в Южной Корее большой популярностью. Мокпан, или «трансляция приема пищи», – это форма видеоблогинга, которая появилась на свет в 2013 году. Более 45 000 зрителей наблюдают, как, включив видеокамеру, блогер садится перед тарелками с пельменями, острой лапшой, жареным мясом и морепродуктами и неистово жует, хрустит и чавкает. Американские классические блюда, такие как картошка фри и мороженое, тоже идут в дело. Едоки – их еще называют биджеями – часами поглощают пищу, читая призывы поклонников есть больше и активнее. В процессе трансляции они награждают мокпан-блогеров виртуальными шариками, которые можно перевести в деньги. Так что три часа обжорства позволяют заработать $1200, если не считать поощрений со стороны производителей еды и напитков. В интервью Аебонгее, которая входит в сотню самых популярных блогеров (всего их около 3000), призналась, что обед в режиме онлайн приносит ей больше денег, чем обычная работа (16).
Почему мокпан так захватил корейцев? Одни утверждают, что он помогает диетикам разрядиться, вторые – что так одинокие люди получают возможность пообедать в виртуальной компании, а третьи считают, что питание – это аутентичный акт наравне с другими корейскими увлечениями, например пластическими операциями по изменению внешности. Независимо от того, наблюдаете вы за едоками или рассматриваете кулинарные картинки, пищевая порнография – не шутка. Несмотря на кажущуюся безобидность, она может вызвать ожирение и представляет особую опасность для детей.
Детское ожирение
За последние тридцать лет детское ожирение выросло в два раза, а подростковое – в четыре. В 2012 году каждый третий ребенок в США имел диагноз «избыточный вес» или «ожирение». В сентябре 2015 года Центр по контролю и профилактике заболеваний сообщил, что американские подростки получают из фастфуда 16,9 % калорий, а дети от двух до одиннадцати лет – 9 % калорий (17). Данные по фастфуду приводят в ужас и показывают, что подобный тип низкокачественной быстрой еды является главной причиной эпидемии ожирения среди американской молодежи. В ходе долгосрочного исследования ученые зафиксировали рацион и вес более 1000 детей в возрасте от пяти до семи лет, а затем провели повторную оценку два года спустя (когда им было от семи до девяти лет). В результате оказалось, что высококалорийная, высокожировая и низковолокнистая диета, т. е. фастфуд, ассоциировалась с повышенным процентом телесного жира. У детей с подобным рационом вероятность избыточного веса при повторном обследовании была значительно выше, чем у тех, кто питался здоровой пищей (18).
Дети и подростки с ожирением имеют целый ряд проблем со здоровьем, которые раньше были несвойственны данной возрастной группе: болезни сердца, диабет, боль в коленных и тазобедренных суставах (19). На этом фоне образовательный документальный фильм 540 Meals: Choices Make the Difference («540 блюд: выбор имеет значение»), который стараниями компании McDonald’s стали показывать учащимся средних общеобразовательных учреждений, кажется сущим злом. Вдобавок к видеоматериалам прилагалось пособие для учителей. 540 Meals: Choices Make the Difference рассказывает об эксперименте Джона Сисна, учителя естествознания из Айовы, который в 2013 году задался целью дискредитировать известный документальный фильм Super Size Me («Двойная порция»), питался в McDonald’s три раза в день в течение 90 дней и похудел на 16 кг (20). Примечательно, что в ходе эксперимента Сисна занимался спортом по 45 минут в день 4–5 раза в неделю и ограничил потребление до 2000 калорий в день (21).
С одной стороны, в фильме говорилось, что гамбургеры не такие уж и вредные, а вместо «Биг Мака» всегда можно выбрать салат. С другой же стороны, скрытый подтекст и завлекающий саундтрек делали его похожим на красочную рекламу, коварной целью которой было стимулировать детей есть еще больше фастфуда (22). В 2015 году разгневанные родители создали петицию на сайте Change.org с призывом выгнать McDonald’s из школ. Их опасения были небеспочвенными. Фильм продвигал бренд заведения, и когда подростки проходили под фирменными позолоченными арками, они могли заказывать все, что хотели. Призыв родителей был услышан. В мае 2016 года газета Washington Post сообщила о запрете «образовательной программы» McDonald’s (23).
Бренды создают мощный посыл. Их любят и им доверяют больше, чем незапатентованным аналогам. Людям сильнее нравится вкус колы, если они пьют ее из фирменной банки с надписью «Кола», а не из простого стаканчика (24). Дети особенно уязвимы перед маркетинговыми приемами, потому что они не подозревают о попытках производителей манипулировать покупателями. Даже трехлетним детям еда и напитки под брендом McDonald’s нравились сильнее, чем то же самое, но в простой упаковке без обозначений (25). Реклама продуктов рассчитана не только на взрослую, но и на детскую аудиторию, и, к сожалению, эти продукты чаще всего вредят нам. В 2014 году девять из десяти телевизионных роликов, увиденных детьми и подростками, рекламировали соленые и сладкие промышленные снеки, а на фрукты и орехи приходилось менее 6 % рекламного времени (26).
Количество часов, проведенных перед телевизором, влияет на степень восприимчивости ребенка к рекламе пищи. Британское исследование 2011 года с участием почти 300 детей в возрасте от шести до тринадцати лет показало, что реклама продуктов привлекала больше внимания и запоминалась лучше, чем реклама игрушек. Кроме того, чем больше дети смотрели телевизор, тем сильнее на них влияли соблазны пищевой рекламы. Те, кто проводил перед «ящиком» более трех часов, оказались самыми уязвимыми и больше других предпочитали высококалорийные снеки известных брендов (27). Маркетологи быстро приспосабливаются под демографическую тенденцию и все активнее используют онлайн-платформы, чтобы рассказывать молодому поколению о пищевых брендах. Независимо от производителя, сам по себе вид еды на экране вызывает у подростков аппетит.
Ученые из Йельского университета и Центра по изучению пищевой политики и ожирения (Rudd Center for Food Policy and Obesity) провели эксперимент с целью выяснить, как реклама продуктов и несмежных товаров влияет на пищевое поведение учащихся младших классов. Детям показали 14-минутный эпизод популярного мультфильма «Переменка», который прерывался четырьмя 30-секундными рекламными роликами, причем только у половины реклама была посвящена еде, а у остальных – играм и развлечениям (28). На время просмотра им давали тарелку с сырными крекерами и стакан воды, и разрешали есть без ограничения. Стоит отметить, что ни в одном видео предложенные детям крекеры не фигурировали. Дети, которые подвергались воздействию пищевой рекламы, съели на 45 % больше остальных. Но не думайте, что, будучи старше и мудрее, вы не поддадитесь телевизионным соблазнам. Согласно этому же исследованию, взрослые оказались не менее восприимчивы к рекламе съестного.