– Я хотела бы кое-что прояснить. Чтобы между нами точно не было никаких недопониманий.
– Без проблем. Я слушаю.
– Ты ведь не флиртуешь со мной. Верно?
– А это запрещено? – Внимательные зеленые глаза, кажется, становятся чуточку ярче.
– Это неуместно, – серьезно объясняю я.
– Почему?
– Потому что.
– Ты в отношениях?
– Ты задаешь слишком много личных вопросов, – хмуро отвечаю я.
– Что плохого в том, чтобы получше узнать своего босса?
– Будет достаточно хорошо выполнять свои обязанности, и все.
– Понял. – Ярослав отступает на пару шагов, явно демонстрируя, что дистанция для него не проблема. – Но если уж начистоту, Ясмина… я еще с тобой не флиртовал. Просто пытался проявить дружелюбие.
Чувствую, как жар расползается по груди, и опускаю взгляд на пару секунд. Еще не флиртовал, да? Звучит многообещающе. Бедные девочки, я бы в восемнадцать умом тронулась после такого заявления. Хорошо, что мне немного больше.
– Что ж… – Поднимаю подбородок, гордо расправив плечи. – Значит, все хорошо. Извини, если смутила.
Темные брови Ярослава едва заметно дергаются. Иронизирует? Да на здоровье. Главное, что мы провели границу.
– И ты прости, если где-то перегнул. Мне часто говорят, что я слишком… м-м-м… любопытный.
– Если твое любопытство будет направлено на работу, то это только плюс.
– Тогда до завтра?
– Не думаю, что тебе сейчас стоит приходить каждый день. Сообщи, как найдешь подопытных, и мы согласуем время. Лучше через пару дней, чтобы запястья зажили.
– Хорошо, – говорит Ярослав с легким налетом разочарования и направляется в дальний коридор.
Шумно выдыхаю, постукивая пальцами по губам. Надеюсь, я его не обидела. Как работник он в перспективе и правда хорош, но вот новые друзья мне сейчас не очень нужны. Я и со старыми-то не знаю, как нормально общаться.
Ярослав возвращается уже с рюкзаком на плече и снова останавливается у стойки:
– Спасибо тебе за сегодня. Мне правда очень хочется здесь поработать.
– Рада это слышать.
– Ну пока… Яся. – Сокращение моего имени звучит как что-то слишком личное. Думаю, все дело в интонации, с которой он его произнес. А может, мне просто показалось?
– Пока, – отзываюсь хрипло и опускаю голову, глядя в спасительный монитор ноутбука.
Хлопает дверь, и я тихонько цокаю языком. Дурацкий день, хотя… понедельник и должен быть таким. Закрываю крышку ноутбука и растираю пальцами уставшие глаза. Я бы тоже со спокойной душой могла отправиться домой, но проблема в том, что моей душе там совсем не спокойно. Ей нигде не спокойно, и дома теперь у нее тоже нет.
Выдвигаю ящик небольшой тумбочки, стоящей под стойкой, и достаю планшет. Нужно бы доработать варианты эскизов на пятницу, я ведь с прошлой недели их не открывала. Слезаю со стула и направляюсь к мойке. Забираюсь в кресло, скинув кроксы, и расслабленно откидываюсь на мягкую широкую спинку. Запускаю приложение, на глаза попадается новый файл, вместо названия дата – «9.06». Следующий день после моего дня рождения. Холодок пробегает вверх по рукам, дыхание замедляется. По всем правилам моих загулов нужно бы удалить этот файл как улику, но я все-таки решаю взглянуть.
На весь экран разворачивается белый холст, а на нем милый мультяшный набросок из тонких линий. Нечасто я в стиле хендпоук работала. Сережа говорил, что «детские» татуировки бьют только слабоумные, хотя мне всегда нравились простые эскизы с долей юмора и самоиронии. Рассматриваю башню, в которой сидит принцесса с бокалом вина в руке, а у подножия рыцарь бьется с забавным драконом, у которого голова в три раза больше, чем тело. Ниже надпись: «Сражаться должны за тебя, а не с тобой».
Улыбка появляется на моем лице, напрягаются щеки. А неплохо, я бы и сама такое набила. Открываю слои и нахожу еще один набросок – непрерывная линия складывается в образ целующейся пары. Шея и грудь вдруг теплеют, и я вглядываюсь в черты лиц, которые кажутся смутно знакомыми. Да что же я делала той ночью?
Кончик стилуса тянется к графе настроек, чтобы найти функцию «удалить», но я останавливаюсь. Жалко эскизы, пусть полежат. Позорного вроде тут ничего нет. Может, они мне еще пригодятся? Закрываю холст, открываю другой, где девушка, лицо которой прикрыто вуалью, сидит на мрачном троне, и погружаюсь в процесс доработки. Как же все-таки хорошо, что у меня осталось дело, которое не придется делить при разводе, ведь все остальное уже расколото пополам.
Глава 5
Опускаю роллетные жалюзи на окна и включаю сигнализацию. Погасив в студии свет, выхожу на улицу. Теплый ветер игривым порывом ударяет по телу, и я крепче сжимаю ручку двери, чуть покачнувшись на слабых ногах. Две недели без выходных еще и близко не мой рекорд, и все-таки усталость дает о себе знать. Одно дело быть рядовым сотрудником, и совсем другое – начальником, от решений которого зависят все остальные.
Поворачиваю ключ в замке, за спиной раздается короткий автомобильный гудок. Оглядываюсь и вижу остановившийся у дороги внедорожник, в салоне которого горит свет. Слабая улыбка появляется на моих губах, и я направляюсь к машине, забираюсь на переднее сиденье и откидываюсь на спинку кресла, глядя в проницательные глаза отца.
– Ты снова допоздна, – говорит он, неодобрительно качая головой.
– Готовила смену для Даши. Она закрыла сессию и завтра выходит первый раз на весь день в одиночку.
– Значит, у тебя выходной?
– Почти…
– Яся… – с нажимом произносит отец.
– Все нормально. Я справляюсь.
– Без сомнений, но… пару дней они проживут и без тебя. Отдохни. Работа никуда не убежит.
Он, безусловно, прав. Ничего ужасного не случится, если я возьму несколько выходных, кроме того, что это толкает меня на выполнение одного обещания, к которому я еще не готова. Отворачиваюсь, пристегивая ремень безопасности, а после смотрю на дорогу через лобовое стекло.
– Поехали домой. Мама рассердится, если ты задержишься, – тихо произношу я.
Урчит мотор, и машина медленно трогается с места. Отец никогда не был любителем скоростной езды, но сейчас, кажется, нас и улитка обогнала бы. Так вот почему он решил заехать за мной – хочет поговорить. Мысленно переношу задание найти и снять квартиру в верхнюю часть списка важных дел. Чем чаще родители видят меня, тем больше волнуются. А чем больше они волнуются, тем хуже я себя чувствую.
– Как вообще дела? – спрашивает отец с напускной непринужденностью.
– Хорошо, – отвечаю как можно бодрее. – Даша классная, схватывает на лету. Думаю, из нее выйдет хороший админ, и надеюсь, она останется с нами хотя бы до конца лета. Ярослав вчера набил первую официальную татуировку вне акций. А еще, представляешь, попросил Гарика научить его машинкой стричь, так что, возможно, у меня появится мастер-универсал. И это неплохо, ведь у Гарика запись на три недели вперед. Мужики готовятся к отпускам вовсю, и нам это на руку. Выручка на этой неделе была выше среднего, так что в этом месяце даже сможем выйти в плюс. Я, кстати, думаю найти мастера мужского маникюра и…
– Я спросил про тебя, а не про студию, – перебивает отец, притормаживая у светофора.
– Все в порядке.
– Это я уже слышал, но… что ты под этим подразумеваешь?
Поджимаю губы и опускаю голову, закрыв глаза. Напряжение скапливается в точке между бровей и болезненно пульсирует.
– Яся, как предприниматель, я уважаю твое желание раскрутить бизнес как можно скорее, но, как отцу, любящему свою дочь, мне не нравится, что ты с головой ушла в работу.
– Если пустить все на самотек, мы прогорим.
– И что? Вряд ли ты меня обанкротишь. Твоя мать столько лет старается, и все никак.
Сдавленно посмеиваюсь. Наша мама никогда не была транжирой, и она работает не меньше отца. Трудится вот уже одиннадцать лет в частной стоматологической клинике, а до этого была зубным техником в государственной больнице.
– Ты так со всеми партнерами дела ведешь?
– Ты моя дочь, а не партнер.
– Хочешь сказать, что купил девочке игрушку и не станешь ругаться, если она ее сломает?
– Есть только одна вещь, за которую я могу тебя отругать, – пренебрежение собственным здоровьем.
– Работа помогает отвлечься.
– Верю. И в этом нет ничего страшного, только отдых все равно необходим.
– Мне скучно.
– Так развлекись. На что еще нужна молодость?
– Молодость, – хмыкаю я, не сдержав сарказма. – Я променяла ее на печать в паспорте.
– Неправда, ты все еще молода. Позвони друзьям, встреться с кем-нибудь. Милая, тебе это нужно. С нами ты почти не разговариваешь, а на работе, уверен, все темы сводятся к ней же.
– Все мои друзья там, – отвечаю сухо.
– Возьми машину на выходные.
– И потратить их на поход в загс и встречу с Сережей? – раздраженно бросаю я, прожигая его взглядом.
Под колесами тихо шелестит асфальт, свет фонарей скользит по напряженному лицу отца, и я чувствую укол вины между ребер.
– Прости. Я не хотела срываться на тебе.
– Это нервы, – с пониманием отвечает он.
– Пап, я благодарна за поддержку. Правда. За студию и…
– Милая, студия – всего лишь костыль. Он поможет встать, но не излечит. Понимаю, тебе нужно время, но не стоит думать, что его у нас в достатке. Оно уйдет так быстро, что и оглянуться не успеешь. Ты подарила Сереге десять лет. Думаю, с него хватит. Не отдавай ему еще больше.
Мои глаза наполняются слезами, и ладони касается сухая горячая рука. Отец сжимает мои пальцы, и я смотрю на него без тени смущения за свою слабость. Он всегда понимал меня лучше всех, всегда был моей опорой. Именно на нем держится вся наша семья. На его чуткости, стойкости и мудрости. Он всегда знает, что сказать или сделать, чтобы защитить каждую из нас.
– Не отдам, – всхлипываю я, крепче сжимая его руку, чтобы показать серьезность намерений.
– Вот и умница, – широко улыбается он и отнимает руку, чтобы переключить передачу. – А теперь помчали домой. Гости ждут.