вится. Скорее, они просто не верят в то, что кто-то сможет понять их лучше, чем они сами, не хотят доставлять неудобств, забывая, что забота и поддержка не всегда требуют усилий, а переживать за любимых – более чем нормально. Я вот не всегда понимал причины и мотивы поступков близких мне людей, но это ни разу не останавливало меня от того, чтобы прийти к ним на помощь и быть рядом, когда нужен. Тонкая нить на заштопанном сердце натягивается, напоминая о небольшой несостыковке, но я намеренно ее игнорирую, потому что сейчас меня волнует другое. Точнее, другая.
– Да? – ласково спрашиваю я. – То есть ты от них ничего не скрываешь, чтобы уберечь? Не храбришься, чтобы они считали тебя сильной? Не притворяешься, чтобы не переживали? Позволяешь им жалеть себя, заботиться?
Она открывает рот, и ее грудь приподнимается на глубоком вдохе, но слов так и нет. Я попал в яблочко, и сейчас у нас два пути: либо она вышвырнет меня из машины, после чего общаться нам станет еще труднее, либо подпустит ближе, уменьшив свой пузырь отчужденности. Кажется, я пошел ва-банк, сам того не заметив.
– Откуда ты знаешь? – Печаль делает ее голос еще глубже, низкие бархатистые нотки хватают за грудки.
– Рыбак рыбака…
– У тебя есть младшие братья или сестры?
– Пятеро, – тихо хмыкаю я.
Ясмина крепче стискивает телефон, вжимая его в бедро, и покусывает нижнюю губу, а я мысленно повторяю: «Ну давай же. Давай. Я тебе не враг. Я хочу помочь».
– Ясь, ты вправе считать меня доставучим козлом, которому нечем заняться, но я волнуюсь за тебя. Ты расстроена, вот-вот расплачешься. Нельзя ехать за рулем в таком состоянии в одиночестве, – добавляю немного неоспоримых фактов, лишая ее возможности легко отвертеться.
– Откуда столько внимания? Ты же… ты меня совсем не знаешь, – растерянно произносит Ясмина.
– Что, кстати, меня очень расстраивает.
– Что? О чем ты?
– О том, что я хотел бы тебя узнать. Может, даже подружиться.
– Тебе друзей мало?
– Друзей хватает, но это не значит, что есть какой-то лимит.
Она иронично выгибает бровь и мотает головой:
– Мне не нужны друзья.
– А кто нужен?
– Любовник!
– Так ты… – произношу задумчиво, добавляя еще одну деталь пазла к тем, что уже успел собрать, – все-таки замужем?
– Эй! – выкрикивает она возмущенно. – Ты должен был смутиться и отказаться, а не уточняющие вопросы задавать!
– А, да? – Я невинно хлопаю ресницами. – Ну тогда я смущен и отказываюсь. Так лучше?
Проходит секунда, еще одна. Губы Ясмины легонько вздрагивают, а после она заливается мелодичным смехом. Мой живот напряжен, по груди расползается тепло от гордости. Я заставил ее рассмеяться – это успех. Ясмина снимает очки, еще одна победа. Не явный, но жест доверия. Один барьер позади, и это придает сил и дарит надежду, от которой приятно урчит в ямочке под горлом.
– Да что с тобой не так? – Она склоняет голову, все еще хихикая, и внимательно смотрит на меня.
– Это очень личный вопрос, но… я расскажу, если останешься.
– Ярослав…
– Просто Яр.
– Яр, – кивает она, улыбаясь, – спасибо тебе, но… я сейчас плохой друг.
– Зато я хороший.
– И скромный.
– По необходимости.
– Это плохая идея. Правда. Я буду только портить всем настроение.
Ясмина огорченно вздыхает, и разговор вдруг теряет легкость, но я не готов идти на попятную. Не теперь. В конце концов, у меня черный пояс по уговорам, ведь это я научил Колю и Толю секретной технике, а у меня она не одна.
– Не напугала, – заявляю решительно. – За эту роль тебе придется еще побороться. Раз так… десять!
– Я не… – протестует Ясмина, но уже не так рьяно, как еще несколько минут назад. Прогресс налицо.
– За шашлык ручаюсь. И я уступлю тебе свою комнату на ночь.
– Но-о-о…
– Соглашайся, – уговариваю мягко, придвигаясь еще немного ближе.
Ясмина проводит рукой по волосам, заправляя переднюю прядь за ухо. Минус еще один барьер.
– Будет весело, – обещаю я, не кривя душой. – А захочешь побыть одна – есть скамейка под ивами. И пиво. И шашлык. И коньяк.
– Хватит…
– И сыр. И свежий воздух. И тупые шутки. Коля песни поет. Белецкие танцуют. Такого цирка ты…
– Перестань! – мучительно мило морщится она. – Пощади.
– Пощады не будет. Я про шашлык сказал?
– Сказал.
– А про пиво с коньяком? Про свежий воздух? Про…
Она запрокидывает голову, по ее щеке стекает слеза, оставляя мокрый след. В Ясмине больше не чувствуется холодного сопротивления, лишь легкая дымка сомнений, которую уже не так сложно развеять.
– Ясь, тебе явно нужно разгрузить голову. Поверь, мы отличная компания, а еще у нас запрещены осуждения и…
– Ладно-ладно! – Она горячо выдыхает, поежившись. – Ты победил! Я сдаюсь!
Широкая улыбка появляется на моем лице. Это было непросто, и все же… получилось. Ясмина звонко цокает, бросая мобильный на сиденье между своих ног, и опускает руки на руль. На ее бедре краснеет след от корпуса телефона, и я ловлю себя на мысли, что хотел бы стереть его, проведя пальцами по гладкой коже.
– Хватит уже пялиться, – бурчит она.
Поднимаю взгляд к серьезным темным глазам. Хотелось бы мне это контролировать, но ее комбинезон чертовски короткий, а я не священник.
– Ты правда замужем?
– А что? – Ее глаза вдруг кажутся магически черными. – Все-таки хочешь стать моим любовником?
На этот раз за моими ребрами вспыхивает пожар, такой сильный, что языки пламени опаляют горло изнутри. Ясмина снисходительно хмыкает и оглядывается, чтобы сдать немного назад и развернуть машину ко въезду, а я на мгновение забываюсь, теряя контроль.
– Что, если да? – спрашиваю я.
– Тогда у тебя мало времени, – глухо отвечает она, глядя ровно перед собой.
Глава 7
Глушу мотор, но тело продолжает бить мелкая дрожь, будто я сижу в массажном кресле посреди бани. Шуточки Ярослава точно меня когда-нибудь до дурки доведут, и все-таки… Искоса поглядываю вправо и слышу добрый голос с нотками душещипательного беспокойства:
– Только после тебя.
Все-таки он хороший парень. Не совсем ангелок, конечно, бесовщины в нем хватает, но есть и что-то такое… безопасное, что ли. Он будто знает, где надавить, а когда лучше остановиться. Умело балансирует на грани, не позволяя упасть и тебе.
– Думаешь, я высажу тебя и сбегу? – усмехаюсь я.
– Не исключаю такого варианта.
– И что тогда? Побежишь за машиной?
– Возьму ключи у Влада и отправлюсь в погоню.
Хотелось бы мне посмеяться, но интуиция подсказывает, что это не шутка, а серьезные зеленые глаза только подтверждают догадки. Сердце вздрагивает, чувства и ощущения смешиваются, не разобрать. Ну чего он так смотрит? Будто ему действительно не все равно.
Дергаю за ручку, распахивая дверь, и выбираюсь в жаркий полдень. Повсюду бушует зелень, пахнет речной водой, тиной и дымом. Я была здесь пару раз, когда училась в школе, и территория с того времени неплохо преобразилась. Новенькие беседки из светлого дерева стоят то тут, то там, ряд свежих двухэтажных домиков из сруба тянется по линии берега, а посредине располагается большое административное здание.
– Нам туда, – говорит Ярослав, указывая на дальний домик, к которому ведет кривая дорожка из овальной плитки. – Или ты хочешь сначала скамейку увидеть?
Задумываюсь ненадолго, с удивлением отмечая, что утреннее потрясение немного отступило, и решаю воспользоваться этим шансом. Сережа и его гениальное предложение могут и подождать. Мы целый год шли к этому решению, один день ничего не изменит.
– Пока нет, – отвечаю я и шагаю к Ярославу, который галантно предлагает мне взять его под руку, приподняв локоть. – А вот это лишнее.
– Попытаться стоило, – хмыкает он и легкой походкой направляется дальше.
Качаю головой, пристроившись рядом. Вот всегда он так. Вроде весь из себя порядочный и вежливый, но как ляпнет что-нибудь, и я смущаюсь, точно глупая школьница. Голоса вдалеке становятся все громче: смех, звонкие выкрики и визг смешиваются в задорный гомон, который уносит ветер в сторону плавно текущей реки.
– Если что, наше кодовое слово «скамейка», – говорит Ярослав, легонько задев своим плечом мое. – Почувствуешь себя некомфортно, скажи его, и я тут же тебя заберу.
– Наше кодовое слово? – спрашиваю я, отступая в сторону, но дорожка слишком узкая для целомудренной дистанции.
– А что не так? Не нравится? – На этот раз кисть его руки мимолетно касается тыльной стороны моей ладони, и у меня сводит пальцы.
Черт возьми! Да что со мной?! Подумаешь, случайные прикосновения. Я столько мужиков перелапала на работе – не сосчитать, а тут шарахаюсь от каждого касания.
– Собираешься взять за меня ответственность? – не скрывая сарказма, произношу я.
– Ответственность – мое второе имя, – гордо заявляет Ярослав.
Ну надо же, ничем его не пронять. Осторожно отступаю на самый край дорожки, пушистая трава щекочет лодыжки.
– А третье есть?
– Есть, но я не могу его сказать.
– Почему?
Подошва сандалии скользит по краю плитки, и меня качает в сторону. Горячая рука мигом обхватывает мою талию, и в следующую секунду я уже прижата к крепкому боку. Летний жар раскрывает аромат парфюма Ярослава еще ярче, смешиваясь с запахом его кожи. Мои щеки постыдно теплеют, и я приоткрываю губы, чтобы вдохнуть ртом. Мамочки… да я хочу его. Животный инстинкт, бешенство матки, как угодно, но я его хочу. Мне ведь не пятнадцать, я такое ни с чем не перепутаю. Может, овуляция? Надо бы календарик проверить.
Ярослав лукаво улыбается, помогая мне выпрямиться, и неторопливо убирает руку с моей талии, отвечая на последний вопрос:
– Мы еще не настолько близки. Верно?
– На что ты намекаешь? – прищуриваюсь я.
– Я? Ни на что. – Он округляет глаза и прижимает руку к груди. – Яся, тебе снова показалось, что я флиртую? С начальницей? Боже упаси! Я не такой!