Самки некоторых рыб отличаются столь сильной злобой и коварством, что способны свести своих самцов в могилу.
Самки трехиглой колюшки иногда воруют из гнезд и поедают икринки, за которыми присматривают их бывшие мужья. Эти агрессивные дамы уничтожают в зародыше молодь собственного вида с завидным упорством, хотя с тем же успехом могли бы воровать икру из гнезд других видов колюшек.
Вероломство бывших супруг ввергает самцов трехиглой колюшки в глубокий стресс. Пребывая в постоянном страхе и напряжении, они худеют, слабеют и в конце концов погибают. Иногда самец умирает в одночасье, попросту не выдерживая нервного потрясения, вызванного одним только видом и запахом ненавистной самки.
Мелкими птицами и птенцами промышляют по случаю многие дятлы, но хохлатый дятел избрал главным объектом преследования своего маленького сородича — кокардового дятла. На рытье и обустройство подземной гнездовой норы у кокардового дятла уходит до 6 лет. Хохлатый дятел, обнаруживший жилище своей жертвы, разоряет его за несколько часов.
Пингвины — расисты: своих сородичей, имевших несчастье родиться альбиносами, они либо клюют, либо сторонятся.
Царство «слабого пола»О матриархальных сообществах в мире животных
В сообществах большинства млекопитающих — по крайней мере тех, у которых самцы и самки имеют сравнимые размеры тела — представители обоих полов пользуются примерно равными правами. Однако у животных, самки которых значительно крупнее самцов, картина совершенно иная. Многие из таких существ живут по законам матриархата.
Самки осьминогов тремоктопусов (род Тrетоctopus) в 40 000 раз тяжелее самцов, тело которых меньше зрачка их подруг. По образному сравнению одного из зоологов, процесс спаривания этих партнеров напоминает попытку воробья заняться сексом с реактивным истребителем.
Но, пожалуй, наиболее яркий пример «мезальянса» в мире животных являет собой супружеская пара зеленых бонеллий. Самки этих морских червей крупнее самцов в 200 000 раз! При таком положении дел самец, разумеется, вынужден постоянно держаться в тени супруги. Почти всю свою жизнь он проводит в особой камере выделительного протока самки, через который выводятся наружу зрелые яйца. В это время самец и оплодотворяет их.
Самки верховодят и в сообществах бумажных ос. Единственная функция самцов в гнезде — спаривание с маткой. Как только самцы справляются с этой работой, рабочие самки, составляющие основу населения гнезда, начинают считать их дармоедами. Они загоняют самцов в особые ячейки и регулярно вонзают в них ядовитые жала. Лишенные пищи и истерзанные своими дамами, самцы вскоре погибают.
Самки пользуются абсолютной властью и в сообществах пятнистых гиен. Значительно превосходя самцов размерами и физической силой, они единолично решают, с каким самцом и когда им лучше спариться. (Сексуальное превосходство самок определяется и еще одним обстоятельством: их необычайно крупный, способный к эрекции клитор сильно напоминает пенис.) В результате самки гиен выбирают для спаривания привычных, «испытанных временем» партнеров и добродушно пренебрегают ухаживаниями тех претендентов на их благосклонность, которые агрессивно навязывают им свои желания.
В сообществах гиен царит строгая социальная иерархия, в которой самцы занимают самое низкое положение. Это означает, например, что к кормежке они приступают последними. Доминантная самка передает свой высокий социальный ранг по наследству — одной из своих дочерей.
В мире животных существуют и чисто феминистские сообщества, состоящие исключительно из. самок. Такие коллективы образует, например, одна из разновидностей паутинного клещика. Прекрасно обходятся без самцов и самки некоторых других животных — насекомых, ящериц, змей и рыб. Они могут откладывать неоплодотворенные яйца, набор генов в которых ничем не отличается от их собственного генетического материала. (Ни один из видов млекопитающих такой способностью — пока что — не обладает.) Но и в ряду перечисленных выше существ, чьи самки могут размножаться без участия самцов, ложные паутинные клещики занимают особое положение: у них вообще нет самцов.
Часть VIIIЖивотные-интеллектуалыПочему животные на самом деле гораздо умнее, чем о них думают люди
Трудно понять, почему большинство людей считают животных беспросветными тупицами.
Своими смекалкой, изобретательностью и логическими способностями многие из них могут соперничать и с иными представителями человеческого рода. Животные умеют считать, определять величину углов, запоминать сложные инструкции и распознавать мелодии. А порой они и вовсе обнаруживают такие потрясающие умственные способности, что ученым остается только разводить руками.
Два + два = четыреО животных, умеющих складывать числа
Многие животные понимают разницу между «больше» и «меньше», что, возможно, свидетельствует об их способности к арифметическому счету. В одном из стандартных когнитивных тестов, когда детям предлагают на выбор один из двух сосудов — с двумя и тремя печеньями, малыши, как правило, тянутся к сосуду с тремя лакомствами. Обезьяны в подобной ситуации тоже выбирают коробки, где лежат три, а не два яблока, да и голодные саламандры бегут к пробиркам с тремя, а не с двумя насекомыми.
Как показали этологи, обезьяны могут располагать в порядке возрастания множества, представленные наборами из 1–9 предметов, а это указывает на то, что они обладают элементарными навыками счета.
Экспериментально доказано, что считать умеют и домашние пчелы.
Попугаи понимают, что значит «нуль». Дети постигают эту премудрость только в возрасте 4 лет.
Животным прекрасно известно, что синица в руках гораздо лучше журавля в небе. Как было показано в одном из лабораторных экспериментов, перспектива лишиться собственности заботит бурых капуцинов куда сильнее, чем возможность приобрести новые блага.
Манящие крабы неплохо разбираются в геометрии. Эти ракообразные живут в приливной зоне морского берега и постоянно следят за сородичами, в любую минуту готовыми занять их норку. Обнаружив потенциального захватчика, отошедший от жилища краб тут же определяет с помощью зрения разделяющую их дистанцию, а с помощью обоняния — расстояние, на которое он сам удалился от своего дома. Выполняемые мозгом математические расчеты позволяют животному точно оценить степень грозящей опасности и вовремя предпринять соответствующие действия.
Муравьи никогда не попадают в транспортные пробки. Независимо от ширины тропинки, по которой насекомые устремляются из муравейника на поиск пищи и возвращаются в него с добычей, они всегда передвигаются с одной и той же скоростью. Скорость их бега не снижается даже в том случае, когда в узких местах тропок образуются скопления насекомых: отлично налаженная система взаимного группового обхода позволяет муравьям поддерживать постоянную скорость движения.
Тюлени различают языки, на которых переговариваются разные виды китов. Подслушивая под водой китовью болтовню, обыкновенные тюлени определяют, приближается ли к ним стадо безобидных китов, питающихся планктоном, или группа кровожадных косаток.
А крысы умеют распознавать даже человеческие языки! Как показали испанские зоологи, эти грызуны безошибочно различают немецкую и японскую речь.
Нечестные расчеты за сделанную работу не нравятся всем, в том числе и обезьянам. В одном из экспериментов капуцины отказывались от вознаграждения за выполненное задание, поскольку знали, что их сородичи получили за него более щедрое угощение. Таким образом, врожденное чувство справедливости не чуждо и животным.
Насколько я помню…Крепкая ли память у животных?
У овец отличная память на лица. Как показали эксперименты, некоторые овцы могут узнавать морды 50 своих сородичей и лица 10 человек. Помнят они их примерно два года.
Овцы, кроме того, различают и выражения человеческих лиц, явно предпочитая улыбчивые злобным. Самки овец понимают, что зрелые мужи гораздо надежнее юнцов — овечки находят более привлекательными морды баранов в летах.
Гориллы, шимпанзе и прочие человекообразные узнают себя в зеркале. Хотя низшие обезьяны такой способности лишены, они прекрасно понимают, что зеркальные отражения не являются живыми существами.
Память у рыб гораздо лучше, чем принято считать. Австралийские пресноводные радужные рыбки помнили дорогу из сложного лабиринта спустя и месяцев после того, как впервые обнаружили этот маршрут. Учитывая, что радужные рыбки живут всего 2–3 года, это равносильно способности человека вспоминать события 20-30-летней давности.
Осьминоги обладают феноменальными способностями к обучению. В одном из исследований эти животные имели возможность наблюдать за тем, как группа их сородичей выполняет несложное задание по выбору одного из двух шариков: выбор одного сопровождался вознаграждением, а другого — легким наказанием. Когда ученые затем предложили наблюдателям этот тест, те справились с ним почти безошибочно.
Краткосрочная память у кошек лучше, чем у собак. В серии специальных тестов, проведенных этологами из Мичиганского университета (США), было установлено, что следы определенных событий хранятся в памяти собак не более 5 минут, а у кошек целых 16 часов — дольше, чем у низших обезьян и орангутанов.
Бордер-колли понимают человеческую речь и справляются с некоторыми заданиями не хуже 3-летних малышей. Пса по кличке Рико, знавшего названия 10 любимых игрушек, ученые 20 раз просили выбрать из них только две. Рико сделал правильный выбор в 37 случаях из 40. Когда псу предложили выполнить это задание через месяц, он добился успеха только в 50 % случаев.
Вот как выглядит список самых сообразительных пород собак (показателем интеллекта служила быстрота, с которой животные усваивали новые команды, и точность их выполнения; все представленные в списке породы усваивали новые команды за пять или меньшее число повторений и выполняли их с точностью не менее 95 %):