Рис. 7.4. Франциска спонтанно скрещивает руки в возрасте шести недель
Тем не менее предпочтение левого или правого действительно требует объяснения, и по многим причинам ученые приложили массу усилий именно к поведенческой асимметрии. Во-первых, это своего рода крайний случай, далее всего отстоящий от пятидесятипроцентной смеси, возникающей в результате случайных процессов флуктуирующей асимметрии. Кроме того, ее очень легко надежно измерить у большого количества людей либо с помощью анкет, либо просто наблюдая за ними, будь то в реальной жизни или на фотографиях. Так как же, когда и почему получилось так, что большинство людей – правши, а меньшинство – левши? Чарльза Дарвина особенно интересовало, окажется ли Уильям правшой или левшой, и все же, несмотря на обстоятельные наблюдения, он ошибся. Так когда же выясняется, правшой ли левшой станет ребенок? Определить ведущую руку у маленьких детей непросто, особенно в первые два года жизни. В частности, похоже, что существует некий этап, известный как «хаотическая фаза», когда ребенок чуть ли не ежедневно отдает предпочтение то одной, то другой руке – сегодня правой, завтра левой. Окончание хаотической фазы точно не определено, поэтому ясно определить ведущую руку можно лишь по достижении 18 месяцев, а то и двух лет, но с того времени предпочтения уже устанавливаются на всю жизнь[235].
Поскольку ведущую руку можно ясно определить лишь на втором году жизни, ученые не видели особого смысла изучать, какой стороне отдает предпочтение ребенок до этого возраста. Однако специалист по поведению человеческого плода Питер Хеппер из Королевского Университета Белфаста горячо отвергает подобный подход, считая его ошибочным. С помощью ультразвукового сканирования он изучил несколько сот еще не рожденных младенцев и выяснил, что плод и в утробе матери сосет палец уже после 12 недель беременности, и в более чем 90 % случаев это палец именно правой руки. Возникает искушение объяснить это асимметрией мозга, поскольку на этой же стадии развития обнаруживаются и первые признаки асимметрии коры головного мозга. Однако позже Хеппер, изучая поведение десятинедельного плода, выяснил, что на этой стадии палец еще не сосут, но уже шевелят руками и ногами. Он решил узнать, какой рукой плод шевелит чаще – и оказалось, что в 85 % случаев – правой. Это нельзя считать указанием на то, что асимметрия мозга возникает ранее, чем считалось прежде, потому что на столь ранней стадии развития нейроны мозга еще не соединены со спинным мозгом. Столь ранняя асимметрия поведения, таким образом, связана со спинным мозгом или с самими конечностями, а потому возникает вероятность, что предпочтение той или иной стороны формируется не в коре головного мозга, а на каком-то более низком уровне нервной системы, но как и на каком – пока неизвестно[236].
Дарвина интересовало, как будут развиваться руки Уильяма, потому что он подозревал, что Уильям вполне мог оказаться левшой – ведь левшой была мать Уильяма, а предрасположенность, «как хорошо известно, передается по наследству». Если это было «хорошо известно», то не потому, что проводились какие-то систематические научные исследования, но просто по случайным и обыденным наблюдениям. Даже сегодня данные противоречивы, и некоторые ученые все еще настаивают, что склонность к предпочтению той или иной стороны не наследуется. Бесспорно, однако, то, что лево- и праворукость – семейная черта. Некоторое время назад мы с покойным Филом Брайденом изучили все работы по этому вопросу, которые могли найти в научной литературе, что в совокупности составило сведения о более 70 тысячах детей, у которых родители были либо только правшами, либо только левшами, либо, как в семье Дарвина, один из родителей был правшой, другой – левшой. Выяснилось, что шанс появления ребенка-левши у двух праворуких родителей составляет 9,5 %; в случае, если один левша, а другой правша – 19,5 %, а у двух леворуких – 26,1 %.
Эти цифры многое проясняют. Нет «чистокровных» правшей и левшей, у двух левшей дети правши, у двух правшей – левши. По сути, большинство детей двух левшей оказываются правшами – трое из четверых. И все же более вероятно, что дети левшей тоже будут левшами. Если быть точным, если один из родителей левша, то вероятность того, что ребенок окажется левшой, увеличивается в 2,05 раза, а если оба родители левши – в 2,75 раза больше, чем в случае, если оба родителя – правши. Но даже в этом случае нет никакой очевидной картины того, как именно это свойство передается в семьях. Так, одно из наших массовых исследований показало, что у половины левшей вообще не было других левшей среди родственников[237].
И все же в том, что леворукость – свойство семейное, сомневаться не приходится. Значит ли это, что леворукость – генетическая черта? Необязательно, потому что многие семейные свойства передаются не генетически – деньги, возможно, самый очевидный пример. Если ваши родители были очень богаты, то и вы, вероятно, тоже, хотя никаких генов богатства нет, деньги переходят к вам в силу культурного наследования, которое представляет собой часть того, что биологи в широком смысле называют «окружающей средой». Не может ли и леворукость так же быть связана со «средой»? Одна из самых старых идей в психологии гласит, что навык пользоваться той или иной рукой приобретается через социальное давление учителей и сверстников, через подражание родителям и нянькам. В IV веке до н. э. философ Платон четко обозначил эту позицию:
«Что же касается рук, то здесь каждый из нас может стать калекой по неразумию кормилиц и матерей. В самом деле: природа почти уравновесила те и другие конечности, и уже мы сами путем привычки сделали их различными, пользуясь ими ненадлежащим образом».
Разумеется, слова Платона имеют некоторое основание. В конечном счете мы столь многому учимся, подражая родителям, что едва ли можно считать удивительным, что дети леворуких родителей будут копировать их поведение и пользоваться левой рукой, а если оба родителя левши, это будет еще вероятнее. Тот факт, что дети двух родителей-левшей оказываются правшами, может просто отражать силу праворукого мира, в котором школы, учителя и общество в целом объединились в том, чтобы заставить людей быть правшами. Однако почти через столетие после Платона появилась альтернативная теория. Выдвинул ее Аристотель, возможно, величайший из биологов. Он предположил, что склонность использования той или другой руки зависит «от природы» и потому наследуется. В «Никомаховой этике» он пишет:
«Если бы мы постоянно упражнялись в броске левой рукой, то вскоре бы обе руки стали одинаково сильны, и мы одинаково хорошо владели бы ими. И все же как бы мы ни упражнялись, природа левой руки останется той же, и правая все же будет преобладать, упражнениями не устранить естественное различие».
В отношении платоновской теории влияния среды, дьявол, как всегда, скрывается в деталях – в деталях как логических построений, так и фактических данных. С точки зрения логики в середине XIX века сэр Чарльз Белл одним из первых подчеркивал, что левши становятся левшами несмотря на предполагаемое давление со стороны праворукого общества: «Все, что они видят и чем пользуются, ведет их к предпочтению правой руки, и все же они предпочитают пользоваться левой». Но, как далее утверждал Белл, если левши остаются левшами, несмотря на социальное давление правшей, нет никакого смысла утверждать, что правши становятся правшами из-за социального давления – не меньшую роль могут играть и врожденные факторы. Если говорить о фактических данных, то здесь сложности возникают из-за семей, в которых оба родителя правши, но кто-то из их родителей – левша. Вероятность того, что кто-то из детей в такой семье будет левшой, выше, чем в семьях, где все только правши. Леворукость детей, таким образом, не может быть связана с подражанием родителям, поскольку родители сами правши, и весьма сомнительно, что дедушка или бабушка станут приучать или заставлять внуков пользоваться левой рукой. Более вероятно, что они несут ген леворукости, который «спит» в их собственных детях, но проявляется в ком-то из внуков[238].
Среда, однако, может влиять самыми разными способами, в числе которых сочетание культурного усвоения, социального давления и обучения – способ далеко не единственный. Иначе говоря, даже если отбросить гены, могут быть и другие факторы, увеличивающие вероятность того, что потомки левшей окажутся левшами. Когда я начинал свои исследования, в моде была теория, что леворукость связана с повреждениями мозга из-за физических травм во время родов. Роды, несомненно, опасный процесс даже при современном уровне акушерства, а были еще опаснее в прежние времена. Два противоборствующих эволюционных процесса сказываются на человеческой голове: с одной стороны, она должна быть как можно больше, чтобы вместить крупный мозг, с другой стороны, достаточно маленькой, чтобы пройти сквозь женский таз. Череп младенца с трудом протискивается сквозь родовой канал, проскальзывая его под давлением. В результате нежный и уязвимый мозг иногда получает повреждения.
Но почему повреждение мозга увеличивает вероятность леворукости? Представим, что всем суждено стать правшами, а движениями правой стороны тела руководит левое полушарие мозга. Что произойдет, если мозг будет сдавлен при прохождении родовых путей? Ничего, если сдавлено будет правое полушарие, поскольку движения правой стороны тела контролирует левое полушарие. Но при повреждении левого полушария правая рука будет действовать неправильно, а контроль над точными сложными движениями возьмет на себя правое полушарие. А так как оно контролирует левую половину тела, человек окажется левшой. Травма при родах (или любая другая травма мозга на ранних этапах жизни), таким образом, увеличивает вероятность леворукости. Может ли эта теория заодно объяснить семейную леворукость? Вот изящный ответ: да, может, потому что женщина оказывается левшой из-за того, что у ее матери был узкий таз, и при родах мозг дочери был сдавлен, а вероятность того, что и у нее окажется узкий таз, запечатлена в генах, а потому и ее дети могут с большей вероятностью оказаться левшами