Укрепляя фронт, советское командование создавало новые казачьи соединения. Они формировались, как в старину. Генералы Горшков, Кириченко и другие командиры из казаков ехали по донским, кубанским станицам. К ним стекались седые бородачи, приводили сыновей, племянников, а то и внуков, колхозы давали коней. Дрались героями. 52-летний Константин Недорубов, полный Георгиевский кавалер, сам сформировал сотню, в боях на Кагальнике собственноручно перебил больше 70 гитлеровцев, стал Героем Советского Союза. Было создано 17 кавалерийских корпусов, в 1943 г. их свели в 8, но укрупнили, усилили зенитками, артиллерией, стали придавать им танковые части, и возникли конно-механизированные группы — такие соединения готовились создавать еще в 1917 г., да не успели. Все 8 корпусов заслужили звания гвардейских.
Вновь прославились и пластуны. На Кубани из добровольцев была сформирована 9-я пластунская дивизия П. И. Метальникова. Генерал армии Штеменко описывал ее: «Бойцы — молодец к молодцу, много бравых добровольцев с Георгиевскими крестами на груди». В боях за Тамань и Крым дивизия показала настолько высокие боевые качества, что была взята под контроль Сталиным и использовалась только по указаниям Ставки. А Борис Полевой, посетивший ее в Галиции, рассказывал про «дядьку» Ивана Екотова. Он командовал взводом связи, а по совместительству вел работу с молодым пополнением. Полевой записал его беседу:
«Было раз еще в ту, царскую войну, когда ваши папы и мамы еще под стол пешком ходили, было такое дело. Надо было взять вражью крепость. Она вот тут вот где-то недалеко. Пошла стрелковая дивизия в атаку, а из крепости по ней “максимы”: та-та-та. Отбита атака. Пошли снова. И опять отбита. Стоит эта крепость, и как его там достанешь, австрияка?.. У них каждая травиночка в предполье пристреляна была… Ну, видит начальство такое дело и посылает оно нас, казаков. С вечера нас офицеры с головы до ног осмотрели: как и что, не бренчит ли что, не валюхается, а как ночь сгустелась, мы и поползли. Гренадеры наши на другой стороне крепости пальбу открыли, а мы молча, тишком. Еще в предполье бешметы скинули, разложили их, будто цепь залегла, а сами дальше… Проходы в проволоке проделали, и все молча. Расчет такой: утром, как рассветет, они с укреплений беспременно бешметы наши заметят. Ага, мол, вон где цепь, и начнут по ним палить. А мы ползем да примечаем, где у них офицерский блиндаж, где пулемет, где орудие, и врага себе по плечу выбираем. Когда солнышко поднялось, заметили австрияки наши бешметы, и ну по ним палить. Палят, а мы уже у самого вала. Тут господин офицер свисток дает. Ура-а! До их траншеи два шага. Они ахнуть не успели, а мы уже кинжалами орудуем… Вот, зеленые, что это есть, пластуны». Замполит пояснил писателю, что потери во взводе Екотова всегда были самыми маленькими.
Кто-то из воинов прошлой войны уже не мог занять место в строю по возрасту, по здоровью. Но и они старались что-то сделать для победы. Крестьянин Дмитрий Николаевич Темин под Минском нашел на груди убитого офицера знамя 24-й дивизии. Сберег и потом нес это знамя на параде. С седой бородой, в старой гимнастерке с Георгиевским крестом, а по бокам шагали ассистенты, молодые офицеры, сверкая советскими орденами. Генерал Батов вспоминал, как рыбак Саенко помогал наводить переправу через Днепр. «В ночь перед атакой старик вышел проводить бойцов. Люди несли к реке лодки, а он стоял у кустов на краю торфяного луга в чистой рубахе, а на груди у него было четыре Георгиевских креста. Так старый русский солдат просто и ясно выразил ощущение праздника, овладевшее им в канун броска наших войск через Днепр… Мы постояли рядом, и знаете, вдруг в памяти мелькнули дни военной молодости — тогда, в 16-м году, учителями моими были вот такие же бородачи. Павел Абрамович Саенко стоял рядом, глядя вслед уходившим к Днепру бойцам, и на его лице было выражение спокойствия и удовлетворения. Посмотрел я еще раз на его чистую заплатанную рубашку со старыми наградами и от души обнял ветерана».
А когда наши войска вступили в западные области Украины, Белоруссии, в Польшу, неоднократно происходили похожие случаи. К советским генералам подходили пожилые местные жители и, вытянувшись в струнку, по-русски докладывали: «Ваше превосходительство! Рядовой такой-то, находившийся в бессрочном отпуску, прибыл для дальнейшего прохождения службы!» Те, кто сам воевал в Первую мировую, описывали подобные эпизоды с уважением, кто помоложе — с иронией. Они не разглядели в поступках стариков того, что увидели сами старики. А те увидели возрождение великой России…
Русские победоносно шагали по Румынии, Болгарии, Югославии, Венгрии, Германии, Австрии. Поили коней из Дуная, Шпрее, Эльбы. Поили и «железных коней», заливали радиаторы машин и танков. 62-летний казак 5-го Донского кавалерийского корпуса Парамон Самсонович Куркин всю войну носил на груди Георгиевскую медаль, а завершил ее в Вене, и рядом с медалью красовались четыре советских ордена. А участника Брусиловского прорыва старого сапера Пичугина перед форсированием Днепра генерал Батов спросил о предстоящих трудностях. Он ответил: «Трудности что… Трудности забудутся, победа останется». Он дошел до победы, наводил мост через Одер.
Воины и народ встретили победу на Светлую Пасху Христову. В 1945 г. Пасха совпала с днем св. Георгия Победоносца, 6 мая. Именно в этот день правительство нацистской Германии дало согласие на безоговорочную капитуляцию. А в ночь со вторника на среду Светлой недели немцы подписали ее. В Москве полыхал в небе красочный салют, а по всей стране звонили колокола, в храмах звучали благодарственные молебны, мерцали огни свечей, сияли светлые лица. От священников и друг к другу неслась радость «Христос Воскресе», и добавлялось — «с Победой!». Да, Россия стала уже другой, изменившейся. Но она снова была единой и могучей, и одолеть ее не мог никто…
Литература
Адамов А. Е. Европейские державы и Турция в Мировой войне. М., 1925.
Айгнер Д. Уинстон Черчилль / Юнкер Д., Айгнер Д. Рузвельт. Черчилль. Ростов-на-Дону: Феникс, 1998.
Арутюнян А. О. Кавказский фронт 1914–1917 гг. Ереван: Айастан, 1971.
Баграмян И. Х. Мои воспоминания. Ереван: Айястан, 1979.
Бадалян Х. А. Турецко-германская экспансия в Закавказье 1914–1918 гг. Ереван: Айастан, 1980.
Барсегов Ю. Г. Геноцид армян — преступление по международному праву. М.: ХХI век-Согласие, 2000.
Барсуков Е. З. Русская артиллерия в мировую войну. Т.1–2, М., 1938.
Белой А. Галицийская битва. М., 1929.
Бережковский Д. В., Ляхов В. Ф. Первая мировая война 1914–1918: Военно-исторический очерк. М., 1964.
Болтин Е., Вебер Ю. Очерки мировой войны 1914–1918 гг. М.: Воениздат, 1940.
Бонч-Бруевич М. Д. Потеря нами Галиции: в 2 т. М., 1926.
Брусилов А. А. Мои воспоминания. М.: Воениздат, 1983.
Бубнов А. В. царской Ставке: воспоминания адмирала Бубнова. Нью-Йорк, 1955.
Будберг А. П. Гумбиннен — забытый день русской славы. Париж, 1937.
Буденный С. М. Пройденный путь. М.: Воениздат, 1959.
Бьюкенен Дж. Воспоминания дипломата. М., 1923.
Варшавско-Ивангородская операция: сборник документов. М., 1938.
Василевский А. М. Дело всей жизни. М.: Политиздат, 1974.
Вержховский Д. В., Ляхов В. Ф. Первая мировая война 1914–1918 гг. М., 1964.
Верховное командование в первые дни революции. Документы // Архив русской революции (АРР). Т. 16. М.: Терра-Политиздат, 1993.
Ветошкин Л. В. Брусиловский прорыв. Оперативно-стратегический очерк. М., 1940.
Виноградов В. Н. Румыния в годы Первой мировой войны. М., 1969.
Воспоминания генерала барона П. Н. Врангеля. Ч. 1–2. М.: Терра, 1992.
Восточно-Прусская операция 1914 г.: сборник документов. М., 1939.
Всемирная история: в 24 т. Т. 19: Первая Мировая война. Минск: Литература, 1997.
Галицийская операция 1914 г.: сборник документов. М., 1939.
Гарт Л. Правда о войне 1914–1918 гг. М.: Госвоениздат, 1935.
Геноцид армян в Османской империи: сборник документов / под ред. М. Г. Нерсисяна. Ереван: Изд. АН Армянской ССР, 1966.
Гильчевский К. Боевые действия второочередных частей в мировую войну. М.; Л., 1928.
Головин Н. Н. Из истории кампании 1914 года на русском фронте. Начало войны и операции в Восточной Пруссии. Прага, 1926.
Гордеев А. А. История казаков. Великая война 1914–1918 г. М.: Страстной бульвар, 1993.
Горлицкая операция: сборник документов. М., 1941.
Гоффман М. Война упущенных возможностей. М.; Л., 1925.
Гоффман М. Записки и дневники 1914–1918. Л., 1929.
Данилов Ю. Н. Россия в мировой войне 1914–1915 гг. Берлин, 1924.
Деникин А. И. Очерки русской смуты // Вопросы истории. 1990–1994.
Деникин А. И. Путь русского офицера. М.: Современник, 1991.
Джолл Д. Истоки Первой мировой войны. Ростов-на-Дону: Феникс, 1998.
Документы о преследовании евреев // АРР. Т. 19, М.: Терра, 1993.
Елисеев Ф. Казаки на Кавказском фронте. 1914–1917. М.: Воениздат, 2001.
Жоффр Ж. 1914–1915. Подготовка к войне и ведение операций. М., 1923.
Жуков Г. К. Воспоминания и размышления. Т. 1. М.: АПН, 1974.
Зайончковский А. М. Стратегический очерк войны. М., 1922.
Зайончковский А. М. Маневренный период. М., 1929.
Зайончковский А. М. Мировая война 1914–1918 гг. М., 1931.
Игнатьев А. А. Пятьдесят лет в строю. М.: Воениздат, 1988.
Игнатьев А. В. Русско-английские отношения накануне Первой мировой войны (1908–1914). М., 1962.
История военного искусства: сборник материалов. Вып. III. М.: Воениздат, 1952.
История Русско-японской войны 1904–1905 гг. М.: Наука, 1977.
Кайзеры. Ростов-на-Дону: Феникс, 1997.
Каменский Н.