Согласно ориентировочным данным британского правительства о размере зарплаты профессиональных юристов, в Лондоне стоимость услуг юриста-стажера может доходить до 138 фунтов в час, а адвоката с восьмилетним стажем – до 408 фунтов в час350.
Богатство стало необходимым условием для справедливости. Есть множество свидетельств того, что женщинам оплата юридических услуг дается трудней. В Великобритании и Америке появилась особая отрасль поставщиков финансовых услуг. Они предлагают судебные ссуды в основном женщинам, которые не могут покрыть издержки. После того, как доступ к бесплатной юридической помощи урезали, спрос на такие ссуды резко вырос, даже несмотря на шокирующие процентные ставки (16–18 %).
Те, кто не может оплатить услуги адвоката, часто сами представляют собственные интересы в суде. В 2017 году только в 20 % процессов в суде по семейным делам участвовали законные представители обеих сторон, а в 35 % случаев адвокатов не было вообще351. Задержки, путаница, лишние расходы – все это стало обычным делом в судах, потому что сбитые с толку участники процесса самостоятельно пытаются выполнять функции профессиональных юристов. Только представьте, насколько сложно выступать в суде против бывшего супруга и его адвоката и насколько неприятно, когда решение принимается не в вашу пользу.
Женщинам, которые разводятся или просто нуждаются в юридической поддержке, сперва следует обратиться за бесплатной консультацией в волонтерскую организацию, например Advice Now или Citizens Advice. Там также предоставляют информацию о посреднических услугах, когда независимый специалист помогает двум противоборствующим сторонам разрешить конфликт, и часто это обходится дешевле услуг адвоката. Всегда лучше найти решение, не доводя дело до суда, а в некоторых случаях даже требуется, чтобы супруги сначала обратились к медиатору.
The Money Advice Service – отличный ресурс с большим количеством статей обо всех аспектах развода. Support Through Court – благотворительная организация, помогающая людям, у которых нет адвоката, участвовать в судебном процессе. И хотя эта организация не предоставляет юридических консультаций, она может помочь на большинстве этапов, включая заполнение форм, редактирование речи для выступления в зале суда и даже сопровождение людей в суд.
Не помешают и один-два сеанса с адвокатом, если вы можете себе их позволить. А еще есть много юридических онлайн-консультаций, где связь со специалистом осуществляется по телефону или по переписке, что стоит дешевле личных встреч. Если у вас есть определенная сумма на оплату юридических услуг, сообщите об этом адвокату, и, возможно, он согласится работать с вами за фиксированную плату или расскажет, на какую помощь можно рассчитывать при таком бюджете. Заранее решите, сколько вы готовы выделить на эти нужды, и помните, что вы сможете немало сэкономить, если будете заполнять формы самостоятельно, поскольку у адвокатов это платная услуга. На любой встрече с адвокатом прямо спрашивайте, стоит ли прекратить дело или нужно идти до конца. Если вам говорят, что шансов выиграть мало, бросайте дело и двигайтесь дальше. Если же шансы есть, попросите описать процедуру. Не нужно работать с адвокатом на протяжении всего бракоразводного процесса: можно обратиться к нему за помощью, когда это необходимо, например на более поздней стадии процесса. Перед любой встречей или звонком подготовьте список тем, которые вы хотели бы поднять. Это поможет вам максимально эффективно использовать время.
Если же вы в итоге лично будете представлять свои интересы в суде, есть руководство от Коллегии адвокатов, где объясняется, как устроен судебный процесс, как подготовить дело и чего ожидать при обращении в суд. В примечаниях к этой главе вы найдете ссылку на документ352.
Права незамужних
Согласно закону о разводе, гендерное равенство лежит в основе всех правил, касающихся деления финансовых активов. Но когда речь заходит о защите прав подруг и сожительниц, на месте законов – зияющая черная дыра.
Под действие законов о парах, которые делят общие активы при разводе, попадают только супруги или люди, состоящие в гражданском партнерстве. У сожителей нет юридических обязательств поддерживать друг друга финансово, поэтому при расставании у одного из них могут возникнуть проблемы с деньгами. И с этим столкнулись тысячи людей, которые жили со своими возлюбленными, делились с ними всем и, возможно, даже пожертвовали карьерой ради воспитания детей, – а потом, когда отношения разрушились, поняли, что могут претендовать лишь на то, что на них зарегистрировано или было нажито совместно.
К сожалению, закон в Англии сильно отстал от современной жизни, поскольку в период с 1996 по 2017 год количество пар сожителей выросло с 1,5 миллиона до 3,3 миллиона человек, но им не предоставили такую же защиту, как женатым парам. В 2006 году в Шотландии приняли поправки и разрешили партнерам-сожителям обращаться в суд за финансовой поддержкой, если они остались ни с чем. Это и есть те самые средства защиты, в которых женщины остро нуждаются по всем причинам, перечисленным в этой книге. А пока неженатым сожителям нужно помнить следующее.
Если вашего имени нет в документах на дом, в котором вы живете и за который вы выплачиваете ипотеку, вы не сможете на него претендовать. То же самое касается автомобиля, который используется двумя партнерами, но принадлежит одному из них.
Партнер арендатора недвижимости, который не состоял с ним в браке, не сможет остаться в съемной квартире или доме, если его попросят съехать. А вот если люди состояли в браке, каждый из них имеет право оставаться в супружеском доме после развода.
Незамужние матери, которые почти все время уделяли семье и домашнему хозяйству, не смогут претендовать на алименты или часть пенсии бывшего партнера, в отличие от бывших жен.
Кроме того, жизненно важно составить завещание, если вы просто сожители. Внезапная смерть человека оставит его партнера ни с чем. Вторая половинка не сможет легально получить доступ к его счету. А вот если они были женаты, то вдова сможет снимать со счета деньги в разумных пределах.
Если человек умирает, его активы автоматически не переходят партнеру, не состоявшему с ним в браке. Согласно закону о наследовании, они достанутся ближайшим родственникам.
Брачные договоры
Брачные соглашения восходят еще к древним египтянам, у которых было на удивление феминистское отношение к финансовым правам. До замужества невеста могла заставить будущего супруга подписать договор длиной более двух метров, который гарантировал, что в случае развода она получит алименты, а также вернет себе все имущество и богатство, с которыми вступала в брак. Один из таких контрактов, которому более 2500 лет, гласит, что жене полагается 1,2 сребреника, а также 36 мешков с зерном ежегодно до конца дней. Договоры заключались в присутствии нескольких свидетелей и писца. Если одна из сторон хотела разорвать контракт, нужно было обращаться в суд. И, что самое главное, женщины могли подавать на развод.
Тысячи лет спустя добрачные контракты все еще порождают споры. Они особенно полезны людям, у которых есть бизнес, и они не хотят лишиться его при разводе; людям, у которых есть дети от предыдущих браков, и они хотят передать им активы по наследству; людям, у которых до брака уже есть значительное состояние; людям, ожидающим крупного наследства. Кроме того, если вы заключаете брак с иностранцем или иностранкой, вы можете защитить свои активы от доступа из-за рубежа. Основная задача – составить достаточно надежный брачный контракт, чтобы выдержать судебные разбирательства в случае развода и получить все, что вам обещано. Суды охотнее примут во внимание брачный контракт, если он заключен с полным раскрытием активов обеими сторонами. Оба партнера должны получить независимую юридическую консультацию. Также не помешает добавить пункт, позволяющий пересмотреть условия контракта на более позднем этапе.
Добрачные и послебрачные контракты не имеют юридической силы в Великобритании, но судьи могут по своему усмотрению решать, должны ли выполняться указанные условия в том или ином случае. В последние годы суды в Англии и Уэльсе стали все чаще учитывать содержание добрачных и послебрачных контрактов. Значит, есть неплохие шансы, что в будущем к ним станут относиться уважительнее.
Содержание детей
Выплаты алиментов от бывших партнеров могут быть жизненно важной частью домашнего бюджета женщины. Когда супруги разводятся, они могут в частном порядке договориться о выплатах (обычно они перечисляются матери). Если же пара не в состоянии найти компромисс, можно обратиться в Службу по взысканию средств на содержание детей: там рассчитают сумму и примут платежи.
Существует единовременная пошлина в размере 20 фунтов за подачу заявления. Впоследствии обе стороны должны оплачивать сбор каждый раз, когда деньги переходят от одного родителя другому: 20 % суммы отдает отправляющая сторона и 4 % – принимающая. Более четверти людей, получающих алименты, жалуются, что пошлины им не по карману353. Учитывая, насколько распространены денежные переводы и насколько они дешевы (часто комиссия составляет менее 3 % от отправляемой суммы), непонятно, почему сборы достигают 24 %. Систему нужно реформировать, в том числе отменить разовую пошлину в размере 20 фунтов. Может, сумма и кажется небольшой, но тот факт, что количество заявлений после введения этой пошлины существенно упало, говорит о том, что беднейшие слои населения не могут выделить на это деньги.
В любых обстоятельствах, будь то рождение ребенка или развод, финансовые затраты должны распределяться справедливо. Нет никаких причин считать, что женщины лучше заботятся о детях или родственниках, – но какого бы пола ни был человек, который заботится о близких, нужно сделать так, чтобы он потом всю жизнь финансово не страдал от того, что брал паузы на оплачиваемой работе.