Постепенно Ванберг начал замечать, что изображение на мониторе, где показывалась обстановка в коридоре, стало каким-то размытым, словно коридор заполнился туманом. Химик забеспокоился и подошел к монитору поближе. Камера работала исправно, но на мониторе Ванберг ясно видел присутствие в воздухе чего-то постороннего. «Дым! – неожиданно догадался немец. – В здании пожар!» И словно в подтверждение его мыслей на улице завыла пожарная сирена. Ванберг взглянул на другой монитор и увидел, как к зданию подъехала пожарная машина. Химик не на шутку испугался. Пожар в здании, где скопилось почти тридцать литров сильнейшего отравляющего газа, мог напугать кого угодно. Ванберг с ужасом понял, что, если огонь перекинется на его лабораторию, он уже не успеет спастись: даже если ему удастся выбежать из здания, баллоны все равно начнут взрываться в огне раньше, чем он успеет отбежать на безопасное расстояние. Господи, о чем он говорит! Какое безопасное расстояние?! Здесь без малого тридцать литров «VX»! Да газовое облако накроет пол-Москвы!
Ванберг немедленно перекрыл выпускной клапан на основном баллоне и замер в нерешительности. Он совершенно не соображал, что делать. А по коридору уже бежали пожарные. Прислушавшись, Ванберг сообразил, что звуки их шагов раздаются этажом выше. «Пожар там, на следующем этаже», – предположил он. Ванберг снова впился взглядом в монитор, показывающий обстановку в коридоре. Клубы дыма сделались гуще, но пламени химик пока не видел. Над головой раздавался какой-то шум. Видимо, пожарные приступили к тушению огня. И тут из вентиляционного отверстия внутрь лаборатории хлынула пожарная пена. Напор оказался настолько силен, что пена почти мгновенно залила весь пол, замочив Ванбергу туфли и ноги. «Да что же это?» – подумал немецкий химик. Пена все прибывала. Входная дверь прилегала настолько плотно, что дым из коридора почти не проникал в лабораторию. По этой же причине и пожарная пена не находила выхода. Неожиданно Ванбергу стало казаться, что он может просто утонуть в ней. Когда пена поднялась ему почти до колен, Ванберг бросился к входной двери и начал торопливо открывать сложный замок. Наконец он распахнул дверь и выбежал в коридор.
Дальнейшее произошло помимо воли Макса Ванберга. Неожиданно его схватили за руки какие-то люди. Откуда они взялись в, казалось бы, пустом коридоре, Ванберг не успел сообразить. Практически мгновенно его руки оказались вывернутыми за спину, и на них сомкнулись наручники. Пока немец соображал, что происходит, у него во рту оказался резиновый кляп. Кляп окончательно парализовал волю Ванберга. Как тряпичную куклу его развернули лицом к стене и стали быстро обыскивать.
Бойцы из отряда «Альфа», проводившие захват и обыск Ванберга, доложили полковнику Чернышову, что у немецкого химика не оказалось при себе оружия. Пока в помещении подпольной лаборатории работали взрывотехники, туда никто посторонний не заходил. Проводившие задержание бойцы «Альфы» столпились в коридоре. Самого Ванберга, не снимая с него наручников и не вынимая кляпа, посадили на стул тут же в коридоре. У немца еще не прошел шок, который он испытал при задержании, поэтому он сидел тихо и не пытался даже мычать.
– Товарищ полковник, можно вас, – обратился к Чернышову старший группы взрывотехников, осматривавших лабораторию.
Испытывая определенное волнение, Чернышов переступил порог лаборатории и вошел внутрь. Под ногами еще хлюпала пожарная пена, которая, правда, уже успела осесть.
– Мы закончили с осмотром, – доложил Чернышову старший из взрывотехников. – По показаниям манометра в захваченном террористами баллоне осталось около восьми литров газа. Среди обнаруженных однолитровых баллонов десять пустых и сорок заправленных. Сколько отравляющего газа в них разлито, можно будет сказать только после проверки в нашей лаборатории.
– Какова точность ваших измерений? – поинтересовался Чернышов.
– Здесь – весьма приблизительная, но после лабораторных исследований мы сможем оценить количество отравляющего вещества с точностью до миллиграмма.
– Сколько времени потребовалось бы для заправки оставшихся десяти баллонов?
– Я думаю, не менее пяти часов.
В своем ответе взрывотехник ориентировался на собственные возможности и не учел, что Ванберг, имеющий богатый опыт в создании химического оружия, справился бы с этой задачей за полчаса.
– Ясно. Что-нибудь еще обнаружили?
– Да, три бухты взрывного шнура общей длиной двадцать девять метров, взрыватели различного типа и всевозможное оборудование, которое могло быть использовано для изготовления химических боеприпасов, – ответил старший группы взрывотехников.
– Здесь ничего не заминировано? – напоследок спросил Чернышов. – Мы можем приступать к работе?
– Да, пожалуйста. Нам только нужно загрузить в свою машину обнаруженные баллоны с отравляющим газом.
– Хорошо, приступайте. Отряд «Альфы» обеспечит вам охрану при транспортировке.
Взрывотехники бережно перенесли все обнаруженные баллоны в свою машину. И вскоре конвой в составе спецмашины взрывотехников, а также автомобилей отряда «Альфа» и службы ГИБДД тронулся в путь. В здании остались только полковник Чернышов с оперативниками из Управления по борьбе с терроризмом и задержанный немецкий химик Макс Ванберг. Чернышов специально не стал увозить задержанного в управление, чтобы провести первый допрос прямо на месте.
Ванберга провели обратно в лабораторию и снова усадили на стул. После того как взрывотехники закончили осмотр лаборатории, Чернышов вынул кляп у него изо рта. Немец уже начал приходить в себя. И когда остался наедине с Чернышовым, попытался протестовать.
– Я иностранный гражданин! – заявил он по-английски. – И я требую прекратить творящийся в отношении меня произвол.
Павел Чернышов изучал на курсах английский язык, но все же знал его не так хорошо, как немецкий, которым владел в совершенстве. В свое время несколько длительных командировок в ГДР потребовали от Чернышова углубленного изучения немецкого языка. Сейчас Чернышов понял не все слова, произнесенные Ванбергом, но по его интонации уловил смысл фразы. Тем не менее Чернышов никак не отреагировал на заявление Ванберга, а молча продолжал смотреть на него. Молчание Чернышова Ванберг принял за растерянность и продолжал возмущаться:
– Вы ответите за этот произвол! Немедленно вызовите консула! Я требую консула!
На этот раз Чернышов понял каждое слово.
– Консула? Вы требуете, чтобы я вызвал консула? – спросил Чернышов по-немецки. – И какого же консула мне следует вызвать? Английского, немецкого или, может быть, арабского? Гражданином какой страны, Ванберг, вы себя считаете?
Немец опешил. Он не ожидал от офицера Российской службы безопасности такого знания немецкого языка, как не ожидал и того, что тот назовет его фамилию.
– Что же вы замолчали? – продолжал Чернышов. – Ведь немецкий ваш родной язык.
– Я отказываюсь отвечать на ваши вопросы! – уже по-немецки заявил Ванберг.
– Ах, вот как? – Чернышов взял второй стул и, поставив его напротив Ванберга, уселся на стул верхом. – Может быть, вы думаете, что, ничего от вас не добившись, мы выдадим вас немецким властям? И вы вернетесь в комфортабельную германскую тюрьму, из которой в свое время сбежали? Так, Ванберг?! Вы на это надеетесь?!
Последние вопросы Чернышов выкрикнул в лицо Ванберга. Немец даже вздрогнул и отшатнулся.
– Если вы не будете отвечать на вопросы, ваша личность будет считаться неустановленной, – продолжал Чернышов. – Человека с неустановленной личностью не выдадут Германии, надеюсь, вы это понимаете. Зато правительство Израиля потребует выдачи преступника, причастного к террористическим актам в Бейруте и Хайфе. Вы, Ванберг, соучастник убийства десятков людей. Как вы считаете, какой приговор вынесут такому преступнику в стране, где не отменена смертная казнь?
Чернышов пристально смотрел в глаза Ванберга и заметил, как забегали его зрачки при упоминании Израиля.
– Я даю вам тридцать секунд на размышление, – сказал Чернышов. – В противном случае я приглашаю сюда израильского консула. С той самой секунды, когда он вас увидит, правительство Израиля будет очень активно добиваться вашей выдачи. У вас есть только одна альтернатива: либо вы предстанете перед российским судом за изготовление химических боеприпасов, либо перед израильским за массовое убийство.
Через тридцать секунд Макс Ванберг давал развернутые показания полковнику Чернышову.
Он умолчал лишь о том, что уже передал готовую химическую мину арабскому террористу. Одно дело признаваться в изготовлении химических боеприпасов и совсем другое – в подготовке такой крупномасштабной диверсии, как взрыв химической бомбы. В Израиле и Палестине изделия Ванберга убили несколько десятков людей, а та химическая мина, которую он изготовил в Москве, была способна уничтожить десятки тысяч человек. Ванберг решил, что никакая сила не заставит его признаться в этом: пусть сотрудники российских спецслужб считают, что обнаружили весь арсенал его химических боеприпасов. Ванберг сообщил, что связь с заказчиками у него односторонняя. Те звонят ему по телефону и назначают встречу. В подтверждение своих слов немецкий химик продемонстрировал Чернышову свой мобильный телефон. Таким образом Ванберг скрыл и то, что меньше чем через час арабские террористы должны явиться в лабораторию, чтобы забрать всю партию готовых к использованию химических боеприпасов.
Выслушав Ванберга, Чернышов отправил его в управление в сопровождении своих оперативников. Сам Чернышов сейчас все равно никак не мог проверить его слова. Теперь немецким химиком, работающим на ближневосточных террористов, предстояло заниматься следователям ФСБ.
После завершения операции Павел Чернышов не спешил возвращаться в управление. Он хотел в спокойной обстановке лично осмотреть подпольную лабораторию по производству химического оружия. Все бойцы «Альфы» во главе со своим командиром обеспечивали охрану и сопровождение особо опасного груза, изъятого в лаборатории. С Чернышовым остался только Ветров, да еще один оперативник из Управления по борьбе с терроризмом. Все остальные по приказу Чернышова отправились сопровождать в управление задержанного немца.