Внутри мне тоже понравилось. Я примостился за столиком и заказал ужин подоспевшему официанту. Покуривая в ожидании Олега, я запоздало подумал о том, что опять не заехал к Косте. Кто ж знал, что со вчерашнего дня всё так закрутится?
— Простите, вы не Махницкий?
Подняв голову, я с удивлением посмотрел в лицо абсолютно незнакомого официанта, стоящего рядом.
— Да. А в чём дело?
— Прошу вас пройти за мной. Олег Геннадьевич ждёт вас в отдельном кабинете.
Я направился за ним, размышляя при этом, чему больше следует удивляться: тому ли, что в ресторане, оказывается, есть ещё, помимо столиков, отдельные кабинеты, или тому, что моего бывшего сержанта местные халдеи величают по имени-отчеству. Так и не решив для себя этот вопрос, я проследовал через небольшой коридор и оказался у двери комнаты.
— Вас ждут, — повторил официант, указав рукой.
Затем кивнул на прощание и испарился, бесшумно ступая по полу. Я постоял в нерешительности, потом распахнул дверь и вошёл. Стол был уже сервирован, но не только отбитая накануне печень помешала мне обрадоваться предстоящей трапезе. Рядом с Олегом, улыбающимся непонятно чему, восседал Богданов, ведя какие-то переговоры по телефону. Не глядя на меня, он махнул, видимо, предлагая не стесняться и чувствовать себя как дома. Последовав его предложению, я расположился за столом, закурил, и уставился на Олега, ожидая объяснений. Богданов, договорив наконец-то, убрал в карман телефон.
— Представлять вас друг другу не буду, — всё ещё скалясь, сказал Олег. — Думаю, это лишнее.
— Да, мы знакомы, — нейтрально ответил, ломая голову, каким ветром занесло сюда моего бывшего тренера.
— Владимир Борисович в курсе кое-каких твоих проблем, — продолжил Горенец. — Но хочет услышать о них непосредственно от тебя.
Вот так фокус, подумал я. В курсе каких именно моих проблем оказался Богданов? Их у меня много, даже больше, чем хотелось бы.
— Не знаю даже, с чего начать, — пожал я плечами.
— А ты начни с того, что заставило тебя обратиться к Олегу за помощью, — посоветовал Богданов. — Закончить можешь тем, что вы не поделили с Гномом. Сдаётся мне, ты вчера его бойцу шею свернул?
Я попытался сделать недоумённое лицо, но, осёкшись под его взглядом, не посмел возражать.
— В общем, — сказал я, — на днях ко мне обратился старый друг, настолько старый, что я не мог ему отказать. Он, по стечению обстоятельств, стал свидетелем аварии, на месте которой был сделан этот снимок. — Я достал из кармана фотографию и положил её на стол. — Его, да и меня, что скрывать, заинтересовало происхождение запечатлённого здесь предмета. Я попытался навести кое-какие справки на работе, но так ничего и не выяснил. Зато Костя — так зовут моего друга — оказался на другой день в больнице с сотрясением мозга, а до меня почему-то хочет добраться Гном.
— Негусто, — хмыкнул Богданов. — Ну, и что же здесь изображено, — потянулся он к снимку.
— Почка, — ответил я. — Человеческая почка.
За столом воцарилась тишина. Богданов задумчиво разглядывал снимок, то поднося его ближе, то отдаляя от себя. Олег молча курил.
— Похоже, не подделка, — вынес свой вердикт Владимир Борисович. — Рассказывай, что ещё выяснил. Не поверю, чтобы ты бросил дело на полпути. Иначе с чего бы Гном на тебя так взъярился? Он, вообще-то, не беспределыщик, чтобы вот так, ни с того ни с сего своим бойцам наряды на мокруху выписывать.
— Вроде больше ничего. Разве что… — засомневался я, вспомнив о виварии.
— Говори, не тяни, — поторопил меня он, взглянув на часы.
Как я заметил, за этим столом хозяин явно он, а не Олег. Странно. Вот уж не знал, на кого Горенец работает. И не подозревал даже. А Олег тоже хорош, так искренне интересовался при нашей последней встрече, не занимался ли я в своё время у Богданова. Знал ведь, змей, прекрасно знал, что занимался. Вот и верь после этого людям, вздохнул я и продолжил.
— Есть на территории нашей больницы одно помещение неподалёку от хирургического корпуса. Так вышло, что я заинтересовался им и решил посмотреть, что внутри. В подвале, к моему удивлению, обнаружилось подобие операционной. Мой заведующий объяснил, что в виварии он устроил склад оборудования, и я был склонен ему поверить. Если бы не одно «но». Даже два, — поправился я. — Первое — это то, что виварии — так называется помещение, — присутствуют свежие следы пребывания людей. Чем они там занимаются? К тому же люди появляются ночью, приезжая на машине «скорой помощи» с номерами, не зарегистрированными в городском ГИБДД. Во-вторых, когда вчера ночью я пробрался в подвал, то чуть не попал под огонь какого-то безумца. Он не долго думал, мягко говоря, прежде чем вытащить ствол.
— И как же ты выкрутился? — спросил Богданов.
— Повезло, — развёл я руками, — до стрельбы дело не дошло.
— Понятно, — обменявшись взглядом с Олегом, усмехнулся он. — Ты у нас парень красноречивый, любого безумца уговоришь. Что же с Паком не договорился?
— Сложно с ним разговаривать, — серьёзно ответил я. — У него ведь, как вы точно подметили, на руках был наряд на убийство, а не на ведение дипломатических переговоров. Так уж вышло.
— Ну, и что ты обо всём этом думаешь? Какие выводы сделал? — как бы невзначай спросил Богданов.
— Пока ещё рано об этом говорить, — ушёл я от ответа.
В самом деле, не рассказывать же ему, что под подозрение попал Хохлов, человек, которого я довольно давно считаю если не другом, то приятелем. Нет, сначала лучше всё проверить. Кстати, сам Владимир Борисович о своих выводах не распространяется.
— Пусть будет так, — неожиданно согласился он. — О чём Горенца хотел просить? Чтобы перед Гномом за тебя заступился?
Я внимательно посмотрел в глаза человека, которого уважал, пытаясь понять: шутит он или хочет оскорбить. Но прочитать что-либо во взгляде Богданова было так же сложно, как разгадать тайну египетских пирамид. Почувствовав, как лицо наливается кровью, я ответил:
— Если я и попрошу о чём-то Олега, это останется между нами. Вас я вмешиваться не просил и за вашу спину прятаться не стану.
Он чуть заметно усмехнулся. Понятно теперь, подумал я, в кого у Наташки такой характер. Хотя до отца ей ещё далеко.
— Это хорошо, что не собираешься. Ну, тогда и толкуйте о своих делах сами.
Он быстро и легко поднялся, подтянутый и крепкий, несмотря на возраст. Потом, шепнув что-то Олегу, вышел из комнаты, и его шаги затихли вдали. Мы с Горенцом помолчали.
— Давай хоть поужинаем, что ли, — предложил я, стремясь разорвать неловкую тишину.
— Идёт, — оживился он. — Правда, всё уже остыло. Сказать, чтобы разогрели?
— Брось, — отмахнулся я. — Обойдёмся холодным. Угощай, хозяин.
Олег засуетился, снимая крышки с блюд и предлагая мне то одно, то другое. Я не выдержал первым.
— Олег, обязательно было приводить с собой Богданова? Он твой босс, да?
Горенец кивнул и опустился на стул.
— Ты пойми, Саша, я ведь для твоего блага старался.
— Вот как? — я удивлённо поднял брови.
— Конечно, — убеждённо ответил он. — Могу объяснить, почему.
— Попробуй, — кивнул я, закуривая.
— Видишь ли, — начал он, — чтобы иметь возможность помочь тебе по-настоящему, я должен был получить одобрение своего, как ты выразился, босса.
— А без него никак?
— Никак, — покачал головой Олег. — У нас ведь контора серьёзная. Кроме того, я уже пытался тебе намекнуть, что Богдан следит за твоей судьбой, периодически интересуется, как у тебя дела, чем занимаешься.
— У кого интересуется?
— Какая разница? — слегка порозовел Олег. — Главное, что ты ему не безразличен.
— Подумать только, какая милость, — зло усмехнулся я, — что-то не замечал раньше особой любезности с его стороны. Более того, здоровается то сквозь зубы.
— Правильно, — кивнул он, — у него были на то причины. Он очень не хочет, чтобы ты пошёл по стопам большинства его учеников, потому и держит тебя на расстоянии. Ты сам вспомни, много ли из тех, с кем ты занимался вместе, сейчас живы-здоровы, да ещё и на свободе?
Подумав, я отрицательно покачал головой.
— Вот именно. Так уж сложилось. Богдан не раз говорил, что тебе, одному из немногих, хватило ума не залезть в криминал.
— А моя помощь вашим подранкам? — напомнил я.
— Ерунда. Половина хирургов и травматологов в городе этим занимаются. На зарплату ведь не прожить. К тому же ты всегда можешь сказать, что тебя принудили к этому угрозами. Мы ведь так когда-то договаривались?
Я кивнул, вспомнив этот давно забытый пункт нашего договора.
— Так что давай, Саныч, без обид. Прими всё как есть и не ломай зря себе голову. Лучше выкладывай, что задумал и чем я могу тебе помочь.
Я напомнил себе старую истину о том, что если не можешь изменить ситуацию, надо изменить своё отношение к ней, и не стал упрямиться.
— Хорошо, Олег. Пусть будет по-твоему. Вот о чём хотел тебя попросить. Объясни, пожалуйста, где находится резиденция Гнома.
— Ты что задумал? — насторожился Олег.
— Да, ты угадал. Хочу нанести ему визит.
— С ума сошёл?
— Не всё ж ему меня в угол загонять. Пора и сдачи давать. Тем более что другого пути у меня нет. Только идти напролом. Затягивать опасно, его нужно вогнать в цейтнот, чтобы он начал суетиться и делать ошибки.
— Как конкретно собираешься поступить?
— Для начала посмотрю. Может, увижу, что интересное. Трудно сейчас говорить на эту тему.
— Я с тобой, — сказал Горенец.
— Нет, — твёрдо возразил я.
Он промолчал, поняв, видимо, что переубеждать меня бесполезно. Потом взял салфетку и, нахмурившись, принялся на ней что-то рисовать.
— Вот, смотри, — протянул он мне бумажку, — это — шоссе Мичуринцев. Здесь — съезд, ведущий к Лютой. Если ехать по нему, свернув через два поворота направо, на асфальтированную дорожку, упрёшься прямиком в ворота дома Гнома.
— Спасибо, — ответил я, внимательно изучая его каракули.
— Что ещё?