– Не знаю, – сказал Чугунков. – Но он говорил, что дед стучал посохом несколько раз.
Морковкин стукнул еще раз. Снова – ничего…
С досады снеговичок стукнул в третий. И тут земля вздрогнула. Ледяные бока Снегозавра заискрились, лестница, приставленная к спине, поехала и упала на снег.
– О-о-о…
Морковкин хотел сказать: «Ожил», но слово комом встало в горле.
Снегозавр повернул к нему голову. Морковные глаза светились и, казалось, прожигали снеговика насквозь.
«Кажется, зря мы его оживили», – подумал он, когда ударом ледяного хвоста Снегозавр срезал три елочки. Следующий удар разнес в щепки стоявшую рядом с баней скамейку.
Морковкину хотелось удрать, уползти, зарыться в сугроб … Но на спине гиганта, как два белых горбика, застыли Чугунков и Пряжкин.
– Прыгайте и бежим! – крикнул он товарищам.
Долго уговаривать их не пришлось: снеговики моментально скатились со спины и подбежали к Морковкину.
– Что будем делать? – задыхаясь, спросил Чугунков. – Он всю деревню разнесет…
– Нужно увести его куда-нибудь, – сказал Пряжкин. – Лучше – в лес!
Но все произошло ровно наоборот. Неизвестно откуда выскочил щенок Фуфайки, несколько раз тявкнул на ледяного зверя и бросился бежать в деревню. Снегозавр неторопливо двинулся следом.
Что было дальше – плохо поддавалось описанию. Снеговички, лепившие кукол, завидев монстра, с дружным визгом бросились к школе. Игравшая в сугробол компания снеговиков выскочила из лыж и исчезла за конюшней.
Снегозавр некоторое время раздумывал, куда пойти, а затем направился к школе. По дороге он снес половину снежных скульптур и, возможно, раскатал бы по бревнышку школу и клуб. Но, к счастью, его отвлекли собаки, которые принялись со всех сторон облаивать ледяного зверя…
Долго так длиться не могло. И виновники происшествия ломали головы, пытаясь хоть что-нибудь придумать:
– Наверное, есть какое-нибудь заклинание, – бормотал Чугунков. – Или, если его треснуть посохом, он застынет!
– На, – протянул посох Морковкин. – Тресни…
– Постойте, – сказал вдруг Пряжкин. – Знаете, как Александр Невский победил войско рыцарей? Он заманил их на лед. Лед под их тяжестью треснул, и они ушли под воду.
– Хороший план, – согласились остальные.
У дороги валялись брошенные кем-то лыжи. Снеговики подобрали лыжные палки и, подкравшись к Снегозавру, метнули их как копья…
Две палки вонзились в бок, а одна – в шею. Вреда никакого они, понятно, не причинили, но сильно разозлили зверя. Заревев, Снегозавр бросился за обидчиками, которые со всех ног уже улепетывали к реке.
Добежав до обрыва, троица кубарем скатилась вниз и помчалась по льду. Остановились снеговики, только услышав сзади страшный треск…
План Александра Невского и Пряжкина сработал: лед, не выдержав многотонной массы, треснул – и Снегозавр стал погружаться в воду…
Река Урожайка была неглубокой. Поэтому некоторое время над поверхностью была видна его голова. Но уже через час в полынье плавали только две морковки.
– Истина всегда всплывает, – глубокомысленно заметил Старометелкин, вместе с остальными наблюдавший за погружением Снегозавра. А Мерзлякин хмыкнул:
– Кто увидит Федьку, передайте, пусть приходит на рыбалку!
Снегурочка так увлеклась пересадкой, что о случившемся узнала одновременно с вернувшимся из города дедом Морозом. Волшебный посох к тому времени уже лежал на прежнем месте. Но снеговики сами решили во всем сознаться.
Слушая их рассказ, дед Мороз качал головой и то и дело восклицал:
– Вот те на!.. Ну надо же!.. Кто бы мог подумать!..
– Это, наверное, потому, что у него была голова тираннозавра, – сказал Чугунков. – У него мозги хищника…
– У него хоть какие-то мозги были, – вздохнула Снегурочка. – Вы, когда решили его оживить, подумали о последствиях?
Снеговики дружно замотали головами.
– Так устроены все мальчики, – сказал дед Мороз. – Они готовы признаться в глупости, но в трусости – никогда!
Дав деду честное слово никогда больше не трогать посох, снеговики выскочили на улицу и, не сговариваясь пошли к полынье, которая уже начала затягиваться ледком.
– А все-таки жаль его, – вздохнул Чугунков. – Красивый был зверь…
– Не расстраивайся, – сказал Морковкин. – Весной он все равно бы растаял…
Случившееся обсуждали до вечера, и половину следующего дня.
Дед Мороз делал новую скамью, когда в мастерскую зашла Снегурочка. Учительница нервно вздрагивала:
– Знаешь, что сегодня предложил Мерзлякин?
– Что? – дед отложил рубанок.
– Он сказал, что динозавры – это мелочь. А он задумал грандиозный проект. Сделать у нас снежные пирамиды и сфинкса. Говорит, их из космоса видно.
– Пожалуй, видно, – кивнул дед Мороз. И подмигнул внучке. – Ты же сама говорила, что все нужно доводить до логического конца…
– Только не в этом году, – твердо сказала Снегурочка.
ПИСЬМО ИЗ ЛАПЛАНДИИ
Это было в самом начале декабря. Возвращаясь из школы, Пряжкин и Сорокина увидели на крыше дома деда Мороза незнакомую полярную сову. Сова была похожа на Гагу, но на лапах у нее были надеты две перчатки: одна – красная, другая – зеленая. В правой лапе она держала большой конверт.
– Странная сова, – сказал Пряжкин. – Откуда она здесь взялась?
– Йоулупукки, – громко и непонятно произнесла сова.
– На иностранном языке говорит, – шепнула Сорокина. – Интересно, что у нее за конверт?
– Наверное, какое-нибудь секретное послание, – определил Пряжкин. – Если бы было обычное, то его бы по почте послали…
– Верно, – согласилась Сорокина.
А Пряжкин посмотрел на иностранную сову, и мысль его двинулась дальше:
– А может быть, это объявление войны?!
– Объявление войны? – заморгала Сорокина. – И… и кто же объявил деду Морозу войну?
– Ну, мало ли кто. Снежная королева. Или Санта-Клаус…
Услышав снеговика, сова важно кивнула и снова громко произнесла:
– Йоулупукки!
– Надо предупредить наших, – сказал Пряжкин. – Беги к Снегурочке. А я послежу за ней. Если что, у меня рогатка есть!
Дед Мороз еще с утра уехал в город, а Снегурочка задержалась в классе: проверяла контрольную по математике.
Когда Сорокина убежала, Пряжкин забрался в сугроб и стал следить за подозрительной птицей. Сова сидела неподвижно, время от времени вращая головой чуть ли не на 360 градусов.
«Шпионка», – подумал снеговичок и закопался еще глубже в снег. Через несколько минут появилась раскрасневшаяся от быстрой ходьбы Снегурочка. Одновременно с ней к дому подъехал дед Мороз.
Увидев деда, сова слетела с крыши и, церемонно поклонившись, передала конверт. Дед Мороз сказал ей несколько непонятных слов, приглашая в избу, но сова помотала круглой головой. Гага, сидевшая в санях, тоже о чем-то ее спросила. Гостья кивнула, и две совы полетели в сторону леса.
Дед Мороз и Снегурочка сразу ушли в избу. А Пряжкин побежал к школе, чтобы сообщить остальным о случившемся, но опоздал. Сорокина уже обо всем разболтала:
– Говорит на непонятном языке. Одна лапа – красная, кровавая. А другая…
– В зеленой перчатке? – прищурился лежавший на учительском столе Пушок. – Это Лапла. Почтовая сова Санта-Клауса…
– А ты откуда знаешь?
– Она каждый год прилетает, – фыркнул кот. – Приносит приглашение от Санты. Он в день Рождения устраивает у себя в Лапландии большой праздник, собирает всех родственников. И обязательно деда приглашает – он его очень уважает…
– А куда он его приглашает? А где эта Лапландия? А ты там был? – набросились на кота с вопросами снеговики.
Пушок поморщил нос:
– Был. Но мне не понравилось. У этого Санты гномы живут. А у них все не как у людей: в дома через трубу лазят – нет, чтобы в двери постучать и войти…
– Да ну! – удивился Морковкин.
– Вот тебе и да ну! А вместо приветствия норовят за хвост дернуть. И ездят – на чем попало: кто на оленях, а кто на козле, задом наперед…
Пока Пушок делился своими впечатлениями о Лапландии, в избе деда Мороза шло совещание.
– Что скажешь, внучка?
– Поезжай, дедушка. А то нехорошо получается. Два года уже не были.
– Верно, – почесал в бороде дед Мороз. Два года назад он в это время занимался спасением рыбаков, которых унесло на льдине в открытое море. А в прошлом году было столько проблем со снеговиками, что у него тоже не хватило времени выбраться на праздник.
– Езжай, – повторила Снегурочка. – Я без тебя управлюсь.
– Что значит – езжай? Вместе поедем. Тебя там тоже любят и ждут.
– А как же ученики?
– И снеговики поедут. Им кругозор расширять надо. На других посмотреть, себя показать…
– Они покажут! Как сосульки с носа отковыривать… И иностранных языков не знают – ни финского, ни английского.
– Вот и попрактикуются. Да и тебе развеяться не помешает. Новую шубку, опять же, покажешь. И не спорь с дедом!
Дед Мороз выбрал открытку с репродукцией картины Шишкина «На севере диком…» и сел писать ответ.
– Ну, как поохотились? – спросил он, когда совы вернулись из леса.
– Кыитос, – поблагодарила по-фински Лапла.
– Она сказала, что у нас мыши жирней, – сообщила Гага.
– В гостях мыши всегда жирней, – заметил вернувшийся на обед Пушок. – Но я бы их всех променял на финскую сметану!
Дед Мороз улыбнулся и, вручив Лапле конверт, пожелал доброго пути.
Вечером Снегурочка собрала учеников в клубе.
– Кто хочет на эти выходные съездить в гости… к Санта-Клаусу?
Руки подняли все.
– Я не сомневалась, – засмеялась Снегурочка. – Но предупреждаю, что вести себя должны все прилично.
– Ага, – кивнул Морковкин. – В дом входить не через дверь, а через трубу и…
– Кто вам такую глупость сказал?
– Пушок.
Снегурочка укоризненно посмотрела на кота.
– Ну, преувеличил немного, – буркнул тот.
Как всегда, на Снегурочку обрушилась лавина вопросов: Сколько ехать до Лапландии? И на чем они поедут? И разрешат ли им покататься на оленях?.. И правду ли сказал Пушок, что Санта-Клаус приходится деду Морозу двоюродным братом, и что у дедушки во всем мире полно родственников, дальних и ближних?