– Ведь тогда получается, что и у нас есть родственники за границей, – сказал кто-то. – А мы об этом даже не знаем!
Снегурочка улыбнулась и рассказала, что во Франции живет дедушкин кузен Пэр Ноэль или – в переводе с французского – Дед Январь. Он тоже ходит с посохом. Но в отличие от деда Мороза не любит, когда его видят, поэтому не ходит в гости к детям, а только подбрасывает подарки. В Швеции у деда Мороза оказалось сразу два родственника: горбатый старик Томте и карлик Юлниссар. Свои подарки Томте подкладывает к теплой печке, а Юлниссар оставляет на подоконнике. А в Италии новогодние подарки раздает детям троюродная сестра дедушки, старая фея Бефана. Бефана летает на волшебной метле…
– Она ведьма? – вздрогнула Брошкина.
– Не бойся, – успокоила ее учительница. – Ведьма происходит от слова «ведать», знать. Бефана очень образованная старушка. Кроме итальянского, она знает еще 16 языков, у нее 10 средних и 20 высших образований…
Снеговики, открыв рот, слушали учительницу.
Выяснилось, что у дедушки есть родня и в Дании, и в Испании, и даже в жарких южных странах. В Узбекистане на ослике приезжает к детям снежный дедушка Кербобо. В Камбодже, где ни мороза, ни снега не бывает, живет Дед Жар, а в Бразилии – Пай Натал…
– А этот Пай Натал – близкий или дальний родственник? – спросил Варежкин.
– Конечно, дальний, – сказала отличница Косичкина. – Бразилия она в другом полушарии находится. Географию, Варежкин, учить надо!
– А что такое – йоулупукки? – спросил Пряжкин.
Ученики захихикали.
– Ничего смешного. Так зовут Санта-Клауса по-фински, – объяснила учительница. – А Пряжкин – молодец, он уже одно финское слово знает!
На следующий день Снегурочка заменила урок русского языка финским, чтобы снеговики выучили хотя бы самые простые слова: «Здравствуйте», «спасибо», «пожалуйста».
Оказалось, что, кроме «йоулупукки», и многие другие финские слова заканчиваются на «кки»: аптека – аптеекки, музыка – музиикки…
– Очень простой язык, – обрадовался Котелков. – Я приеду и скажу: «Приветикки, я снеговикки!» И меня все поймут.
– Только не стой при этом «руки-в-бокки». Это неприлично, – сказала учительница.
На большой перемене в класс заглянул дед Мороз:
– Никак, внучка, не могу придумать, что подарить Санте…
– Может быть, шапку-ушанку-невидимку?
– Есть у него ушанка-невидимка. И валенки-скороходы есть. Слушай, а если валдайские колокольчики для оленей?
– Нет, – покачала головой Снегурочка. – Ты их три года назад ему дарил…
– Точно, – вздохнул дед. – И русскую балалайку-самоиграйку тоже.
– А может, ему что-нибудь полезное, хозяйственное привезти?
– Мышеловку, – предложил Пушок.
Дед Мороз махнул рукой.
– Матрешку, – посоветовал чертивший что-то в тетради Чайников.
– Матрешку? Ну, и какая же от нее в хозяйстве польза? – фыркнул отвергнутый Пушок.
– А вот какая, – Чайников подошел к доске и стал рисовать. – Если сделать набор из 22-х матрешек, то в каждой можно хранить что-нибудь полезное: в самой большой – грибы, в следующей – огурцы или рыбу, в третьей – клюкву, в четвертой – морошку… А в самых маленьких просверлить дырочки для соли и перца. И все это места в доме никакого не занимает.
– Гениально, – обрадовался дед Мороз. – Русский волшебный хозяйственный набор. Если не Санте, то его жене Моури точно понравится.
– А почему именно 22 матрешки? – спросила Снегурочка.
– Потому что это будет подарок от всех – от дедушки, от тебя, и от двадцати снеговиков.
– Тогда 23, – сказал Пушок.
Дед Мороз засомневался только в одном, успеет ли он управиться с такой большой работой:
– До дня рождения осталось всего два дня.
Но у Снегурочки появилась идея:
– Пусть каждый ученик распишет свою матрешку.
Вернувшиеся с перемены снеговики с радостью согласились. А у Березкиной возникло еще предложение – на каждой матрешке написать: «клюква», «брусника», «морошка», «мука», «соль», «сахар»…
– Тогда Санта-клаус и его помощники заодно и русские слова выучат.
Дед Мороз работал весь день и всю ночь. Борода его закудрявилась и пожелтела от стружки, но к утру были готовы двадцать три заготовки. И весь следующий день снеговики старательно их разрисовывали.
Дольше всех возился Пушок, расписывающий рыбную матрешку номер три: кроме рыбы он нарисовал еще и кота.
– Это чтобы мыши боялись рыбу воровать, – пояснил он.
К вечеру работа была закончена. Самая большая грибная матрешка была по плечо деду Морозу, а самая маленькая, на которой Синичкина нарисовала сыплющийся из тучи снежок, – размером с солонку.
– Отличный подарок, – сказал дедушка.
Снегурочка кивнула и, оглядев учеников, скомандовала:
– А сейчас всем в химчистку оттираться! Санта-Клаус не любит маленьких грязнуль…
– И нерях, – поддакнул хозяйке кот.
– А маленьких леопардов он любит? – спросил Мерзлякин.
– Каких леопардов?
– А вот таких! – и снеговичок показал пальцем на Пушка.
В ГОСТЯХ У САНТА-КЛАУСА
В гости к Санта-Клаусу ехали так же, как и на прошлогодние Новогодние праздники: трое снеговиков – на тройке с дедушкой, а остальные – в трейлере «Дед-Мороз-экспресс», которым управляла Снегурочка.
Морковкин уже летал в трейлере, а теперь решил прокатиться в санях.
Но вставать на час раньше, чтобы занять место, ему было лень, поэтому он положил свой рюкзачок в сани еще с вечера. То же самое посоветовал и Варежкину.
– А я-то думаю, кто это такой умный, – улыбнулся дед Мороз. – Помогайте запрягать лошадей.
Третье место занял для своей любимицы Синичкиной воробей Чирикин, ночевавший в конюшне.
– Занято, – закричал он подошедшему к саням Чайникову. – Отойди, а то клюну и чайник продырявлю.
– Ничего, – сказал дед. – Пусть садится. Подарки в трейлере летят. Можем четвертого взять на борт.
– Сколько будем лететь? – поинтересовался Чайииков.
– Это у них нужно спросить, – дед кивнул на лошадей. – Все от их настроения зависит.
Декабрь, Январь и Февраль тряхнули гривами в знак согласия. И колокольчики на дуге зазвенели.
– Варежкин, у тебя сахар есть? – спросил Морковкин, зная, что у того всегда припрятано несколько леденцов.
– Я для оленей припас…
– Олени, как и лоси, соль любят, – заметила Синичкина.
– Ладно, – сказал Варежкин, – но только по одному кусочку. А то перекормим – летать будут плохо!
Тройка выехала на дорогу и встала перед прогревавшим двигатель грузовиком. Морковкин сидел рядом с дедом, остальные расположились сзади.
– Эй! Спорим, мы первыми будем? – Варежкин, приставив к морковке большой палец, «показал нос» сидевшему в кабине Чугункову. Чугунков в ответ показал ему кулак.
Когда трейлер был готов, Снегурочка посигналила.
– В Лапландию! – сказал дед Мороз, и кони рванулись с места. Собаки, провожавшие сани громким лаем, тут же отстали. Отстал и грузовик.
– Правда, в санях интереснее? – сказала Синичкина.
– Угу, – ответил Варежкин и крепко вцепился в сиденье, так как кони стали отрываться от земли.
Тройка поднялась над лесом. Под санями расстилалось зеленое море сосен и елок в барашках снежных шапок.
– Если хочешь, можешь подержать вожжи, – сказал Морковкину дед Мороз. – А я вздремну немного.
– Конечно, – обрадовался снеговичок. Управлять тройкой дедушки – о таком он и мечтать не мог.
Дед Мороз приподнял воротник шубы и мгновенно заснул.
– А они хоть знают, куда лететь? – заволновался Варежкин.
– Тише, дедушка спит, – сказала Синичкина.
Сначала шли леса. Потом начались сопки с тоненькими елочками. А затем – тундра с редкими маленькими березками. Морковкин и сам почти задремал.
– Подлетаем, – бодрым голосом сказал дед Мороз, забирая у него вожжи. – Видите эти три сопки, похожие на уши? Это гора Корватунтури. За ней и находится деревня Санты.
Деревня была больше Дедморозовки. Чайников насчитал двадцать домов. Заслышав звон колокольчиков, на улицу выбегали жители и махали шапками.
Сделав над деревней круг, тройка плавно опустились на главной площади. Из большого деревянного дома вышли встречать гостей Санта-Клаус и его жена Моури. Она была пухленькая и румяная, и немного напоминала жену лесника Петровну.
Дед Мороз вылез из саней, и они с Сантой обнялись.
– Вы вовремя, – сказал Санта. – А где Снегурочка?
– Она будет позже, с остальными снеговиками.
Разговаривали они на финском языке. И снеговики пристально вслушивались, пытаясь понять хоть слово.
– Очень симпатичные у тебя помощники, – неожиданно сказал по-русски Санта. – Добро пожаловать в гости. Это моя жена Моури, а я…
– Мы знаем, – сказала Синичкина. – Только не знаем, как Вас правильнее называть – Йоулопукки или Санта-Клаус?
– Можете звать меня дедушкой Николаем, – улыбнулся Санта. – Ведь мы с вашим дедом двоюродные братья.
– А меня бабушкой Моури, – сказала хозяйка.
Толпа гномов, окружив сани, с любопытством разглядывала снеговиков.
– А вы чего стоите? – строго сказала Моури. – Покажите гостям деревню.
Хотя она сказала это по-русски, ее поняли. Из толпы вышла маленькая гномка:
– Меня зовут Милла!
– Ты понимаешь русский язык? – удивились снеговики.
– Мы учить его в школе. Я получать пятеркикки и один четверкикки…
– Синичкина, Чайников, Варежкин, – поздоровались снеговики. А Морковкин зачем-то представился:
– Морковкикки!
Снеговикам устроили экскурсию. Показали ветряную мельницу, загон для оленей Санты, мастерские, теплицы, дома. Дома в деревне оказались невысокие, так как все гномы – даже взрослые – были на полголовы ниже снеговиков.
– Мы экономить тепло, – объяснила Милла.
Когда прилетел трейлер со снеговиками, Морковкин с друзьями уже обошли всю деревню.
– Опаздываете, – сказал довольный Варежкин, которого в трех домах угостили брусничным морсом.