При виде этих строк Лоренца не смогла удержаться от саркастической усмешки. Хорошо, что она не стала его дожидаться, промелькнуло у нее в голове. Мама была права: обещания мужчин вроде Даниэле – неверные, что твоя трамонтана.
* * *– Ну как? – накинулась с вопросами Агата. – Колизей видели? Чем питались? Какая была погода? Отель приличный попался?
Лоренца и Томмазо, держась за руки, сидели рядышком на диване. В честь их возвращения из свадебного путешествия Агата созвала всю семью на ужин, приготовив свою коронную мясную запеканку пастиччо. Родные столпились вокруг молодоженов. Томмазо взахлеб рассказывал о великолепии столицы, о грандиозности ее памятников, о поразительной истории города. Лоренца лишь кивала и вставляла: «Да-да, так и есть» или «Чистая правда».
Свадьбу сыграли неделю назад, 4 мая, в хмурый, пасмурный день. После бессонной ночи Лоренца присела на кровать, не сводя глаз с подвенечного платья, висевшего на дверце шкафа. Когда-то в нем выходила замуж Агата. «Наконец пришел и твой черед», – дрогнувшим голосом произнесла мать. В глазах у нее стояли слезы. Пышная юбка с небольшим шлейфом, вышитый лиф, длинные кружевные рукава и фата до плеч, закрепленная гребнем со сверкающими камнями. Оно совсем не походило на платье Елизаветы, отметила про себя Лоренца. Впрочем, как и на то, что когда-то давно нарисовал в одной из своих черных тетрадей Даниэле, во всех подробностях изобразив атласный лиф с вырезом сердечком, рукава с нежным хлопковым шитьем сангалло, перламутровые пуговки и юбку-колокол до пола.
Тряхнув головой, словно отгоняя непрошеную мысль, Лоренца увидела, как в комнату вошла Агата в сопровождении стайки веселых женщин. Они явились «наряжать невесту». Одна помогла уложить волосы в пучок, другая разгладила складочку на юбке, третья опустилась на колени, чтобы помочь обуть туфли… В этой приятной суматохе Лоренца позволила себя одевать, причесывать и украшать, словно красивую куклу. И почерпнула в этом немалое утешение.
Анна оказалась единственной из родных, кто не присутствовал при сборах.
– Я буду ждать тебя в церкви, – сказала она Лоренце накануне вечером. И добавила: – Если вдруг передумаешь в последний момент, не бойся. Смело отменяй все к чертям.
Лоренца вынуждена была признать, что без осуждающего взгляда тетки собираться было намного проще. Вместе с тем Анна оказалась единственной в семье, кто поинтересовался, счастлива ли она. Ни мать, ни отец, ни тем более дядюшка Карло ни разу об этом не спросили с того самого дня, как в доме Томмазо было объявлено о помолвке. Впрочем, оно и к лучшему, рассудила Лоренца.
Но что теперь? Теперь, когда она наконец-то не спит на розовых простынях с вышитой каймой? Когда у нее есть муж и дом, в котором она хозяйка? Счастлива ли она?
Лоренце даже почудилось, будто она произнесла все это вслух, – так пристально и вопрошающе посмотрела на нее Анна. Она стиснула руку Томмазо, и тот бросил на нее обожающий взгляд, не прерывая рассказа:
– А в последний день мы просто бродили по центру. Но сколько всего мы еще не увидели! Ничего, мы еще обязательно вернемся в Рим. Правда, Лоренца?
– Как там, наверное, красиво, – вставила Джованна. – Вот бы и мне когда-нибудь побывать в Риме.
– А кто нам мешает? – откликнулась Анна. – Можем съездить в любое время. Ты и я.
С кресла напротив Агата посмотрела на них с удивлением и обидой.
– Пойдемте уже за стол, – она встала и первой проследовала в столовую.
Все поднялись и последовали за ней. Карло положил руки на плечи Роберто и шутливо подтолкнул его вперед.
– Чувствуешь? Мясная запеканка тетушки Агаты зовет нас! – воскликнул он, принюхиваясь.
Антонио усмехнулся, подхватил Томмазо под руку, и они вышли вслед за остальными.
Анна же не двинулась с места, пока в гостиной не остались только она и Лоренца. Приблизившись к племяннице, она шепнула, что им нужно поговорить.
– Ты иди, я догоню, – кивнула она Джованне, которая ждала ее у дверей.
Лоренца скрестила руки на груди.
– Ну? В чем дело? – сухо осведомилась она.
Анна прочистила горло.
– Тебе следует кое-что узнать, и лучше, если я скажу тебе об этом сейчас.
Девушка нахмурилась.
– Что стряслось?
– Пока тебя не было, Даниэле прислал матери еще одну телеграмму…
– И зачем ты мне это говоришь? Меня это не волнует, – перебила Лоренца.
– А по-моему, волнует, – возразила Анна и достала из-за выреза платья сложенный вдвое листок. – На сей раз Элена повела себя на удивление тактично. Я переписала ее для тебя, – и она протянула телеграмму племяннице.
Лоренца уставилась на тетку долгим взглядом, потом выхватила листок и развернула его.
Глядя, как Лоренца читает текст, Анна мысленно проговаривала его вместе с ней – она столько раз его перечитывала, что знала наизусть.
МНЕ УДАЛОСЬ УЛАДИТЬ ВСЕ ДЕЛА ТЧК КУПИЛ БИЛЕТ ТЧК ПРИБЫВАЮ УТРОМ ПЯТОГО ИЮНЯ В НЕАПОЛЬ ТЧК ПОЖАЛУЙСТА ЗПТ ПОПРОСИ КАРЛО ВСТРЕТИТЬ МЕНЯ НА МАШИНЕ
У Лоренцы перехватило дыхание. Казалось, она вот-вот задохнется.
– Ты в порядке? – встревожилась Анна, коснувшись ее руки.
Та закусила губу с такой силой, что на глаза навернулись слезы.
* * *Анна вошла в спальню и увидела, что чемодан, стоявший раскрытым у изножья кровати, еще пуст.
Карло, стоя на коленях, рылся в ящике шкафа.
– Что ищешь? – спросила она.
– Галстук в синюю полоску. Не знаешь, куда он подевался?
Анна выгнула бровь.
– Зачем тебе галстук?
– Что за вопрос?
– Ну-ка подвинься. – Она наклонилась, пошарила в ящике и вытащила галстук. – Вот он. У тебя под носом лежал.
Карло выхватил его и бросил на кровать.
Анна скрестила руки на груди и пристально посмотрела на него.
– Ты какой-то нервный… Все хорошо?
Карло достал из шкафа бежевый костюм, мгновение его разглядывал, кивнул и положил рядом с галстуком.
– Да-да, – отозвался он. – Мне же предстоит несколько часов за рулем. Немудрено, что я слегка дергаюсь.
Анна промолчала и лишь смотрела, как он набивает чемодан вещами, защелкивает замки и грузит его на заднее сиденье «Фиата-1100».
– Ничего не забыл? Точно? – поинтересовалась она с легкой иронией в голосе.
– Вроде бы все взял, – совершенно серьезно ответил Карло. – В крайнем случае куплю там, если что понадобится. – Он захлопнул дверцу машины. – А где Роберто? Неужели не выйдет меня проводить?
– Думаю, он еще в душе. Насколько я поняла, вечером у него запланирован поход в кино с друзьями.
– Ну и ладно. Тогда передавай ему привет, – несколько разочарованно отозвался Карло.
Анна приблизилась к мужу и поправила воротник его пиджака.
– Вы ведь увидитесь завтра вечером… Или ты решил сбежать в кругосветку? – пошутила она.
Лицо Карло наконец просветлело.
– В таком случае я, конечно, взял бы тебя с собой. – Он поцеловал жену, сел за руль и уехал.
Анна вернулась в дом. Джованна сидела на диване с книгой «Преступление и наказание».
– Тяжко читается, – насупившись, пожаловалась она, подняв взгляд на подругу. – У меня прямо голова разболелась.
Анна улыбнулась и присела рядом с ней.
– Это Антонио мне подарил. Давно уже, – пояснила она. – А почему ты вдруг выбрала именно эту книгу? В нашей библиотеке полно других романов, которые наверняка понравились бы тебе куда больше, – добавила она, кивнув на полки за спиной.
Джованна повертела книгу в руках.
– Из-за дарственной надписи, – ответила она и, открыв первую страницу, прочла вслух:
Величие этого романа в том, что он учит нас: каждый преступник, даже самый закоренелый, достоин сострадания.
Приятного чтения.
Отложив книгу на диван, она спросила:
– Ты тоже так думаешь? Что мы должны испытывать сострадание к виновным?
Анна закинула руку на спинку дивана и подобрала под себя ноги.
– Не знаю, – помедлив, ответила она. – Возможно, сострадание идет рука об руку с раскаянием. Не уверена, что смогла бы проявить его к тому, в ком нет ни капли сожаления о содеянном.
Джованна кивнула, о чем-то задумавшись. Потом произнесла:
– Слушай, а ты когда-нибудь сможешь испытать сострадание к Джулио? Если он раскается, я имею в виду.
– Ему не нужно мое сострадание… У него ведь и так есть Божье, разве нет? – иронично парировала Анна.
– Я серьезно, – не отступала Джованна. – Если он, ну… признает, что был неправ, что сожалеет…
– И ты ему поверишь? – перебила Анна.
– Не знаю. Наверное, да…
– И совершишь ошибку. Такие, как он, не меняются в одночасье. Вернее, не меняются вообще.
Джованна скривилась.
– Может, он все еще ждет меня…
Анна покачала головой и взяла ее за руки.
– Джулио больше не возвращался в Контраду.
– Откуда ты знаешь?
– Я езжу туда время от времени. Проверить. Там не осталось и следа его присутствия.
Джованна прикусила губу.
– Тебе вовсе не обязательно туда возвращаться, если тебя туда не тянет, – поспешила заверить ее Анна, словно прочтя мысли. – Хочешь – оставайся жить здесь.
Лицо подруги мгновенно просияло.
– Ты уверена, что Карло не будет против?
– Конечно, нет! Ему тоже нравится, что ты с нами.
Это была чистая правда. Джованна никому не была в тягость, напротив – она умела быть ненавязчивой и тактичной, заботливой, но не надоедливой.
– Но… если мое присутствие станет обременять тебя, или Карло, или Роберто, ты должна мне сказать…
– Что за глупости, – тут же оборвала ее Анна. – Ты вовсе нас не обременяешь.
И это тоже было правдой. Они с Карло без труда обеспечивали Джованну всем необходимым.
Анна даже пыталась подыскать ей работу, но это оказалось настолько невыполнимой и мучительной задачей, что у нее не хватило духу рассказать об этом Джованне, опасаясь, что та слишком расстроится. Неделю за неделей Анна обходила лавк