И чуть не врезала ему по яйцам. Нам не нужна помощь от говнюка-юриста, вымогающего деньги. Как только полиция получит видео с регистратора, дело будет раскрыто.
Я помахала телефоном и велела ему отвалить.
– Видеорегистратор, придурок, – сказала я. – У меня есть видео. Так что отвали, нам не нужна твоя помощь.
У меня пока что не было видео, оно не загрузится в телефон, пока я не заберу камеру и не синхронизирую записи, но об этом ему знать необязательно.
Я заметила, как в его глазах мелькнуло изумление. Он ожидал увидеть беспомощную маленькую девочку, а я разрушила его планы получить легкие деньги. Я была уверена, что он уберется, но нет. И тогда я надавила сильнее.
– Мы не станем нанимать адвоката, который выследил нас в больнице. Вы зря теряете время.
Его ответ меня поразил.
– Сколько ты хочешь за видео? – Видимо, по моей реакции он решил, что я не поняла, и добавил: – Я его куплю.
И тут я поняла, что ошиблась. Мистер Дорогой костюм не адвокат по страховым случаям. Он преступник. Есть только одна причина, по которой кто-то решил бы купить эту запись, – он хотел спрятать ее от остальных. Стервятник не собирался наживаться на нашей трагедии, он пытался ее скрыть.
Мой папа стал морским пехотинцем в восемнадцать лет. Он любил рассказывать, как вербовщики пришли в его школу в тот самый день, когда он достиг совершеннолетия. Он понял, что это была «воля Божья», и искренне гордился, что мог послужить своей стране. Отец всю жизнь боролся за правое дело – сначала воевал в Афганистане, а после возвращения домой стал наставником для десятка непутевых детей. Он был настолько правильным и честным, что даже не позволял мне тайком подливать колу из автомата самообслуживания в «Макдоналдсе» в стакан для воды, потому что «кража – есть кража», а мы не воры. Отец всегда был помешан на том, чтобы поступать правильно. И вот к чему это привело. Он лежит в морге, а на его банковском счету не хватит денег и на месячную арендную плату.
Я любила и уважала отца, но не хотела закончить так же.
А он теперь не мог мне помешать.
Я посмотрела на маму. Она спала, но из-за трубок в руке и загипсованной ноги на перевязи ее сон не казался мирным. Мой страх превратился в ярость. Мне хотелось врезать Стервятнику по лоснящейся наглой морде.
Если есть даже малейшая возможность забрать у этого мерзкого типа в модном итальянском костюме все, что у него есть, я ей воспользуюсь!
А значит, нужно заполучить видео, прежде чем это сделают Келлог и его коллеги.
Глава 16
Его поцелуй застал меня врасплох.
Я смотрела на тако. Логан заказал по одному каждого вида, всего шесть, включая веганскую версию с начинкой из лука и перца, не слишком похожую на тако. Еще было два вида с говядиной – с карне асада[5] и каким-то стейком. Я вообще-то всегда думала, что карне асада и есть стейк, но оказалось, они отличаются. А еще с курицей, нарезанной маленькими кубиками, томленой свининой и какими-то жареными кусочками в панировке – повар клялся, что это рыба.
Логан напомнил о нашем «свидании», едва я вышла на поле.
– Подумала про тако? – спросил он, пока я выбирала место для разминки.
Он был в черной синтетической рубашке поло, которая облегала его идеально накачанную и упругую грудь, напоминавшую два выступающих из воды волейбольных мяча. Помню, я подумала, не волосатая ли она. Немного волос на груди – это сексуально. Но если они растут и на спине, это уже мерзко. Мне хотелось встречаться с мальчиком, а не с обезьяной.
Маме я сказала, что несколько девочек из команды после тренировки идут есть тако, и это была почти правда – я ведь не знала, вдруг Логан еще кого-то пригласил. И мы правда собирались есть тако. Мне было немного не по себе оттого, что я бросила маму одну. Мне не нравилось, что она будет ужинать в одиночестве. Но мы переселились в Калабасас, чтобы у меня была нормальная жизнь, и я решила попробовать жить нормально.
Логан привез меня к простому фургону с расставленными вокруг столиками для пикника. Клиенты в основном были мексиканцами. Кроме нас был только один гринго – какой-то парень с гитарой через плечо, он взял тако навынос. Логан сделал заказ по-испански, наверное, хотел произвести на меня впечатление. Я же не стала показывать, что знаю испанский лучше него. В старом квартале я научилась говорить почти свободно и, конечно же, записалась на испанский в школе, чтобы получать халявные пятерки.
Мы выбрали столик в тени, под деревом с бордовыми цветами. День клонился к вечеру – было уже пять часов, но по-прежнему жарко палило солнце, и мои голые руки и ноги стали липкими от пота. Я смотрела на тако со стейком, приправленным резаным луком и щепоткой кинзы, и тут Логан приподнял пальцем мой подбородок и поцеловал меня прямо в губы.
Это был не первый мой поцелуй. Но уж точно самый лучший. Его губы отдавали чем-то цитрусовым, и я вспомнила, как Логан ел лайм, пока мы ждали заказ. Мне он тоже предложил, но я отказалась – слишком кисло. Вот только на его губах лайм был сладким как конфета.
Поцелуй был мягкий и глубокий. Язык Логана нежно, но не слишком напористо скользнул под мою верхнюю губу, и я ответила на поцелуй, по крайней мере, дала понять, что не возражаю. Отстранившись, он коснулся своим носом моего и на несколько секунд задержался, как будто мы Леди и Бродяга, две собаки из мультика. У меня красивый нос, точеный и прямой, как у папы – я часто благодарила его за то, что передал мне хотя бы одну идеальную черту лица.
– Мне хотелось сделать это с той самой минуты, как я тебя увидел, – сказал Логан. Несмотря на избитость фразы, я просто растаяла, потому что чувствовала то же самое. – Я решил, лучше это сделать до того, как мы наедимся лука.
Я пыталась не думать о папе, как он велел бы мне быть осторожной, не спешить, не бросаться в омут с головой. Я всегда закатывала глаза, когда он заговаривал со мной о мальчиках, но сейчас отдала бы все на свете за один такой дурацкий разговор, в этот день или в любой другой.
Логан поднял тарелку, предлагая мне тако. Я выбрала со стейком – розовато-коричневые полоски в разваливающейся кукурузной тортилье. Кажется, это было лучшее тако в моей жизни, хотя вкус тут ни при чем.
Позже, когда Логан вез меня домой, он взял меня за руку и не отпускал целых двадцать минут, пока мы не приехали.
Сжимая его большую и теплую ладонь, впервые после смерти папы я почувствовала себя в безопасности, меня будто снова прикрывали с тыла. Когда он остановился возле моего дома, мы опять поцеловались, пусть изо рта и пахло луком.
– Мне пора, – я отстранилась, чтобы вдохнуть.
Он притворно нахмурился, и я рассмеялась.
– В отличие от тебя, мне нужно делать уроки.
– Когда мы снова увидимся? – спросил он и мягко положил руку мне на бедро.
– Ну… завтра на тренировке? Забыл?
– Нет, как сейчас.
Он провел ладонью по моему бедру, и я с ног до головы покрылась мурашками.
– Когда захочешь, – сказала я.
Он опять меня поцеловал.
– Тогда, может, сейчас? – прошептал он мне в шею.
– Только не сейчас.
И я игриво отстранилась от его губ.
– Я хочу быть твоим парнем, – заявил он. – Ты мне очень нравишься.
Я ничего не ответила, хотя он мне тоже ужасно нравился. Но я все-таки спортсменка, а он – мой тренер. Я уже и так постоянно врала, не хотелось врать еще и об этом.
– А что скажет тренер Купер? – спросила я. – Вряд ли ему это понравится.
Мне нравилась команда по легкой атлетике. В ней я чувствовала себя особенной, частью чего-то большего. К тому же, считая шаги на бегу, я не думала о папе, о том, что его больше нет, или как он был бы разочарован моими поступками. Мне хотелось встречаться с Логаном, но только если за это меня не выгонят из команды.
– Я перестану работать тренером, – пообещал он. Наверное, я выглядела встревоженной, потому что он добавил: – Мне же все равно не платят. Я занимаюсь этим только потому, что отец уговорил меня сделать перерыв в учебе, а больше мне нечем заняться.
Я не могла понять, шутит он или нет. У нас было только одно свидание. Слишком мало, чтобы судить о том, что будет между нами дальше.
– А почему он хотел, чтобы ты сделал перерыв в учебе? – спросила я.
Я слышала, что люди берут год на то, чтобы поднакопить денег, но Логан не выглядел как тот, кто не может позволить себе учиться в колледже. Во-первых, у него была отличная машина – новехонький «Форд-Экспедишн» со всеми наворотами. К тому же он работал на добровольных началах. Если б ему нужны были деньги, он нашел бы настоящую работу.
– Узнал, что у тебя проблемы с алкоголем, и заставляет ходить на собрания «Анонимных алкоголиков» или типа того? – пошутила я, но тут же пожалела об этом.
Боже ты мой, а вдруг так и есть?
Но он не обиделся.
– Я перепрыгнул через класс, – пояснил он, тыча себя в висок. А потом добавил, понизив голос: – Отец хочет, чтобы я немного повзрослел. Мне ведь всего семнадцать.
Офигеть.
– Всего семнадцать? – сказала я, не пытаясь скрыть потрясение.
– А тебе всего шестнадцать!
Он засмеялся. Может, мне и должно было показаться странным, что он знает, сколько мне лет, или что решил бесплатно поработать тренером в школе вместо поступления в Гарвард, но я была не в том настроении. Большинству в нашей команде шестнадцать, да и куча ребят занимается волонтерством перед поступлением в колледж, особенно если им не нужны деньги.
– Я просто думала, ты старше, – призналась я. Я была уверена, что он на два года старше меня и ему как минимум восемнадцать.
– Внешность обманчива, – ответил он, а потом быстро посмотрел мне за спину. – Нам машет твоя мама.
Я обернулась. Мама только что включила фонарь на крыльце и стояла на лестнице, махая рукой, словно участница конкурса красоты.
– Черт. Увидимся завтра.
Я открыла дверцу машины. Я пока не была готова к тому, чтобы знакомить его с мамой, она ведь просто засыплет его вопросами. Но было уже слишком поздно. Она шла по дорожке. У меня заныло сердце, когда я заметила, что она пытается не хромать.