– Парень из Калифорнии, с которым встречалась Кэми… Ти Джей.
Кровь отхлынула от моего лица.
– Бог ты мой!
Томас понуро замер посреди комнаты, таким пристыженным и одиноким я его еще никогда не видел.
Я подошел к нему и тоже остановился, переводя взгляд на Трентона, не зная, что сделать. Такого у нас еще не было.
– Все хорошо, – наконец сказал Трентон. – Все в порядке, Томми. Я понял.
Томас не мог выдержать прощения Трентона.
– Но ты влюбился в нее первым, – еле выдавил он.
– Она была твоей первой любовью, – сказал Трентон и усмехнулся, чтобы скрыть неловкость. – Она пыталась предупредить меня. А я не слушал.
– Потому что я заставил ее соврать. Не ищи мне оправданий, Трент.
Трентон поднял здоровую руку, а потом снова опустил на подлокотник кресла.
– Что мне сказать тут, Томми? Хочешь, чтобы я ненавидел тебя? Кричал на тебя? Ударил? Ты мой брат. Я люблю тебя в любом случае. А Кэми… Кэми тебя тоже любит.
Томас медленно покачал головой:
– Не так, как тебя.
Довольная улыбка коснулась губ Трентона, и он посмотрел на Камиллу.
– Знаю.
– Мы… э… – подала голос Эбби, ожидая меня. Я кивнул. – Уже поздно, – сказала она, беря меня под руку. – Мы едем домой, вернемся утром. Нужно чем-то помочь?
Трентон покачал головой.
– Подвезти тебя, пап? – спросил я. Он тоже мотнул головой.
Я обнял его и Томаса, потом осторожно приобнял Трентона, помахал рукой и повел жену к лифту.
Мы не разговаривали, пока не добрались до машины. Я открыл дверь, перебежал к своей стороне и сел на место водителя. Как только пальцы обхватили руль, я резко выдохнул.
– Ты знала? – спросил я. – Откуда ты знала?
Она распахнула губы, но ничего не сказала.
– Откуда, голубка? Откуда ты знала?
– Я не знала. Пока не услышала. Я пыталась убедить себя, что ошибаюсь, учитывая, что близнецы не смогли приехать, но… потом я подумала, из-за чего они могли ссориться, и на ум пришел Ти Джей. Потом… Томас. Все совпало. – Она дотянулась до моей руки, сцепив наши пальцы в замок. – Ты в порядке?
– Не знаю. Было напряженно, – сказала я.
Я сдал назад, выезжая с парковки и направляясь к квартире.
На часах было 3.47. Наши окна одни из немногих освещали тротуары Икинса.
Мы подъехали к дому и вздохнули, потом поплелись в квартиру. Погладили Тотошку, разделись и забрались в кровать.
Эбби положила голову мне на грудь, водя носом по шее.
– Такой долгий день, – сказал я.
– Да уж.
– Пообещай мне, голубка.
– Сейчас?
– Просто… на будущее.
– Хорошо…
– Не влюбляйся в Томми. Я не смогу выдержать этого так стойко, как Трент.
– Договорились, – сонно сказала она, а потом ее дыхание стало ровным.
Глава 10КомпромиссЭбби
Мне потребовалось всего три дня, чтобы найти тех двоих парней, которые подошли к нам с Америкой в «Ред» – и которым в итоге надрали зад Трэвис и Шепли.
Я мельком заметила их, когда они шли к двери в конце коридора, удаляясь от моего класса по английской литературе. Я замедлила шаг, чтобы убедиться, что это и правда они, а потом медленно двинулась следом, стараясь оставаться незамеченной.
Как только я добралась до конца коридора, то глянула за угол и увидела Джастина за компьютером. Рики стоял рядом и держал кипу бумаг.
Похоже, он что-то диктовал Джастину.
В комнате, где они находились, царила суматоха. Студенты прыгали от стола к столу, другие что-то печатали, сидя за мониторами.
Я отклонилась назад, чтобы посмотреть, нет ли на двери вывески – может, это какая-то небольшая библиотека, о которой я не знала.
Только я хотела послушать, что говорил Рики, как девушка с моего курса по статистике прошла мимо, задев меня плечом.
– Прости, – сказала она в спешке.
– Подожди! – проговорила я.
Она обернулась, и я увидела на ее лице растерянность и в то же время раздражение.
– Что еще? Я спешу.
– Прости, – сказала я. – Просто перепутала пары и потерялась. Это класс по древнегреческой философии?
– Перепутала пары? В конце семестра? – Хорошо еще, что она не стала дожидаться моего ответа. – Нет, – выпалила она сердито. – Это «Истерн Стар». – Когда она заметила, что я ничего не поняла, то вздохнула. – Газета колледжа.
Я изогнула брови и выговорила одними губами «О!», а девушка развернулась на каблуках и помчалась к своей парте. Я еще пару минут смотрела на парней, потом вернулась по коридору, направляясь на выход.
Итак, Рики и Джастин пришли в «Ред» за информацией, поэтому они поджидали Трэвиса. Повезло еще, что один из них сглупил и оскорбил меня до того, как они задали ему вопросы. Возможно, они писали про Круг. Или, что еще хуже, про причастность Трэвиса к пожару.
Я стиснула зубы, стараясь придумать, как остановить их от распространения истории. Даже размышления на эту тему могли возобновить разговоры между студентами.
Студенты колледжа постеснялись бы разговоров с полицией, а вот любопытный сокурсник мог бы расшевелить память тех, кто выжил.
Я остановилась в центре коридора, отступила на несколько шагов, пока не прижалась спиной к стене, а потом сползла на пол. Поставив локти на колени, я обхватила голову ладонями. Это когда-нибудь закончится? Будет ли Трэвис в безопасности?
Мимо меня проследовали чьи-то ботинки, останавливаясь в дюйме от моих кедов «Чак Тейлор».
– Эбби? – произнес знакомый голос. – Ты в порядке?
Я подняла голову и встретилась взглядом с Рики.
Рядом с ним стоял Джастин. Его щека все еще была фиолетовой от левого хука Трэвиса.
– Как посмотреть, – сказала я.
Джастин и Рики обменялись взглядами.
– На что? – нервным голосом спросил Джастин.
– А куда это вы, парни, шли? – спросила я.
– В… в… – промямлил Рики. – А что?
Я сощурилась, но не успела я что-либо сказать, как Джастин напрягся.
– Ты следишь за нами? Почему ты за нами следишь?
Рики самодовольно фыркнул:
– Мы тебя подловили. Думала, что будешь сидеть здесь посреди коридора, а мы пройдем мимо и ничего не заметим? Мы журналисты, мы все замечаем!
Я не выдала своей растерянности, просто следила за тем, как они становятся все более тревожными.
– Выходит, Трэвис знает, что мы пишем для «Стар»? – спросил Рики. – Слышал, что мы задавали вопросы?
Он тяжело сглотнул.
– И что он… что он будет делать?
Я поднялась, позволив себе тень улыбки.
– Увидите, – сказала я, медленно разворачиваясь, чтобы уйти. Толкнула стеклянные двери и побежала вниз по ступенькам, дрожа от паники. Конечно же, я блефовала.
Они собирали материал на Трэвиса. И собирались расспросить еще больше людей. Если они продолжат копать, то кто-то обязательно расколется.
Я нащупала ключи от машины в кармане куртки. Мысли неслись вперед, я пыталась понять, как со всем этим разобраться. Как остановить Рики и Джастина, не впутывая в дело Трэвиса и не прибегая к шантажу, угрозам и подкупам. В конце концов, что самое важное для студента колледжа? То, чего у меня не было: деньги.
Глубокий голос произнес:
– Эй!
И я врезалась кому-то в грудь.
– О боже, прости, я…
Живот тут же скрутило.
– Привет, Эбс. Надеялся, что встречу тебя. Но не думал, что так стремительно.
– Паркер, – сказала я, будто обвиняла его в чем-то. Хотела обойти парня, но он аккуратно ухватил меня за руку.
– Да ладно тебе, не будь такой. – Он отпустил мою руку и широко улыбнулся, будто и не было последних трех месяцев. – Можем мы просто… поговорить?
– Нет.
– Эбби. Что ты хочешь от меня? Чтобы я умолял тебя? Я сделаю что угодно, лишь бы все исправить. Как насчет обеда? – Я скривилась. – Или просто кофе. Можем обсудить все за кофе?
– Кофе? – переспросила я.
Он кивнул.
Я обернулась и посмотрела на здание, из которого только что вышла. От одной мысли мне стало тошно.
– Что угодно сделаешь? – спросила я, вновь глядя на Паркера.
– Только скажи.
Я сглотнула ком в горле. Разве я не продавала сейчас душу дьяволу?
– Ты в порядке? – спросил Паркер с искренней тревогой.
Я посмотрела на часы.
– У тебя закончились занятия?
– Да, и?
– И чем планируешь заняться?
Паркер очаровательно улыбнулся мне. По сравнению с моим мужем улыбка вышла жалкой. Мой муж. В животе вновь скрутило.
– Хочешь сказать, что ты сейчас свободна, чтобы выпить кофе? Где-нибудь не на территории студгородка?
– Да, так, наверное, будет лучше, – кивнула я.
От этой триумфальной улыбочки мне только больше захотелось его ударить, но он был единственным из знакомых мне людей, кто смог бы убедить Джастина и Рики с помощью денег.
– Моя машина вон там.
Я осмотрелась по сторонам, надеясь, что нас никто не заметит. Потом последовала за ним на несколько ступенек вниз, а Паркер словно намеренно саботировал мои попытки оставаться невидимой.
Когда мы добрались до его «Порше», он как всегда распахнул передо мной дверцу пассажира. Я замешкалась, желая попросить его так не делать, ведь это не свидание, но, конечно, было легче приманивать пчел на мед, а Паркер Хейс определенно был наживкой.
Паркер отвел нас в пафосную кофейню вдали от студенческого городка, наполненную хипстерами и мамочками с занятий йогой.
Мы сели, и я изучила совершенно нелепое меню, пытаясь игнорировать пристальный взгляд Паркера.
– Я просто хочу чертов капучино, – пробормотала я.
– Договорились. Но… да уж… ты проводишь с Трэвисом слишком много времени. Раньше ты так не разговаривала.
Я закрыла меню и сердито глянула на Паркера:
– Разговаривала, просто ты не знал меня так хорошо. И да, я провожу время с мужем в избытке.
Лицо Паркера перекосилось.
– Не понимаю этого. Я, если честно, в растерянности, как ты вышла замуж за кого-то вроде него.
Я скрестила руки на груди и поставила локти на стол.
– Ты сказал, что хочешь поговорить. Ты действительно хотел поговорить о Трэвисе?