– А ты нет?
– Больше о нашей тайной свадьбе.
Он облегченно вздохнул.
– Я так и подумал. Слышал от наших общих друзей, как ты сильно изменилась. Решил, что вдруг ты жалеешь. У моих родителей прекрасные адвокаты в еще более чудесной юридической фирме. Я мог бы организовать быстрое аннулирование брака.
Я чуть не подавилась, закрывая рот ладонью и пытаясь выровнять дыхание.
– Ты… что?
– Ты, должно быть, чувствуешь себя загнанной в ловушку. И мне не хотелось бы такого для тебя. Аннулирование выглядит лучше, чем развод. Будто ничего не произошло.
– Для кого выглядит?
Он замешкался.
– Для тебя, конечно же.
Я уставилась на столешницу, лишившись дара речи от таких наглых слов.
– Паркер, я согласилась поговорить с тобой сегодня из-за моей свадьбы, но имела в виду не это.
– Нет?
– Мы были в Вегасе в ночь пожара.
– Спорно.
Я нахмурилась.
– Паркер, так и было. Клянусь тебе. Но теперь в студенческой газете планируют напечатать разоблачительную статью. Ты сказал, что сделаешь что угодно.
– Так вот что тебя волнует? Но почему? Если вас там не было?
– Добрый день, – подошел к нам с улыбкой официант. Прямоугольные очки в толстой оправе, легкая небритость, пружинистая черная бородка, возможно, были частью его рабочей формы. Некоторые его коллеги могли похвастаться тем же.
– Просто капучино, – сказала я.
– Просто капучино? – растерянно переспросил официант.
– Да, – проговорила я.
– Мне матча латте с соевым молоком и сиропом лесной орех, – сказал Паркер.
Его заказ гораздо больше понравился официанту.
– Отличный выбор!
Я подалась вперед.
– Все знают, что Трэвис участвует в боях. Никто не верит, что его там не было.
– А я слышал, что он там был. Он всегда там, он же главный боец Адама.
– Но не в ту ночь. У нас были более важные дела.
– Как, например, поймать тебя в капкан брака.
Я сердито глянула на Паркера:
– Вообще-то идея принадлежала мне.
Паркер распахнул рот от удивления.
– Эбби, вот этому я точно не поверю. Должен тебе сказать, если ты прекратишь врать, то я скорее помогу тебе с тем, что тебе нужно, если это не адвокат.
– Моя проблема – это Джастин и Рики из «Истерн Стар».
– Эти тупицы? И почему они тебя заботят? – Его лицо в миллионный раз с момента нашей встречи скривилось. – Они не могут остановиться, когда дело доходит до карт. Я забрал у них восемьсот долларов только на прошлой неделе.
– Что ты сделал?
– Они пишут половину курсовых и сочинений в университете, потому что оба помешаны на азартных играх. Должно быть, они лично пришли в тот вечер на бой и видели Трэвиса своими глазами. Точно! Адам вычеркнул их из списка за неуплату.
– И что за карточная игра? – спросила я.
– Вечер покера в доме Сиг Тау. Каждый четверг. Даже думал тебя как-нибудь туда позвать. В основном женщин туда не пускают, но иногда мы приводим их ради развлечения.
Я изогнула бровь. Паркер усмехнулся и поднял руки, ладонями ко мне.
– Шучу, конечно.
– Ага. – Я подняла телефон и стала набирать сообщение. – Спасибо за кофе, Паркер, но это заняло больше времени, чем я планировала. Через пятнадцать минут мне нужно на репетиторство. Прости, но мне пора.
Я поднялась, и Паркер жестом остановил меня:
– Подвезти тебя?
– Я только что вызвала такси.
– Стой! Погоди минутку. Так что ты хотела от меня?
– Ничего. Ничего мне от тебя не надо. Пока, Паркер.
В двух кварталах от кофейни на экране моего мобильника засветилось лицо Трэвиса.
Я коснулась телефона, стараясь выровнять голос и скрыть угрызения совести.
– Привет, дорогой!
– Я только что ушел с занятий. Хочу пообедать вместе, до того как пойду к миссис Пеннингтон.
– К кому?
– Папиной соседке. Она предложила мне целую тонну денег за то, чтобы я прибрался у нее в гараже.
– А… Отлично, Трэв. Я бы с радостью, но я обещала выпить кофе с Финчем.
– Без проблем. Просто соскучился. Увидимся после моей работы, хорошо? Это часов на шесть.
– Конечно. Я тоже по тебе соскучилась, дорогой.
Я повесила трубку, набрала сообщение Финчу и подождала. Как только он ответил, я постучала по плечу водителя такси:
– Мне нужно сменить маршрут, хорошо?
– Конечно, – сказал он, глядя в навигатор. – Знаете, куда мы едем?
– Да, – сказала я, стуча по клавишам.
Через пятнадцать минут мы были у Финча. Я ждала на веранде, наблюдая, как он паркуется на своем белом фургоне.
Он приподнял очки с огромными линзами и покачал головой.
– Почему ты всегда такая растрепанная? Встань, мы же не рабочие.
– Нет времени заходить внутрь, Финч, мне просто нужно… кое в чем признаться.
– Ах да, ты пришла по адресу. Выкладывай.
– Не могу говорить все подробности, но… я встретилась с Паркером за чашкой кофе и соврала об этом Трэвису.
Финч поморщился:
– Ой, хештег «чертов Паркер».
– Знаю, знаю, но есть причина. Я хотела попросить у него денег, чтобы кое с чем разобраться, но потом у меня возникла идея получше. Я ушла, но если Трэвис узнает об этом, то взбесится.
– Это точно. Глупо с твоей стороны. И сколько тебе надо?
– Уже нисколько. Как я и сказала, у меня появилась идея получше.
– И какая же? – спросил Финч, глядя на свои ногти со скучающим видом. На самом деле он наслаждался каждым словом.
– Э… подкуп? Скорее даже шантаж. Но также и обмен.
– Проституция… – кивнул он.
– Что? Нет! Ничего подобного. Хочу, чтобы они задолжали мне денег, много денег, чтобы держались подальше от меня. В общих чертах.
– И кто это они?
– Не могу сказать.
– Спасибо, что потратила мое время, – сказал Финч, поднимаясь по лестнице.
– Финч! – позвала я.
Он остановился, но не обернулся.
– Мне рассказать Трэвису про Паркера?
Финч глянул на меня через плечо:
– Встретиться с бывшим и соврать мужу об этом – это предательство. Что бы какая стерва ни говорила. – Он наконец повернулся ко мне. – А ты не обманщица.
Я со вздохом кивнула.
Финч зашел внутрь, и я вызвала еще одно такси, направляясь в студенческий городок за машиной и домой. Я старалась себя чем-то занять, разбирала посуду, пылесосила, готовила ужин в мультиварке, дописывала сочинение и обсуждала с ученицей ее домашнее задание.
Протирание пыли, стирка и разбор в гардеробе заняли все мое время, пока домой наконец не вернулся Трэвис.
– Где моя девочка? – позвал он с порога.
– Я здесь, – сказала я, выходя из-за угла. – Как прошел день?
Он наклонил меня и поцеловал.
– Длинный день. – Трэвис вернул меня в вертикальное положение и вздохнул. – Я по тебе чертовски скучал весь день. Это была пытка! Но я заработал кучу денег и вернулся сюда.
– Я тобой горжусь. Ужин готов. Ты голоден?
– Лучшая жена! Я дьявольски проголодался!
Я отвела его на кухню, где Трэвис налил две миски рагу с говядиной.
– Господи, какой потрясающий аромат!
– На этот раз добавила грибы, надеюсь, все хорошо.
– Идеально. Ты идеальна.
Он поцеловал меня в лоб, потом отнес наши миски на небольшой столик рядом со стеной, которая отделяла кухню от холла.
Только я набралась смелости заговорить, как Трэвис меня опередил:
– Черт подери, как же это мило. Прийти домой, где тебя ждет горячий ужин, просто сидеть и наслаждаться друг другом безо всяких проблем. Вот как все должно быть.
Я кивнула, запихивая в рот еду. После таких слов я не могла взять и загрузить его всем.
Мы доели рагу, Трэвис поднялся и взял еще пива, возвращаясь за стол. Мы разговаривали о странных вещах, которые он нашел в гараже миссис Пеннингтон, о глупом сообщении Брэндона, чтобы он заглянул подписать бумаги, обо всем, что действовало Трэвису на нервы, о наших занятиях.
– Черт, мне кажется, я совсем тебя заболтал. Прости. Я же сказал, что очень соскучился! Поэтому люди уезжают в медовый месяц. Неправильно пожениться и сразу же вернуться к занятиям, работе и привычной жизни. Мне просто хочется быть все время рядом с тобой. Чем ты занималась после уроков?
– Ну, знаешь, сочинение, работа по дому. Заезжала к Финчу.
Как только я это сказала, мне тут же захотелось постучаться головой об стол.
– И как он? У него новая пассия, не так ли?
– Он как всегда великолепен, и да, – сказала я, радуясь, что он меня не расспрашивает.
– Так, от меня отвратительно пахнет. Нужно заскочить в душ. Хочешь потом посмотреть вместе фильм?
– Конечно.
Он улыбнулся и подмигнул мне:
– Боже, обожаю это. Не понимаю, что все парни ворчат про жизнь в браке, это же потрясающе. Оставь посуду, я помою.
Я улыбнулась ему, глядя, как он очищает свою миску, ставит ее в посудомойку и уходит в ванную комнату.
По трубам журчала вода, застучали металлические кольца шторки. Трэвис напевал под нос песню, которую я не могла разобрать. Я очистила свою миску и поставила в раковину.
Когда я устроилась на диване, заняв свое место, мое тело отяжелело. Какая же я дура. Трэвис рассердится, когда узнает, что я пила кофе с Паркером. Интересно, как бы я отреагировала, если бы он сказал, что пил кофе с Меган.
Я бы могла придумать всяческие аргументы, что он раньше спал с ней, но я не спала с Паркером. Что я действовала из чистых побуждений, но не была уверена, что мужа это устроит. И я не могла его винить.
Нервы не выдерживали, и я уже ждала момента, когда все ему расскажу.
Дверь ванной комнаты открылась, и муж прошлепал в спальню, потом вернулся в гостиную, в свежей футболке и шортах. Забрался на диван и лег мне на колени, глядя на меня с улыбкой.
– Господи, это же рай.
– Что хочешь посмотреть? – спросила я.
– Новый фильм с Райаном Рейнольдсом по Нетфликс. Что думаешь?
– Думаю, что нам надо поговорить.
Он выпрямился, а я вздохнула.
– Боже, у тебя такой чудесный день, и я не хочу его портить.