Друзья ничего не отвечали, и он отлично их понимал. Потому что у него есть определенные обязательства, от которых он сейчас убежит. Но как бы ни были важны «Маверики», Кэл все равно важнее. Потому что она и есть сама его жизнь.
А потом они дружно заулыбались, и он сразу понял, что они издеваются. Придурки.
— Вали, мы тут и без тебя отлично сыграем. В конце концов, разве тренеру нужно что-то уметь?
Усмехнувшись, Куин бегом бросился к двери.
Глава 11
Пытаясь жить привычной жизнью, в которой вновь не было Куина, Кэл чувствовала себя так, словно пытается заставить мир вращаться в обратную сторону. У нее постоянно кружилась голова, тошнота подкатывала к горлу, и вообще было… очень грустно, тоскливо и одиноко.
Но она искренне пыталась. Ежеминутно напоминая себе, почему лучше сбежать на край света, чем оставаться рядом с Куином, она отлично понимала, что нет ничего важнее, чем сохранить его в своей жизни.
Она не представляла, в какую форму выльется их общение, но они обязательно что-нибудь придумают.
Отлично зная, что сейчас Куин на стадионе, готовится к игре, заходя на яхту, она все же прислушалась, отчаянно надеясь услышать его голос.
Вертя телефон в руках, она прошлась по палубе, пристально вглядываясь в воду.
Как же она соскучилась, ощущая его отсутствие каждой клеточкой тела…
А ведь она всегда думала, что любовь — это нечто эфемерное, нечто такое, от чего становишься счастливее, красивее и умнее. Она нырнула в брак с Тоби, чтобы почувствовать себя защищенной, по глупости надеясь, что он уведет ее в страну, где горю нет места, где ничто не сумеет причинить ей боли. Как же она ошибалась… А когда муж умер, она, вместо того чтобы разобраться в себе и решить проблемы с мужчинами и браком, просто ото всех убежала, раз и навсегда выбрав одиночество.
Чтобы обнаружить, что отчаянно нуждается в мужчине, что всю жизнь был ее опорой, что заставлял ее смеяться и поощрял расправить крылья, одновременно готовясь поймать, если она упадет.
Только теперь она поняла, что любовь не идеальна и не имеет ничего общего с огромными домами, изысканными ресторанами, дизайнерской одеждой и фальшивыми улыбками. Так же как и с романтическими поцелуями под дождем, красными розами и задушевными разговорами.
Любовь сложна и несовершенна. Она полна насмешливых сообщений, кратких телефонных разговоров и едой с собой, которую можно есть в постели перед сексом. Любовь — это когда постоянно ссорятся, но вместе принимают душ и целуются с утра, даже не почистив зубы. Любовь — это пламенная дружба, от которой не убежишь, когда что-то идет не так. Любовь — это смелость и жажда большего.
И именно любовь заставила ее перелететь через океан, чтобы сказать лучшему другу, что она хочет всего, что он готов ей дать. Каким бы малым это «все» ни оказалось.
Сейчас он готовится к игре и звонить не стоит, но можно написать. И как только Куин освободится, он сразу же прочитает ее сообщение.
Немного подумав, она решилась и набрала:
«Привет, я по тебе соскучилась. Соскучилась по нам. Может, позвонишь и обсудим нас и наш брак? Пожалуйста?»
Отправив сообщение, Кэл закусила губу. Что, если он не ответит? Что, если он давно двинулся дальше и заявится домой с какой-нибудь цыпочкой на руках, а ей вообще не следовало возвращаться в Ванкувер?
Так, хватит. Один раз она уже убежала и повторять эту ошибку не станет. Им нужно поговорить и попытаться восстановить годами связывавшую их дружбу.
Куин никогда не полюбит ее той любовью, что она хочет, но они все еще могут остаться друзьями, и, возможно, ей этого хватит.
Хорошо быть боссом. Можно запросто сбежать перед важной игрой, когда команда уже выходит на лед. Запрыгнув на «Дукати», Куин мчался домой, решив сперва добраться на яхту, а лишь затем перезванивать и узнавать, где Кэл. А как только узнает, сядет на самолет и полетит к ней.
Но сперва нужно взять паспорт.
Припарковав мотоцикл у причала, он сорвал шлем и вытащил из кармана телефон. Позвонить?
Но что он скажет? Как найти слова, чтобы передать переполнявшие его чувства?
Черт, ну почему все так сложно? Не хочет он изливать душу по мобильнику или скайпу! Нет уж, если он намерен выставить себя идиотом, он сделает это лично. Даже если для этого потребуется пролететь через полмира. К тому же убедить ее, что им необходимы настоящий брак и любовь, будет гораздо проще, если поцеловать и помочь раздеться.
Ворвавшись на яхту, он бросил шлем на стол и побежал в спальню, на ходу набирая номер Кэл.
Один гудок, второй, третий, четвертый… Черт, почему она не отвечает? И что делать, если она так и не ответит?
— Да?
Выругавшись, Куин потер затылок.
— Извини, решил, что ты не станешь мне отвечать.
— Привет, разве ты не должен быть на игре?
— Должен, но я не там. — Стоило ему только услышать любимый голос, как все начало становиться на свои места. Потому что его место рядом с ней. — Ты где?
— Почему?
— Потому что, где бы ты ни была, я еду к тебе. — Черт, он говорит, как последний дурак. — Нам нужно поговорить.
— Едешь ко мне?
Ему показалось или она действительно удивлена?
— Да, клубный самолет в моем полном распоряжении. Напишешь адрес?
— Могу написать, но проще сказать.
— Черт, Рыж, я сам не свой и точно ничего не запомню. Лучше напиши, и я прибегу со всей доступной мне скоростью.
— Ладно, как скажешь. Скоро увидимся.
Он недоверчиво уставился на телефон. И все? Он готов сломя голову мчаться к любимой женщине, а ей больше нечего сказать, кроме как «скоро увидимся»?
Но не успел он еще толком возмутиться, как пришло сообщение.
«Рядом с дверью твоей спальни, повернись направо. Иди наверх, ищи девушку с бутылкой вина и двумя бокалами».
Черт, черт, черт.
Просто поразительно. Оказывается, достаточно одного ее присутствия, чтобы сбить дыхание и ускорить сердцебиение этого потрясающего мужчины.
Ее мужчины.
Отчаянно подыскивая слова, чтобы нарушить напряженную тишину, Кэл не сумела придумать ничего лучше, чем поднять бокал и спросить:
— Будешь?
— Вино? Нет. — Решительно шагнув вперед, он забрал у нее бокал, и она не стала сопротивляться. — Я не этого хочу.
— А чего же ты хочешь? — спросила она, слегка запрокидывая голову и мечтая лишь о том, что бы он к ней прикоснулся и поцеловал.
— Тебя. В любой роли, в какой могу получить. — Он сосредоточился на ее губах с таким видом, словно изо всех сил удерживался, чтобы не поцеловать.
Сильная рука легла ей на плечо, скользнула на шею, щеку, забралась в волосы…
Чувствуя непреодолимое желание к нему прикоснуться, Кэл уперлась руками в широкую грудь.
— Надо же, как быстро бьется твое сердце, — шепнула она.
— Стоило мне увидеть твое имя на экране, как оно сразу же ускорилось, а когда я осознал, что ты здесь, вообще едва из груди не выпрыгнуло. Но почему ты здесь?
Она искренне хотела ответить, но слова просто отказывались складываться в связанные предложения. И вместо того, чтобы признаться в любви и сказать, что хочет прожить с ним до самой смерти, она закусила губу.
— Неужели ты действительно готов был взять самолет и лететь за мной на другой континент?
— Конечно. Чтобы молить вернуться домой, вернуться ко мне. Моя жизнь… резко потеряла краски, и без тебя все стало серым и унылым.
Этого мало. Ей нужна ясность.
— И кем же ты хочешь меня видеть? Подругой? Любовницей?
— Всем, — шепнул он, прижимаясь губами к ее губам и разом развеивая все оставшиеся страхи. — Ты единственная женщина, что я любил в этой жизни, и единственный человек, которому я безоговорочно доверяю.
— Куин. — Она стиснула в кулаке ткань его рубашки, тая под нежными ласками.
— Ничто не сравнится с тем чувством, что я испытываю, просыпаясь с тобой в обнимку, или когда прихожу домой, где меня ждешь ты. Ничто не заводит так, как занятие любовью с тобой, когда, входя в тебя, я вижу твой восторг. Ты моя высшая вершина, гребень моей волны, предел моей скорости.
Закинув руки ему на шею, Кэл приподнялась на цыпочки и потерлась губами об его губы, прижимаясь к нему всем телом.
— Куин.
Он наконец-то ее поцеловал, вкладывая в этот поцелуй всю свою любовь и нежность. Их губы жадно впивались друг в друга, а языки сплетались в бешеном танце. Они вкладывали в этот поцелуй все свои надежды, пережитую боль и ждущую их впереди радость.
А потом Куин слегка отстранился и пристально посмотрел ей в глаза.
— Почему ты вернулась? — спросил он, крепко ухватив ее за бедра.
Легонько потершись щекой о его щеку, Кэл вдруг поняла, что видит в его глазах сомнение и страх. Страх, что она не разделит его чувств…
Кэл сглотнула.
— Я вернулась домой, потому что мой дом там, где ты. Ты всегда был моим лучшим другом и самой сильной привязанностью. Ты будишь во мне все самое лучшее, и рядом с тобой мне самой хочется быть лучше.
Зеленые глаза разом потеплели.
— Мы признаемся друг другу в любви?
Не отводя глаз, она медленно кивнула. Но Куин явно ждал продолжения, и тогда она решилась:
— Я люблю тебя. — И всегда любила. — Я так тебя люблю.
— А я тебя. — Изо всех сил прижимая Кэл к себе, Куин легонько поцеловал ее в макушку. — Черт, детка, ты просто не представляешь, как я по тебе соскучился.
— Я тоже соскучилась. И раньше даже и представить не могла, как долго тянется ночь, когда тебя нет рядом. Я не думала, что ты сможешь меня полюбить, но поняла, что сама без тебя не выживу. Я должна быть рядом, даже если и останусь для тебя всего лишь подругой.
Мужские руки спустились ей пониже спины, ухватив совсем не по-дружески.
— Можно подумать, мы сможем и пять минут усидеть в одной комнате, не срывая друг с друга одежду. Кстати говоря…
— А как же великие признания? — усмехнулась Кэл. — Я-то думала, мы еще пару часов будем признаваться.
— Лучше всего романтика дается мне без одежды, — объявил Куин, уверено задирая ей свитер.