Она едва ли взглянула на него через огромные линзы своих очков, терпеливо ожидая его заказа.
— Привет, Брен, — сказал радостно Янто. Ему было приятно увидеть ее знакомое лицо. — Как дела?
Она привела его в чувства своим острым взглядом.
— Я вас знаю, милочка?
— Нет, извините, — ответил Янто. И это было немного обидно. — Я вообще-то ищу Патрика.
Брен посмотрела на него еще строже.
— Он сзади, на кухне, дорогуша, — она повернулась и громким голосом сказала — Пэт, Здесь к тебе леди.
Появился Патрик, и Янто чуть не снесло запахом копченой колбасы. Увидев Янто, Патрик сначала озадачено нахмурился, но, вспомнив, радостно улыбнулся. Для мертвого человека он был в очень хорошей форме. Высокий, широкоплечий, с телосложением игрока регби, он был одет в потрепанную футболку, поварскую шапочку и передник весь испачканный в муке.
— Это Вы. Девушка со странным именем. Эээ… Янто, так? — сказал он. — Все проверяете, как я? Заходите.
Он поднял тяжелую откидную дверь прилавка, и Янто шагнул в другой мир, полный запаха жареного масла, банок с маринованными яйцами и медленно вращающегося кебаба.
— Простите, что не жму руку — я тут просто рыбу чистил, — объяснил Патрик, переходя к столу и возвращаясь к работе. — Так что привело вас сюда? Девушки развлекаются?
Янто сперва не понял.
— А! Нет, нет, — ответил он, вспомнив снова. — Ну, если только немного посидели с друзьями. В «Tombola», — добавил он как бы невзначай, вглядываясь в лицо Патрика. Никакой реакции. — Еще зашли в «Abalone».
На это Патрик ухмыльнулся, продолжая профессионально размешивать масло.
— «Abalone», да? Что, если я приглашу тебя туда на свидание? — он застенчиво улыбнулся.
«О боже. Он запал на меня», — Янто хотел придумать и сказать что-нибудь остроумное, но вместо этого слегка хихикнул.
— Ээээ… ну… ээээ….
Патрик посмотрел ему в глаза и улыбнулся.
— Хорошо, буду честен. Ты симпатичная девушка. А я собирался пойти туда на вечер экспресс-знакомств. Когда туда записываешься, надо заказать заранее столик на субботу по скидке. Так что, если я встречу там кого-то, то могу пригласить ее туда на свидание.
— Понятно, — сказал Янто. — И?
— И я просто подумал, хорошее ли это место для свидания?
— А, — произнес Янто. — Смотря, как посмотреть. Лично мне нравится салатный столик. Особенно тот, что прикрыт от пыли.
— Это значит «да»? — спросил Патрик, моя руки в раковине. Он улыбался с такой естественной уверенностью, которой у Янто никогда не было.
— Что?
— Я говорю, к черту экспресс-знакомства, и я просто свожу тебя в «Abalone», салатный столик и все остальное?
«О боже. Он приглашает меня на свидание. Хорошо. А что? Хотя… Если я пойду, я возможно спасу ему жизнь, или разорву временной континуум. Или забеременею. И это совершенно новая опасность. Что бы сделал Джек на моем месте?» — напряженно думал Янто. Джек едва ли взглянул бы на заигрывающую ухмылку и голубые глаза Патрика, прежде чем отыметь его прямо среди этих огурцов.
«Мне нужен пример для подражания получше», — хмуро рассуждал Янто.
— Хорошо, — произнес наконец он медленно. — Но сперва, почему ты приглашаешь меня?
Патрик вытер руки о свой передник.
— Да ладно тебе, Янто. Ты же не пришла сюда посмотреть, как я намазываю сосиски маслом. — Он положил руку на плечо Янто и подошел ближе. — Или что…
— Ну вообще-то, — начал Янто, — Мне надо спасти твою жизнь.
Патрик посчитал это за шутку и приблизился еще немного.
— Вот как? Значит, ты мой спаситель?
— Да, — ответил Янто, неожиданно осознав, как жарко было в закусочной. — Да, я серьезно. Я не случайно постучал…а сегодня в твою дверь. Я искал…а тебя специально.
— Мой ангел хранитель?
— Типа того. Я немного медиум. Я как-то видела тебя на улице, и у меня было предчувствие, — последнее слово он произнес как проповедник.
Патрик рассмеялся от всего сердца, положил руки на плечи Янто и слегка его обнял.
— О, ты такая потрясающая и такая забавная. — Он слегка чмокнул его в щеку. — Так значит, ты просто хочешь постоянно быть рядом и следить за мной? И это все? — Он широко улыбнулся и еще раз поцеловал Янто, но на этот раз уже в губы. Янто открыл для себя еще две новые вещи о женской сущности.
Патрик отпрянул назад и посмотрел на Янто.
— Ладно. Тогда может так: если я останусь жив до конца недели, то мы идем в «Abalone»? Как насчет этого, ангелочек.
Янто задумался о чем-то на секунду, но вскоре ответил.
— Да, ладно. А до тех пор я просто буду спасать твою жизнь. Если ты не против?
Патрик опять засмеялся.
— Совсем не против. Ты совсем не похожа на других красоток, бывающих тут. Такая скромная и очень милая.
И он собирался опять поцеловать Янто, но им помешали — Брен энергично подбежала к ним.
— Пэт, дорогуша, у нас тут клиенты желают отведать мясного пирога. Я не могу позволить тебе всю ночь заниматься рыбой.
— Да, — ответил Патрик и улыбнувшись Янто, приподнял он опять дверку прилавка. — Ну давай. Увидимся в субботу. Если, конечно, до того тебе не понадобится срочно проведать меня. — И он подмигнул ему.
Янто смотрел на спину Патрика, как тот продолжал работу, и понял, что впервые за весь день ему даже понравилось быть женщиной. Неожиданно появившееся чувство голода заставило его повернуться к Брен.
— Можно мне картошки, пожалуйста.
— Маленькую? — спросила она, даже не подняв на него глаза. — 1.20 пожалуйста.
Янто вышел на улицу. Назад под дождь и непогоду. Он пытался прикрыть картошку от ливня и ветра. От нее поднимался пар, и у нее не было особо вкуса, но она была теплая, и это как-то успокаивало Янто. Толпа парней разглядывала его с ног до головы. Кто-то провел рукой по его заднице. Янто дернулся и поспешил вперед. «Если бы вы только знали», — думал он.
Дождь был повсюду. Картошка стала холодной и мокрой. Янто проклинал свои туфли. И, казалось, ему больше никогда не быть в тепле. «Нет, я ненавижу быть женщиной», — думал он.
Янто увидел краем глаза фигуру в темноте улицы. Что-то очень…
Это же кэб! Отвлекся он и поторопился через дорогу к мерцающему янтарному свету. Он понимал, что все пьяные мальчики и отчаянные девочки вокруг тоже имеют планы на этот кэб. Но ему он был гораздо нужнее. К черту туфли, он должен успеть первым. И он положил руку на дверь машины. Водитель посмотрел на него взглядом, говорящим «меня уже ничем не удивишь».
— Блевать будем?
— Абсолютно трезв, — заверил его Янто. Дверь открылась, и он довольный залез в кэб.
— У нас отдельная плата для тех, кого тошнит. Я ненавижу отмывать это потом. И почему они не могут делать это в пакет. Долбаные животные.
И кэб тронулся с места, отвозя Янто домой через стену ливня, прочь с враждебной улицы, назад в тепло и уют. Он облокотился назад, сжимая в руках пакетик с мокрой картошкой, и вспомнил тень человека в темноте, которого он заметил, перед тем как свет кэба не позвал его. Он стоял и смотрел на Янто. Это не был взгляд похоти или отвращение. Он смотрел в шоке. Или даже в страхе. Как будто он увидел приведение. Янто уставился на убитый дождем пакетик картошки. Я привидение?
Стоя под дождем и наблюдая за уезжающим такси, Росс Килти не мог поверить своим глазам.
Той ночью в Кардиффе все спали неспокойно.
Гвэн проснулась первой
Гвэн лежала в кровати, убивая время до будильника, и смотрела в затылок Риза.
— Я знаю, что ты делаешь, — промямлил Риз, не двигаясь. — Перестань.
— Перестать что?
— Ты смотришь на мой затылок. Я знаю.
— Откуда?
— Ощущение жжения. Ты будешь рада, если у меня появится лысина? Я так не думаю.
— Не волнуйся за это. Волос тут предостаточно. Только немного седых. Совсем капелька.
— Не ври. Мы, Вильямсы не седеем.
— Ооо, Риз, в седине нет ничего плохого.
— Я. Не. Седой.
— Конечно, ты не седой. А сейчас вставай и приготовь нам чаю.
— Не встану, пока ты не признаешь, что у меня нет седых волос.
За этим последовал щелчок, и Гвэн протянула ему телефон с фотографией его затылка.
— Видишь. По-моему, это называется седые волосы.
— Просто плохое освещение.
Риз натянул одеяло на голову.
— Иди уже и сделай чай.
— Мммм.
Янто остался дома
Это было начало второго дня Янто Джонса в роли женщины. Ему снилась темная, холодная вода, и он чувствовал, что падает в нее, погружается в нее, и он скоро утонет. В шоке он вскочил с кровати и проснулся. Он рефлекторно дотянулся до радио-будильника, смотря на свою тонкую изящную руку, но не замечая ее.
И тут он вспомнил.
Если бы это был обычный день, Янто Джонс бы проснулся, свесил ноги с кровати, потянулся, пошел в душ и вышел бы из квартиры через двадцать минут. Его костюм был бы готов уже с вечера, так же как и ланч ждал бы его готовый в холодильнике. Это был четкий порядок, проверенная система, и он гордился этим.
Но это был прежний Янто Джонс. Новый Янто все еще сидел в кровати, обвернувшись теплым одеялом, слушая бормотание радио и смотря в окно, из которого не было видно ничего особенного, кроме безлиственных верхушек деревьев. Он просто не знал, что делать, и он просто смотрел, как голые ветки гнутся и раскачиваются под ветром.
Прошел почти час, когда он, наконец, вылез из кровати, чтобы принять душ. Он стоял и смотрел на свое отражение в зеркале, и на то, как, запотевая, оно скрывало его новое тело в пелене белого пара. Он бы стоял тем еще долго, спрятанный, невидимый и окруженный теплом, если бы не чувство вины за то, что тратит слишком много горячей воды. Он быстро вытерся и вышел из ванной до того, как зеркало успело проясниться, и забрался обратно под теплое одеяло.
Он слышал щелчок двери, но проигнорировал это. Он знал, что Джек стоит в дверном проеме и смотрит на него. Некоторое время они молчали, пока Янто не решился: