Попытался ударить кинжалом в живот, может на груди просто какой-то панцирь, не заметный под одеждой? Кинжал вошел в плоть на полвершка и снова замер. Маг, сделав над собой огромное усилие, это было видно по его исказившемуся в напряжении лицу, захватил своей кистью запястье Ваниной правой руки, державшей кинжал. Кости Ваниного запястья захрустели, рассыпаясь мелким крошевом под безудержным прессом этого «рукопожатия». Жгучая боль затопила сознание парня. Почти не осознавая себя, он рухнул всем телом на рукоятку кинжала, вжимая верхушку его рукояти ладонью левой руки.
Не то силы окончательно покинули тяжело раненного мага, не то кинжал все же подействовал. Он прошел глубже в тело противника и начал интенсивно нагреваться, обжигая ладонь Лудильщикова. При этом звуки от воткнувшегося в плоть клинка очень напоминали звуки, которые мог бы издавать докрасна раскаленный прут, вонзившийся в это тело.
Перед почти теряющим от боли сознание Иваном возникло послание Системы: «Вы убили вашего врага при помощи жертвенного кинжала серебряного уровня. Вам переходят:
+ 25 % очков опыта вашего побежденного врага;
Ваш враг значительно превосходил вас по силе, очки опыта удваиваются. +6670000 очков опыта.
Достигнут уровень 13
Достигнут уровень 14
Достигнут уровень 15
Достигнут уровень 16
Достигнут уровень 17
Выносливость + 32
Сделайте свой выбор:
Заклинание третьего уровня из расширенного списка на выбор;
Навык, подходящий для вашей магической специализации…».
Там было много еще всего, только прочитать про все подарки Системы, Ивану Лудильщикову было в тот день не суждено. Очевидно, он уничтожил кого-то очень важного, и так же очевидно, что о смерти этого важного его приспешники узнали практически в тот же момент. Иначе не объяснить тот факт, что вражеские супербойцы внезапно резко начали выходить из боя, чтобы со всей скорости примчаться к месту гибели своего патрона. Рассейские маги поражали прекративших сражение магов одного за другим, но те упорно летели в сторону Лудильщикова. Вот самый быстрый из них на лету сотворил какое-то заклинание, и Ваню с ног до головы охватило пламя. Удовлетворенные местью японские маги свернули в сторону, окончательно выходя из боя, но этого Лудильщиков уже не видел.
В себя Ваня пришел, лежа на белоснежной простыне в абсолютно пустом помещении. Кроме его кровати и стула возле нее в комнате не было никакой мебели. Попытался пошевелиться, внутренне ожидая возобновления той ужасной боли, что терзала его в момент потери им сознания. Вроде, все нормально. По крайней мере, ничего не болит. Вспомнилась дурацкая шутка: «Если вы проснулись, и у вас ничего не болит, значит, вы уже в раю». Вроде, в той шутке были и еще какие-то условия, но не в этом суть. Очень хотелось бы знать, где он находится и чего ему следует ожидать.
Десяти минут не прошло, в комнату вошла девушка в косынке с красным крестом во лбу и белом фартуке тоже с красным крестом. Очевидно, это его сиделка, которая просто отлучалась по своим делам на короткое время, пользуясь тем, что прикрепленный к ней пациент не приходит в сознание. Заметив, что Иван лежит с открытыми глазами и смотрит на нее, она громко охнула и, опрометью, выбежала из комнаты.
Прошло еще минут пять, в палату в сопровождении все той же девицы вошел явный медик, который сразу с порога, поприветствовав Лудильщикова преувеличено бодрым голосом, поинтересовался о его самочувствии.
— Знаете, доктор, в целом неплохо. — Ответил Иван. — Только хотелось бы о многом вас расспросить. Что со мной, где я, кто я? — И заметив, как в изумлении широко раскрываются глаза присутствующих в палате, поспешил уточнить. — Пожалуй, выяснять кто я — это лишнее, но остальное очень хочется знать.
— Ну, тогда на ваши вопросы легко ответить, — Начал отвечать медик. — Вас привезли в наш госпиталь, расположенный в городе Чуцзынь, вчера после обеда. В сопроводительных документах на вас было сказано, что ваше тело полностью обгорело. Сто процентов ожогов. Мы попробовали снять бинты, которыми вы были перемотаны и с удивлением обнаружили под ними здоровую молодую кожу, словно где-то по пути к нам на вас было наложено Большое Лечение или даже Исцеление. Даже волосы отросли. Только вот в себя вы приходить категорически отказывались, поэтому вас оставили у нас просто для наблюдения.
— Вы не возражаете, доктор, если я своими заклинаниями сам проверю свое состояние. — После подобного внезапного исцеления гораздо проще показать свои способности к лечению, чтобы отвести внимание от этого чудесного случая. Как он подозревал, сильным мира сего может быть известно гораздо больше обычных смертных о возможных причинах таких беспричинных чудесных воскрешений едва ли не из мертвых. Ни к чему им знать об аномально высоких показателях Выносливости у одного молодого офицера летуна. Наложение Среднего Диагностического заклинания показало практически идеал здорового молодого мужчины.
— Ну, что же, доктор, похоже, я действительно здоров. Знали бы вы, с каким трудом получалось накладывать Среднее Лечение, когда от ожогов выть хотелось.
— То есть, вы хотите сказать, что это вы сами себя вылечили?
— Так больше некому, вроде, было.
— Осмелюсь усомниться в ваших словах, молодой человек. Вы не можете обладать конструктом Большого Лечения, такие люди в Империи все наперечет, а даже Средним вы бы ни за что не справились. — Вот и выяснилось, этот доктор явный целитель, только маги употребляют слово «конструкт» взамен слова «заклинание».
— Очень жить хотелось, знаете ли, а Большим Лечением я действительно не владею, только Средним в сочетании со Средним же Диагностическим конструктом.
Поболтав с целителем еще немного и выяснив, что о судьбе членов его отряда в госпитале ничего не известно, Лудильщиков попросил покормить его. Сестра милосердия порывалась принести еду к нему в палату, но Иван остановил ее, сказав, что уже достаточно окреп, чтобы своими ногами добрести до местной столовой.
— А у вас хватит сил, чтобы встать на ноги? — С изрядной долей сомнения поинтересовался местный целитель.
— Пока не попробую, не узнаю, но мне почему-то кажется, что силы найдутся. — А, действительно, какие сомнения, если Диагностика причислила его к абсолютно здоровым.
Сестричка кинулась было помочь Ивану встать с кровати, но вдруг, запунцовев, остановилась. Иван за разговором как-то совсем позабыл, что под одеялом он абсолютно голый.
— Варя, я думаю, что нашему герою стоит принести хотя бы больничный халат. — Давя на лице улыбку, посоветовал целитель. Девушка опрометью метнулась из палаты.
— Ладно, пойду я, дела, знаете ли. — Тоже на время попрощался с Лудильщиковым медик.
Осталось дождаться халата, который сестра милосердия принесла довольно быстро.
По пути к столовой организм выздоровевшего мужчины внезапно настоятельно потребовал выполнить еще одну надобность, пришлось, тщательно давя смущение, попросить у девушки показать, где в госпитале находится туалет. Не просто показала, но сопроводила и дождалась выхода Лудильщикова оттуда.
В этот неурочный час в столовой было пусто, но минимум, которым можно накормить больного все же нашелся. Какао с тремя кусочками сахара и большой ломоть булки со сливочным маслом на время примирили Ваню с тяготами этого мира. Еще в большее благодушие он впал, когда взглянул на свои Характеристики. Это было даже не "ого", а настоящее "ого-го!", так много добавилось. Почти не размышляя, пять Свободных Очков Первичных Характеристик отправил в Дух и в Интеллект в соотношении два к трем. Для усиления магии все равно оба эти Характеристики одинаково необходимы, причем в связке. Иначе более высокоуровневые заклинания либо не изучить, либо полноценно применить не получится.
В принципе, здорового офицера держать в госпитале совершенно излишне, но Ивану было совсем некуда податься. Порт Артур находился в тисках жесточайшей блокады от высадившейся прямо в порту Дальнем дивизии японцев. Точнее, первоначально дивизии, потом туда еще минимум две дивизии доставили. Да и окажись Лудильщиков каким-то чудом там, смысла в его нахождении в Порт Артуре не было совершенно. Дирижаблей у обороняющихся не осталось. Вот и попросился Иван в госпитале на временную работу, понятно, отправив параллельно в штаб рассейской маньчжурской армии запрос о том, как ему в его ситуации следует поступить. Только сами понимаете, сообщения, доставляемые со скоростью всадника передвигающегося с воинской колонной в общем строю, могут перемещаться туда-обратно неделями. Опять же пришлось озаботиться построением нового мундира взамен сгоревшего в магическом огне. Не в больничном халате же подпоручику в войска ехать.
Работы в госпитале для Лудильщикова нашлось с избытком. Понятное дело, сначала его проверили, в самом ли деле он владеет теми заклинаниями, о которых заявлял, но убедившись, что Ваня не новичок в этом деле, загрузили работой до полного истощения. Так получилось потому, что в госпитале пациенты не подразделялись на военных и гражданских, лечили всех обратившихся. А целитель на весь госпиталь, кроме Ивана, оказался один единственный. Ираклий Александрович Кастаниди. Тот самый, который приходил к Ивану в палату в тот момент, когда наш герой пришел в себя. И всех желающих Ираклий Александрович исцелить был абсолютно не в состоянии. Ванино желание помочь для него сродни божественной помощи стало. Едва проверка качества лечения была закончена, Ивана тоже завалили работой. Причем без всякого разбора, попадали к нему и раненые с фронта, и с пневмонией, и с кишечными инфекциями. Даже несколько раз косметику лица выполнял. Ну, и несколько заклинаний новых для себя по целительской направленности выучил. Правда, заклинания все были максимум второго уровня, но и то хорошо. Не всегда для излечения больного надо сильно могучее колдунство устраивать.
— Иван, пошли после работы гулять. — Это его бывшая сиделка пришла звать его на прогулку. Не подумайте ничего такого, они с Варей просто друзья, хотя девушка несколько раз намекала, что готова со временем и на большее. Только, по мнению самого Ивана, это было бы полным свинством, играться в любовь с таким добрым и отзывчивым человеком, каким показала себя Варя, зная, что самое большее через пару недель придет приказ, и он навсегда покинет этот город. Вот и извивался, как уж на сковородке, изо всех сил избегая всяких двусмысленных ситуаций с участием его и Варвары.