ский раут отъезду части Папской делегации назад, в Европу. И именно среди людей, покидающих наш холодный и неприветливый край, и был человек, с которым Джакомо так рвался познакомить Ивана.
Убедившись, что с парадным костюмом всё в полном порядке, Иван открыл портал и шагнул прямо в холл дома госпожи Дадиани. Та буквально минут через десять к нему спустилась.
— Дорогая! — Иван стремительно приблизился к женщине, заключив ту в объятья. Потом так же быстро отступил, предоставляя себе обзор, чтобы оценить одеяние своей спутницы. — Как всегда, обворожительна! Но сегодня в этом платье ты особенно хороша!
Уже чуточку ученый, Иван, с самого старта решил свою даму комплиментами засыпать. Ведь как говорится? Сначала ты работаешь на репутацию, а потом она на тебя. Не то, чтобы это работает с женщинами так прямолинейно, но нарабатывать «очки» лучше начинать с самого начала. Тут ведь как: женщина каждый твой прокол «в книжечку» у себя в голове записывает. А проколы непременно будут. А если и не будут, то их всегда можно выдумать… Так что план по комплиментам, восхвалениям и проявлению чуткости и наблюдательности лучше выполнить сильно заранее, чтобы поздно не было.
Пани сей маневр явно приняла благосклонно, и с радостью вновь в его крепкие объятья кинулась, при этом воодушевлённо щебеча, рассказывая и поясняя про свой наряд. На что Лудильщиков с готовностью кивал в нужных местах, придерживая женщину за изящную талию, да поддакивал.
Для себя из довольно продолжительного монолога он вынес только то, что её наряд был какого-то изумительного и очень редкого цвета, который сам Иван идентифицировал исключительно как синий.
Но вот Ядвига удовлетворила первичный ораторский зуд и придирчиво осмотрела их пару в большом зеркале. Вдруг их наряды плохо сочетаются?! Нужно ведь тогда срочно принять меры!
Но тут Бог миловал, и женщина, удовлетворенно кивнув, обратилась к своему кавалеру.
— Всё! Я готова! Можем отправляться!
И замерла в ожидании. Сегодня они договорились, что Иван доставит их по нужному адресу порталами, так что пани предвкушала новый для себя опыт.
Улица, где баронесса прием изволила давать, была неподалеку. С текущими Ваниными способностями он с Ядвигой в два перехода до места добрался. Причем поставил порталы сразу — один за другим. Так что для женщины показалось, что они сразу в нужном месте вышли.
— Как-то даже неинтересно, — откомментировала переход полячка, когда они очутились прямо на крыльце особняка. Чуть сбоку от дверей, чтобы случайно ни с кем не столкнуться, — раз и ты на месте. Ни тебе интересных переливов, ни странных ощущений.
— Ну, вот так, — развел руками Лудильщиков, не зная, что на это еще ответить.
Но отвечать собственно ничего не нужно было. Нужно было вести даму в дом, а то они без верхней одежды, а на улице октябрь. И снег пошёл.
Уровень 18.
Очки опыта\ до следующего уровня: 1140999\13107200
Класс: Целитель; Вторичный Класс: Химеролог.
Основные характеристики:
Сила 36
Ловкость 44
Выносливость 131
Интеллект 84
Дух 70
Дополнительные характеристики: Удача 26; Восприятие 19; Харизма 13; Меткость 19; Скрытность 15; Интуиция 8, Музыкальный слух 2.
Навыки: открыть для просмотра
Мана 3500\3500
Магические конструкты: открыть для просмотра
Сделать выбор: магический навык, подходящий по Классу \ конструкт третьего уровня из расширенного списка: 3.
Выносливое либидо
Скорость набора опыта ×16
Вы достигли просветления.
Глава 5
При входе их встретила хозяйка вечера. Мария Кристина Стейбниц.
— Приветствую вас, граф, — произнесла женщина томным, пробирающим до мурашек голосом, — рада, что сегодня могу познакомиться ближе! Очень много слышала о вас!
— Надеюсь, только хорошее? — молодецки прищелкнул каблуками Иван.
— Ну разумеется! — баронесса призывно улыбнулась и перевела взгляд на его спутницу, — Ядвига, душа моя! Так долго тебя не видела! Всё ли у тебя в порядке?
— Благодарю за заботу! И я тоже рада тебя видеть! Уверена, что твой вечер будет как и всегда восхитителен!
Дамы обнялись, перекинувшись еще парой теплых слов, и Ядвига потащила Ваню внутрь.
И вроде эти красавицы так мило беседовали, улыбаясь и засыпая друг друга комплиментами. Но эмоции… Словно две кошки пошипели друг на друга и в разные стороны разбежались. Женщины…
Далее вышколенные слуги проводили господ в просторный зал, наполненный ярким светом магических светильников и сливками высшего общества Санкт-Петербурга. Гости здесь или кучковались по интересам рядом со столами у стен, или дефилировали от одной группы к другой, заводя полезные знакомства или просто приветствуя знакомых.
В похожее плаванье Иван под ручку со своей пани и отправился. Улыбки, расшаркивания, новые знакомства и формальные фразы с подтекстом… Вот на что был потрачен первый час сегодняшнего вечера.
В какой-то момент Ядвига присоединилась к одной из женских «стаек». Иван, вооружившись бокалом с шампанским, попробовал составить компанию своей спутнице, и пару бокалов спустя напрочь потерял нить разговора. Вот как высота каблука у туфель вооон той девицы может быть связана с тем, насколько жаркими будут отношения у недавно сложившейся парочки, которая на вечере даже не присутствует? Ваня такого понять был не в состоянии, точнее, даже не старался, так как считал подобные попытки опасным для своего душевного здоровья, поэтому предпочел произвести маневр тактического отступления…
Оказавшись в одиночестве, Иван окинул взглядом собравшихся.
А ведь хозяйка дома весьма популярная в свете личность! Вон сколько ухажеров вокруг неё вьётся. Причем среди «старых козлов» и «светских волков» полно и молодых восторженных юношей, которых Ваня для справедливости по отношению к остальным поименовал «непугаными телятами». И все они кидали на хозяйку восхищённые, влюбленные или плотоядные взоры. Особенно когда та начинала смеяться, изящно запрокидывая лебединую шейку…
Да и Лудильщиков признавал, что женщина вполне заслуживает всех этих жарких взглядов.
Заметив внимание со стороны нашего героя, баронесса на мгновение задержала на нем свой взгляд и подмигнула, на что Лудильщиков лишь с улыбкой кивнул в ответ, и поспешил откочевать в другую часть залы. Он почему-то был уверен, что стоит ему только проявить активность в отношении упомянутой особы, так его жизнь тотчас превратиться в эпизод из дамского романа, и уже о нем будут судачить «светские кумушки», выискивая взаимосвязи его отношений с чьими-нибудь туфельками…
Не успел он пройти десяти метров, как был перехвачен скучающими дамами, которые, заметив, что полячка оставила «свой пост», нацелились на нового в их кругу человека.
Ваня то ли с ужасом, то ли с восхищением (наш герой со своей позицией не определился) наблюдал, как технично его окружают, отрезая любые пути к отступлению. Пираньи «балоплавающие»…
— Ах, господин граф!
— Скажите, Ваша Светлость!
— А расскажите, как это участвовать в магической дуэли? Было страшно?
И все такие милые и обворожительные, роковые и кокетливые. Иван мог бы потеряться в этом калейдоскопе улыбок и пышных форм, если бы настоящие эмоции большинства девушек зачастую так разительно не отличались от того, что они старательно и профессионально демонстрировали.
Очень, знаете ли, странное чувство, когда тебе Так улыбаются, что всё твое естество против воли само подняться готово да в бой броситься, а в эмоциях — только расчет и предвкушение охотника.
Больше всего это Лудильщикову напомнило встречу с армейским интендантом, когда тот новый груз принимал в присутствии начальства — в глазах подобострастие и рвение. Сразу видно — человек честен аки агнец и трудолюбив сверх всякой меры, но в мыслях в этот момент сей бравый хозяйственник уже вовсю подсчитывает, сколько там из полученного товара списать да придержать можно будет…
И особенно занимательно то, что Ядвига выручать своего кавалера вовсе не спешила. Хоть посматривала на него да периодически ободряюще кивала, натыкаясь на его призывающий к спасению взгляд…
Когда Иван увидел шествующего по залу сеньора Джакомо — обрадовался ему, как старому знакомцу. Тот сильно припозднился, и сейчас раскланивался с другими гостями, представляя им своего спутника. Которым оказался улыбчивый, черноволосый внешне молодой еще итальянец с легкой проседью на висках и с хищными чертами лица, притом не лишенными изящества. Глубоко посаженные темно-карие глаза сверкали из-под изгиба бровей парой раскаленных угольков. И при этом сей римлянин являлся обладателем очаровательных ямочек на щеках, да робкой и крайне обаятельной улыбки. Всё это в совокупности оставляло неизгладимое впечатление и работало как настоящий магнит, притягивая к вновь прибывшему поголовное внимание окружающих.
В итоге представители Ватикана были мгновенно окружены, засыпаны представлениями и расспросами, и Иван потерял их из виду.
Вскоре настало время танцев. Пройдя несколько туров с Ядвигой, граф Лудильщиков уделил внимание и другим девушкам, после чего решил устроить перерыв и выскользнул на балкон — подышать свежим воздухом.
— Mi scusi[1], — вдруг послышался голос рядом, — это правда, что ви сражались в Китае в поединке с демонологом из пьервой сотни бой-евых магов микадо? — повернув голову, Иван увидел рядом с собой спутника Джакомо. Интересно, как тому удалось так тихо подобраться? Наш герой, конечно, специально за обстановкой не следил, но всё же.
— Простите, с кем имею честь? — поинтересовался Ваня у смуглого красавчика.
— Оу, тысячья извиньений! — собеседник сделал церемонный жест, словно снимая шляпу. — Джованни Константин Санта-Ривз, рыцарь-демоноборец к вашим услугам, сеньор.