— Пока мы это еще не обсуждали.
— Пока? Так значит, ты все-таки хочешь поговорить с ней об этом?
Адам наконец-то увидел ее. Она стояла вместе с Джес, и та показывала ей свой подарок. Стоит заметить, что Дана не выглядела такой же довольной, как ее дочь.
— А почему бы и нет?
— Это потому, что ты считаешь, что обязан, или потому, что ты сам этого хочешь?
Адам постарался взять себя в руки. Конечно, он должен быть с ее семьей в хороших отношениях, но ради них меняться он не намерен.
— Вы никогда не работали в полиции? — мило улыбаясь, спросил он.
Лаура изогнула бровь так, как все это делают в их семье. Такая фамильная черта.
— Мишель тоже пару раз спрашивал меня об этом.
— Вам стоит об этом подумать. У вас бы отлично получилось! — Адам снова посмотрел в сторону Даны и увидел, как к ней приближается Джим.
Он нахмурился. Ему совсем не хотелось, чтобы Дана общалась со своим бывшим мужем.
— Милый, если ты считаешь, что я задаю тебе слишком много вопросов, то тогда тебе стоит пообщаться с Тесс. Вот у кого для тебя миллион вопросов. Уверена, ей бы удалось тебя разговорить. Еще в детстве она всегда хотела все знать. От нее невозможно ничего скрыть.
Адам слушал их вполуха. Все его внимание было занято Джимом и Даной. Тот ей что-то сказал, и Дана заставила его вернуться назад в дом. К ним подбежала Джес с Би Джеем, но Дана проигнорировала их. О чем таком серьезном они могут там говорить?
Тара дотронулась до его руки.
— Эй, проснись! С тобой все в порядке?
Он повернулся к ней и улыбнулся.
— Все просто отлично. Я понял, что мне нужно остерегаться старшей сестры. Увидимся!
Мозг Адама постоянно прорабатывал различные варианты — что они могут делать в доме вместе с Джимом. Он очень боялся, что увидит их целующимися или что-нибудь в этом роде. А вдруг Джим обижает ее, вдруг она плачет? Нет, нужно торопиться. Нельзя допустить, чтобы этот подлец испортил ей настроение.
Когда наконец он увидел Дану, то она была уже одна.
— Привет.
Она с удивлением посмотрела на него.
— Мне было интересно, как долго ты продержишься под прицелом моих сестер.
Адам вошел в комнату и прикрыл за собой дверь.
— Твои сестры вцепилась в меня и завалили вопросами. Сегодня я их любимая тема для обсуждений.
— Прости, я знаю.
Он внимательно присмотрелся к ней.
— Что этот мерзкий хлыщ хотел от тебя? — возмущенно воскликнул он. Возможно, ему не следовало показывать ей свое негодование, но он ничего не мог с собой поделать.
— Во всяком случае, он не подарил моей дочери собаку, не посоветовавшись со мной. Это неправильно!
— Ты злишься из-за собаки?
— Не больше, чем Джим, — нахмурившись, произнесла она. — Тебе не стоило этого делать, Адам. Во всяком случае, не сегодня. Ты затмил ее отца в день ее рождения.
Адаму совершенно не понравились ее слова.
— Я не собирался никого затмевать. Я просто хотел сделать Джес приятное. Мне показалось, что ей хочется собаку. Вот и все.
— Правда? И тебе совершенно не пришло в голову, что твой подарок будет лучше, чем его?
Конечно, он всегда хотел быть лучше Джима. Но сегодня он хотел, чтобы это заметила не только Дана, но и ее дочь. Ему на самом деле хотелось порадовать девочку. Ведь они так подружились за последнее время. Ему хотелось, чтобы все поняли, что он неплохой парень. Что он лучше Джима.
— А что он подарил ей?
— Это не важно.
— Нет уж выкладывай! Я должен знать. Ты упрекаешь меня за то, что мой подарок лучше, в таком случае мне следует знать, что подарил Джим.
В комнате воцарилось молчание. Дана обдумывала, стоит говорить Адаму о подарке Джима или нет. Адам же в свою очередь ждал ответа.
— Он подарил ей деньги.
— Деньги? — Адам не верил своим ушам. — Он подарил своей родной дочке деньги в конвертике? Черт, Дана, да если бы я даже купил ей коробку конфет, это и то было бы уместнее.
— Но ты купил собаку, а не коробку конфет. Ты подарил ей друга на всю жизнь. Ты осуществил ее мечту!
Адам прошелся из угла в угол. Он злился все сильнее и сильнее. Как она может сравнивать его с этим парнем? Разве он виноват, что родной отец решил не напрягаться в выборе подарка на день рождения дочери? И почему она обвиняет его в этом?
— Он мог бы побеспокоиться о подарке заранее. Он мог спросить у нее, что она хочет, или сделать что-нибудь в этом роде. Я лично так и поступил. И она сказала мне, что мечтает о собаке всю свою жизнь. Что я должен был после этого сделать, купить ей коробку конфет?
— Черт, но он — это не ты.
— Ты абсолютно права, — ответил он, подойдя к ней. — И очень скоро у тебя появится возможность еще лучше в этом убедиться.
Она хотела было запротестовать, но тут он обхватил ее за талию и прижался своими губами к ее. От нахлынувшей страсти у Даны подкосились ноги. Она хотела оторваться от него, но у нее не было сил. К тому же она так давно мечтала о том, чтобы снова поцеловаться с ним, ощутить вкус его губ, что было бы глупо все это остановить. На мгновение она оторвалась от него, но потом снова прижалась всем телом. В последний раз.
Страстный поцелуй сменился более нежным. Дана вся дрожала от возбуждения. Со стоном он обнял ее за талию. В последний раз. От этих прикосновений он совсем потерял голову. Но неожиданно он подумал, что не должен выглядеть в ее глазах обычным похотливым самцом. Он должен объяснить ей, что их объединяет не просто страсть, но и что-то более глубокое. Любовь. С трудом он заставил себя оторваться от нее и открыть глаза.
Они посмотрели друг на друга. Дана тяжело дышала. Она никак не могла прийти в себя после случившегося.
— Твой поцелуй не доказывает то, что ты прав.
Адам непонимающе уставился на нее. Нет, это невозможно. Он хочет рассказать ей о своей любви, а она продолжает твердить про глупого Джима.
— Что, в конце концов, ты хочешь, чтобы я сделал с ним? Извинился?
— А почему бы и нет? Ты испортил ему сегодняшний праздник.
— Да что с тобой случилось? Он загипнотизировал тебя? — зло выкрикнул Адам.
Дана посмотрела на него и увидела, что он в ярости.
— Я ничего не могу с этим поделать, Адам. Он ее отец. Он должен был увидеть ее счастливую улыбку. Он, а не ты. И никто не должен был вмешиваться в их отношения. А ты это сделал.
Удар откинул его в сторону.
— Я должен был сделать это!
Адам выпрямился. С уголка его губ стекала маленькая струйка крови. Он со злостью посмотрел на Джека.
— Хватит на сегодня с меня вашей семейки!
Джек наблюдал за тем, как Адам разминает плечи.
— Эй, послушай, забудь об этом. Я ударил только один раз и больше не собираюсь.
Адам ждал от друга чего-нибудь подобного. Если честно, то он даже хотел, чтобы это произошло как можно быстрее. Очень трудно жить в ожидании.
Поругавшись с Даной, он намеренно пошел в самую глубь сада, чтобы побыть одному и поразмышлять о случившемся. Он понял, что она до сих пор любит Джима, и это просто вывело его из себя. Как можно любить такого кретина, который на день рождения дарит маленькой девочке деньги? И как можно обвинять его, Адама, в том, что он так обрадовал Джес своим подарком? Какая же она, оказывается, глупая.
Он не ожидал встретить здесь кого-нибудь. Поэтому удар Джека застал его врасплох.
— Ну и что теперь? — он с подозрением смотрел на друга.
— Все нормально. Я успокоился. Но только до тех пор, пока ты не вытворишь что-нибудь еще. Я за тобой слежу.
— Только не говори, что ты тоже злишься из-за собаки!
— Какой собаки?
— Не важно. — Адам устало присел на деревянную скамейку, которая стояла прямо рядом с водой. — Что ж, один раз — это, пожалуй, не так уж и страшно. Я заслуживаю большего.
— Точно, ты должен был мне все рассказать, мы же были друзьями. Если бы по-хорошему поговорили, то все было бы нормально.
— Да, мы были друзьями, — согласился он, — мы и сейчас друзья. И ты абсолютно прав. Я должен был рассказать тебе. Но все так сложно. Очень сложно подобрать подходящие слова, тем более я и сам не все понимаю. Но для меня этот случай послужил уроком. Теперь я не теряю головы. Стараюсь контролировать свои поступки. Прости.
Джек с удивлением посмотрел на друга. Он не ожидал такой покорности. Он думал, что Адам будет кричать, защищаться, оправдываться, но ничего этого не произошло.
— Хорошо, — сказал он и сел на скамейку рядом с ним.
Оба молча думали о том, что только что произошло. Джек первым прервал молчание:
— Вы опять поругались?
— Да, что-то в этом роде.
— Из-за собаки? Я правильно понял?
Адам кивнул.
— На этот раз я виноват в том, что Джим в глазах Джес выглядит плохим отцом. Просто она мечтала о собаке, а не о деньгах в конвертике. Мечту осуществил я, а не любимый папочка.
Джек ухмыльнулся.
— Бесполезно. Он не просто выглядит плохим отцом, он таким и является.
— Дана, похоже, так не думает.
— Дана старается быть справедливой. Ей не хочется признавать, что Джим отвратителен. Она пытается видеть в нем только хорошее, но делает она это не для себя, а для Джес. Вот и все. — Он улыбнулся. — А ты знаешь, что у Джима аллергия на собак?
Адам ухмыльнулся. Он задумчиво потер подбородок.
— Джес могла бы сказать мне об этом.
Джек засмеялся.
На этом разговор закончился. Прошло несколько минут, и Джек решился задать еще один вопрос:
— Так ты спрятался здесь, потому что Дана накричала на тебя из-за собаки?
— Я не спрятался.
— Нет?
— Нет, — нахмурившись, ответил Адам. — Я просто отделился от всех.
— Ваша жизнь с Даной похожа на войну.
— В последнее время не так уж часто мы ругаемся.
Джек задумался. Его волновал еще один серьезный вопрос, но он никак не решался его задать. Наконец он собрался с силами.
— А как ты думаешь, почему?
Адам глубоко вздохнул.
— Не знаю.
— Наберись терпения. У меня тоже было нечто подобное.