— Александра любезно согласилась заменить Олесю, пока та в отпуске, — отвечает Володя и, одарив меня ободряющей улыбкой, выдвигает стул.
Я нарочито громко его благодарю и мечу в застывшего Люцифера взгляд, говорящий: «Тебе, между прочим, есть чему поучиться».
Возможно, это игра моего воображения, но я снова улавливаю эту шипящую «Ссссс». И что, черт подери, не так с его Каркушей? Почему за это время она ни разу не пошевелилась и не издала ни звука?
— Я Александра, — окропляю ее своим вниманием так же щедро, как поливальные машины — Садовое кольцо.
Ответом мне становится легкий поворот головы и механический голос:
— Очень приятно. Валентина.
Боже. Люцифер клонировал Лену.
— Я бы сразу перешел к сути встречи, но вряд ли это возможно, пока твоя помощница не перечислит официанту все блюда из меню, — саркастично произносит Серов.
— Я здесь по работе, — незамедлительно огрызаюсь я.
— По работе здесь только твой диктофон.
Козлина. Кажется, к моей сумке тоже был приставлен детектив.
К счастью, к нам быстро подходит официант, и я могу переключить внимание на что-то более приятное, чем эти его сдвинутые брови и насмешливо искривленные губы. Серов пристально наблюдает за мной, и я даже думаю его удивить, попросив только салат и кофе, но быстро передумываю. Все и так всегда происходит так, как хочется именно ему, поэтому обойдется.
Меню я знаю наизусть, поэтому, глядя Серову в глаза, с удовольствием начинаю перечислять:
— Минестроне, фирменные поке с тунцом, пасту с креветками, двойной капучино и лимонный тарт.
Его зрачки расширяются с каждым названным блюдом, пальцы, покоящиеся на столе, подрагивают, и мне становится душновато. Может, быть потому что он выглядит так, словно готов схватить меня за горло.
— Люблю, когда у девушек хороший аппетит, — добродушно замечает Владимир и называет официанту свой заказ.
— А что заказала ты? — заставив себя отвести взгляд от двух черных воронок, я смотрю на Валентину, перед которой стоит лишь стакан воды с лимоном.
— Ничего. Я стараюсь не питаться вне дома.
С ума сошла? С такой избирательностью, еще неделя сверхурочных и ей придется глотать больничную кашу через зонд. Серов ее на форуме пищевых расстройств, что ли, подобрал?
Пока официант громыхает перед нашими лицами кофейными чашками, Ганскому кто-то звонит и он, оставив меня в численном меньшинстве, отходит поговорить.
— Как проходит новое задание Александра? — Люцифер вонзает в меня тяжелый взгляд и презрительно кривит губы. — Сколько чашек кофе пришлось на себя вылить? Ганский уже распустил руки?
Замерев в вилкой в руке, я кошусь на его помощницу, рассчитывая увидеть реакцию на подобный выпад, но она продолжает сидеть с непроницаемым лицом.
— Ну что вы, — отвечаю нараспев. — К чему портить рубашки? С Володей у нас все обговорено полюбовно.
Его лицо темнеет, а ладони подбираются в кулаки.
— Значит, уже трахаешься с ним.
Набрав полные легкие воздуха, я гипнотизирую нож и представляю, как вонзаю его Люциферу в руку. Может быть, это заставит Каркушу хотя бы поморгать.
— Это не твое дело, — цежу. — Но если уж так хочется знать, то да. Мы перетрахали все стены в его кабинете, и на обратном пути обязательно опробуем сиденья в его машине. Как раз сегодня на мне подходящая юбка, как ты успел заметить, ведь в его корпоративном уставе нет пункта о том, что личная помощница должна выглядеть как Шапокляк в день своих похорон.
Я выпаливаю это на одном дыхании, чувствуя как пылают щеки и грохочет сердце. Говнюк. За кого он вообще меня принимает? Даже не знаю, кто из этих двоих меня сейчас больше бесит: стиснувший зубы Люцифер или безмятежная помощница, спокойно цедящая через трубочку свою лимонную воду. Может быть, она глухонемая? В этом ее секрет?
— Извините, что задержался, — раздается из-за спины голос Володи. Он легко касается моего плеча и, отодвинув стул, садится рядом. Мне хочется сбежать в туалет, чтобы остудить пылающее лицо, но вместо этого я выбираю поке, и засунув его в рот, начинаю жевать. Вся эта вкусная еда не виновата, что человек, сидящий напротив — придурок.
— Твоя временная помощница пыталась спровоцировать меня на домогательство, чтобы по просьбам конкурентов очернить мою репутацию в прессе, — холодно произносит Люцифер. — Советую тебе поскорее от нее избавиться.
Ганский пристально смотрит на меня, после чего переводит взгляд на Серова.
— Я знаю об этом, Кирилл. Саша мне рассказала.
Я отодвигаю в сторону пустую тарелку и, с особой тщательностью промокнув губы салфеткой, смотрю на Люцифера, который впервые на моей памяти выглядит застанным врасплох: темные ресницы моргают, в глазах повисло недоумение. Шах и мат, козлина.
29
Кирилл
Я второй час пытаюсь выбить внутренности из груши, пока прокручиваю в голове разговор с Ганским, состоявшийся на крыльце «Бристоля».
— Она мне рассказала после того, как я предложил ей у себя работать, Кир. Ее подруге, которая журналисткой работает, расследование поручили. Мол, есть такой Серов, он сотрудницами пользуется как надувными куклами, после чего увольняет, надо его в этом уличить. Та заболела в последний момент и вместо нее вызвалась Саша, — губы Ганского кривятся в ухмылке: — Туго тебе пришлось, конечно, но ты, как я понял, стойко держался.
— А головой она своей подумать не могла, прежде чем на такое подписываться?
— Там свидетельницы, насколько я знаю, были. Не злись на нее, Кирилл. Девчонка на каникулах, времени вагон, решила пользу обществу принести.
— Из-за того, что ей заняться было нечем, на меня могли дело завести, а потом бы месяцами в прессе мое имя вместе с педиками из шоу-бизнеса полоскали ни за хрен. Тебя, я вижу, это забавляет, но я бы посмотрел, как ты кипятком ссал, оказавшись на моем месте.
— Со мной Саше бы мучиться столько не пришлось, признаю, — смеется Ганский. — Я не такой стойкий как ты. Нагнул бы ее раком при первом положительном сигнале на радость всем конкурентам и той газетенке.
На этом разговор закончился, потому что я дал ему челюсть. Охуенно посидели.
Вообще, на правду это похоже. Голиков ту девку, которая с Александрой была в ресторане, пробил: действительно дружат. Да и вряд ли наследница сразу нескольких генеральных кресел на летних каникулах решила подзаработать, связавшись с моими конкурентами. А вот глупость вроде принесения таким тупым способом пользы обществу очень в духе этой взбалмошной девки.
От понимания того, что она всю эту херовую операцию провернула не со злого умысла, температура моей злости снижается, но до отметки тридцать шесть и шесть ей все равно далеко. Я ведь чудом не поддался на ее провокации, а если бы сорвался, это означало ведро говна на голову и кучу неприятностей. И вот этого ей я никак не могу забыть.
— Бро, груше больно, хватит, — слышу насмешливый голос Марата сзади. — Может сегодня в «Куб» сходим? А то тебе, судя по всему, снова не дают.
Я сбрасываю перчатки и ловлю брошенное им полотенце. «Куб»? Хорошая идея. Пора бы уже и впрямь потрахаться.
*******
Саша
— Спасибо, что довез, — вложив во взгляд максимум благодарности, смотрю на Владимира, который заглушил двигатель и разглядывает меня. Черт, он сейчас целоваться полезет — у меня на этот счет чуйка как у слепой болгарской провидицы.
— Спасибо, что составила компанию, — Ганский криво улыбается, отчего синяк на его щеке переползает к уху. Все-таки Серов несдержанный зверюга — взял и друга на глазах у толпы посетителей приложил.
Выражение лица Ганского меняется с «Я твой бескорыстный извозчик» на «Ну не зря же я час в пробке на Садовом проторчал», после чего он и его губы тянутся ко мне через консоль. Я молча дожидаюсь, пока Владимир зависнет в нескольких сантиметрах от моего лица, проникновенно глядя мне в глаза, после чего заношу руку и треплю корку геля на его волосах.
— Обойдемся без поцелуев, Володь, океюшки? Мы же с тобой профессионалы.
Ответом мне становится урчащий шепот:
— Одно другому разве мешает?
Хмм. Очень мешает, если ты как Хома Брут заперт в моем меловом круге френдзоны. Лазеек я в нем не оставляю.
— Еще раз спасибо, что довез, — я нарочно не понижаю голос, чтобы Ганский прочувствовал всю неуместность внедрения в мое личное пространство и наконец вернул свой брючный зад в кресло. Это он, нахмурившись, и делает.
— Володя, предлагаю сразу прояснить ситуацию на месте: если ты меня позвал на работу с мыслью о том, чтобы совместить приятное с полезным, то это мимо. Я могу продолжить на тебя работать без дальнейших посягательств с твоей стороны, либо же не работать вовсе. Разумеется, без каких-либо обид.
— Кто бы мог подумать, что ты можешь быть настолько суровой, — глухо бормочет он.
Просто в моем понимании, легкость в общении не подразумевает то, что человек не знает себе цену, также как благодарность не означает приглашение запихнуть язык себе в рот.
— Мне нужно получить ответ прямо сейчас, чтобы знать, выходить ли мне к тебе на работу.
Ганский одергивает рубашку и, вновь обретя образ независимого бизнесмена, заводит двигатель.
— Давай я уточню в отделе кадров, сколько моя помощница еще пробудет в отпуске и тебе сообщу.
Твою мать. Вот кто настоящая козлина, нанявшая на работу не меня, а мои сиськи. Хотя возможно его просто испугал счет за тот обед в Бристоле. Но тогда он жмотина, и в силу моей врожденной непереносимости таковых, это слабое оправдание. Я ведь к нему не напрашивалась, он сам предложил! Дважды мудила.
На языке вертится столько проклятий, что они наверняка заставят щеки Ганского покрыться чешуей, но вместо это я великодушно делаю ему комплимент.
— Этот синяк на щеке тебе очень идет, Володя.
Пока он пытается уложить его в голове, я выбираюсь из салона и шарахаю дверью так, как кабинетам Серова и не снилось.
Пока поднимаюсь домой в лифте набираю номер Кати. Мы с ней обе без денег и обе безработные, а значит нам просто необходимо выпить в «Кубе».