Был жаркий летний вечер, когда Варя, навестив родителей, забежала к Лизе. Игорек уже спал, они с Лизой пили чай на кухне.
– Тебе бы на дачу поехать, – помечтала Варя. – У тебя есть дача?
– Есть, – Лиза прислушалась. В квартире было тихо. – Загородный дом. Я не хочу уезжать, иногда приходится вызывать врача, а туда он пока доедет… Мне здесь спокойнее.
Тогда Варя уже знала, что врача Игорьку приходится вызывать часто.
– А я всю жизнь о даче мечтала, – поделилась Варя. – Уговаривала маму с папой участок купить, но они не захотели.
– Сама купи.
Лиза опять прислушалась. Она всегда прислушивалась, когда не видела Игорька.
– Сама! – засмеялась Варя. – Откуда у меня такие деньги!
– Хочешь, я тебе одолжу?
– Нужно же не только участок купить, но и дом построить. Я буду сто лет с тобой расплачиваться.
– Сколько надо, столько и будешь, – улыбнулась Лиза. – Правда, Варя, подумай. Я тебе не последнее отдаю.
То, что Лиза предлагала не последние деньги, заинтригованная Варя узнала тем же вечером. Поискала в интернете информацию о Лизиных родителях и нашла.
И тогда же впервые подумала, что Антон сможет получить неплохое наследство, если его семьи не станет.
Впрочем, тогда исчезновение семьи не казалось вероятным.
Телефон звонил, Варя торопливо нашла его в сумке, ответила свекрови.
– Я хочу с тобой поговорить, Варя, – Татьяна Павловна замялась. – Ты можешь сейчас разговаривать?
– Да, – послушно кивнула Варя.
– Мне бы не хотелось, чтобы Антон знал.
– Я ему не скажу: – Варя покосилась на дверь кабинета и неожиданно предложила: – Хотите, я к вам приеду?
Уйти с работы проблемой не было. Варя в любой момент могла сослаться на необходимость отвезти документы в налоговую или придумать какую-нибудь другую причину для исчезновения. Она ни перед кем, кроме Антона, не отчитывалась, а он не следил за тем, сколько времени она проводит на рабочем месте.
– Лучше я приеду, – решила свекровь.
Боится, что Антон заметит Варино отсутствие и станет задавать вопросы.
– У вас там в соседнем доме хинкальная. Летом мы с Антоном там однажды обедали. Она еще существует?
– Существует.
– Спустись через час. Я буду тебя ждать.
За этот час Варя измучилась. Представляла, что свекровь узнала о ее дружбе с Лизой, и теперь будет требовать объяснений или, не дай бог, подозревать в том, что Варя подсунула Лизе таблетки.
В хинкальную Варя вошла минут за пять до назначенного времени. Татьяна Павловна уже сидела за угловым столиком. Перед ней стоял чайник с чаем и вазочка с рогаликами. Еще на столе стояли две чистые пустые чашки.
На диванчике рядом с Татьяной Павловной была небрежно брошена шубка из искусственного меха. Шубу свекровь купила в прошлом году. Варя считала, что для тетки свекровиного возраста шуба слишком молодежная, но Власта покупку одобрила, и Варя тоже похвалила.
Варя молча села напротив и выжидательно уставилась на свекровь.
Та умела выглядеть элегантно. Вроде бы одевалась как все и стриглась как все, но было в ней что-то, отличающее ее от толпы. Пожалуй, спокойный и умный взгляд, которым она смотрела на окружающих.
– Варя, как дела в фирме?
Варя облегченно выдохнула. Вопросов про дружбу с Лизой не предвиделось.
– Пока держимся… – начала деловито рассказывать Варя.
Свекровь внимательно слушала.
– Если неожиданностей не будет, до лета будем работать с полной загрузкой.
Татьяна Павловна покивала. Варина информация ее не успокоила. Туманное будущее никого оптимизмом не заряжает, даже умеющую держать себя руках Татьяну Павловну.
Неожиданно Варя почувствовала в свекрови родственную душу. Только они обе страдали, боясь, что будущее не сулит Антону ничего хорошего.
Власта за судьбу брата тревожилась гораздо меньше. Власта считала, что он сам должен о себе беспокоиться.
Наверное, от внезапно возникшей близости со свекровью Варя вздохнула и тихо призналась:
– Я тоже хочу кое-что вам рассказать. И тоже хочу, чтобы Антон об этом не знал.
Татьяна Павловна посмотрела на нее с грустным равнодушием. Она никогда не воспринимала Варю всерьез. И, как казалось Варе, всегда немножко ее жалела. Считала, что Антон очень скоро Варю бросит.
– Я знала Лизу, – Варя сжала ладони. – Давно знала, еще до того, как начала работать с Антоном.
Она не считала себя хорошей лгуньей и даже удивилась, что лгать получается так достоверно.
– Лиза жила рядом с моими родителями. В соседнем дворе. Я с ней познакомилась, когда Игорек еще совсем маленький был. Я тогда с собакой часто гуляла…
Нужно не забыть, что сказала про собаку. На самом деле шпиц Мося умер еще до того, как Антон женился на Лизе.
– Я с собакой гуляла, а она с ребенком. И мы познакомились. Я была поражена, когда узнала, что она жена Антона. Думала, таких совпадений не бывает. И я… Я не сказала ни Лизе, ни Антону. Лиза не знала, что я живу с Антоном. Мы иногда перезванивались. Иногда я к ней заходила. Когда к родителям приезжала.
Кажется, свекровь поверила.
– Я не представляю, кому Лиза могла написать завещание, – перешла Варя к главному и рассказала о разговоре с Дарьей.
Встреча прошла удачно, Варя больше не чувствовала себя одинокой.
Теперь ей, по крайней мере, было с кем поделиться своими тревогами.
Похоже, и свекровь почувствовала, что они связаны теперь чем-то более важным, чем любовь к Антону. На прощание свекровь даже неожиданно поцеловала Варю.
На работе Варя отсутствовала меньше часа.
Вопрос с работой решился быстрее и проще, чем Денис предполагал. Позвонил утром бывшему однокурснику и даже не успел изложить просьбу. Однокурсник заведовал небольшой клиникой, звонку Дениса обрадовался и сразу предложил работу. Денис его понимал, ученая степень доктора производит на пациентов хорошее впечатление, а у Дениса степень была.
– Через пару недель выйду, – решил Денис, рассказав вкратце про свои приключения. О них директор фирмы слушал с интересом. – Устроит?
– Устроит, – засмеялся однокурсник. – Только не затягивай. Нам хирург нужен.
Денис пообещал не затягивать.
Главная проблема решилась, но настроения это не улучшило. То есть не убавило скуки в окружающем мире. Денис даже пожалел, что угнетающее бесцельное времяпрепровождение через две недели закончится.
– На тебя не угодишь, – сказала бы бабушка.
В холодильнике, кроме подсохшего куска сыра, не было ничего. Пришлось одеться, спуститься в магазин.
Александр Николаевич, сидя за своим столиком, читал книгу.
– Здрасте, – поздоровался Денис.
– Все бездельничаешь, – консьерж закрыл книгу.
Денис подошел ближе, покосился на обложку. Александр Николаевич читал Гоголя.
Денис Гоголя не читал со школьных лет.
– Бездельничаю.
– Посмотри на мою внучку, – консьерж достал телефон и поправился: – На внучатую племянницу. Красавица, правда?
– Красавица, – улыбнулся Денис, посмотрев на забавного веселого ребенка.
Ребенку было месяцев восемь.
– Повезло, что племянник с семьей рядом живут. Я теперь иногда дедом работаю. – Консьерж положил телефон на стол.
– Отличная работа, – похвалил Денис.
– Погода там не для прогулок. Метет.
– Мне погода не помеха.
Погода к прогулкам действительно не располагала. Порыв ветра обжег, едва Денис вышел на крыльцо.
Денис постоял, решая, не пообедать ли в ресторане, решил отложить ресторан до вечера.
Когда минут через двадцать возвращался назад, ветра уже не было, крупные снежинки падали вертикально. Снега насыпало много, дворники не успевали его счищать.
Соседка Даша подходила к подъезду со стороны метро. Денис открыл дверь, пропустил соседку вперед. Пуховик у нее был в снегу, она рукой стряхнула снег с плеч и капюшона.
Александра Николаевича за столиком уже не было.
– Лизина квартира пустует? – соседка вызвала лифт.
– Пустует.
– Так и не известно, убийство это или?..
От мороза Дашины щеки зарумянились, сейчас она не казалась такой отрешенной, как в прошлый раз.
– Мне не известно. Семья, возможно, знает.
Денис пропустил ее в лифт, зашел следом.
– У Лизы не было семьи!
– Семья мужа.
– Семья мужа больше интересуется завещанием, – печально сказала Даша. – Я разговаривала с Варей… Варю очень интересовало завещание. Она даже не поленилась ко мне приехать, чтобы об этом спросить. Но вообще-то я ее понимаю. Лизу не вернешь, а деньги всем нужны.
– Кто такая Варя? – Денис, как и в прошлый раз, придержал открывшуюся дверь лифта коленом.
– Жена Лизиного мужа. Удивительная семья… Муж ни разу не навестил собственного ребенка, а новая жена дружит с прежней! – Даша сказала это без ехидства, просто констатировала.
Денис поразился, у нее на глазах выступили слезы.
– Они не любили Лизу… Ее никто не любил.
Сердитое милое лицо, чуть вздернутый носик… Ну губах светлая помада.
Пригласить ее домой?.. Пожалуй, она согласится.
– Лиза написала завещание?
Спину начало тянуть, Денис переложил сумку с продуктами в другую руку.
– Она собиралась написать завещание. Написала ли, я не знаю. И не знаю, кому она собиралась завещать имущество. По-моему, это как раз Варю больше всего интересовало. Если завещания нет, имущество достанется мужу. Он ни разу не навестил ребенка, а имущество достанется ему!
– Закон не всегда справедлив, – признал Денис.
До вечера еще черт знает сколько времени. Изнывать одному от скуки или позвать к себе симпатичную милую женщину?..
Денис подвинул колено от лифта и сказал в закрывающиеся двери:
– До свидания.
Когда отпирал дверь, еще не был уверен, что поступил правильно, но, войдя в пустую квартиру, с облегчением выдохнул.
Соседка ему не нужна. Одиночество вполне устраивало.
Мама позвонила, когда Власта достала из морозилки коробку с замороженным вторым блюдом и сунула в микроволновку. Ничего, кроме коробок с готовыми блюдами, в морозилке уже давно не было. Раньше, с Мишей, она любила готовить, выискивала в интернете новые рецепты.