В прихожей одновременно раздеваться даже двоим было тесно, в новых домах таких тесных прихожих быть не могло. Пожалуй, в реновации имелась польза и для жильцов, не только для тех, кто зарабатывал на строительстве.
Единственная комната оказалась уютной и отчего-то даже современной, несмотря на мебель сорокалетней давности. Может быть, оттого, что на столе лежал ноутбук, а на диване десятидюймовый планшет.
Ксения, переложив планшет на стол, села в углу дивана, Денис опустился рядом с ней.
Хозяйка, подвинув стул, села у стола.
– Ксюша сказала, что вы сосед Елизаветы, – глядя на Дениса, заговорила хозяйка.
– Вы ее знали? – быстро спросил Денис. – Вы знали Елизавету?
– Ну как знала… – Мария Давыдовна пожала плечами. – Я здесь всю жизнь прожила, у меня во всех соседних дворах подружки есть. С некоторыми я еще в школе училась. Я в хорошую погоду приходила с приятельницами поболтать, а Лиза с ребенком сидела. Так и познакомились. До ближайшего парка ехать надо, а во дворах у нас летом не хуже, чем в сквере. Мне Лиза очень нравилась. Добрая и умная, такие нечасто встречаются. Ее все жалели, а я нет. Поэтому, наверное, мы с ней тоже вроде как приятельницами сделались.
– Почему не жалели? – не поняла Ксения.
Денис едва не поморщился, думал, что Ксения умнее.
– Потому что, если у нее сын от других отличается, это не значит, что его любить нельзя. А если человек кого-то любит, он не несчастный. Несчастные те, кому любить некого. Что с ней случилось, с Лизой? – внимательно посмотрела на Дениса хозяйка.
– Родственники утром нашли ее мертвой. Она умерла от передозировки снотворного.
– Сама?..
– Думаю, что нет, – признался Денис. – Оснований для такого вывода у меня нет, но думаю, что не сама.
– Несчастный случай?
Денис не сразу понял, почему ему уютно рядом со старой женщиной. Она напоминала бабушку. Та тоже схватывала все на лету и задавала только умные вопросы.
– Это возможно, – кивнул Денис, – но я и в этом сомневаюсь.
Мария Давыдовна подвинула планшет, чтобы лежал на столе ровно, параллельно краю.
– Я в ковид Пашу просила, чтобы хлеб Лизе покупал. Остальное все она через интернет заказывала. Паша безотказный мальчик был.
Хозяйка резко отвернулась к окну. Ксения и Денис постарались не заметить, что она заплакала.
За окном светило солнце. Его не было так давно, что Денис почти забыл, что зима – это не только серая мгла.
Поездка к родителям закончилась мирно, Варе не пришлось торопливо убегать, сославшись на неотложные дела. Об Антоне мама не спросила, кормила Варю тушеным мясом и заливной рыбой и жаловалась на непомерно возросшие цены на театральные билеты. Варя маме сочувствовала, а за папу радовалась, знала, что уставшему папе посещение после работы очередной премьеры удовольствия не доставляет.
В семье родителей все было прямо наоборот по сравнению с тем, что происходило у Вари и Антона. Варя старательно исполняла все желания Антона, а папа мамины.
Наверное, Варе передалось больше папиных генов.
Мама собрала грязные тарелки, налила всем чай.
– На работе все в порядке? – как обычно, поинтересовался папа.
Если маме не давала покоя Варина личная жизнь, то папу больше волновала Варина карьера. Он давно пытался задействовать все свои связи, чтобы трудоустроить дочь. Варя от помощи в трудоустройстве отказывалась. Помощь предполагала, что Варя должна стараться не подвести людей, которые за нее ходатайствовали, а чрезмерно выкладываться на работе в Варины планы не входило.
Когда Антон на ней женится, она вообще бросит работать. Родит ребенка и будет наслаждаться свободной жизнью.
«Только бы женился», – не вовремя кольнула противная мысль. Впрочем, противные мысли редко посещают вовремя.
– Этот год продержимся, – заверила Варя.
– Если что-то пойдет не так… Сразу скажи.
– Обязательно. А что, сейчас с трудоустройством проблем нет? – заинтересовалась Варя.
– Проблемы есть, но мы постараемся их преодолеть, – засмеялся папа.
– Сейчас проблемы с кадрами, – усмехнулась мама и вздохнула: – Давайте не будем о неприятном.
– Давайте, – поддержала Варя.
Маме почаще бы не говорить о неприятном, когда лезет в Варину личную жизнь.
Пасмурное утро сменилось ярким зимним днем. Когда Варя вышла на улицу, солнце слепило глаза.
Варя пошла в сторону метро, но потом замедлила шаги, остановилась. Лизин дом был совсем рядом. Если бы у нее были ключи, она могла бы сейчас попытаться отыскать блокнот, который не нашла Власта.
Ключей у Вари не было. Ключи от Лизиной квартиры Антон прикрепил к своей связке, у Вари не было возможности сделать копию.
Варя достала телефон, подумала, не позвонить ли Татьяне Павловне. Если кто-то и знает, как продвигается следствие, то только она. Власта лишний раз приставать к полицейским не станет, Антон тем более.
Варя постояла, сжимая телефон, и набрала Дарью. Дарья тоже может что-нибудь знать, она в Лизино самоубийство не верит и утверждает, что мечтает, чтобы убийца оказался в тюрьме.
В том, что Лизина соседка мечтает покарать убийцу, Варя сомневалась. Не настолько Даша и Лиза были близкими подругами. А вот в том, что Дарья любопытна и наблюдательна, оснований сомневаться не было.
Не исключено, что она что-нибудь разузнала.
– Я тебя ни от чего не отрываю? – виновато спросила Варя.
Солнце ярко освещало тянущийся вдоль тротуара сугроб. Варя отвернулась от слепящего снега.
– Нет, что ты! Сижу одна, скучаю.
– А я к родителям заходила. Решила тебе позвонить.
– Ты здесь, рядом, да? – обрадовалась Дарья. – Может, зайдешь?
Наверное, ей действительно смертельно скучно. Другого объяснения для внезапной радости от встречи с полузнакомой Варей найти было трудно.
– Сейчас поднимусь.
Варя сунула телефон в сумку, снова достала и набрала неизвестного Павла. Как и много раз до этого, набранный номер находился вне зоны действия Сети. Варя отошла к краю сугроба, пропуская разбрасывающий мелкие камешки противогололедных реагентов трактор, и вслед за трактором пошла к Лизиному дому.
– Я пиццу заказала, – обрадовала Дарья, открыв Варе дверь.
После маминых деликатесов есть пиццу Варе решительно не хотелось.
– Здорово! – улыбнулась Варя.
Сегодня на Дарье был другой свитер, обтягивающий фигуру. Очень похоже, что хозяйка донашивала дома старые вещи. Варе бы такое в голову не пришло, старым вещам место на помойке.
– Как подхожу к вашему подъезду, так сердце сжимается, – пожаловалась Варя, вешая пуховик на вешалку. – Не могу привыкнуть, что Лизы больше нет.
– Я тоже. Светлая была женщина.
Одна стена широкого коридора была занята книжным стеллажом. На нем пылились те же книги, которые можно найти в любой старой квартире.
Почему хозяйке не хочется привести жилье в порядок? Сделать ремонт, купить современную мебель? Денег нет? Или настроения?
Или и того, и другого?
– Вы еще не решили, что будете делать с квартирой?
– Мы не думали об этом, – вздохнула Варя. – Для нас Лизина смерть большой удар. Она для всех как родная была – и для Татьяны Павловны, и для Власты. Антон давно с Лизой не жил, но… Все равно мы все были одной семьей.
Дарья сочувственно покивала.
– К тому же… Ты говорила, Лиза завещание написала, – напомнила Варя.
– Собиралась написать, – уточнила хозяйка. – Вам нужно сходить к нотариусу и все выяснить. Если хочешь, я могу заняться вашим делом.
– Как Татьяна Павловна решит, – отмахнулась Варя. – Но я ей скажу, что к тебе можно обратиться.
Право на наследство имел только Антон, но приплести свекровь получилось хорошо. Для некомпетентной в юридических вопросах Вари это выглядело естественно.
– Татьяна Павловна много Лизе помогала. Я думала, она няня. Только на похоронах поняла, что свекровь, – грустно сказала Дарья.
Прозвенел дверной звонок. Дарья приняла у курьера пиццу, отправилась с коробками на кухню.
– Татьяна Павловна очень Лизу любила. И Игорька любила. Мне вот так и не удалось его полюбить, – честно призналась Варя, следуя за хозяйкой.
Кухня была в плачевном состоянии. Старая плитка потрескалась, а кое-где вообще отвалилась.
– Я Татьяну Павловну в тот день видела. – Дарья открыла коробки, разложила горячую пиццу на тарелки, включила чайник.
– В какой день? – не поняла Варя.
Пицца пахла вкусно. Пожалуй, кусочек можно съесть.
– В понедельник, когда Лиза таблетки выпила. Часов в двенадцать. Я утром по делам ездила, зашла домой перекусить, перед тем как на работу пойти. Я из подъезда выходила, а Татьяна Павловна вошла.
В двенадцать часов Лизы дома быть не могло.
В это время она была с Варей.
По спине прополз холодок. Ту встречу с Лизой Варя мечтала забыть.
Варя доела пиццу и поднялась.
– Я тебя провожу, – предложила Дарья. – Прогуляюсь и заодно в магазин зайду.
За окном было совсем темно. Варя помечтала, чтобы Антон уже оказался дома. Проводить выходные в одиночестве она отвыкла.
– Павел приходил к Лизе, – рассказывал Денис. – Через пару дней после ее смерти. Я ему сказал, что она умерла. Его это потрясло.
– Потрясло, – согласилась Мария Давыдовна. – Он в тот день ко мне зашел, рассказал. Меня это тоже потрясло.
Ксения в разговоре не участвовала, но слушала внимательно.
– А еще через пару дней я видел, как он выходил из соседней квартиры. Квартира уже много лет пустует. Павел сказал, что ключи ему дала Лиза. Сказал, что осенью там жил, не хотел идти в армию.
– Ему не грозила армия! – удивилась Мария Давыдовна. – Он студент, у него с учебой все в порядке.
– Вы могли не знать, так ли уж все в порядке, – мягко заметила Ксения.
– Могла не знать, – пришлось согласиться хозяйке. Она недолго подумала. – Я, конечно, за Пашей специально не следила. Иногда помногу дней его не видела. Летом я часто на лавочке около подъезда по вечерам сижу и всех жильцов вижу, а зимой почти не выхожу из дома. Ксения меня избаловала.