– Почему ушел, не сказал?
– Не сказал, – Георгий пожал плечами. – Я не спрашивал. Может, дела какие-нибудь были. Может, заболел. У нас полгруппы болеет.
Что еще спросить, Денис не представлял. Из него получился плохой сыщик.
– У Павла была девушка? – догадался спросить Денис.
Парень отчего-то вопросу удивился.
– Была. Из его города девушка. Катя.
Георгий покосился на стоявших у стены девушек.
– Я тебе позвоню, если вопросы возникнут, – отпустил его Денис.
Молодой человек кивнул и запоздало вежливо произнес:
– Примите мои соболезнования.
Та, что повыше, быстро отделилась от стены, подошла к Георгию. Парень вопросительно посмотрел на Дениса.
– Пока, – сказал Денис.
– До свидания.
Парочка быстро исчезла за дверью.
Дюймовочка у стены продолжала напряженно наблюдать за Денисом. Покосилась на окно проходной и решительно подошла.
– Вы кто? Вы из полиции?
Сердитым и испуганным видом она напоминала позавчерашнюю Катю, только не плакала.
– Я родственник Павла. А ты кто?
Она опять покосилась на окно.
– У него нет родственников! У него только мама, папа и тетя.
– Есть, – возразил Денис. – Ты не про всех знаешь. У Павла были неприятности?
– Я не знаю! Кто его задавил?
– А вот этого я не знаю, – признался Денис. – Но очень хочу узнать. Помоги мне.
– Я ничего не знаю!
Она потрясла головой и побежала к двери.
Когда Денис вышел на улицу, она садилась в такси. Наверное, машина ее ждала, вызвать такси так быстро она не могла.
Денис добираться домой по начинающимся пробкам не стал, поехал на метро. Когда подходил к подъезду, заметил Дашу. Соседка шла со стороны торгового центра, глядя себе под ноги. Денис замедлил шаги.
Даша взялась за ручку подъездной двери, но открывать ее не стала. Повернулась и быстро пошла ему навстречу.
– Привет, – вежливо улыбнулся Денис.
Мокрый снег падал ей на пуховик.
– Привет, – она невесело улыбнулась. – Ты не бойся, я не собираюсь тебе навязываться.
Он не нашел, что ответить. Он боялся на нее посмотреть.
Даша, резко повернувшись, опять быстро пошла к подъезду. На этот раз в дверь она вошла.
Когда через несколько секунд в подъезд вошел он, ее у лифта уже не было. Лифт медленно полз к верхним этажам.
Звонок Антона застал Варю на улице. Ей второй день не сиделось на месте. Она пыталась уговорить себя, что ей показалось, старалась сосредоточиться на работе, но забыть про запах чужих духов не получалось. Варя пообедала с бухгалтершей Наташей, изо всех сил стараясь казаться веселой, снова поднялась в свой убогий кабинетик и, вместо того чтобы сесть за компьютер, надела пуховик и вышла на улицу.
На тонких веточках растущих около здания деревьев расположилась стайка воробьев. Птицы чирикали, шумели.
На улице стало не то чтобы легче, но как-то спокойнее. Спокойствие было тупое, ленивое.
Навстречу, весело смеясь, прошли две девушки. У них все было хорошо, так радостно смеяться, если преследует запах чужих духов, невозможно. А ничего страшнее запаха чужих духов в жизни не бывает, это Варя знала точно.
Она обогнала пожилую пару, остановилась у перехода.
Телефон зазвонил, когда зажегся зеленый. Варя не стала переходить улицу, отошла в сторонку, достала телефон из сумки.
– Мама только что позвонила, – сказал Антон. – Ей нездоровится, просила приехать.
– Что с ней? – кашлянув, обеспокоенно спросила Варя. И равнодушно отметила, что изобразить беспокойство получилось.
– Не знаю. Но она по пустякам никогда не дергает. Так что я поехал. На такси, машину тебе оставлю.
– Хорошо, – послушно сказала Варя.
Антон отключился, она убрала телефон, снова подошла к переходу. И опять не стала переходить улицу, когда зажегся зеленый. Повернулась и наперерез скопившейся у перехода небольшой толпе быстро пошла к офисной стоянке.
Антон не берет машину, только когда собирается выпить.
Варя шла быстро, а мысли в голове были медленные, неповоротливые.
Она не успела бы, если бы находилась в кабинете.
Антон вышел из здания, едва она успела сеть в машину. Ей повезло, у шлагбаума никто не задержал.
Сначала она ехала за такси, стараясь не приближаться к желтой машине вплотную, потом перестала прятаться. Она даже почувствовала легкий азарт. Еще ощутила, что наблюдает за собой как бы со стороны, это было забавно и удивительно.
Когда такси остановилось на незнакомой площади, Варя проехала метров на десять дальше, прижалась к тротуару.
Антон вошел к какое-то административное здание с несколькими вывесками у дверей.
Его не было долго. Варя несколько раз выходила из машины, прогуливалась по тротуару, не сводя глаз с массивных дверей.
Антон появился, когда она топталась около машины в очередной раз. Вышел вместе с женщиной, направился к соседнему зданию, скрылся за дверью расположенного там ресторана. На женщине было широкое пальто, под которым угадывалась стройная фигура.
Разглядывать женщину Варе было противно.
Она вернулась к машине, объехала квартал, припарковалась метрах в пятнадцати от ресторана.
Стемнело, пошел снег.
Прямо напротив ресторана остановилось такси. Через минуту вышел Антон, придержал дверь, выпустил женщину. Пара села в такси, Варя тронулась за ними.
Если сейчас Антон проводит свою даму и поедет домой, все ее переживания не стоят ломаного гроша. У него действительно деловое свидание.
Правда, тогда непонятно, зачем врать про маму.
Мысли продолжали оставаться неповоротливыми. Если так будет продолжаться, ей придется менять профессию и искать работу, не требующую интеллектуальных усилий.
Пара вышла около дворового шлагбаума малоэтажной новостройки.
Женщина выбралась первой. Антон, обойдя машину, обнял ее за талию, прижал к себе, наклонившись, что-то шепнул женщине в ухо.
Так он иногда обнимал Варю, и она в такие моменты знала, что очень ему нравится. Под его руками ей становилось жарко, а по спине пробегал холодок.
Варя на секунду закрыла глаза.
Пара прошла мимо шлагбаума, такси уехало.
До дома Антона она ехала долго, пробки уже вовсю мучили город. Поставила машину, посмотрела на темные окна квартиры. Она понимала, еще не все потеряно. Увлечение Антона пройдет, он не намерен расставаться с Варей. Он делает все, чтобы она ни о чем не догадалась.
Нужно только немного потерпеть.
Нужно делать вид, что она ни о чем не догадывается, и не обращать внимания на запах чужих духов.
Я не смогу, равнодушно поняла Варя. Не хочу.
Нужно было подняться, забрать свои вещи, хотя бы часть, но делать это было противно, и она не стала.
Телефон зазвонил, когда Денис, войдя в квартиру, еще не успел раздеться.
– Привет, мам, – улыбнулся он, стягивая одной рукой куртку.
– Как дела?
От ласкового голоса становилось тепло и почему-то грустно.
– Нормально, как вы? – Он повесил куртку, прошел в комнату, включил свет.
Мать вышла замуж, когда он получил диплом. Перед этим она тревожно спрашивала его и бабушку, не возражают ли они против такого ее шага. Бабушка не возражала, уверяла, что рада за сноху. Сама большую часть жизни прожила вдовой и никому такой участи не желает. Денис тем более не возражал. Он собирался работать в военном госпитале за много километров от Москвы, и то, что мама не останется одна, его только успокаивало.
Мать с отчимом уехали в волжский город, Денис сдал родительскую квартиру и тем самым обеспечил бабушке неплохую надбавку к пенсии.
С тех пор он виделся с матерью всего несколько раз. Иногда он ездил на Волгу, иногда мать с отчимом приезжали в Москву. Когда бабушка заболела, мама, бросив работу и мужа, приехала за ней ухаживать. Делать это пришлось недолго, всего два месяца.
– Тоже нормально. Ты устроился на работу?
– Договорился. Дней через десять выйду. В частную клинику.
– В Москве?
– В Москве.
– Слава богу!
Она боялась, что его снова потянет поближе к фронту.
– А как с личной жизнью? Бабушка переживала, что ты так долго не женишься. Подыскал невесту? – мама засмеялась.
– Пока нет.
– Ты бы не тянул с этим, – она вздохнула. – Правда, Денис. Жизнь проходит быстро.
– Учту, – засмеялся он.
– Хотя, с другой стороны… Жениться без любви плохо.
– Это я тоже учту.
Город за окном светился мелкими огоньками. Денис задернул занавески.
– Ты познакомился с родственницей Игоря Леонидовича? Бабушка ужасно боялась, что ты на ней женишься.
– С Дашей? – удивился Денис. – Познакомился. Почему я должен на ней жениться?
– Ну… Ты одинокий мужчина, она одинокая женщина.
– Понятно.
– Нет, правда. Эта Даша бабушке ужасно не нравилась. Не исключено, что именно потому, что ты теоретически мог на ней жениться. Для бабушки ты всегда был умнее и красивее всех на свете, тебя ни одна женщина не достойна.
– Бабушка была с ней хорошо знакома?
Одна лампа в люстре с тихим треском замигала. Нужно заменить. Мигающий свет раздражал, Денис прошел на кухню.
– Игорь Леонидович ее приводил. Я-то эту Дашу совсем не знала, только по бабушкиным рассказам. Но отзывалась о ней бабушка плохо, называла проходимкой.
– Даже так! Это на нее не похоже. Обычно она резких характеристик не давала.
– К старости люди меняются. Кстати, соседку Лизу ты встречаешь? Приятная женщина, ужасно ее жалко.
– Она умерла.
– Боже мой!
– Выпила упаковку снотворного. У нее ребенок летом умер.
– Кошмар!
– Мам, я тебя очень люблю, – неожиданно сказал Денис.
Она растерялась. Он редко ей это говорил.
– Звони почаще, – попросила она.
– Буду. Пока.
– Пока.
Запасной лампочки не оказалось. Продукты тоже не мешало бы купить.
Денис снова надел куртку и спустился на улицу.
Снег идти перестал, превратился в серую грязь под ногами.