Больше мы этого вопроса до конца нашего пути не касались, и решения я пока так и не приняла. Но слова притчи о том, что любой мой выбор будет правильным немного успокоили меня. Когда придёт нужный момент — мне станет ясно, как поступить.
В наш городок мы въехали почти ночью, людей на улочках уже не было. Джастин подвёз меня к моему дому, выгрузил и занёс вещи. В доме было страшно холодно и он развел огонь в печи.
— Ты же останешься? — спросила я, мечтая добраться до кровати и рухнуть в сон. Джастин отрицательно покачал головой:
— Нужно еще позаботиться о лошади, дать ей воды. Ты ложись спать, я пойду к себе.
Он обнял меня и слегка поддтолкнул к лестнице. Спорить было не о чем и я поднялась в спальню.
На следующее утро, или вернее день, я проснулась в таком состоянии, как будто по мне дорожный каток проехал. А еще страшно голодная. Позёвывая и дрожа от холода, я закуталась в теплый халат и спустилась вниз. Первом делом вскипятила чайник и сделала себе кофе в самой большой кружке, которая у меня была. Обследовав кладовку, из еды я обнаружила овсянку и яйца. Поставив варить и то и другое, я села, и обхватив кружку ладонями, стала выстраивать последовательность своих действий.
Во-первых, нужно узнать, приехал ли Марк. Во-вторых…Впрочем, дальнейшие действия будут зависеть от этого.
Собравшись и одевшись, я вышла из дома. Мой путь лежал через площадь, к лавке Эбби. Мельком я взглянула на окна Джастина, затем на двери церкви. Тишина. Было непонятно встал он уже или еще нет. Но задерживаться я не собиралась.
В хлебной лавке, как всегда, витали ароматы свежего хлеба, ванили, кардамона и чего-то еще умиротворяющего. Я с наслаждением вдохнула. Эбби вышла навстречу, и буквально кинулась мне на шею:
— Наташа, душечка! Приехали вы, слава Богу! Всё хорошо? Отец Джастин тоже в порядке? — я с чувством обняла её, похожую на сдобную пышечку:
— Да, Эбби, спасибо. Я так рада вас видеть! — поболтав о каких-то новостях, которые выложила мне Абигейл, я спросила осторожно:
— Скажите, а Марк приезжал сюда, пока нас не было?
Эбби закивала и метнулась к себе за прилавок.
— Приезжал, голубка моя, был. Надо же, прямо зачастил, Господи прости. — при этих словах она протянула мне письмо. — Это он вам передал, моя милая. Велел отдать, когда вернётесь с отцом Джастином вы.
Я выдохнула, и, протянув руку, взяла письмо.
«Дорогая моя Натали! Я рад, что ты приняла верное решение. В дальнейшем ты убедишься, что оно было единственно правильным. Ввиду того, что наш многоуважаемый святой-несвятой отец Джастин тот еще многоликий Янус (в чем я не желаю тебе убедиться, а просто поверить мне на слово), я решил приготовить для него небольшой сюрприз, после этого тебе будет проще поверить мне окончательно. За сим я и отправился в небольшое путешествие. Жди меня, моя прелесть. Скоро я вернусь и мы вместе отправимся к дочери.
К горлу подкатило отвращение, хорошее настроение от встречи с Эбби испарилось. Вернулись тревога, страх и ощущение липкости в душе. Что задумал этот ужасный человек? Он решил внушить мне недоверие к Джастину, но у него это не получится. Никогда. Нужно пойти и обдумать это письмо с Джастином вместе. С этими мыслями я вышла из лавки.
Глава 23
Я думала, что сейчас пойду быстро, чтобы поскорее всё обсудить с Джастином, но по какой-то непонятной причине ноги не хотели слушаться, я шла очень медленно, глядя вперёд, рассеянным взглядом. Потом остановилась и подняла глаза к небу. Вспомнилось:
Небо — как будто летящий мрамор
С белыми глыбами облаков,
Словно обломки какого-то храма,
Ниспровергнутого в бездну веков!
Это, наверно, был храм поэзии:
Яркое чувство, дерзкая мысль;
Только его над землёю подвесили
В недосягаемо дальнюю высь.
Небо — как будто летящий мрамор
С белыми глыбами облаков,
Только пустая воздушная яма
Для неразборчивых знатоков![1]
Всё-таки ему это удалось — во мне зашевелился червь сомнения. Я гнала от себя эти мысли, но доверие очень хрупкая вещь. Почему Марк так уверен? Или это блеф? Что еще за гадость он задумал для Джастина?.. Так я шла, задавая себе все эти вопросы, понимая, что получить ответы мне страшнее, чем остаться в неведении.
Церковь оказалась еще закрыта, поэтому я обошла здание и вошла в дом. Оказавшись у двери Джастина, я остановилась и несколько раз вдохнула, чтобы унять сердцебиение. Это мне не помогло, и я постучала.
Джастин открыл мне после того, как я постучала второй раз посильнее. Он был заспан и вяло махнул мне рукой в виде приветствия. Я вошла и села на небольшой диванчик, на который была навалена куча каких-то вещей. Джастин закрыл дверь и снова упал на кровать. Потом глухо произнёс:
— Никак не могу проснуться. Извини. Сейчас встану.
Я подождала минут 5, за которые он по-моему успел задремать снова. Тогда я резко позвала его:
— Джастин! Ну хватит! — он приподнялся, по-собачьи помотал головой, просыпаясь и пробормотал:
— Пойду умоюсь и сварю нам кофе, дай мне пятнадцать минут. — и вышел.
Я откинулась на спинку дивана и оглядела комнату, в которой не была с того дня, когда впервые пришла к нему, злая, как мегера, в первые дни после своего перемещения сюда. Вокруг царил беспорядок, вещи были разбросаны по всем поверхностям — на комоде, на полу, на постели. Вздохнув, я поднялась и стала складывать их аккуратными стопками, попутно отделяя чистые от грязных. Разобрав ворох на постели, я стала заправлять её, и моя рука наткнулась на кожаный переплёт. Достав книгу или тетрадь, я отложила её на прикроватный столик и продолжила заправлять постель.
Закончив, я присела на неё и огляделась: комната приобрела божеский вид. Ожидая Джастина, я взяла в руки книгу, которую нашла под подушкой, и стала разглядывать. Это была рукописная книга, не особенно старая. Я открыла её и стала разбирать почерк, который напоминал затейливое мелкое кружево. «Магия пространства. Книга № 2» Отредактировано и переписано Абрахамом Одли.
Я открыла книгу произвольно, в середине:
«…ДЛЯ ПЕРЕМЕЩЕНИЯ В ПРОСТРАНСТВЕ в пределах планеты… практически мгновенный переход — построение ПОРТАЛА (в том числе Коридор-двойник, „Дырка жизни“, Технический портал), использование Туманного Пути».
Я нахмурилась и стала листать книгу, выхватывая отдельные фразы. В коридоре послышались шаги, и я поспешно сунула её обратно под подушку. Мои мысли метались. Я только что держала в руках Книгу, которая содержала в себе правила и ритуалы перемещения в пространстве и времени.
Вошел Джастин. Я подняла на него глаза в немом вопросе. Он улыбнулся, оглядев комнату:
— Бог мой, милая, меня что, не было несколько часов? — и он склонился, чтобы поцеловать меня. — Спасибо за порядок.
С моих губ готовы были сорваться вопросы, но я сдержалась. Что-то во всём этом было не так.
Мы пили кофе, я сказала ему, что получила письмо Марка и что в нем было только то, что он вернется за мной. Об остальном я решила пока умолчать. На всякий случай.
— Ну что ж, подождём, — Джастин потянулся, а потом откинулся на спину, раскинувшись на кровати. — Нужно придумать что-то железобетонное, что не даст тебе уйти с ним. Потянуть время.
Я смотрела на него, плохо слушая, что он там говорит. Мои мысли крутились вокруг книги, и как вывести на нее разговор.
Конечно, можно было выхватить её из-под подушки, сунуть ему под нос и потребовать объяснений. И, возможно, я их получила бы. Но мне нужно было выяснить не только это…А еще — могу ли я доверять ему полностью.
— Джастин, — наконец решилась я, — а Абрахам знает все-все правила перемещений?
Он пожал плечами:
— Очевидно да.
Я продолжила:
— А ты, получается, не все знаешь?
Он снова пожал плечами:
— Я знаю те, которые касаются перемещений отсюда. Остальное мне ни к чему. — и он притянул меня к себе, однако я высвободилась и продолжила:
— А где можно узнать правила, например, для собственных перемещений? Ну вот, скажем, если я захочу вернуться сюда, могу ли я взать Лису с собой, как часто можно перемещаться, как направиться именно туда, куда тебе нужно? Ну всякие такие вопросы.
Джастин пожал плечами в третий раз:
— Я не знаю, Наташа. Знаю лишь то, чему учил меня Абрахам. А этого он мне не рассказывал.
Я смотрела на него, а внутри меня рушился мой мир, в котором Джастин был оплотом и верой.
«Будь готов к предательству любого из своих людей, но особенно того, кому ты доверяешь больше всех».
Глава 24
До возвращения Марка я решила погрузиться в работу. Когда я расписывала свои кувшины, то могла от всего абстрагироваться. Заполнив одну полку готовыми изделиями, я задумалась: а ведь я всё равно уйду отсюда, кому оставить всю свою работу? Она приносила довольно приличные деньги. Мысленно перебирая всех своих друзей и знакомых здесь, я так и не могла определиться, кто смог бы поддерживать уже организованное дело. Была бы Дилли постарше…
Дилли-дил, как же мне будет её не хватать. Обязательно расскажу Лисе о ней. Скоро узнает, что мы с Джастином вернулись и прибежит, мой колокольчик. При мысли о Джастине я почувствовала холод в груди, там, где раньше было горячо.
Нет, так нельзя. Должно быть какое-то объяснение. Зачем я стала играть с ним в эти игры? Лучше бы спросила прямо…Ладно, придёт сегодня вечером — я не буду крутить. Успокоившись, я перекусила наспех, приготовила к вечеру простой ужин для двоих и снова вернулась к работе. Решив, что если мой небольшой бизнес и не найдёт здесь себе хозяина, то можно будет просто оставить весь остаток жителям. Разберут.