– Ты о чем?
– Ты можешь сорваться на меня. И грубостей наговорить, и отказаться слушать. Это от эмоций, чувств, которые раздирают и не дают думать. ты искренен в своих проявлениях, поэтому такой горячий и даже вспыльчивый.
– Вспыльчивый? – Марк приподнимает бровь. – Но бить его нельзя? То есть держать свою вспыльчивость в рамках?
Я целую его в щеку, не желая больше упражняться в красноречии. Марк кого угодно переспорит и выставит дураком, он за свою карьеру заключил сотню договоров и провел столько же успешных сделок. Он игрок и мастер, а я могу позволить себе быть просто девушкой. Он же услышал, о чем я его попросила, зачем повторяться?
Я ныряю в салон автомобиля первой и жду, когда Марк сделает то же самое. Он берет небольшую паузу, обдумывая мои слова, но через пару мгновений садится рядом. Говорит водителю куда и отточенными красивыми жестами расстегивает пиджак.
Я беззастенчиво любуюсь им, чтобы отвлечься. Тем более на Марке строгий идеально сшитый костюм из кашемира. Я провожу пальчиком по складке на локте и не могу отказать себе в удовольствии – я утыкаюсь лбом в его плечо и провожу туда-сюда, наслаждаясь “лаской” дорогой ткани и тем, что чувствую под ней металл его мышц.
– Ты ведешь меня туда, Марк, – произношу тихо. – Именно ты. Ты уже главный в нашем треугольнике.
“Лофт 15” оказывается идеальным местом для встречи. Приятная и расслабляющая атмосфера загородного клуба, хотя двухэтажное здание ресторана стоит на одной из центральных улиц города. Ценник заведения зашкаливает и я успеваю бросить строгий взгляд на Марка. Не он ли показал это место Расу?
– Вон он, – Марк указывает ладонью направо.
Я поворачиваю голову и тоже замечаю Раса. Он стоит в проходе рядом с высоким официантом, который крутит головой по сторонам и ищет место для нового гостя. Марк берет меня под руку и уверенно ведет вперед. К Расу. Хотя он тут же закрывает меня спиной и мне остается только любоваться ею. Так что он то ли ведет меня к Расу, то ли уже прячет от него.
– Нам нужен отдельный кабинет, – бросает Марк официанту.
С Расом он здоровается коротким кивком. Я же дважды легонько дергаю его ладонь, чтобы он уже, наконец, пустил меня чуть вперед. Когда Марк нехотя сторонится, я делаю шаг и вижу Раса прямо перед собой. На нем новый костюм с кофейным отливом, который идеально подходит его загорелой коже. Он выглядит собранным и напряженным, а в глазах поселилось сомнение. Да, он явно сбит с толку. Нет той уверенности, что обычно буквально лилась из его глубоких глаз.
И у него разбито лицо. Я накрываю рот ладонью, представляя, как зверски ударил его Марк. Верхняя губа стесана и налилась кровоподтеком.
– Привет, – шепчу Расу.
– Здравствуй, Мира. Ты хорошо выглядишь, даже румянец есть.
– Это потому что без тебя переночевала, – язвит Марк. – Куда идти?
Это он уже официанту. Тот уводит нас по коридору дальше и показывает отдельные комнаты, в которых можно укрыться от посторонних взглядов. Они совсем маленькие, что добавляет уюта, в них помещаются только стол и два дивана, как делают в беседках.
– Вот меню, – официант раскладывает листы, которые напоминают старинные газеты. – И колокольчик. Как будете готовы сделать заказ, позвоните.
– Я уже готов, – Марк перебивает парня и заказывает стандартный мужской набор – стейк и выпивка.
Я повторяю за ним и не слышу заказ Раса, наблюдая за тем, как он сжимает и разжимает пальцы на краешке стола. Он нервничает? Переживает за встречу и за все то, что я собираюсь у него спросить?
Первые полчаса беседа не клеится, но после того, как официант раскладывает все приборы и тарелки с блюдами, становится легче. Мы знаем, что нас больше никто не потревожит и начинаем говорить открыто.
– Два раза, – бросает Марк с усмешкой. – Я разрешаю тебе произнести имя бывшей два раза.
Его все-таки несет. Я вижу, что Рас его раздражает и каждая секунда с ним стоит Марку нечеловеческих усилий. Я кладу ладонь на запястье Марка и легонько сжимаю. Я не перебиваю его и не прошу прекратить, но он ходит по тонкой грани. Мне нужен другой разговор, я хочу разобраться, а не затеять новую драку.
– Имеешь право, – неожиданно легко соглашается Рас. – Мира села рядом с тобой. Так что тебе командовать, приятель.
Черт…
Я даже не заметила этого. Но да, я действительно села на сторону Марка, почти прижавшись к нему. А Рас оказался один на противоположном диване.
– Ты веришь ему, да? – Рас переводит взгляд на меня. – Ты смотришь на меня как на чужого.
– Может быть, – я киваю. – Я не могу контролировать свой взгляд, но слова Марка задели меня. Этого бы не случилось, если бы они были далеки от реальности. Я вспоминаю последние дни и понимаю, что действительно устала слышать о твоей бывшей жене. Я была готова отпустить тебя. Ты же помнишь, я начала говорить о том, что наших чувств может быть и нет уже, а осталось только воспоминание?
– Я помню, Мира. Я возразил тебе.
– Да, в этом то и дело, Рас. Ты не отпустил меня, но и ее не оставил.
– Я попросил у тебя время.
– Чтобы закончить сделки со мной, – ухмыляется Марк. – Черт, Рас, успокойся уже. Мира в любом случае не даст закатать тебя за решетку, я связан по рукам. Она посмотрит на меня с ненавистью, если я это сделаю. Так что ты в безопасности, приятель, выдохни.
– Заканчивай называть меня “приятель”, – бросает Рас с холодным оскалом. – Давай уже прямо. Мы соперники и всегда ими были.
– Рас, – я зову его, чтобы вернуться к другому разговору. – Ты ведешь переговоры с отцом Клариссы?
– По поводу?
– Бизнеса.
– Конечно, мы партнеры.
– А ты можешь разорвать с ним все отношения, деловые и личные, если я попрошу? Прямо сейчас?
Рас хмурится. Он не ожидал, что я кину такое предложение, он зависает на месте на пару мгновений. Потом откидывается на спинку дивана и смотрит то на меня, то на Марка. Словно пытается понять, кто из нас это придумал.
– Ты хочешь проверить меня? – спрашивает он вместо ответа.
– А если так?
Рас усмехается.
– Ты понимаешь, что он сделает со мной? – Рас говорит мягче, понижая голос до ласковых интонаций. – Он уже посадил моего отца. Марк кстати ему помог…
– Твой отец убил родителей Миры, – с презрением бросает Марк. – И разорил их с братом. Он еще очень легко отделался.
– Значит настала моя очередь? Мне надо тоже отправиться за решетку? Из-за того, что сделал ребенка в браке?
Рас качает головой, будто не может поверить в то, как повернулся разговор. Он явно потерял его нить и не заметил, как всё вышло из-под контроля.
– Мира, тебы долго не было в моей жизни. И я чертовски жалею об этом. Но я не жил монахом это время, да, черт возьми, я трахал свою жену. Кончал в нее…
– Ох, ты поменял тактику, – я сжимаю руку Марка сильнее, ища в нем силу и поддержку, которая мне сейчас так нужна. – Теперь ты говоришь о ней со злостью. Понял, что пора разговаривать со мной по-другому? Раньше ты показывал другую свою сторону, изображал человека чести, для которого долг не пустой звук. Говорил, что Кларисса на грани нервного срыва и ты не можешь ее бросить… Я даже понимаю, почему ты это говорил. Марк прав, я слишком добрая и жалостливая, ищу всем оправдания и привыкла, что обо мне можно думать во вторую или вовсе в третью очередь. Поэтому ты решил разыграть эту карту, знал, что я войду в положение и дам тебе время.
– Марк тебя уже обработал, – Рас смотрит на него с нескрываемой злостью. – Быстро.
– Нет, Марк только подтолкнул. Я больше не та слабая девчонка, об которую можно вытирать ноги. Я больше ничего не отдам своего. Ни денег, ни доверия. Ни любви, ни тела. Нет, Рас.
Во взгляде Раса новые нотки. Он внимательно смотрит на меня и впервые видит меня такой. Я тоже впервые чувствую себя столь уверенной в себе. Я знаю, что это во многом благодаря Марку, он укрыл меня в минуту слабости, но сейчас я могу даже отпустить его горячую руку. Могу сама смотреть в глаза Расу и не бояться принять неверное решение.
Нет.
Я вижу его, как есть.
Он слабее меня.
Он запутался и заигрался, спасая семейный бизнес, который построен на слезах других людей. Моих в том числе.
Я больше не хочу прощать его и оправдывать.
Я хочу перевернуть эту страницу навсегда.
Я позволяю Марку увести меня. Рас резко поднимается с места и продолжает говорить, даже тянет ладони ко мне, но Марк останавливает его одним взглядом. Я так явно вижу превосходство Марка над Расом в этот момент, что удивляюсь, что разглядела правду только сейчас.
Почему так?
Только сейчас?
Неужели я так много фантазировала и видела в Расе то, чего там в помине нет. Моя первая любовь и мой первый мужчина, мое первое настоящее предательство и мой первый поток слез. Он столько всего сделал со мной впервые, что внутри меня словно замкнуло. Зациклилось на нем, да так сильно, что я даже Марка смогла утянуть в этот водоворот. Он, собственник до мозга костей, согласился делить меня с другим и закрывать глаза на наше прошлое. Марк уступил мне, чтобы быть рядом… Не знаю, чего стоило ему переступить через себя, но он сделал это ради меня. Молча и не заикнувшись о своих жертвах.
Да, Марк – не Рас. Это Рас через слово вспоминал Клариссу и как ему сложно, Марк же молча терпел. Он сделал выбор и не предъявлял мне счет, не требовал, чтобы я оценила его старания и погладила по головке. Он просто делал так, чтобы мне было легче.
Счастливее.
Защищеннее.
Зачем мне другой, когда он один может дать мне так много? Марк один может меня любить за двоих и накрыть двойной защитой. Дать всё то, что я не видела годами, пока терпела выходки брата и смотрела, как рушиться наша старая жизнь. Марк же и брата моего вытащил, он нашел ему работу и пристроил к коучу, который как раз помогает зависимым.
В этом весь Марк. Он может презирать моего брата всем сердцем, но он поможет ему, чтобы я не переживала.
– Прощай, Рас, – произношу уверенно и беру Марка за ладонь, переплетая наши пальцы. – Надеюсь, ты хоть Клариссе не испортишь жизнь. Сделай уже выбор и отблагодари ее отца по-настоящему. Дай ей семью, о которой она мечтает, тем более ты уверен, что это твой ребенок.