— Смотрите, вон там! — крикнула Кейти, показывая пальцем направо.
Все повернулись в указанном направлении. Возле одного из деревьев лежал тот самый медведь. Точнее, его труп.
— Хах. Стоило расписать тактику его убийства в Ордексопедии, и вот результат. — прокомментировал Сейнор. — Вы тоже на медведя? — обратился он к игрокам, в ожидании стоявшим на поляне.
— Да. Он должен отреспавниться уже через пару минут. Нас с вами как раз пятеро — может, объединимся в группу?
По правилам Ордекса, как и большинства других ММОРПГ, в одной группе максимально могло состоять именно пять человек.
— Давайте. Если я всё правильно понял, голову получим мы все? — уточнил Сейнор. Хоть он и убил уже двоих медведей, делить лут с группой ему пока не доводилось.
— Ага, поэтому игроки всегда стараются собрать полную пати. Мы и сами не стали бы нападать вдвоём. Опасная это зверюга.
— И много желающих его убить? — спросила Хьялта, с опаской поглядывая в центр поляны.
— Достаточно, как видишь. После того, как в Ордексопедии кто-то написал тактику убийства, все повалили сюда — фармить этого медведя. Награда за голову очень нешуточная. А чтобы полностью одеться, да ещё и выменять крафтовые ингредиенты, приходится ходить на него по несколько раз. Так что здесь постоянно кто-нибудь тусуется.
— Смотрите, появился! — крикнул второй игрок, указывая в центр поляны.
Хьялта и Кейти испуганно повернулись налево и, увидев ожившего медведя, с писком отбежали на несколько шагов назад.
— Без паники. — сказал один из игроков. — Впятером завалим без проблем. Тактику все зна… Эй, ты куда?!
Сейнору при его уровне и экипировке не было смысла кооперироваться с командой, и он уже обрушивал удары на медведя, едва успевшего появиться. О «Красном потоке» знали уже многие, и скрывать его смысла не было.
— Вот это дамаг. — удивлённо комментировал игрок. — Он и без нас справится.
— Ещё бы. Тридцать первый левел плюс оружие и шмот как раз с этого медведя. Мы будем только мешаться. — ответил второй.
Разделав элитника за полминуты, Сейнор повернулся к девушкам и кивнул им в сторону трупа. Сам тоже взял голову — вдруг у интенданта найдётся еще что-нибудь полезное.
— Давайте сразу дождём второго, вам нужно как минимум две головы для оружия и брони. — сказал он, когда все закончили копаться в медвежьей туше.
На оценку внешнего вида новых шмоток Хьялте и Кейти потребовалось заметно больше времени, чем день назад Сейнору. Они не крутились перед зеркалом, как это происходило бы в реальном мире, да и зеркалу в человеческий рост в деревне неоткуда было взяться. Вместо этого они увлечённо водили руками по своему интерфейсу, разглядывая со всех ракурсов 3D-модель своих аватаров.
Из оружия Хьялта взяла себе новый арбалет, а Кейти, как и ожидалось, пользовалась кинжалами.
— Куда теперь? — спросила Хьялта, когда спустя пять минут они наконец закончили с самолюбованием.
— Добьём вам два уровня. — благодаря двум медведям девушки получили 28 левел, а Сейнор — 32. — Я знаю одну уютную пещеру на западе — там никто не будет мешать. А потом в следующую локацию — я ещё вчера собирался туда наведаться.
Под круговыми ударами Сейнора бандиты разлетались целыми пачками, и уже через три часа девушки докачались до тридцатого уровня. Группа вышла из пещеры и направилась на север, в Каркад.
— Кстати. — заговорила Хьялта, пока они пробирались через лес. — Всё время забываю спросить — что это у тебя за способность? Ну, когда ты загораешься красным пламенем. Она повышает твои статы, так?
— Да… она даёт бонусы к силе и ловкости. — сжато ответил Сейнор.
— А где ты её взял? Я такой раньше ни у кого не видела.
Сейнор ожидал рано или поздно услышать этот вопрос, и успел подумать над ответом. Если признаться, что он просто нашёл уникальный квест, все тут же начнут просить, а точнее — требовать, им поделиться. И в текущей ситуации давление будет как никогда сильным — люди с руками оторвут любые средства, облегчающие и ускоряющие прохождение игры. А делиться со всеми Красным потоком Сейнор совсем не торопился. Если подобный навык попадёт не в те руки, ничем хорошим это не кончится. К тому же, ему нравилось чувствовать себя выше остальных, пусть и ненамного. Поэтому ответ звучал так:
— Уж извините, но это секрет. Даже если бы я мог, я не стал бы раздавать такое значительное усиление кому попало.
— Но ведь если все игроки получат такой бафф, прохождение игры станет намного легче и безопаснее…
«Как предсказуемо.» — подумал Сейнор, а вслух ответил:
— А ты уверена, что абсолютно все здесь заинтересованы в прохождении? Ещё в первые дни я столкнулся с отрядом придурков, которые стояли возле ворот и не выпускали игроков из Дерстена. Видите ли, «Мы не должны играть по правилам террористов. Мы будем сидеть в городе и ждать, пока нас вытащат снаружи. И вас заставим.» Я уж молчу про возможность появления ПК, которые ооочень обрадуются такому баффу. Поверь — будет намного лучше, если подобные умения останутся у ограниченного круга лиц.
— Ограниченного круга? И много вас таких, «ограниченных»? — ехидным тоном спросила Хьялта.
— Если и есть кто-то ещё, я с ними не знаком. — решил солгать Сейнор.
Оставшийся путь группа проделала молча. По пути было решено заглянуть к медведю 28 уровня — вдруг ещё кому понадобится экстренная помощь.
Медведь сидел на своём месте, желающих сразиться с ним видно не было.
— Логично. — сказал Сейнор. — Кто станет лезть к двадцать восьмому, когда тот же трофей падает с элитника на 4 уровня ниже.
— С другой стороны, за двадцать четвёртым скоро придётся занимать очередь. — ответила Кейти. — А этот всегда свободен.
— Вот только вряд ли при текущих условиях кто-то станет так риско… — прервался Сейнор, увидев что-то слева. Он сделал несколько быстрых шагов в ту сторону, остальные последовали за ним.
На земле неподвижно лежал человек в одном нижнем белье. Сейнор склонился над ним и вслух прочитал отображаемую информацию:
— Ингерд. 28 уровень. Здоровье — 0 %. Мёртв.
— Что значит… мёртв? — медленно проговорила Хьялта.
— Это и значит. Раньше убитые игроки сразу отправлялись в город на респаун. Но теперь, как мы знаем, воскрешения отменены. Видимо, убитые сейчас так и будут лежать на месте своей смерти.
— А что, если… — Кейти подошла к телу и достала из инвентаря бинты.
Нельзя применить к мёртвому объекту.
— Так он… и правда? — её лицо побледнело.
— Видимо, он как раз из тех, кто не захотел ждать респауна более слабого медведя. — предположил Сейнор.
— И он додумался напасть в одиночку? — спросила Хьялта.
— Не факт. Может, его сопартийцы просто сбежали, поняв, что убить медведя у них не получится. — Сейнор ещё раз внимательно осмотрел тело. — Смотрите. Тут можно увидеть информацию о последнем полученном ударе.
Последний удар:
Способность: таран.
Урон: 180.
Получено от: Элитный Войселский медведь.
— Так и есть — его убил этот медведь.
Несколько секунд они стояли в молчании, затем Хьялта спросила:
— Сейнор, как думаешь… — она сделала пару шагов в сторону поляны и посмотрела на медведя. Животное, управляемое искусственным интеллектом, сидело на траве и медленно дышало. Как только в его поле зрения попадёт игрок, запустится набор скриптов:
Атака.
Атака.
Атака.
(если) все атаки прошли мимо (то) тройной удар.
(если) враг на большом расстоянии (то) таран.
(если) ХП меньше 20 % (то) активировать режим ярости.
И так, пока враг не упадёт замертво. Или пока медведь сам не умрёт, чтобы через полчаса возродиться и снова сесть на траву, ожидая нового противника.
— То, что после смерти здесь, в игре, в реальном мире мы тоже умираем… это правда?
— Ты ведь видела новости на площади. Да — это правда. Шлемы старой ревизии позволяют нарушить связь мозга с телом. И это происходит с каждым, чьё здоровье опускается до нуля. Нас это тоже касается. Всё, что мы можем сейчас делать — это продвигаться в прохождении игры и постараться не умереть в процессе.
Сейнор продолжил осмотр трупа, с удивлением обнаружив кнопку «собрать лут».
— Хм. Странно. Игра позволяет облутать его, как обычного моба. — он щёлкнул по кнопке и открыл окно добычи. — Пусто… Странно всё это.
— По крайней мере, это объясняет, почему он голый. — сказала Кейти.
— Хочешь сказать… его тело кто-то обобрал? — удивлённо посмотрела на неё Хьялта.
— Ну, не исчезли же его шмотки сами по себе. — рассудил Сейнор. — Раз есть возможность прикарманить его инвентарь, кто-нибудь из проходящих мимо игроков вполне мог этим воспользоваться. Не удивлюсь, если это сделала его же группа.
— Слушайте… пойдёмте уже отсюда. — Хьялте всё меньше хотелось находиться рядом с трупом. Кейти согласно закивала.
Сейнор ещё раз осмотрел тело и убедился, что в меню взаимодействия с ним нет больше ничего интересного. — Идём. Мы уже и так потеряли много времени.
В подземелье стояла кромешная тьма, и Амарт был несказанно рад, что решил выбрать путь паладина. Лёгкий, струящийся из всего тела поток света, почти не требующий маны, обеспечивал достаточную видимость, чтобы не врезаться в стены.
— Здесь налево. — сказал его спутник, когда они оказались на развилке.
— Мда уж, неуютное местечко. — комментировал Амарт, пока они шагали по каменному полу. — Не хотелось бы здесь заблудиться.
— Игра автоматически заполняет карту в тех местах, где ты проходил. — ответил проводник. — Так что заблудиться ты не сможешь при всём желании. Вернуться назад можно даже без света, просто ориентируясь по карте. А враждебных монстров здесь быть не должно. Теперь направо.
Спустя еще несколько минут ходьбы они оказались в просторной круглой комнате. Ровно в центре потолок подпирала толстая четырёхугольная глыба, украшенная непонятными письменами.