Когда все расселись в тронном зале, первым своё мнение высказал Маркус:
— Раз уж это последний босс, он наверняка станет самым сложным. Предлагаю не торопиться и подождать две-три недели, чтобы как можно больше людей докачались до девяностого.
— Сейчас паладин скажет про заражённых, — шепнул Волгрейн своим согильдийцам.
— Мы не можем ждать, — твёрдо ответил Амарт. — Чем дольше мы тянем время, тем больше заражённых нам приходится убивать! Нужно как можно быстрее докачать основной состав нашей гильдии и разобраться с боссом.
— И сколько человек ты рассчитываешь подготовить? — спросил Маркус.
— Как показал опыт предыдущих схваток с боссами, недокачанные и неодетые игроки только зря отвлекают хилеров. Конечно, они могут постоять в сторонке и пострелять, но в авангарде им нечего ловить. Вон, Аттера вообще убивала своих боссов каким-то десятком человек. Так что я бы рассчитывал, скажем, на пятьдесят игроков. Но каждый из них должен иметь девяностый уровень и самую лучшую экипировку, какую только мы сможем достать, — паладин повернулся к плеер-киллерам. — Вы стали бы неплохим подспорьем в битве, но я уверен, что мы справимся и своими силами, так что принуждать вас ни к чему не буду. Придёте, если захотите.
— Напомню, — решил предложить Сейнор, — что для получения потока второго уровня достаточно убить одного заражённого. Очень пригодилось бы тем из вас, кто пойдёт на этого «Стража».
— Это не обсуждается, — резко возразил паладин. — Никто из моих людей не согласится на убийство, мы уже проводили опрос на эту тему. И, как ты мог заметить, мы тоже не первый день заняты прохождением игры и уже привыкли справляться честными методами. Поверь, наша тактика и организованность в разы выше, чем у твоей гильдии.
— Как знаешь, — Сейнор не стал спорить.
— Итак, — подытожил Амарт, — задачи всем ясны? Добиваем девяностый уровень и готовимся к последнему бою. Аттера, у вас ведь негусто с крафтерами? Если соберётесь участвовать, можете обратиться к нашим — они обеспечат вас экипировкой.
— Даже не верится, — негромко говорила Хьялта, вечером того же дня лёжа в кровати и обнимая Сейнора. — Последний босс… Неужели за ним — и правда свобода?
— Есть только один способ узнать, — ответил он. — Похоже, те приписки в конце квеста сделаны как раз теми, кто виновен в нашем заточении здесь. Не думаю, что они стали бы врать. Хотя… кто знает. Это всё может оказаться просто розыгрышем, и в конце нам объявят: «Ребята, извините. Мы пошутили, и никакого выхода отсюда нет. Вот, держите лучше дополнение с новым контентом.»
— Настучать бы тебе по голове за такие мысли, — Хьялта легонько щёлкнула его по лбу. — Я предпочитаю не думать о плохом. Мы выберемся отсюда, и точка! Кстати, что будешь делать, когда окажешься на свободе?
— Боюсь, первым делом я отправлюсь в новую клетку. Меня ждёт суд за все совершённые убийства.
— Брось! Ты спас всех нас, не отправят же тебя после этого в тюрьму.
— В законе ни слова не сказано про вынужденные меры при угрозе падения серверов. Но, как ты там говорила — не будем думать о плохом.
— Итак, — Хьялта легла на Сейнора сверху и уставилась ему в глаза, — ты выходишь на свободу, тебя оправдывают, и что тогда? Я надеюсь, ты не попытаешься опять сбежать от меня?
— А получится? Там у меня не будет красного потока, и сам я вовсе не спортсмен. Придётся тебе привыкать к очкарику, который такую глефу даже не поднимет.
— Ну, мы всегда сможем вернуться в какую-нибудь игру, где ты снова станешь непобедимым воином. Только не вздумай помереть в последнем бою, ладно?
— Лучше за себя беспокойся. У меня-то есть тяжёлый доспех и щит боли. Мы с Волгрейном — два самых непробиваемых игрока в Ордексе.
— Ага. Однажды ты, непробиваемый, уже чуть не умер у меня на глазах.
— Это когда?
— На площади, когда тебя допрашивали. По тебе тогда пустили дозу, вдвое превышающую смертельную! Я уже представила тебя, лежащим с Кейти в соседних саркофагах, — Хьялта прижалась к Сейнору лицом, чтобы не выдать намокшие глаза. — Видел бы ты моё лицо, когда кино закончилось, и ты вдруг проснулся. Никогда больше не смей покидать меня…
В течение всей следующей недели игроки были заняты активной прокачкой. Несмотря на то, что Амарт уверил всех в достаточной силе своего основного рейда, желающих принять участие в последней схватке оказалось очень много, и в Эдаранте было не протолкнуться от качающихся групп игроков. Весь активный состав Аттеры, насчитывающий сейчас девять человек, также усел получить девяностые уровни. Амарт подготовил нужное количество игроков и назначил бой с финальным боссом на двадцать седьмое августа, когда исполнялось ровно три месяца с момента запуска игры.
Вечером двадцать шестого числа члены Аттеры собрались в своём тронном зале и устроили небольшое застолье, закупившись едой и напитками в столице.
— Так что, — спросила Хьялта, смакуя бокал вина, — мы участвуем в завтрашнем бою?
— А есть другие варианты? — спросил Сейнор. — Мы всё ещё сильнейшие игроки в Ордексе, и наше участие будет очень кстати.
— А у тебя, — проговорил Волгрейн, откусывая кусок окорока, — как всегда, все мысли о помощи слабым. Мы и так уже достаточно сделали для этого мира, и ничего им не должны. Мне, например, лень драться с этим боссом, да и от постоянного использования потока я уже подустал. По мне, так в последний день лучше оторваться, как следует. На той стороне такое застолье влетит мне в несколько зарплат.
Сейнор подозрительно посмотрел на Волгрейна. Поведение друга показалось ему странным — Волгрейн был последним, кто мог отказаться от хорошей драки.
— А что думают остальные? — спросил он, осматривая других членов гильдии.
— А я бы помогла Амарту в бою, — ответила Миара.
— Я тоже, — отозвалась Кессиди.
— Если будет настроение, — неопределённо пробормотал Сойер.
Мнения остальных также разделились. Микор и Хьялта хотели принять участие в бою, а Лайнинг и Лизмен не выказали большого азарта.
Вскоре стол опустел, и игроки стали расходиться. Когда в зале никого не осталось, Сейнор, по традиции посидев ещё немного, поднялся с трона тоже пошёл к себе, когда его отвлекло входящее сообщение:
Хьялта: Жду тебя в своей комнате:p
Отказываться от такого приглашения было глупо. К тому же, ещё неизвестно, как всё повернётся, когда они выйдут наружу, и как скоро он сможет встретиться с девушкой с той стороны. Сейнор прошёл в жилой сектор и уже протянул руку к дверной ручке, когда перед глазами замигало ещё одно сообщение:
Волгрейн: Зайди ко мне в комнату, надо кое-что обговорить.
Волгрейн ещё с застолья вёл себя странно, поэтому Сейнор решил зайти к нему и узнать наконец, что происходит.
Зайдя в нужную комнату, он с удивлением обнаружил, что Волгрейн там не один. Лайнинг, Лизмен и Сойер вместе с ним теснились в узком помещении, заняв всю мебель, на которую так или иначе можно было сесть. Сейнор, не найдя свободного сидения, прислонился к стене, скрестил руки на груди и сказал:
— У вас тут прямо тайный совет. И что обсуждаем?
— Завтрашний день, — мрачно ответил Волгрейн.
— И что такого страшного должно завтра произойти?
— Для всех остальных это будет день долгожданного выхода на свободу, скорее всего. А вот для нас…
— А, — Сейнор понял, в чём причина их волнения, — ты о суде, который ждёт нас снаружи?
— Да. Здесь мы, может, и герои. Но там, сам понимаешь — убийство есть убийство. Пойди объясни недалёким родителям и родственничкам убитых всю эту тему с багами и зависаниями. Есть немалая вероятность, что ближайший десяток лет мы все проведём за решёткой.
— Особенно мы трое, — сказал Лизмен, указывая взглядом на Лайнинга и Сойера. — В отличие от вас, мы стали ПК ещё задолго до этой темы с заражёнными. Мы-то были уверены…
— Что игра никогда не будет пройдена, — закончил за него Сейнор.
— Ага. Поиграть, поохотиться на белых, развлечься на добытые деньги и в один прекрасный день отправиться на тот свет. А оно смотри как вышло — и правда дошли до конца. Такой расклад в наши планы не входил.
— И что вы собираетесь теперь делать? Я так понимаю, вы уже что-то придумали.
— Мы видим только одно решение, — ответил Волгрейн. Сейнор напрягся, уже понимая, что сейчас услышит. — Мы не пойдём наружу.
— То есть…
— Эти три месяца были лучшими и самыми весёлыми за всю мою жизнь. Мы все отлично провели время, и я совсем не против закончить всё на этой весёлой ноте. Ребята того же мнения, — остальные трое кивнули в подтверждение. Волгрейн продолжил. — Завтра мы со всем покончим. Прямо в этом замке. Отличное место для братской могилы, не находишь?
— Мда уж, неожиданный финал, — мрачно ответил Сейнор, разглядывая каменную плитку под ногами.
— Кому как, — возразил Сойер. — Мы с самого начала рассчитывали именно на такое окончание. Так что у нас всё идёт по плану.
— Волгрейн, так ты с ними? — решил ещё раз уточнить Сейнор.
— Да. Не хочу вернуться в реальный мир и потом всю жизнь жалеть, что не остался. А что насчёт тебя? Ты ведь тоже покрашенный.
— Предлагаешь присоединиться к вам?
— Тебе решать.
Сейнор откинул назад голову, уставился на потолок и задумался.
— Не знаю, я как-то даже не думал об этом.
— Ну пойди подумай. У тебя осталась ещё одна ночь.
Сейнор вышел из комнаты Волгрейна и остановился в коридоре.
А что, идея не такая уж плохая… Может, и правда закончить всё тут, в Ордексе? Я и здесь уже достаточно всего натерпелся, и с той стороны меня явно ждёт не отдых в санатории.
Новое сообщение:
Хьялта: Аууу! Ты про меня не забыл?
Есть ли смысл идти к ней сейчас? Давать ложную надежду?
Слева скрипнула дверь, и Хьялта вышла в коридор. Она направилась было в комнату Сейнора, но увидела, что он стоит в коридоре. Девушка подошла к нему.
— Ты чего тут стоишь? — её язык слегка заплетался из-за выпитого алкоголя.