Гаврилин понимал, что порет чушь и, что самое главное, порет ее вслух, но ничего не мог поделать. Язык заплетался, пару раз Гаврилина швырнуло о деревья.
Понатыкали тут, понимаешь, зеленых насаждений.
Все, Гаврилин сел на землю, прислонившись спиной к дереву. Привал.
– А знаешь, – сказал он Палачу, – что самое смешное?
Палач промолчал, он не сел, просто стоял, опершись рукой о дерево.
– Так вот, самое смешное то, что сейчас в какой-нибудь теплой комнате сидят очень вежливые люди и спокойно обсуждают нашу с тобой дальнейшую судьбу. Правда, смешно?
– У вас должны быть очень веские причины для того, чтобы вести себя подобным образом.
– Более чем.
– У вашего подопечного снова проблемы?
– Вы о Гаврилине?
– Естественно. Чудеса все еще происходят вокруг него?
– Как вы и заказывали. Но проблемы на этот раз не у него, а у вас.
– Вам не кажется, что вы немного перегибаете палку?
– Это вы о том, что вас доставили сюда не совсем по вашей воле? Тогда нет, это только последствия.
– Вы сейчас допускаете самую большую ошибку в своей жизни.
– Дай Бог, чтобы это было так. Я давно хотел вас попросить изменить тон разговоров со мной. Я уже не мальчик, чтобы выслушивать ваши нравоучения. Тем более что вы сами допускаете ошибку за ошибкой.
– Боже, какие разительные изменения произошли с вами! Вы что, выпили на праздник?
– Вы знаете, что убит связник Палача?
– Когда?
– Накануне Нового года. Вам это ни о чем не говорит?
– Вы хотите сказать…
– Я хочу сказать, что Палач обрубил свои связи с нами, так, как должен был это сделать перед самым началом операции. Но сделал это на неделю раньше. А это значит, что Гаврилин был прав, и что Артем Олегович вместе с вами допустил ошибку.
– А если это не Палач? Кто-то ведь попытался убить вашего Гаврилина?
– Это Палач, тот человек, который приказывал убить Гаврилина, приказа на ликвидацию связного не отдавал.
– Вы об Артеме Олеговиче?
– Нет. Приказы отдавал не Артем Олегович.
– Тогда кто?.. Или… Вы хотите сказать?..
– Я это уже сказал.
– Как… Вы понимаете, что вы наделали? Зачем вам понадобилось убивать Гаврилина?
– А я и не собирался его убивать. Вы совершенно правы, чудес действительно не бывает. Все они – суть дело рук человеческих. Гаврилин не случайно припоздал в ту ночь домой. И драка у него во дворе тоже произошла не случайно. Знаете, как в наше время просто натравить человека на человека?
– Знаю. Вы даже попытались натравить меня на Артема Олеговича.
– Несомненно. Хотя, это было уже не так важно. Если вы не трогали Артема Олеговича после всего этого, вы проигрывали, и если бы вы его убрали, то единственным кандидатом на дальнейшую работу был бы Гаврилин. Что меня также устраивало.
– Дался вам этот Гаврилин.
– У меня на него свои планы.
– Все это разговоры. У нас в Конторе они не в цене.
– Бросьте, вы, несмотря на неоднократные предупреждения наблюдателя, допустили выход из-под контроля группы Палача. Ваш приближенный Артем Олегович отдал Палачу приказ на ликвидацию Гаврилина, а вы по этому поводу не предприняли ничего.
– В это никто не поверит.
– Уже поверили.
– А если они узнают…
– Не узнают.
– Ты хочешь сказать…
– Вот именно.
– И что же дальше?
– Могу предложить вам рюмку водки.
– Тогда уж стакан.
– Пожалуйста.
– Можно вопрос?
– Ради Бога!
– Зачем весь этот разговор? Ваши парни могли меня просто отвезти куда нужно и все.
– Не знаю. Захотелось переговорить с вами напоследок.
– Довольно жестоко.
– Нам не до сантиментов, помните, как сами говаривали?
– Что с Артемом Олеговичем и Гаврилиным?
– Пропали, оба. Мы проверили офис Гаврилина и обнаружили следы крови. Пытались обоих вызвонить по мобильным телефонам – тоже пока без толку. Дома у Гаврилина сейчас находится Хорунжий. С ним мы связываться не стали. Сейчас внимательно слушаем их мобильники.
– Не боитесь потерять своего наблюдателя?
– Боюсь.
– И что же?
– Будем надеяться на чудо.
– А чудес не бывает. Они суть дело рук человеческих.
– Сами выпьете? Или составить компанию?
– Составьте. Не хочется напоследок выглядеть алкоголиком. Что там у меня в стакане? Инфаркт?
– Инфаркт.
– Хоть что-то остается неизменным. Ну, с Новым годом, Григорий?
– С Новым годом.
Нельзя сидеть на холодной и мокрой земле. Можно схлопотать себе простатит. Как страшно. Туман немного отступил, и земля перестала пытаться вырваться у Гаврилина из-под ног.
– Ты куда взрывчатку заложил?
– Подземный гараж Центра досуга. Двести килограммов. Два взрывателя, один с часовым механизмом. Время взрыва – семь ноль-ноль первого января. У тебя еще куча времени.
– Куча, – согласился Гаврилин, – телефон отдай.
Палач замешкался на секунду, потом сунул Гаврилину телефон.
Гаврилин почувствовал, что пальцы липнут к трубке.
– Что с ней? Кровь? Тебя что, тоже зацепило?
– Я пойду.
– Куда ты?
– Какая разница? – Палач шагнул в темноту.
– Стой, не делай глупости, – Гаврилин попытался вскочить, но у него ничего не получилось.
– Глупостей больше делать не буду, – еле слышно ответил Палач.
– Не вздумай умирать, слышишь? Если хочешь им доказать – не вздумай умирать. Я передам им, что ты ушел. Слышишь, ушел!
– Слышу.
– Не умирай.
– Пока не кончится ноябрь.
– Не говори глупостей, – Гаврилин попытался повысить голос, но сил на это не было.
– Чуть не забыл, – сказал Палач, из темноты вылетел небольшой плоский предмет.
– Что это?
– Записная книжка. Захочешь – отдашь начальству. Но лучше оставь себе.
– Что это?
– Наследство.
– Пошел ты!
– Это снег, или мне кажется?
Гаврилин посмотрел на рукав своего пальто. Небольшое белое пятнышко. Снежинка. Потом еще одна бесшумно опустилась на ткань.
– Снег, – зачарованно сказал Гаврилин.
– Мне пора, – сказал Палач.
– Удачи, – сказал Гаврилин в темноту.
Не ответил. Не ответил Палач.
Гаврилин закрыл глаза, и ему показалось, что темная глубина мягко проглатывает его. Нет. Не хватало только уснуть и замерзнуть.
Гаврилин набрал номер на телефоне.
– Да? – как всегда Хорунжий взял трубку после первого гудка.
– Это я.
– Жив?
– Не уверен.
– Что-то серьезное?
– Заедь за мной, – сказал Гаврилин.
– Ты сейчас где?
– Знаешь парк, возле стадиона? Там еще ресторан «Старая крепость».
– Знаю.
– Только ты к ресторану не подъезжай, там сейчас людно будет.
– Понял.
– На полпути от него к стадиону, под деревом, сижу я. И еще минут двадцать попытаюсь не заснуть.
– Буде через пятнадцать минут, – сказал Хорунжий.
– Жду.
Ждать, это профессиональное умение наблюдателей. Сидеть и ждать, лежать и ждать, умирать и ждать.
Гаврилин на ощупь нашел возле себя блокнот Палача. Наследство. Возникло желание выбросить, но он удержался.
Наследство.
Снег усилился. Зима. Гаврилин поймал несколько снежинок ртом. Теперь ноябрь закончился наверняка. Дался ему этот ноябрь.
Хочется спать.
Что-то он давно не спал. Или это от потери крови?
Его кровь медленно вытекает из него, стекает на землю. В грязь.
Как там у великого? Кровь и песок? Это у них там кровь стекает на белый раскаленный песок. У нас она течет на грязь, жирную комковатую грязь. И сама становится грязью.
Лечь и уснуть.
Подал голос мобильный телефон.
– Да? – сказал Гаврилин.
– Саша? – мужской уверенный голос.
– Саша.
– Мы, простите, прослушивали ваш телефон. Вы серьезно ранены?
– А вам какое дело?
– Я тот, кому подчинялся Артем Олегович.
– Извините, не могу встать по стойке смирно.
– Я могу прислать за вами людей.
– За мной уже едет Хорунжий.
Пауза. Заботливые какие! Просто отцы родные.
Приедут и добьют, чтоб не мучился.
– Пусть Хорунжий отвезет в частную клинику «Гиппократ». Я там всех предупрежу.
– Хорошо, – у Гаврилина уже не было ни сил, ни желания говорить.
– Теперь связь вы будете поддерживать со мной.
– Связь? Меня передумали отправлять на заслуженный отдых?
– Передумали. Подлечитесь, тогда поговорим серьезнее.
– Я должен испытывать, наверное, счастье?
– Насколько я понимаю, вы сейчас должны испытывать боль, судя по голосу.
– Есть немного.
Снова пауза. Такое впечатление, что этими паузами собеседник отчеркивает одну тему от другой.
– Что с Палачом?
– Ушел.
– Остальные?
– Остальные остались там, в ресторане. Он позаботился.
– Куда ушел?
– Откуда я знаю? Он, кстати, просил передать, что машина с двумя сотнями килограммов пластиковой взрывчатки находится в подземном гараже Центра досуга. Время взрыва – сегодня в семь утра.
– Мы успеем.
– Вы решили пощадить людей? – почти удивился Гаврилин.
– Давайте поговорим об этом при встрече.
– Как скажете.
– Меня, кстати, зовут Григорий Николаевич.
– Очень приятно. Можно я выключу телефон?
– Клиника «Гиппократ». Удачи.
Григорий Николаевич. Артем Олегович. Григорий Николаевич.