– А как ее удержать? – Сергей Васильевич с любовью и нежностью смотрел на свою дочь. А та вовсю кокетничала с молодыми офицерами судовой команды, с инженерами. – Категорически не пожелала оставаться в Петербурге. Пришлось согласиться себя сопровождать. Только по этой причине. Да не смотрите вы так на меня, Сергей Викторович! Не выжил я из ума! И вполне понимаю, куда мы направляемся. Поэтому Лиза с матерью на этом же корабле назад в Севастополь и отправится.
Улыбнулся на вспыхнувший в стороне веселый смех, согнал с лица улыбку и вновь развернулся ко мне.
– Лучше расскажите о себе, о своих приключениях. Газеты теперь о вас много пишут. Да, поздравляю полковником. Так скоро и меня догоните! – Приподнял в шутливом жесте стакан в серебряном подстаканнике, отсалютовал компотом. – Не зря я за вас когда-то поручился! А пойдемте-ка в нашу каюту? У нас есть превосходное шампанское. Грех по такому поводу не выпить. Там все нам подробно и расскажете, все свои приключения.
– А…
– А Лиза пусть остается. Девушка она взрослая, вполне разумная и рассудительная. Да и господа офицеры лишнего себе не позволят, не беспокойтесь.
Да я и не беспокоюсь, с чего бы это мне беспокоиться?
А у генерала и каюта по статусу. Не то что у меня. Но и сравнивать нас нельзя. Сергей Васильевич все-таки главный инженер и инспектор адмиралтейства, ему по чину и должности положено. Просто я не знал, что на корабле подобная роскошь может существовать.
Посидели, распили бутылочку действительно превосходного шампанского. Шампанское оказалось, к моему искреннему удивлению, нашим российским «Крымским», а не каким-нибудь французским «Клико», или еще чем-либо подобным. Распили под мой неторопливый рассказ, потихонечку и не спеша. Рассказал и про свои новые награды – за что именно каждая из них получена. Про старые Сергей Васильевич и так знал. Про политику и судьбу России ничего говорить не стали. Все уже давно, еще в Ревеле, обговорено не по одному разу. Распрощался, откланялся генеральше и поднялся. Пора и честь знать. Остроумов проводил до выхода, распахнул передо мной дверь и столкнулся с дочерью.
– Папа, ты не один? – девушка замерла на пороге. Окинула меня быстрым взглядом, поморщилась при виде пустой бутылки на столе. Шагнула вперед, оглянулась, еще раз вернулась взглядом ко мне, в глазах промелькнуло понимание.
– Познакомься, Лизонька. Сергей Викторович, мой… – генерал замялся, не зная, как меня представить дальше, прикрыл дверь. – Давний знакомый еще по Ревелю.
Я подхватил фразу и помог выкрутиться Сергею Васильевичу в этом представлении:
– Полковник Грачев. Честь имею.
Прищелкнул каблуками, приветствовал наклоном головы, ручку только не стал целовать, еще чего не хватало. Только в этот момент корабль качнуло, девушка невольно шагнула вперед, и мне ничего не оставалось сделать, как подхватить ее за руки и поддержать. А как иначе? Иначе бы конфуз произошел. Она же прямо на меня бы и навалилась. Грудью. Взгляд сам собой опустился туда, куда ему и положено. Опомнился, глаза поднял, да уже поздно было. Не остался мой взгляд незамеченным.
– Отпустите немедленно. Что вы себе позволяете? – вырвалась из захвата девушка, отступила назад, к порогу, фыркнула возмущенно.
Только корабль снова качнулся, неплотно закрытая дверь в каюту решила самостоятельно распахнуться, девушку пришибить. И Остроумов, как назло, уже в сторону отступил, когда меня к выходу пропускал. Пришлось снова вмешаться, дверь перехватить. А она тяжелая, руку к девичьему плечу так и прижала. Да еще пришлось самому равновесие удерживать, свободной ладонью в переборку упираться. И Лизу снова на меня кинуло. И вновь я крайним остался. Ну да, кто бы сомневался. Оглянулся, а генерал за моей спиной ухмыляется. Нравится ему эта ситуация. А его супруге? Здесь ничего не понять. А мне? А мне нет! Мало того, что сам смутился от такой неловкости, так еще и девица эта…
А ничего так девица. Смотрю в серые глаза и… Отстраняюсь, протискиваюсь мимо девушки, бормочу что-то невразумительное и выскакиваю наружу.
Быстрым шагом проношусь по ковровой дорожке до трапа, взлетаю наверх… В себя пришел только в своей каюте. Стою посередине, хорошо еще, что из соседей никого нет. Глянул на себя в зеркало, чертыхнулся при виде красной смущенной собственной физиономии и… Рассмеялся. А хороша ведь, чертовка! А я-то что так рассмущался? Вел себя, как последний болван!
Глава 13
В каюте Остроумовы постарались не акцентировать внимание на недавнем курьезе. Но все равно Лиза весь вечер дулась на родителей. За что? А то непонятно… И на кого же еще дуться? Не на себя же? Не на свою же растерянность и настолько несвоевременную собственную оплошность? Не смогла на ногах удержаться… А родители… На то они и родители, чтобы всегда за все отдуваться…
«А этот, этот… Жаль, фамилию не запомнила, растерялась, – думала Лиза, укладываясь в постель. – По-олковник… За руки еще хватает! Ну и что, что сама не удержалась? Кто ему такое право давал – хватать? И маменька ведь промолчала? Почему? Она же обычно такая строгая… Потому что гость непростой? С папенькой он явно на короткой ноге, а это не каждому позволено, уж я-то знаю. В штабе, наверное, все время сидит… Потому и непростой, потому-то так быстро в званиях и вырос. Конечно, в штабе, сразу понятно! И наград-то сколько нацепил… Когда только успел… Папа́ сколько служит, а за все время только три ордена и получил! Ну да, правильно папенька как-то говорил маменьке: чем ближе к столице и государю, тем кормушка сытнее. Хлыщ столичный! Форма с иголочки и даже обмяться не успела! В Константинополь наверняка отправился, чтобы отметку в личном деле заиметь, мол, был на войне… Когда уже там все затихло. Это же не с турками лицом к лицу рубиться… Отметится и вновь к себе в столицу, очередной орден получать… Вместе со званием… У-у, шаркун паркетный!»
Я заснул сразу и впервые с отличным настроением, отключился без задних ног под мерное переваливание судна с боку на бок. Ночью проснулся, сходил в тот самый «кабинет» с двумя нолями на двери, на флоте именуемым гальюном, и снова отдался в объятия Морфея под мерное похрапывание сокаютника. У нас каюта тесная – только-только две койки и помещаются. Ну и маленький стол шириной в три ладони со шкафчиком… Как же без них пассажиру. Хорошо хоть такая каюта досталась. Мог бы вообще на судно не попасть.
Разбудила утром не качка, а равномерное надоедливое звяканье. Открыл глаза, потянулся с удовольствием, уперся ногами в стенку, нашел глазами источник непонятных звуков. Понятно. Сбоку от иллюминатора, над столом полка привинчена с высокими бортиками. Вчера днем там графин стоял с водой и два пустых стакана. Похоже, мой сосед графин снял по понятным причинам и потом на место не вернул, на стол поставил, как и один стакан. Другой же елозит с края на край, по ограничительному бортику полки брякает.
А соседа-то и нет. Вышел. А я и не слышал.
Перекинул ноги через невысокий ограничительный бортик, присел на койке, потянулся к окну и отдернул в сторону зелененькую однотонную занавесочку. Хотел было барашки раскрутить и свежим воздухом подышать, да табличку предупреждающую вовремя увидел. С красной надписью, запрещающей эти самые барашки откручивать и иллюминатор открывать! Вот и подышал свежим воздухом…
Поэтому пришлось довольствоваться видом безоблачного синего неба над серыми волнами через стекло. Удивительно к месту припомнилась фраза из комедии еще из той жизни: «О чем фильм? Опять про море?»
Глянул на часы, определился со временем. Завтрак я благополучно проспал, обед… Идти или не идти? Желудок особо не жалуется на отсутствие пищи, поэтому можно и поваляться, поглазеть бездумно в потолок.
Насчет бездумно я погорячился. Закрутились мысли, навалились воспоминания обо всем подряд. И спать уже расхотелось. Правда и вставать тоже. Так и предавался безделью до послеобеденного чая. И сосед меня так за весь день ни разу не побеспокоил, дал прекрасную возможность спокойно вспомнить все то, что со мной произошло за эти дни.
К чаю все-таки решил не ходить. Ну его, этот чай, вместе со всей непредсказуемой публикой. Да Лиза еще… Мало ли решит за вчерашнее поквитаться? Как она разозлилась-то… Как мило покраснела в гневе… Наверняка ведь захочет сегодня реабилитироваться. И становиться объектом мести в девичьих глазах как-то нет никакого желания. Да еще и при посторонних наверняка. Нет и еще раз нет, зачем лишний раз на неприятности нарываться. Опять же, маленькая она еще…
Сразу легче стало. И мысли в сторону ушли. Какое я себе оправдание придумал! Маленькая! Сразу отношение поменялось, как к ребенку.
– Да уж, – мысль в очередной раз вильнула куда-то не туда. – Ребенок… С такой-то грудью… Что себя-то обманывать?
Отогнал непрошеные виденья, разозлился на самого себя. Хватит валяться! Плюнул, застелил постель, умылся-побрился, вышел из каюты. Нашел судовой буфет, взял у буфетчика несколько бутербродов и уединился с ними на корме. Как раз к месту на удобную, но весьма холодную железную скамейку наткнулся. Присел, оперся спиной на стылое крашеное железо надстройки, приступил к трапезе, любуясь морским видом. Хотя на что тут любоваться-то? Волны и волны. Да еще уходящий вдаль кильватерный след…
А над головой верхняя палуба, и оттуда звонкий знакомый голосок доносится. Волей-неволей прислушался, когда в разговоре моя фамилия прозвучала. Кто-то из Лизонькиных собеседников уточнил. Ну а как тут не прислушаться? Уши затыкать или уходить? Ни того, ни другого делать не хочу.
– Господа, господа, послушайте. Но газеты явно, как всегда, приукрашивают действительность. Наверняка там все было несколько не так, как тут написано. Просто обществу нужен новый эмоциональный толчок, посыл – вот журналисты и стараются. Придумали про захват самолета. А дальнейшие приключения на австрийской земле вообще в духе Буссенара или Майн Рида изложены!
– Но, Елизавета Сергеевна, а если все это соответствует действительности? Неужели пилот не мог угнать чужой аэроплан?