Ведь кто такие гоблины с точки зрения предпринимателя? Рабочий класс. Притом, достаточно бедный и трудолюбивый. Пока обычный ремесленник в той же столице получает баснословный десяток серебряных монет за сутки плодотворной работы, труд гоблинов (с точки зрения аристократического предпринимателя) простаивает. А это не дело, с этим надо работать.
С таким же успехом руины можно было окрестить новым Шанхаем, но не будем вдаваться в подробности трудового рабства за еду и шмотки. Гоблины стали новым Китаем с дешёвой рабочей силой. Аристократы это легко подметили, ну а дальше началось то, что все и так прекрасно знают.
Возможно, впоследствии и появился прекрасный способ избавиться от врагов столицы разом, всё-таки развитие на месте не стояла. Однако, кто же это позволит? Аристократы, погрязшие в интригах по самый Монолит, не желали отдавать столь явный кусок пирога во имя высших целей.
Какая к чёрту ассимиляция? Не, о таком не слышали! Гоблины работают, мы зарабатываем — остальное нас не касается. Ну а то, что некоторые дикие племена до сих пор терроризируют окружающие руины поселения и с каждым днём количество нападок только увеличивается — это не проблема. Вот вам денюшка, купите себе что-нибудь и помалкивайте. Не мешайте работать!
Никто лавочку прикрывать не собирался. Особенно когда за помощью в прикрытии обращаются к тем, кто эту же самую лавочку покрывает.
Такова неочевидная мысль. Проще говоря, такова реальность.
ㅤ
Подытожим. Гоблины выжили в руинах под куполом. Аристократы их труд высоко оценили. Создалась ниша, в которой существа, беспокоющиеся о собственном выживании, стреляли сами себе в ногу. Спонсировали и всячески защищали существ, которые пришли совсем не с добрыми намерениями. Прорва ЖС и дешёвый труд все перетёрли, проблемы будущего быстро забылись. Аристократы и гоблины вступили в плотный контакт, оборвать который никто был не в силах. Да и не сильно хотел, поскольку сам в этом говне замешан по уши…
Возвращаясь к нашим баранам, спешка команды заключалась в мимолётной грызне образовавшейся (на почве подарков и преференций) элиты гоблинов и стоящих над ними аристократов. Обычная проблема начальников и подчиненных, конфликт вскоре должен был закончиться. А пока этого не произошло, контроль за отличной фарм-зоной был сильно ослаблен.
Собственно, туда мы и направились.
Лично я представлял дальнейший путь слабо, но команда промышляла таким далеко не первый раз. Путь отработан, маршрут построен, планы намечены. Небольшое недоразумение в моем виде не в счёт, иногда исключения неизбежны.
Первым делом занялись ослаблением позиций элиты гоблинов. Контроль, конечно, ослаб, но не настолько, чтобы рисковать дешёвой попыткой подзаработать. Отправились на поиск ближайшего дикого поселения и вырезали тот подчистую. Особенно рьяно работал гном, судя по комментариям после, гоблины — его больная тема. То ли изнасиловали в подворотне, то ли тот сам завидовал данной возможности.
Говорю же, забавный искатель. С конца, разумеется…
Зачистка поселения и демонстрационное сожжение тел сделали все остальное. Элита гоблинов, живущая в центре руин, была обязана оказать сопротивление. А как иначе, если, согласно немому пакту, это один из немногих легальных способов заработать ЖС? Не войну же начинать, когда ты заведомо в проигрышном положении?
Когда войска прибыли, нас там уже не было. Говорю же, все заранее спланировано.
Ушли под землю, лавируя в лабиринте подземных ходов.
Шли с целью попасть в одну из новеньких шахт, где гоблины ещё не успели собрать драгоценные руды. Те особо ценились на рынке в угоду собственной ограниченности. На ней же, собственно, благополучие ранее существовавшего город Кир и базировалось.
Что происходило дальше? Поверьте, для гоблинов ничего хорошего.
Работяги пахали в шахтах 24 на 7, сидя буквально на руде. Раз в 3 часа к ним захаживали «курьеры», гоблины рангом повыше, забирая добытое. Переносили добро в самодельных пространственных сумках, распространённых среди авантюристов. К слову, именно гоблины эти артефакты и собирали на ближайшей шанхайской фабрике.
План был неказист, прост и блистателен. Вместо того, чтобы бегать за каждым зелёным чудом отдельно, вылавливали этих самых курьеров. Так и волки сыты и гоблины-шахтёры продолжают работать.
Правда, волками нам долго быть не позволили. Благодаря протекции аристократов столицы гоблины получили в использование не только эффективные навыки для построения «социалистического» общества, но и знания, как это самое общество заставить работать.
Были и патрули, и часовые, и курьеры-центровые, находящиеся рангом выше обычных посыльных. Если один не получит доклад от курьера в срок — не беда. Застрял, обосрался или сожрали местные гролы в тёмных проходах. Спустят на тормозах, отправив несколько е-ранговых ищеек для поиска позже.
А вот когда курьеры стали пропадать десятками, возникли вопросы. Притом, не только у центровых, но и тех, перед кем они отчитываются.
Предсказать исход жадности команды было не сложно — вот, что значит работать с искателем, владеющим навыками сканирования D-ранга. Редкими те не были, однако стоили целое состояние. Десятка походов в шахту такой никогда не окупят.
Слишком увлеклись сбором курьеров с рудой. Слишком заигрались в охотников. Когда знаешь, чего ожидать за поворотом — не на шутку расслабляет. Что уж говорить про авантюристов, для которых подобный подход из разряда новшеств. Как итог — мы задержались, дав гоблинской команде перехвата достаточно времени для поисков.
Гоблинская элита, контролирующая шахты, владела именно тем, что для работы в шахтах больше всего подходит. Ночное зрение, ориентирование в пещерах, управление землёй, поиск по запаху, по следам, по остаткам магии и многое другое. Нашли не в два счёте, но наши тщетные попытки «зачистить» следы не сделали погоды. Одно дело искренне надеяться на дар в магии камня гнома, совсем другое — обмануть команду профессионалов, занимающихся этим всю жизнь.
Да, гоблины в разы глупее остальных рас Империала. Слабее, трусливей, жадней и прочие эпитеты к слову «хуже». Однако это не помешало им занять пьедестал основного вторженца. А всё вопреки известному во всех мирах случаю — когда свои силы ценишь гораздо-гораздо выше.
Чего греха таить, я тоже повёлся на эту уловку. Правда, произошёл казус позднее, но об этом чуть позже.
Не буду вдаваться в подробности пережитого побоища. Пустое. Важно лишь то, что D-ранговые хобгоблины, следующая ветвь эволюции от гоблинов, не владела достаточной мощью. Впрочем, как и большая часть местных высокоранговых воинов. Не смогли дожать, не смогли добить. Как следствие — мы сбежали до прихода подмоги.
Глава 12Руины. Часть первая
— Бухают все! Я угощаю!! — пробасил Тук, обнимая двух эльфийских красоток. Прям карикатура «две мамы и я», если не брать в расчёт руки-базуки гнома.
— Бирюк (трактирщик таверны «Рога и кольцо»), отменяй заказ! Он перепил и не может себя контролировать! — попыталась вразумить гнома Эстрелла (E+, гном, 54 уровень). Лидер команды этого отморозка и, по совместительству, чересчур импозантная дама-гном в возрасте. В возрасте согласия, разумеется.
В совершенстве владеет азами магии льда, а, точнее, комплектом навыков соответствующего содержания. Ледяной шип, заморозка, ледяная игла и прочее.
— ТАК! Я всё СКАЗАЛ! БУХАЕМ!!! ЗА МОЙ СЧЁТ!!!
— Мне жаль, но таковы правила. Посетитель всегда прав, — пожал руками трактирщик под улюлюканье дорвавшихся до халявы гостей.
— Я тебе их сейчас знаешь, куда засу… — перешла на язык угроз гномка, но ничего не вышло.
Следом за жестом трактирщика вышли подавальщицы с кружками вина и пива, поставив на недовольстве дамы жирную точку. Попробуй перекричи довольных постояльцев, желающих урвать вместо одного халявного пивка сразу четыре.
— Да ладно тебе, Эс. Пусть отдыхает, заслужил, — подбодрил подругу Кёльн (Е+, человек, 41 уровень), он же человек высокого процента соответствия с землянами. Отдалённо похож на викинга, разве что птичий остроконечный нос никак не вписывается в образ неотёсанного варвара.
В команде стоит на позиции «жреца». Того, кто спонсирует остальных бафами на усиление, защиту и лечение. Самый странный на мой взгляд набор навыков, но не все авантюристы серийные маньяки. Кто-то и правда не выносит кровь, кишки и вот это вот всё, что может сотворить системная магия.
Правда кувалдой работает похлеще мясника, ну да это конечно — это другое…
— ЗАСЛУЖИЛ⁇ Кто⁉ ОН??? Да этот же идиот всё опять растрепает! — вспылила девушка, мимолётно посмотрев в мою сторону. К слову, без прежнего скепсиса и злости, если я правильно понимаю мимику гномов.
— Так он и раньше не умел держать язык за зубами. И ничего, проблем не было, — присоединился к беседе четвёртый член группы, а он же бестия с ником Бар’хан (E+, чёрт (бестия, мужская особь), 40 уровень).
Почему-то мужские особи все вокруг кличут «чёртами», но этого прикола я так и не понял. Фиолетовая кожа, эльфийские черты лица, чёрные волосы и глаза, не имеющие привычных зрачков. Скорее красновато-золотая капелька, периодически появляющаяся среди чёрных белков. Прям шаринган от мира Империа.
Боец ближнего боя. Орудует копьём, кинжалами, мечами, луком и хрен пойми чем ещё в совершенстве. По крайней мере, с моей, обывательской, точки зрения. Имеет навыки усиления ударов, атакующие и защитные ауры, и прочее, что связанно с повышением пробивной мощи оружия.
— Не было⁉ Серьёзно⁇ Да у меня волос на голове меньше, чем проблем от этого отморозка!
— Ладно тебе, не преувеличивай. Раз до сих пор за нами не пришли, значит никому это на хрен не упало. Вот и всё! — отстаивал мужскую солидарность чёрт до последнего. К слову, никакого хвоста и рогов у него не было.
Сам же я тихо посмеивался, сидя с краю. Забавные ребята. Насквозь пофигисты, но забавные. Это ж надо так относиться к своим поступкам — авось и не заметят. Удивительно, почему их до сих пор никто не принял. Прям загадка какая-то.