Камень за камнем, мы медленно возвращали обратно, отдавая свою кровь и призывая стихию. Мы восстанавливали то, что было разрушено. И я очень боялась, что этого может не хватить. Я знала, ЧТО Источник может потребовать за свое осквернение, и безумно этого боялась. Не за себя, хотя и я умирать не хотела. Но отдать Эль я не могла. Она должна жить. И должна быть счастлива.
Того, что мы отдали, действительно не хватило. Источник вспыхнул красным, четко обозначая свои намеренья. Ему нужна была кровь. Кровь тех, кто посмел на него посягнуть. Я смотрела на багровые всполохи и понимала, что это все. Оставалась последняя надежда, и я подняла голову.
– Владыка, – голос был хриплым и словно бы не моим, – Источник осквернен.
– Вы восстановили его? – Взгляд сей-лира стал острым, а губы сжались в тонкую линию, ожидая ответа.
– Да, но… он требует отмщения. Ему нужна кровь. Моя и Эльгалион.
– Почему ваша? – голос безразличный, а я даже боялась на него поднять глаза, чтобы увидеть выражение его лица.
– Потому что та, которая все это сотворила, – наша родная сестра, – прошептала и услышала, как по поляне прокатился вздох ужаса, недоверия и возмущения сей-лиров. – И теперь, чтобы восстановить все испорченное, мы должны отдать себя… свою кровь…
– И?
Холодный, отчужденный голос заставил меня похолодеть и осознать, что надежды нет, но я все же заставила себя говорить.
– Но есть еще одна возможность. – Все молчали, и мне пришлось продолжать: – Если вы и еще восемь сей-лиров добровольно отдадите несколько капель своей крови и произнесете ритуальную фразу, что не вините нас с Эль, то… то этого может хватить, и нам, возможно, не придется… умирать.
Вот и все. Я это произнесла, так и не подняв головы. Не хочу видеть их лица. Не хочу смотреть в глаза Сиану и видеть там холодный расчет и презрение. Ледяная, покрытая кровью ладошка Эль скользнула мне в руку и сжала ее. Сестренка. Как и всегда – мы вдвоем против всего мира.
Не знаю, как долго длилось молчание и какие мысли бродили в голове Владыки. Я уже ничего хорошего не ждала, да, и положа руку на сердце, поняла бы его отказ. Кто мы ему? Чужие. Да теперь еще и родственники врага.
Легкое колебание воздуха и шелест одежды я скорее не увидела, а почувствовала. Не выдержав, вскинула голову, почти не веря, наблюдала, как Кирзоарет первым подошел к камню и, нанеся себе легкий порез на запястье, капнул несколько капель крови на звезду. Что он сказал, я не поняла. Увы, язык сей-лиров я так и не успела хорошо выучить, но сам факт поступка…
С замиранием сердца смотрела, как один за другим сей-лиры подходили и отдавали свою кровь Источнику, шепча слова. И их было не восемь. Все, все кто был на поляне! Кроме Владыки и Сиана… Эти двое стояли и не сводили с нас глаз, отчего становилось все страшнее и горше. Когда последний сей-лир отошел от камня, Сиан, все так же не сводя с меня глаз, подошел к камню.
– Ты знала? – тихий вопрос словно плетью ударил по лицу. Как? Как он может задавать его после того, что увидел? Мне хотелось заорать на него, но все, что я могла, это только устало качнуть головой.
Несколько секунд он не двигался, пристально смотря мне в глаза, а потом темные капли его крови упали на камень, и звезда внезапно вспыхнула ярким светом. Последним подошел к Источнику повелитель.
– Мы прощаем вас. Вы не в ответе за поступки и желания других, если вы действительно не знали о готовящемся.
Кровь повелителя… да… именно это и нужно было Источнику. Вспышка невероятной яркости на миг резанула по глазам, заставив зажмуриться, а потом поток радуги с силой гейзера вырвался вверх и накрыл всю долину. Буря утихла, будто ее никогда и не было. Покой, красота… все стало как прежде, если не считать мертвых и раненых, разбросанных по поляне.
– Остался вопрос, – взгляд повелителя скользнул в сторону, – вы знаете этих… людей?
– Да, – с трудом выдавила я.
– И?..
– Это лорд и леди Миро-Нэй Аори.
На поляне повисла тишина, такая ощутимая, давящая, что захотелось закрыть уши руками. И это давление лишь усиливалось под перекрестными взглядами сей-лиров.
– Хм… что ж… мы готовы выслушать… ваши предложения.
– О чем вы? – Усталый мозг с трудом пытался уследить за ходом мысли Владыки.
– Это ваши родители, Эльведан. Я готов выслушать ваши предложения по поводу их дальнейшей участи.
– У нас нет родителей. – Мы с Эль переглянулись. – Мы сироты.
– И вам все равно, что с ними будет?
– Да.
– И даже, если я приговорю их к смерти? – Глаза сей-лира недоверчиво прищурились, чего-то ожидая.
– Что вы хотите от нас? – Теперь уже я прищурилась.
– Даже не знаю. Может, проявления дочерних чувств или предложения, как наказать их, не убивая. Это ведь все-таки ваша семья.
– Я уже сказала. У нас с Эль нет семьи. А по поводу их судьбы… выбирайте сами. Единственная просьба – мы не хотим знать решение.
– Даже так?
– Именно так.
– Хорошо. Я принимаю ваш выбор.
– Вот и все, – проговорил Сиан, делая шаг вперед, – пойдем, пора возвращаться. – И он протянул мне руку.
Только боги, да, наверно, еще Эль, знали, какие чувства бушевали в этот момент в моей душе. Я смотрела на протянутую руку и готова была разрыдаться. Топать ногами, обвинять, ругаться, избить его… и ничего не могла произнести. Только смотреть. Беззвучная слеза скатилась по щеке, и я через силу мотнула головой.
– Дани? Почему? – Растерянное выражение, но уже через миг лицо Сиана превратилось в маску. – Вот, значит, как. Что, теперь защита не нужна? Хочешь уйти?
– Что? – от шока у меня даже дар речи вернулся. – Ты еще смеешь меня обвинять? Да кто ты такой?!
– Я твой муж! – рявкнул Сиан, и я, не сдержавшись, процедила:
– Правда? И давно ли? Уж не тогда ли, когда браслетик на меня надел, а? Что замолчал? Думал, я никогда не узнаю? Точнее, узнаю, когда ты меня выбросишь, как ненужную вещь?
Я сорвалась. Мой крик разнесся по поляне и унесся ввысь. Смотреть на него не было сил, а видеть его растерянное выражение просто невыносимо. Он обманывал. Все время обманывал. Даже сейчас, после всего пережитого… Все те эмоции, что я подавляла в себе всю дорогу, вышли из-под контроля и грозили просто уничтожить меня своей мощью.
– Откуда?..
– Откуда узнала? Да много вокруг добрых людей… и нелюдей. Рассказали.
– И ты поверила?
– Ты сам подтвердил их слова, – перебила я. – Да, не смотри так, я подслушала вашу беседу во дворце. И о ваших планах, Владыка, тоже в курсе. – Бросила взгляд на сей-лира. – Поздравляю с удачным браком. Желаем вам счастья… того, что вы заслуживаете.
– Я… собирался рассказать.
– Когда?!! – Я заорала. – Когда ты собирался мне сказать, что я твоя любовница?! Когда бы родила? Пришел бы и сказал, что все, мой долг исполнен и я свободна?! Нет уж… довольно с меня! И лжи твоей довольно! И интрижек твоих! И любовниц неугомонных. Хотя… – Я истерически рассмеялась. – Они же все знали, ведь так? Подумаешь, официальная любовница. Не жена же! И даже не любимая!
– Дани…
– Не смей меня так называть!
– Хорррошо, – голос Сиана сорвался на рычание, – Эльведан, думаю, нам стоит поговорить. Давай вернемся домой, я все объясню…
– Нет. – Я наконец-то взяла эмоции под контроль. – Мы с Эль уходим. Если у тебя есть что сказать, говори сейчас. В Эулирон мы не вернемся.
– Мы? – внезапно раздался голос молчавшего до этого момента Владыки. – Ты решаешь не только за себя, но и за сестру? А может, Эльгалион захочет здесь остаться?
– Зачем? – вскинулась Эль. – Что мне здесь делать?
– Уверен, ты найдешь себе занятие.
– Да что ты! И какое же? – Брови сестры изогнулись.
– Мы подробно обсудим варианты. Позже.
– Ну уж нет! Давай-ка озвучим их сразу.
– Эльгалион!
– Что?! Ну не хочешь сам, я за тебя озвучу. Вариант первый: я становлюсь твоей любовницей и рожаю магически одаренных бастардов. Вариант второй: господин берет меня второй женой, и я рожаю магически одаренных законнорожденных детей. Вариант третий… Упс! А варианты-то закончились. Я права? – в голосе Эль послышалась ярость.
– Есть еще вариант.
– И какой?
– Его мы обсудим в другом месте… и когда ты будешь в другом состоянии, – процедил Владыка, чем вызвал только злой смех.
– Нет!
– Это не обсуждается, – резко ответил Владыка и сделал незаметный жест рукой. В тот же момент четверо сей-лиров вскинулись, и я краем глаза успела заметить, как в нас летят маленькие дротики. Только вот сил увернуться или отвести их уже не было. А наступившая темнота избавила от необходимости сражаться.
Глава 30
Кап-кап… звук разбивающихся о камень капель. Открывать глаза не хотелось. Даже не так. Открывать глаза не было сил – ни физических, ни душевных. Я устала. Хотелось тишины и покоя и чтобы рядом вообще никого не было. И уж тем более не было желания кому-то что-то объяснять. Но, похоже, придется.
Я чувствовала, что не одна. Легкое размеренное дыхание рядом, тепло чужого тела… Прислушавшись к себе и окружающему миру, пришла к выводу, что нахожусь в комнате и меня кто-то сторожит. Причем в личности сторожа сомнений не было.
Приоткрыв глаза, на миг поразилась тому сумраку, что окружал меня. Каменные своды мрачно нависали над головой, очень низко, настолько, что, наверное, обычному сей-лиру даже руку не пришлось бы вытягивать, чтобы коснуться потолка. Тот неяркий свет, что разбивал темноту, пожалуй, правильно будет сказать пещеры, исходил от парочки висящих на стенах факелов. Повернув голову, поняла, что не ошиблась. Это действительно была пещера. Низкая, темная, пол, поросший темно-бордовым мхом, по дальней стене стекает ручеек, уходя куда-то в камни. Повсюду сталактиты, отражающие отблески огня и придающие несколько мистический вид пещере. Осторожно проведя рукой по шкуре какого-то зверя, на которой лежала, мимолетом удивилась ее толщине. Но все это было лишь для того, чтобы отсрочить миг, когда придется повернуть г