интетического топлива. Развивалась быстрыми темпами машиностроение, за десять лей отсталое китайское захолустье, из которого экспортировали только в больших количествах бобы, причем в ту же Японию, превратилось в промышленно развитый регион, благодаря сырью и продукции которого Страна Восходящего Солнца строила авианосцы и вела военную экспансию.
— Ничего, если полезут, будем драться, — Иосиф Родионович дернул головой, прекрасно понимая, что обычно за ультиматумом следует война. Обсуждать японские предложения в Москве не собирались…
На административной карте Китая хорошо видно, что созданные японцами «независимые» государства вплотную соприкасаются с Монгольской народной республикой («внешняя Монголия», иначе Халха), и населены родственными народами по языку, крови и религии. И события на Халхин-Голе были связаны именно с этим «узелком» — между собой воевали русские и японцы не только за свои геополитические интересы, но и за давние склоки двух действительно без всяких кавычек «братских народов» — халхинцев и чахар с баргутами.
Глава 30
— Багдад не Тобрук, снабжать там окруженный гарнизон фактически невозможно, пустыня не море. Блокировать, обстреливать нещадно, но не штурмовать — поляки сами передохнут, чего с ними возиться. Или их просто вырежут, как английских собак, что лижут им сапоги.
Фельдмаршал Роммель говорил совершенно спокойно, разглядывая большой азиатский город, над которым столбами поднималась желтая пыль. Германская артиллерия методично уничтожала городские постройки, а вся ненависть местных жителей обернулась против англичан — британских колонизаторов в междуречье Тигра и Евфрата сильно недолюбливали, впрочем, как и турок, четверть века тому назад бывших здесь властителями. Так что германские войска встретили здесь радушный прием, а вернувшийся вместе с ними из Берлина вновь ставший премьер-министром Рашид Али аль-Гайлани стал снова самым популярным лидером страны.
Попытавшийся бежать из страны принц Абд аль-Илах, регент при семилетнем короле Фейсале II, был перехвачен германскими парашютистами. Генерал Штудент по «ошибке» выдал этого ставленника англичан в руки взбешенных иракцев, которые тут же растерзали его. Такова отплата за казнь колонизаторами полковников из «Золотого Квадрата», тех самых, которые год назад подняли своих солдат на мятеж против англичан и были за это повешены — позорная казнь для военных, тем более офицеров столь высокого ранга. Правда, уже свершилось отмщение — по решению полевого суда уже иракских военных, взятые в плен на авиабазе Эль-Хаббании пятерка английских офицеров, участвовавших в расправах над местным населением, была так же прилюдно повешена под ликующие крики собравшейся толпы. Причем последовало обвинение с детальным разъяснением пунктов приговора — так что Черчиллю трудно было выкрутиться из ситуации, ведь именно он был главным инициатором расправ. Из Берлина в этот момент пришло указание не вмешиваться в «народное правосудие», и Роммель, следуя «новозаветному» примеру, «умыл руки». Всех пробритански настроенных подданных юного короля их династии Хашимитов вульгарно вырезали, без всякого суда и следствия, следуя многовековым традициям местного уклада жизни. Восток имеет свои правила, по образу далекие от европейских. Но по смыслу весьма близких — политических противников принято уничтожать.
Впрочем, сам фельдмаршал на подобные вещи смотрел спокойно, его подпись под конфирмацией приговоров не требовалась. Да и не утруждали себя местные власти бумажной волокитой, такое было и в Египте, и в Палестине, везде, откуда англичане в спешке бежали, опасаясь за свою жизнь. И можно представить, что начнется в трехсотмиллионной Индии, когда тамошние жители поймут, что пора, наконец, свести накопившиеся счеты.
Война «разливалась» по всему Ближнему Востоку, и регион за регионом в нее втягивались. Местные королевства, организованные англичанами, отнюдь не желали погибать за их интересы. Примеру Египта и Ирака последовал эмир Трансиордании Абдулла. А вот с королем Абдул-Азизом, что правил в бывшем Хиджазе, ныне ставшим Саудовским королевством, возникли сложности. Монарх разорвал дипломатические отношения с Германией год назад, и сейчас в Берлине решали, какую политику нужно проводить по отношению к столь явному врагу.
Сам фельдмаршал предлагал задействовать легко-пехотные дивизии одного из двух «африканских» корпусов, которые находились в Палестине и Египте, при этом получить реальную поддержку от новообретенных союзников. Сейчас не семнадцатый год, бедуины на верблюдах, пусть и с британскими «льюисами» в руках, не смогут противостоять вышколенным фузилерам с артиллерией, танками и бронетранспортерами, закаленных боями в ливийской пустыне. К тому же предстояло действовать вдоль Хиджаской железной дороги, турки в прошлую войну там держались малыми гарнизонами среди враждебного населения. К тому же есть поддержка от люфтваффе, а на верблюде от истребителя или «штукас» не сбежишь.
Этого требовала и стратегия — дойти как можно быстрее до захваченного британцами Йемена, и поставить все Красное море под контроль «оси», ведь с западного побережья идут итальянцы, желающие заново вернуть себе потерянные восточно-африканские колонии. Тем более, удалось взорвать, разобрать, или поднять и вывести транспорты, затопленные в Суэцком канале, а также произвести его разминирование. Недаром туда прилетел командующий подводными силами кригсмарине адмирал Дениц, который решил вывести в Индийский океан прямым путем свои «U-bot». А за ними последуют крупные боевые корабли, способные помочь японскому флоту, овладевшему Цейлоном, в войне против Королевского флота. Теперь все встало на свои места окончательно — перенос усилий в войне с русских на англичан нужно было сделать раньше. После сокрушения Британской империи Советская Россия будет обложена со всех сторон и неизбежно будет сокрушена, если не пойдет на соглашение, выгодное для Германии.
Но лучше не договариваться со Сталиным — большевизм как идеологическое течение должен быть физически уничтожен, истреблены все его «носители». Многомиллионная мощь России должна быть навсегда подорвана — а для этого необходимо «даровать» всем народам или «независимость», либо брать их под протекторат, как это сделал фюрер во многих случаях, ни слова не сказавший о желании восстановить колониальную империю Германии. Да и зачем такие объявления, если вся Европа уже фактически стала «объединенным рейхом», только на относительно мягких условиях. Хотя некоторые страны исчезнут как таковые, распавшись на части, которые станут или формально независимыми государствами типа Словакии или Хорватии, либо протекторатами как Богемия. А то и напрямую войдут в состав рейха, как «генерал-губернаторство» или Эльзас с Лотарингией, тут фюрер проявляет определенную «гибкость»…
— Экселенц, поляки выслали на наши аванпосты парламентеров. Генерал Андерс желает обсудить условия капитуляции.
Роммель поморщился — у поляков не хватило трусости, чтобы сбежать вместе с англичанами вниз по Евфрату, и не набралось достаточно храбрости, чтобы сражаться до конца и умереть в Багдаде за британские интересы. Жаль, что в городе всего две их дивизии, другая половина «армии» еще находится в Персии, и ее очередь придет чуть позже. Хотя бои будут жестокие — на помощь англичанам подходят русские, причем в немалых силах. Но грядущего генерального столкновения фельдмаршал уже не опасался — он получил бензин в практически неограниченном количестве, захватив в целости нефтеперерабатывающий завод с огромными запасами, предназначенными для британской армии и авиации. Теперь в группе армий «Восток» не было обычной инфантерии, все солдаты расселись по автомобилям, причем половина из них досталась трофеями. Так что действовать можно быстро, пока британцы пребывают в шоке от превратностей судьбы.
— Доставьте генерала Андерса в штаб, расстреливать поляков не будем. Хотя они трижды изменники своим настоящим «хозяевам», их как дешевые «содержанки» все время старались поменять, ища для себя, как шлюхи, которые при этом бесприданницы, «выгодные партии»…
«Томми» везде воевали с присущей джентльменам стойкостью, ибо в любой точке мира чувствовали себя настоящими господами и хозяевами. Ведь Британские владения имели тридцать миллионов квадратных километров, и нет ни одного континента, где бы у Англии не было «вечных интересов»…
Глава 31
— Группа армий «Восток» теперь снабжена топливом как никто в рейхе — Роммель в нем буквально «купается». Так можно наступать — танки ему отправляются в первую очередь, а мы нефть вывезти не можем. И это при том, что британцы сами «обрезали» нам всю добычу.
В голосе Гудериана прорезалась зависть — такого успеха от своего бывшего подчиненного «отец панцерваффе» не ожидал. Все свои дерзкие наступательные операции «шнелле Хайнц» практически всегда проводил при сильном дефиците бензина, а это сразу сковывало стремительные прорывы в глубину вражеских построений, которые и так больше чем на четыреста километров не осуществишь. А там нужно брать оперативную паузу, подтягивать тылы и приводить войска в порядок, влить в поредевшие части пополнение, отремонтировать технику, и обязательно перебрать двигатели. А тут шестисоткилометровые марши через пустынную местность проведены на «одном дыхании», хотя из трех грузовиков с топливом один уходил на заправку собственно транспортных машин.
Зато теперь топливо у Роммеля буквально под боком, бензина хоть залейся, без всяких ограничений заполняют баки автомобилей, танков и самолетов. Проблема оказалась в ином обстоятельстве — британцы взорвали трубопровод, который шел в Хайфу, его проложили в 1934 году, туда сейчас отправили ремонтные бригады. И при этом англичане прокачку нефти заранее снизили до девятисот тысяч тонн, того максимума, которые мог переработать завод в Хайфе, чтобы ее хватало только для снабжения кораблей и баз Средиземноморского флота и армии в Египте, с тех трех миллионов, что до войны перегонялись по трубе. Той самой трубе, которую англичане многократно взорвали, устроив кое-где впечатляющие пожары, выпустив из нее массы топлива, столь нужного вермахту.