– Я пойду за ней. Пойду прямо сейчас, и никто меня не остановит. Даше плохо, я должен, слышишь, должен ее забрать. Я не смог ей помочь, я виноват. Я пойду. Ты же любил ее, как ты можешь ее бросить теперь, когда ей плохо? Пойдем вместе.
Володю лихорадило, слова вылетали торопливо, словно он боялся не успеть. Палач, не сводя с Володи глаз, нашарил на полу отлетевший пистолет.
– Я пойду, – сказал Володя, – мне только нужно оружие. Я потерял Дашин пистолет.
Не обращая внимания на поднимающегося с пола Палача, Володя наклонился над своей сумкой, достал пистолет, обоймы.
– Володя, – мягко сказал Палач, – я не могу тебя отпустить сейчас. Ты погибнешь сам и не сможешь помочь ей.
– Пойдем со мной.
– Я должен выполнить приказ.
– Я должен помочь Даше. – Володя повернулся и пошел к двери.
Палач медленно поднял пистолет и прицелился. Мушка остановилась напротив основания черепа, указательный палец лег на спусковой крючок.
Володя двигался медленно, словно преодолевая сопротивление воздуха. Пистолет в руке Палача не дрожал, но силы нажать на спуск почему-то не было.
Одиночество. Нажав на спуск, он впустит к себе одиночество из своего ночного кошмара. Только благодаря Володе и Даше он не чувствовал себя одиноким в этом мире. И теперь, почти потеряв Дашу, он не мог заставить себя убить Володю.
– Володя.
– Да? – Володя остановился в дверях и оглянулся.
Их взгляды встретились над прицелом пистолета Палача, потом он медленно опустил оружие.
– Встретимся на месте сбора. По плану. Ты помнишь это место?
– Да.
– Удачи тебе.
Не ответив, Володя вышел.
Палач уронил пистолет. Он не смог нажать на спусковой крючок, но одиночество все-таки навалилось на него.
Такие были условия игры. У него не было ни малейшего шанса. Одиночество.
Палач поднял с пола пистолет и стал надевать снаряжение. Он всегда выполнял приказы. Он – оружие, а оружие не имеет права подводить.
Обычно людей типа Малявки легко найти. Установив раз и навсегда порядок своей жизни, Малявка даже и не пытался вносить в нее изменения или новшества. Есть, пить, выпить, найти еду и выпивку, найти денег на выпивку и еду – вот и все задачи, которые решал мозг Малявки.
Но даже при решении этих насущных задач, мысли Малявки двигались прямолинейно и небольшими перебежками. Пока была жива мать Малявки, проблем было меньше. Мать Малявку хоть и ругала, но жалела. И крест этой жалости несла до самой смерти. Даже умирая, она шептала соседке, пришедшей посидеть возле нее, что жалко ей сына, как же он теперь без нее.
И Малявка жалел свою мать. Когда соседка сказала, что мать умерла, Малявка заплакал и ушел в запой. И все решили, что пятидесятилетний алкаш загнется в ближайшие месяцы. Так бы оно и получилось, если бы старый приятель Малявки, Вася Кинутый, не посоветовал Малявке сдавать свою халупу курортникам. Но только полностью, потому что никакая скидка с цены не могла компенсировать удовольствие от присутствия Малявки.
Курортники качали головами, осматривая давно не ремонтированную хибару, но чаще всего соглашались.
А Малявка отправлялся на поиски ночлега. Чаще всего это был сарай Кинутого, иногда – парк, иногда пляж.
Как правило, заканчивал день Малявка обследованием набережной на предмет пустых бутылок. Объедков он не подбирал, сохраняя последние остатки своеобразной чести.
Этот день для Малявки выдался поначалу хорошим. Удалось сдать в очередной раз дом и даже получить при этом деньги вперед. Как всегда в таких случаях, Малявка потащил наличные Кинутому. Тот их должен был сохранять для Малявки на зиму. По дороге Малявка задержался возле «Южанки» и встрял в неприятность. И дернул же его черт попасться на глаза Мусору. Да еще ляпнуть при нем его прозвище.
Как ни стерлись извилины Малявки под действием алкоголя, но то, что влип он по-серьезному в голову пришло сразу. И Малявка почти бегом бросился к Васе за советом.
Когда Мусор тоже появился на Васином дворе, Малявка решил, что это за ним и чуть не вылез в окно. Мусор набил Васе хлебало и ушел, пообещав вернуться к ночи. Малявка так и не понял, чем именно провинился Кинутый, но, за полчаса до назначенного Мусором времени, от Васи ушел.
Тут еще и Нинка из киоска напугала, сообщив что его ищет разозленный Мусор. Даже это не смогло переключить Малявку с привычного расписания жизни, и он честно пошел на набережную. Но день, так хорошо начавшийся, испортился окончательно. Сам Малявка не видел, что именно произошло на пляже, но появившиеся менты отбили у него всякую охоту ходить по набережной.
Не дай Бог Мусор… И Малявка отправился по запасному варианту, на задний двор ресторана в гостинице «Юг». Иногда ему разрешали там подмести и давали поесть.
Дверь из кухни на хозяйственный двор была открыта, на пороге стояли повар и официант. Курили. Повара Малявка уважал за справедливость, а вот к официанту относился с недоверием. Не потому что имел основания для того и другого, а просто как собака, инстинктивно признавал в одном друга, а в другом… Другому Малявка просто не доверял. И как не странно, был не одинок в своем недоверии.
– А вот и Малявка… – заметив посетителя сказал официант, – что будете заказывать.
– Добрый вечер, – сказал Малявка, приглаживая волосы.
– Добрый, – ответил повар.
– Я тут, это, мимо проходил, дай, думаю, спрошу, может быть помочь чего надо.
– Например, поесть, – засмеялся официант.
Малявка замялся, обычно после этой его фразы повар говорил, что нужно сделать, а потом следовало угощение. Сейчас же повар молчал, сосредоточено докуривая сигарету.
– Пожрать, небось, хочешь? – спросил официант.
– Ну, это…
– А ты знаешь, что за все нужно платить?
– Я…
– А денег у тебя – как всегда. Так?
– Я…
– Там я слышал, твоего дружка замочили.
– Чего?
– Ну, Кинутого, Васю.
– Замочили?
– Ну, застрелили, – официант начинал злиться.
– Не знаю… – Малявка был слишком напуган перспективой остаться без ужина, поэтому информация о том, что Вася, с которым он разговаривал меньше часа назад, убит, пробиться к сознанию Малявки не смогла. Накормят или нет – вот что беспокоило Малявку. И он облегченно вздохнул, когда повар наконец отбросил окурок и сказал:
– Ладно, пойдем, поешь. Отработаешь потом.
Малявка осторожно прошел мимо официанта, получил тарелку с едой и устроился на посудомойке, недалеко от окна приема грязной посуды.
Только когда с ужином было покончено, Малявке вдруг пришла в голову неприятная мысль. Он почесал в затылке, сунул свою тарелку в кучу грязной посуды и, стараясь не привлекать к своей особе внимания, осторожно пробрался на кухню.
– Это, – сказал он негромко и, когда повар оглянулся, добавил – спасибо.
– Пожалуйста, – сказал повар, – гуляй пока, потом отработаешь.
– Ага, я только это, как его…
– Ну что тебе?
– А что, Васю правда убили?
– Застрелили.
– Значит, правда?
– Правда, правда, гуляй.
Малявка, может быть, еще чего-нибудь спросил бы у повара, но тут в дверь заглянул официант:
– Там Мусорка супруга ужинать привела, давай побыстрее.
А Мусоркин супруг – это Мусор. А с Мусором Малявка вовсе не хотел встречаться. Он быстренько вышел из кухни во двор. Оглянулся, увидел на земле два окурка и аккуратно выбросил их в мусорный бак.
Убили Васю. То, что он умер – ладно, это не слишком поразило Малявку. Плохо другое – у кого теперь он сможет забрать свои деньги, которые отдавал Васе на хранение. Васина баба точно не отдаст. А тут еще, наверное, милиция денежки может заханырить.
Нужно попросить, чтобы отдали. Только кого попросить? Участковый отпадал, патрульные сержанты слишком часто Малявку обижали. Нужно просить начальника, а из милицейских начальников Малявка в лицо знал только одного – подполковника Симоненко. А подполковник только что был на набережной. И Малявка отправился на набережную.
Глава 13
Долбаный Малявка как сквозь землю провалился. Мусоргскому хватило спокойствия и терпения, чтобы сходить домой, взять сумку с деньгами и спрятать ее в Нинкином киоске. Потом он отправился на поиски Малявки и понял, что элементарная в любое другое время операция в эту ночь грозила превратиться в невыполнимую работу.
Мусор обычно старательно замечал человеческие слабости с тем, чтобы потом их использовать. Он великолепно знал, где может сейчас обретаться Малявка, но Малявки там не было.
В халупе своей он летом не живет, почти до самого утра лазит по набережной или по пляжу в поисках пустой посуды или еще чего, забытого курортниками. Только вот, людно было этой ночью на набережной и пляже.
Узнав о том, что на пляже тоже стреляли, Мусор испытал двойственное чувство. С одной стороны, это хорошо, больше следов – труднее разобраться в их переплетениях. С другой стороны, и это было обидно, сегодня ищут не одного Мусоргского, не о нем одном говорят на улицах, как о безжалостном убийце.
Мусор и сам понимал, что мысль эта глупая, что лучше всего сейчас, чтобы никто даже не вспоминал о нем, но странное тщеславие переполняло его душу и распирало грудь.
Это я, я замочил этих троих, я в упор разнес голову, я забрал деньги. Я, я, я…
Мусор некоторое время постоял в тени киоска, наблюдая за копошащимися на набережной коллегами. Малявки не было видно, а спрашивать о нем не хотелось ни у кого. Не зачем к этому алкашу привлекать лишнего внимания, ясно ведь, что Симоненко ни на минуту не поверил, что вечно пьяный Малявка мог где-то достать пистолет и запросто перестрелять трех мужиков.