Естественно, «во языцех» был один вопрос:
– Как исправить конструкцию?
Отвечаю инженерам из «ОСТБ-007»:
– А ничего исправлять-переделывать не надо! Следующие испытания будут проводиться «под нагрузкой»: с прицепными сельскохозяйственными орудиями или с прицепом для перевозки грузов. При таких условиях никакого опрокидывания вперёд – принципиально произойти не может. В инструкциях к серийным образцам же, будет указана эта особенность трактора и рекомендовано: «При перегоне на второй скорости без прицепа, для соблюдения центра масс – следить чтоб топливный как был заполнен как минимум наполовину. В случае же несоблюдения, в кабину тракториста добавлять для веса балласт весом в пять-десять пудов». Это всего-то навсего – пара мешков песка, так что без проблем!
Ну, а там в серию пойдёт следующая – полноприводная версия: «Мужик-4ВД» – со всеми четырьмя ведущими колёсами и, про эту проблему забудут – как про «детскую болезнь левизны в коммунизме».
Неделю продолжались заводские испытания трактора «Мужик»…
Перепробовали все доступные виды топлива – только на растительном масле покататься не успели, не смогли: приготовленную двадцатилитровую канистру кто-то – прямо из-под моего носа, спионерил.
При испытаниях выяснилось, что лучше всего трактор заводится на керосине, а экономично работает – на сырой нефти. Посовещавшись с инженерами-зеками, решили – на серийных моделях будет два бака: расходный и пусковой.
С работой трактора «Мужик» на мазуте были определённые проблемы – он густоват и требовал предварительного подогрева до «температуры вспышки» – примерно 80 градусов.
– В зимнее время, – говорю своим конструкторам-зэка, – и с сырой нефтью будет такая же шняга. Давайте заранее думать, как попроще и побезопасней разогревать расходный бак.
Пахал трактор довольно хорошо, да жаль из-за времени года – в полной мере испытать негде, отложили на осень. Хотя уже сейчас ясно – «механический конь» требовал соответствующих прицепных сельскохозяйственных орудий. Конный плуг, или не приведи Господь – соха для него, как корове седло.
Север и Восток Ульяновской волости – почти сплошные болота, не находящиеся в сельскохозяйственном обороте. Государством здесь планируется добывать местное топливо – торф, но когда это будет!
Крестьянские хозяйства, где мужики-единоличники с грехом пополам «ковыряются» в тощих песчаных почвах – в основном расположены по центру и на Западе волости. Основные культуры – рожь да гречиха.
На самом Юге же, на месте бывшего крупного помещичьего поместья, находится государственное сельскохозяйственное предприятие – «Горемыкинский совхоз», выращивающий технические культуры на экспорт – лён и коноплю.
Довольно редко бывает, чтоб название – так соответствовало настоящему положению дел!
Совхоз входил в какой-то из сельхозтрестов, в свою очередь входящий в «Госсельсиндикат» – подчиняющийся Наркомзему РСФСР. В нём, как будто специально – собрались воедино все огрехи советской экономической модели того периода: неэффективное руководство погрязших в коррупции совслужащих, раздутые управленческие штаты – на содержание которых идёт до половины общей прибыли, ограниченность основных и оборотных капиталов, высокие накладные расходы, общая бесхозяйственность, отсутствие планового ведения хозяйства, нерациональное использование низкоквалифицированной рабочей силы, отсталые формы и методы земледелия, убогая изношенная техника, малопродуктивный рабочий скот и тому подобное…
Однако, я не про то – с директором совхоза удалось договориться об осене-весенних испытаниях трактора «Мужик» на его полях. Вот тогда, выявив все недостатки конструкции и по возможности устранив их – можно будет подумать об серийном выпуске.
Но, испытания – испытаниями, выставочный образец – выставочным образцом!
А народ, вкусив «сладкого» требует механизации: как известно – к хорошему привыкают быстро.
Как транспортное средство наш трактор – выше всяких похвал, хотя опять же – нужны специализированные прицепы. Однако даже без них, на примитивной самодельной волокуше из брёвен – «Мужик» без особого напряжения тащит тонн пять со скоростью выше гужевой повозки.
Поэтому, как-то так незаметно – заводские испытания первого экземпляра трактора превратились в «полевые»: транспортных проблем оказывается – в городе накопилось «выше крыши». От вывозки мусора, до транспортировки грузов с полустанка.
Волей-неволей, пришлось присмотреться к оставшимися «лишними» деталям… Как говорил, я заказывал их с тройным или даже пятерным запасом – зная качество изготовления на советских заводах. Из всего этого добра, я выбрал самые «товарновыглядящие» для «эталонного» образца» и, главное – наиболее соответствующие линейным размерам.
Среди отлитых мной «безрамных остовов», один был почти идеальный по размерам, но с большой длинной трещиной в чугунном корпусе. Недолго поразмыслив и прочитав кое-что из инфы на компе, я нагрел его паяльными лампами до примерно 300 градусов и электродом с намотанной на него тонкой медной проволокой, самым слабым током попробовал заварить…
Впрочем, не особенно надеясь на успех.
Знамо дело, я потом удивлялся больше всех – когда это удалось!
Хроноаборигены не понимали всей сложности проблемы – да и к моим «чудесам» уже успели привыкнуть, поэтому не удивлялись… Типа, ничего особенного – этот «контуженый» и, не так ещё могёт – экая невидаль.
Присобачив к этому остову детали «второй очереди» – получили второй трактор, который у меня тут же «прихватизировал» Клим для своего кооператива.
Ещё один «остов» получился при отливке без трещин, но слегка «поведённый»…
Тут уже Клим сам подсуетился – после нашей с ним совместной поездки с «эталонным» образцом в Белокаменную на Выставку. Я в то время был сильно занят в Нижнем Новгороде, о чём речь будет ниже.
Он собрал всех своих «рукастых да головастых» из «Красного калибра», стариков-мастеров подтянул на совещание и, раскинув мозгами – они сперва нагрев деталь до красна, затем выправили её какой-то самодельной приспособой. Затем, медленно – в течении суток, охладили в остывающей печи.
И, оп-ля – всё готово!
Конечно, Клим использовал мои «роялистые» контрольно-измерительные инструменты: без них – «на глазок», ничего бы у него не получилось…
Ну, а далее перебрав оставшийся брак и подогнав его вручную, кооператоры собрали третий трактор.
Это имело свои последствия… Правда, уже довольно поздней осенью – я опять забежал вперёд.
Спохватившись, что останется не при делах, Ефим Михайлович Фирстов – владелец «почтовой станции» (местного частного конно-транспортного предприятия то есть), тоже захотел обзавестись таким девайсом как трактор.
– Только членам кооператива, – наотрез отказал Клим, – самим такого добра пока не хватает.
– Когда же?
– Через год, а может – другой.
Тот, за голову хватается и бороду на себе рвёт:
– Да, к тому времени я разорюсь!
Клим, только плечами пожал – мол, твои проблемы.
С месяц подумав, понаблюдав за развитием событий и выбирая между «Сциллой и Харибдой» – быть свободным или быть при деле, нэпман пришёл ко мне в офис и, пряча глаза молвил:
– Ну, не лежит у меня душа к этим «артелям», да «кооперативам»! Что такое «моё» я понимаю, а что такое «наше» – нет, не понимаю… Разумеешь про что я, Серафим Фёдорович?
– Прекрасно разумею, Ефим Михайлович!
Кооперативы во времена НЭПа, особенно «промысловые» – то есть производящие промышленную продукцию, пользовались всевозможными льготами и налоговыми послаблениями – не говоря уже об моральной поддержке. Частников-нэпманов же, Советское государство – практически в открытую гнобило и, не скрывало – что спит и видит их всех в гробу. Любую газету откройте и увидите там карикатуру на представителя этой части населения – обязательно жирного пузана с загребущими жадными руками.
Кому такое понравится?
В ответку, частный капитал со временем научился здорово приспосабливаться и маскироваться под вполне – с коммунистической точки зрения, пристойные в идеологическом плане «коллективистские» образования – сбрасывая с себя этот «ярлык» проклятия. Появилось такое явление, как «лжекооперативы».
Что это?
Частник формально создаёт кооператив и записывает в его члены своих родственников, друзей, знакомых или просто вымышленных лиц, а для производства продукции использует наёмный труд. В принципе, ничего незаконного и, как выяснится уже в конце эпохи НЭПа: свыше половине всех промысловых кооперативов – можно смело поставить приставку «лже»… По такому пути, кстати, идёт мой бывший заместитель по ОВО Чеботарёв: в нашей с ним обувной артели «Красный Лабутен» – числятся друзья-сослуживцы, а сапоги тачают вольнонаёмные мужики из окрестных сёл. Председатель и члены правления делят прибыль «по понятиям», а работяги – без памяти рады возможности прокормить семьи далеко не ездя на «отхожие промыслы» – откуда бывает, не все возвращаются в родные избы…
Мне лично – до одного места, лишь бы всем было хорошо!
Клим Крынкин же, Председатель кооператива «Красный рассвет» – придерживался другой точки зрения: наёмный труд он использовал лишь в самых исключительных случаях и только для совершения какой-нибудь разовой работы.
Ну, это я несколько отвлёкся.
– Прекрасно Вас понимаю, Ефим Михайлович, – отвечаю нэпману, – но что посоветовать и чем помочь – прямо не представляю… Хотя постойте!
Тот, притормозил уже почти у самого порога.
– Вот только что вспомнил: в нашем недавно открывшемся исправительно-трудовом лагере, сидит… За сущие пустяки! Один довольно опытный юрист: в законах разбирается – ещё поискать таких. Может, он Вам что посоветует?
– Да, как же я…?
– Обыкновенно: приходите в администрацию лагеря и говорите цель своего визита. Вам выписывают разовый пропуск и проводят в Юридический отдел.