– Ты, кто такой?
– Племяш я твой, дядька Тихон – Грицианом кличут. Авдотьи сын из Харькива, что за Евдокима замуж во втором году вышла… Сестра ещё у меня была – Фёкла, да в прошлом году от испанки померла.
– Ммм… Ааа…, – промычал тот и вернулся в исходное состояние.
За воскресенье, я привёл засранный двор в идеальнейший порядок – буквально «вылизал» его, выметя сор из каждой щели и со всеми жильцами перезнакомился. Это в основном советские служащие из старых чиновников и пролетарии – вселённые «на уплотнение» в буржуйские квартиры ещё в эпоху военного коммунизма. Была среди них парочка совсем трубейных экземпляров – вроде Швондера с Шариковым, но в основном – довольно порядочные люди. Все без исключения жаловались на дворника – доставшегося им в наследство от «старого» режима. А уволить его трудовое законодательство не позволяет – Советская власть горой за таких! Это гораздо позднее уже – в конце тридцатых, Сталин закрутит гайки и, за прогулы будут давать срок.
Познакомился я мельком и с шофёром «Бразье-кабриолета» – хотя, по известным причинам, старался сильно не мельтешить у него перед «объективом».
В понедельник, «проводив» шофёра на службу, до обеда трясся как осиновый лист – заниматься угоном «тачек» мне в прежней жизни не приходилось да и, в новой – доводится в первый раз.
Тут ещё «дядька Тихон» вышел из «другого измерения», выполз из своей конуры и, также – трясясь с бодуна, как робот с перемкнувшей программой, шаркал по уже абсолютно чистому булыжнику метлой. На предложение «подлечиться», он как-то подозрительно на меня глянув, отказался:
– Сам то, что не пьёшь?
– Молод я больно, дядька Тихон! Вот, заматерею как ты – и начну пить…
– А может, ты на моё место метишь?
«Мероприятие» оказалось под угрозой!
– Скажешь тоже… Да я лучше в Волгу брошусь с Дятловых гор.
От одной только мысли, что мне придётся ещё одну ночь провести в этом бомжатнике – меня буквально трясло!
Неожиданно, когда я уже лихорадочно искал «резервные» варианты, помог сам водитель. Приехав в полдень на обед – хоть часы по нему сверяй, он скептически посмотрел на понуро шлифующего брусчатку дворника, в раздумье покачал головой и, спросил меня – подбородком кивнув на расположившуюся неподалёку стайку ребятишек:
– Посторожишь автомобиль – пока я обедаю? Чтоб те бесята не залезли и, не напакостили или спёрли что…
Чуть, не подпрыгнул от радости:
– Конечно, о чём разговор! Всегда рад по-соседски помочь.
Сунув мне мелкую купюру, он зашёл в подъезд – а обиженный Тихон, грозно подступил ко мне, замахиваясь метлой:
– Сейчас же проваливай, злыдень! И, что я тебя раньше – змеюку подколодную не раскусил?!
Я вежливо улыбаюсь:
– Не кипишуй, дядька Тихон! А то эта метла – счас окажется в твоей задницей и ты будешь похож на королевского павлина.
– Чегой?
– Тогой! «Уговор – дороже денег»: Ты мне сказал: «живи, пока в стакане булькает» – так иди проверь.
В сердцах, тот бросив метлу, плюнул в сторону скрывшегося шофёра и, действительно – пошёл проверять «булькает» ли в стакане, стоящим в его коморке на столе.
С уверенностью можно сказать: «булькало» – ибо, больше я дворника не видел…
НИКОГДА!!!
Выждал с полчаса: чтоб покушав, водитель «Гор-Ком-Хозяйства» успел «взгромоздиться» на свою кралю – больше ему, так долго на обеде заниматься нечем. Конечно, сильно рисковал – ведь у неё могли оказаться «критические дни», или ещё что – плохое настроение например.
Наконец, с припадочно колотившимся об рёбра сердцем, заглянул в кабину, снял с ручника, включил зажигание, вынул из кабины «кривой стартер»… Как, вдруг… Ох, ёб… Какая неожиданная встреча!
Чуть на оппу не сев, только и смог из себя выдавить:
– ТЫ КАК ЗДЕСЬ?!
– Прыгай за руль, Поп! – Барон, буквально выхватывает у меня из оцепеневших рук рукоятку и вставляет под капот спереди, – балабонить долго некогда.
Ничего больше не осталось, как послушать его. Крутит изо всех сил, двигатель только чихает и стреляет выхлопами, но не заводится…
«Как так, ведь он ещё не успел остыть?! – мысли путаются, соображаю плохо, – может, секрет какой – самодельное противоугонное устройство?».
Шарю по кабине глазами, щупаю руками панель и под панелью… Ничего!
Меж тем, ребятня неподалёку восторженно загалдела:
– Дядька новый дворник! Дядька новый дворник! Покатай нас на машине!
Вижу, из окон высовываются любопытные лица. Истошный женский крик:
– Вы, что там делаете?! СЕМЁН!!!
Я в панике – хочется выпрыгнуть и бежать подальше отсюда. Барон кричит:
– «Поиграй» акселератором[24], что бревном сидишь?!
Делаю перегазовочку и, повыёжившись ещё с минуту – движок дико взревев завёлся, напустив облако вонючего дыма…
«Газолин со скипидаром?» – мелькнула несуразная мысль.
Вдруг смотрю как сквозь туман – выбегает босой водитель в неполном одеянии с расстёгнутой неприлично мотнёй и, придерживая штаны, несётся прямо на меня – глаза просто бешенные:
– СТОЙ, Ё… ТВОЮ МАТЬ!!!
«На автомате» втыкаю заднюю и по газам – Барон, забросив «кривулю» в салон, едва успел запрыгнуть на полном скаку сам. Задом вылетаю через открытые ворота на улицу, чуть не сбив проходившую лошадь – та взбесись встала на дыбы, опрокинув впряжённую телегу с каким-то шмутьём… Ржанье, возмущённые крики… Возница матерясь как сапожник, огрел ни в чём не повинного «Бразье» кнутом по капоту.
Дёрнув на себя «ручник» и одновременно «тапку» до полика – полный газ, руль до упора вправо – делаю классический полицейский разворот:
«Зря что ли в автошколе, в своё время – столько бабла впулил?! Думал уже – не пригодиться никогда…».
Рёв насилуемого мотора, дым от горящих покрышек, какой-то железный скрежет: машина стонет – рама кузова буквально пошла на излом.
Он уже совсем рядом – выпученные глаза, раззявленный в матерном крике рот:
– СТОЙ!!! ВЫЕ…БУ ПИ…ДОРА!!!
В ответку, с заднего сиденья раздаются восторженно-матерные вопли Барона.
«Надо же – такой молодой, а какие слова знает!», – мелькнула ещё одна несуразная мысль.
Втыкаю сразу вторую и отпускаю ручной тормоз: всё куда-то пропадает – только синее небо!
Меня буквально вжимает в сиденье – визг покрышек, дым и вонь горелой резины и отработанного топлива. Вылетаю из переулка на центральную улицу, «подрезав» панически зазвеневший трамвай… Давлю на клаксон, народ с матерками разбегается – как тараканы при виде тапка.
УФФФ… ПРОНЕСЛО!!!
«Хорошо, никого не сбил, – чуть успокаиваюсь позже, – однако, впредь подобных передряг надо избегать…».
С заднего сиденья, не прекращаются восторженно-нечленораздельные вопли моего нечаянного попутчика:
– Представь, Поп: этот дурень вцепился в борт – да штаны с него спали. Ты его так и проволок – яйцами по булыжнику, да с голой жо…пой кверху! ХАХАХА!!!
Представил такую картину и тоже не смог уджержаться:
– ХАХАХА!!!
Когда успокоился, покосившись назад, подумал:
«…Или же, подряжать на подобные дела кого-нибудь помоложе да поотмороженнее».
Вслух же, невозмутимо сказал:
– Кто со мной свяжется, Барон – тот в цирке уже не смеётся.
Отъехав подальше и сбавив скорость до чуть выше пешеходной, предлагаю незваному помощнику перебраться на переднее пассажирское сиденье:
– Я жду объяснений, Барон.
Тот, как будто мы с ним по бульвару прогуливаемся после посещения кафетерия:
– Забыл предупредить – она только вдвоём заводится. Обычно, они так и делали – дворник крутил, а шофёр газовал. Как поймает момент – мотор «схватит», если прежде свечи не зальёт…
– Точно – «чайник»: холостой ход не отрегулирован или жиклёр забит…, – мысли вслух, – ещё про что ты «забыл» предупредить?
Пожимает плечами, усмехнувшись наивно-торжествующим оскалом волчонка – перехитрившего матёрого волчару:
– Только без всяких обид, ладно?! Всё было честно, Поп: ты забыл предупредить – что собираешься угнать эту машину и, зажилить деньги за мои честные труды, я забыл предупредить – что она просто так не заводится.
– Хм, гкхм… Всё логично! А что тогда помог мне?
Опять пожимает плечами, не глядя в лицо:
– Вижу – человек хороший, почему бы ему не помочь?
Кивнув, соглашаюсь:
– Хм… И, так бывает.
Подъезжая к окраине города – где появляться в одиночку и без заряженного обреза посторонним не рекомендуется, нашёл место поукромнее и припарковался так, что со стороны не видно. Приглушил двигатель, достаю все деньги что есть и, распловинив поровну, протягиваю ему внушительную пачку. Малый безусловно их заслужил, а на что их потратит – не моё дело.
«Шпалер», так шпалер – от судьбы не уйдёшь!
– Извини, Барон, но к твоей «братве» я тебя подкинуть не могу… Сам понимаешь – после наших с тобой «подвигов», через центр мне кататься не с руки.
К удивлению, тот деньги брать не торопится.
Достав из лохмотьев пачку довольно дорогих папирос «Эсмеральда», Барон прикуривает от кустарно изготовленной зажигалки и, выпустив пару колец дыма – ловко пропустив второе через первое, говорит:
– Мне тоже к «братве» возвращаться не в жилу…
– Почему, так?
Как-то не шибко словоохотливо, тот отвечает:
– Банда жиганов[25] из Ростова приехала.
Волей-неволей, в подсознании всплыла известная в годы моей юности песня:
«Прибыла в Одессу банда из Ростова,
В банде были урки, шулера.
Банда занималась тёмными делами,
И за ней следило Губчека…».
Надо же? Прямо, какое-то вполне осязаемое «прикосновение» истории ощутил: быть может, прямо сейчас сидит где-нибудь какой «поэт» на нарах и сочиняет эти бессмертные строки!