– Аааа, понятно…, – протянул глубокомысленно, – если из Ростова – то это очень серьёзно.
Понятно для чего этому юному отроку потребовался ствол! Должно быть – с места «смотрящего» над беспризорниками Барона подвинули и, по всему видать – без крутого замеса не обошлось.
Не тот тип – чтоб просто так взять и уступить!
Вдруг, заглядывает мне в глаза:
– Поп! Ты далеко на нём ехать собрался?
Сча, я тебе прямо весь расклад дам!
– Ну, скажем так: достаточно далеко – чтоб отсюда меня не было видно.
Волчье выражение глаз, на миг стало просяще-щенячьим:
– Деньги оставь себе: с ними или без них – меня в Нижнем всё одно убьют… Возьми меня с собой!
Нечто подобное уже ожидал, но всё равно делаю крайне удивлённый вид:
– Тебя?! «С собой»?! А не подскажешь – на кой мне это надо?
– Буду тебе помогать… Как сегодня.
Угораю со смеху:
– Будешь помогать мне угонять тачки?! Ой, не могу… Самое безопасное занятие в Советской России!
– А, что не так?
– Это была одноразовая акция, Барон!
Рассказать ему кто я? Пожалуй, пока не стоит.
Тот озадачен:
– Вообще буду тебе помогать – я многое умею… Возьми – не пожалеешь!
Вообще то, такой грамотный – шарящий в технике парнишка, вполне может пригодится в моих задумках. Таких – поди ещё поищи! Вот только сумею ли я приручить волка – что воспитала в нём жизнь?
Ох, не знаю… И хочется и колется и, внутренний голос что-то опасливо бубнит.
Однако, не будем тропиться – время, всё расставит по своим местам.
– Тебя как на самом деле звать то, Барон? Христианское имя имеется – или ты его уже забыл?
Тот, с готовностью:
– Михаил.
Слегка прищурившись, я с подозрением вопрошаю:
– А скажи мне Миша, откуда ты такой умный взялся? Что-то ты резко выделяешься среди прочих беспризорников…
Тот, усиленно морща лоб – медленно отвечает, как будто внатяг:
– Да, оттуда взялся – «откуда» и все берутся: мама меня родила.
– Понятно, что не в капусте нашли, – понимающе усмехаюсь, – но хотелось бы подробностей… Не самого «процесса» твоего рождения – его я приблизительно представляю, а почему она тебя родила – с такими выдающимися способностями.
Михаил, видно с трудом соображает, что меня так удивило в его «способностях»:
– Это ты, Поп, мало с босотой общался – средь наших каких только нет!
Действительно, без определённых способностей, беспризорнику не выжить. В их среде постоянно происходит самый жесточайший естественный отбор – выживают лишь самые «талантливые».
Подумав, киваю:
– Ладно – согласен! Давай теперь про себя.
– До революции жили мы в Петербурге. Отец мой был…, – тут он запнулся и я понял что врёт, – лакеем у одного генерала. Жалования было достаточно, чтобы я учился в реальном училище, а моя младшая сестра – в гимназии.
– В «реальном» учили шофёрскому делу? – недоверчиво хмыкнул я, – скажи ещё – оккультным наукам и умению вызывать духов!
Шофёр того времени и, должен быть – почти инженером и наполовину шаманом.
– У генерала был автомобиль и шофёр-француз. От него я и научился немного…
Малый что-то скрывает – какой-то важный факт из личной биографии. Вижу – вспоминать ему смертельно не хочется… Ну, да ладно – для первого раза достаточно. Хитро прищуриваюсь:
– «Шофёр-француз»? Не Кегресс, случайно?
Смотрит на меня опешив и мотает головой:
– Нет! Адольф, шофёром самого Государя Императора был…
Вдруг, прикусил язык: действительно – откуда сыну лакея знать имя и фамилию императорского водилы?! Ох, не прост ты, Мишка…
Ох, как не прост!
Склонив голову, интересуюсь вкрадчиво:
– И много вас в беспризорниках – таких грамотных? «Сыновей» генеральских лакеев?
– Много не много, да считай – почти все!
Задумываюсь…
А, действительно: из каких социальных слоёв – ребёнку больше вероятности попасть в беспризорники во время Гражданской войны? Рабочие и, особенно крестьяне – обладают многочисленной, дружной роднёй. Осиротевший ребёнок из низших классов – тут же будет взят под опеку да на кошт дядями и тётями… Другое дело – бывшие имущие классы и их многочисленная прислуга. Те бы может и взяли осиротевшего ребёнка – да своих бы детей куда пристроить, перед тем как… Тут по разному бывало: кто-то в Париж сбежал, кто-то на Дон подался, а кто-то – к чекистам в подвал попал.
Так, так, так…
Есть повод хорошенько задуматься!
Увидев, что я загоняю машину в его сарай, хозяин дома – прохиндейского вида плешивый мужичок неопределённых лет, запротестовал:
– Э нет, мил человек! Насчёт автомобиля мы с тобой не договаривались…!
– Сколько?
– Добавь ещё столько же.
Потом он запротестовал, увидев Барона:
– Ты чаго беспризорника ко мне привёл? А вдруг, чё стащит? Не пущу!
– Сколько? – устало спрашиваю, – …«столько же»?
Разведя ладони:
– Ну, дык – сам знаешь!
Отсчитывая ему купюры, с нескрываемым раздражением говорю:
– За два раза по «столько же», ты ещё и нас накормишь и баньку истопишь – иначе, вообще хрен что получишь… Понятно?
– Согласен, это мы с бабой зараз, – вид дорвавшегося до холявной сметаны мартовского кота, – Пелагея! Где тебя чёрт носит…
– Чаво?
Вообще то, я не предполагал здесь заночевать. Заправиться заранее привезённым в бидонах «бакинским» бензином, забрать все вещи… Затем – беглый техосмотр, техрегламент и техобслуживание – если надо и, вперёд. Хотел до темна как можно подальше отъехать от города – а перекусить и заночевать и, где-нибудь в лесу у костра можно. Продуктов в дорогу малость прикупил – можно неделю где-нибудь в лесу куковать, пока кипишь не уляжется.
Однако, обстоятельства изменились!
И, дело не только в Мишке-Бароне: после ночлега в клоповнике у дворника, я чесался как Тарзан – побывавший нагишом в куче стекловаты. Хотя, кажись «шестилапых» не подцепил – но тело зудилось просто невмочь… Видать – чисто самовнушение.
Пока готовился ужин, да топилась «по-чёрному» вросшая подгнившими брёвнами в землю русская баня, занялся «Бразье». Напрягало меня, что он по-человечьи не заводится. К счастью на поверку, в машине оказался почти полный комплект гаечных ключей, домкрат, насос… У меня уже кое-что из выше перечисленного имеется – да запас меж ягодицами не трёт, как в народе говорится.
Шофёр «Гор-Ком-Хоза», оказался хоть и лоховатым – зато запасливым малым: кроме инструментов в багажнике обнаружилась небольшая ёмкость с моторным маслом, банка трансмиссионки, заправленный тавотом шприц и, уже знакомый мне бидон с подозрительно пахнущим бензином… Какой-то коктейль из суррогатины, видно.
В бардачке нашёл практически свежий автомобильный журнал – за февраль месяц этого года, на английском языке с красивыми, даже – цветными картинками… "Overdrive Magazine" – штатовский, значит… Конечно, очень много рекламы – как обычно у американцев, с девушками – одетыми «по последней моде» и, даже – несколько с её опережением…
Хорошо!
Бегло пролистав, бросил обратно.
Карбюратор «Бразье» вижу впервые, поэтому несмотря на примитивность конструкции – потребовалось немалое время, чтоб разобраться в его устройстве, продуть насосом жиклёры и отрегулировать холостой ход.
Выкрутив свечу и заткнув пальцем отверстие, попросил Барона покрутить коленвал рукояткой…
Радостно подмигиваю соучастнику по автоугону:
– «Кирдык»… Чему только тебя твой жабоед учил?! Компрессия достаточно приличная – значит, поршневые кольца ещё послужат.
– На ходу да с расстояния, действительно – француз меня мерять компрессию не научил…
– Хороший шофёр, всё это по звуку определяет.
Хотел проверить уровень масла в картере, однако щуп отсутствовал. Вместо него, отверстие было заткнуто обычной деревянной палочкой с двумя зарубками. В принципе не беда, но этот «всевдощуп» не фиксировался – а болтался туда-сюда, как…
Вытащив, озадаченно его рассматриваю:
– Хм… Вот и пойми: это много масла или мало?
– Главное что оно есть, – несколько философски сказал Барон.
Почесал в затылке и решил отложить решение этой проблемы в долгий ящик.
Шины действительно – как новые! Манометра не было – давление в баллонах мерять, поэтому просто попинал их:
– Пойдёт!
А вот запаска, буквально – «подкачала»… Пустая она была и, при накачивании, явственно слышался шум выходящего воздуха. Инструментов и материалов для ремонта в машине не оказалось и, сам этот момент я как-то упустил – не побеспокоился заранее. Поэтому только и, осталось надеяться – что запасное колесо не потребуется и махнув рукой сказать в адрес бывшего водилы:
– «Чайник», он и есть – «чайник»! А, этот так вообще – «без ручки» оказался.
Залили в бак автомобиля своего бензина «по пробку» и переложили в багажник мои вещи – приобретённые за время пребывания в городе.
– А это тебе для чего, Поп? – несказанно удивился Барон, вертя в руках футбольный мяч.
– Команду хочу среди прихожан создать, – постным голосом отвечаю, – чтоб греховные мысли о плотском, их меньше одолевали.
Ржёт как чегедымский конь…
Чисто случайно увидел в одном из нэпманских магазинов и не смог удержаться!
Мало того, что сам достаточно истовый поклонник этой игры – так ещё такая вот мысль была: среди моих без пяти минут комсомольцев, с подачи Брата-Кондрата – стали появляться навязчивые идеи борьбы с церковным мракобесием. Обычное и широко распространённое в эти времена явление – которое я не могу открыто запретить, не потеряв авторитета комсомольского лидера.
Чтоб унять их энергию, чтоб они меньше донимали моего названного отца и его богомольных стариков да старушек (прочие в Церковь редко ходят) разными атеистическими выходками, решил кроме всего прочего занять их ещё одним полезным делом.
– В футболе шаришь, Барон?
Тот, довольно умело пару раз накинул мяч ногой:
– «Шарю»?! Да, так… Было дело, видел – как английские матросы в порту играют.