Задумывается конкретно и, наконец:
– Ладненько… Как кличут то, тебя?
– Отзываюсь на прозвище «Серафим».
– «Серафим»…? – напрягает память, морща лоб, – не слышал о таком деловом… Был этим летом некто «Поп» из залётных фраеров, да надолго у нас не задержался. Так, что ты хочешь за свою «информацию», Серафим? …Денег?
Хитро улыбается, типа – знаю я тебя, как облупленного!
– Что такое «деньги», – вопрошаю, – особенно в наши смутные времена? Так – прах, тлен… МУСОР!!!
– Так, чего ж тебе?!
– Извините как Вас…?
– Зови меня – Ксавер, – представляется, впрочем не протягивая руки, – этот на лавке – Упырь, а за спиной у тебя – Саул…
Крепыш подтверждающее засопел…
– Получая от меня сведения финансового порядка Вы, Ксавер, будете иметь с этого какой-то навар… Ведь, так?
Хитро-угрожающе прищуривает один глаз, как целясь:
– Да, кто его знает… А если одни лишь убытки?
– Значит, Вы – банкрот и в деловые не годитесь, – развожу руками и крестясь на образа, – ну а я вскорости умру мученицкой смертью и поделом мне! Надо более осмотрительнее выбирать инвестора…
Последнее было сказано вполне искренне.
Ксавер только крякнул и махнул рукой, типа «продолжай дальше».
– Мне за информацию положена какая-то доля с этого навара… Я правильно рассуждаю? Я рассчитываю на половину.
– Пятая часть.
– Чёрт с Вами – треть…
Лицо Ксавера угрожающе задёргалось, как перед началом припадка:
– А к свиньям?!
Поспешно соглашаюсь:
– Хорошо, хорошо! Уговорили – четверть.
Подумав, тот кивнул головой и мы ударили по рукам… Впрочем, совершенно бессмысленный торг: при любом раскладе, я не сумею контролировать маржу и могу лишь рассчитывать на его честность и заинтересованность в получении следующей информации.
– Мне нужна моя доля не налом, а в виде инвестиций…
Морщится:
– Говори проще!
– Ну, к примеру…, – задумываюсь, – в городах, особенно в столицах – жуткий жилищный кризис! Жильё там уже давно не строят и неизвестно когда начнут. Деньги, просто так на полу валяются и их никто не поднимает! Я хочу построить домостроительный комбинат – производящий обыкновенные сборно-разборные избы из обыкновенных же бревен или лучше – железнодорожных шпал. Для этого мне нужно оборудование, сырьё и опытные строители… Вы вкладываете мои деньги, если есть желание – вкладываете свои и, имеете с этого определённый процент.
Ксавер встал и не торопясь походил вокруг стола, размышляя вслух.
– Как обманчиво бывает первое впечатление о человеке… Нет, это не «мусор»! – усевшись на место объявил он шнырям, – тот бы горы золотые посулил – чтоб отсюда живым уйти… А этот – просто идиот.
– БУГАГАГА!!!
Я тоже не удержался, признаюсь:
– Хахаха!
Затем, когда веселье немного стихло:
– В год, на ремонт городских домов в России расходуется свыше 130 миллионов рублей и, не менее 400 миллионов на строительство новых…
Те, чуть не хором:
– СКОЛЬКО?!
«Магия» больших чисел – неотразимый психологический приём! Начинаю общаться с ними жёстко, уверено:
– Сколько слышали. Половина этой суммы, если не больше – приходится на частный или кооперативный капитал.
Ксавер в этот момент хотел что-то сказать… После моих слов поперхнулся, привстал и, перегнувшись через стол приблизил своё лицо с налитыми кровью глазами к моему, заглядывая в самую душу:
– Так ты хочешь сказать…
Здесь, главное – не забздеть!
Несколько бесцеремонно перебиваю его:
– Что я хотел сказать – Вы уже слышали. Теперь, я хочу предложить захватить часть этого рынка. Но вижу – не к тому пришёл: Вы предпочитаете мелочь по карманам тырить.
Ксавер, стал напоминать рака в кипящем ведре:
– Вот, значит как… А, что ты такой дерзкий, фраерок? Стоит за тобой кто-то, что ли? Скажи кто, я возможно подумаю…
Все трое, снова переглянулись.
– «Подумаете»?! Как говорят умные люди «время – деньги»… Интересно, сколько Вы уже бабла потеряли и ещё потеряете, уважаемый Ксавер, пока наконец начнёте думать и действовать конструктивно?
Садится обратно и хлопает ладонью об стол:
– «Серафим», говоришь…?! Хорошо! Я согласен на твои условия, Серафим… «Инвистиций» не дождёшься, но если что стоящее скажешь – насчёт доли не обману… НУ?!
Опасливо кошусь на обоих навостривших уши шнырей:
– Этим двоим можно доверять?
Теряет терпение:
– Можно… ГОВОРИ!!!
Собираюсь с духом и выпаливаю:
– 27 ноября 1922 года начнётся поступление в обращение банкнот номиналом в 1, 3, 5, 10 и 25 червонцев, обеспеченных золотом.
Эффект разорвавшейся бомбы:
– «ЗОЛОТОМ»?!
– Да, золотом! Червонец ассигнацией будет приравнен к 10-рублёвой золотой монете царской чеканки и обеспечен на 25 % своей стоимости золотом, другими драгоценными металлами и иностранной валютой и на 75 % – легко реализуемыми товарами и краткосрочными обязательствами…
Все трое слушают, аж раскрыв рты!
– …Будет отмена обязательной сдачи государству золота в изделиях, слитках и монетах. Будет разрешена свободное обращение золота в изделиях и слитках, а также купля и продажа золотых царских монет и иностранной валюты за совзнаки. Однако, продолжится запрет использования валютных ценностей в качестве средства платежа.
Своего золотого «сеятеля», большевики будут чеканить в следующем году – эту информацию я пока утаил.
– От кого узнал? – был первый вопрос.
– От знакомой сороки – которая «на хвосте принесла».
По ходу, «сорока» им показалась вполне достоверным источником информации и разговор сразу перешёл в деловое русло:
– Котировка?
– Госбанк, руководствуясь конъюнктурой, оценит один червонец в 11 400 рублей совзнаками образца 1922 года… Естественно, рыночная цена будет выше.
Как хорошо, что перед «попадосом» как раз по НЭПу тупил! Кое-какие даты и цифры, прямо воочию – как на экране монитора вижу. А когда удастся оживить комп…
Тот замер, что-то прикидывая в уме:
– Неделя осталась… А ты не врёшь?
Впрочем, это он уже по привычке…
– А мне это зачем? – с недоумением вопрошаю, – с жизнью можно счёты свести и менее экзотическим способом… Бросившись под паровоз, например или проглотив полпуда мышьяку.
Ксавер хохотнул:
– Хахаха! Вот в этом ты прав!
Он быстро засобирался, куда-то сбегал с моими вещами и вернулся с большим кожаным портфелем. Буквально «на скаку», спросил несколько досадливо:
– Что раньше не пришёл?
– Пока Вас искал по объявлениям в газетах…
– Ну ты, шибко то, здесь не умничай!
Выгребая какие-то вещи из ящика стола в портфель и рассовывая что-то по карманам, обратился к своим:
– Упырь, Саул! Серафим пока поживёт с нами…
Конечно, моего согласия он не спросил. Те, вопрошающе на него смотрят – требуя уточнения.
– Обращаться вежливо, как с самым дорогим гостем… Но и баловать не дозволять!
– Поняли, Ксавер, – несколько разочаровано.
Заглядывает какая-то смазливая молодуха и, мельком с любопытством глянув на меня, спрашивает:
– Обедать то, будете? Накрывать стол?
Уже одевая хорошее драповое пальто с роскошным воротником:
– Накрывай, но без меня…
Та, воркующе-игриво:
– Когда тебя ждать?
– Не знаю… Скоро не ждите. «Гостя» кормить не забывайте – неровен час до моего возвращения сдохнет… С кого тогда спрашивать?
И был таков.
Неделя, длилась – просто невыносимо!
Когда она кончилась, ещё невыносимее стала тянуться вторая… Упырь и Саул оказались ребятами в принципе нормальными. Они строго выполняли «инструкции» Ксавера и даже более того…
«Баловали»!
Меня кормили, поили чаем (неоднократно пытались напоить водкой), в баню разок сводили и даже совершенно голую девку там предлагали. Однако, какая там «девка»… Того и гляди, вернётся главный Бармалей «не солоно хлебавши» и меня очень больно зарежет, а молодое тело скормит свиньям… У кого при таких условиях «встанет» на голую девку?! Разве что у «универсального солдата» из одноимённого фильма – да и то, после заморозки в ванне со льдом…
Да и как на грех – антибиотиков среди моих «роялей» не оказалось, а я ужасно венерических заболеваний боюсь. Могу ошибиться, но вроде банальнейший «сифон» хроноаборигены лечат ртутью по принципу: кто быстрее сдохнет – «срамная» болезнь или сам организм.
Единственное, чем можно было скрасить время и отвлечься от тяжких дум – так это игра в карты. Мне предлагали рубиться на деньги – на мою «долю», но я не повёлся на уговоры. Играли на «ни на что», или на шалобаны – но это быстро им надоело, игрок с меня никакой. Тогда, от нечего делать, эти двое предложили учить меня искусству «каталы»… Карточного шулера, то есть.
– А мне это на кой? – интересуюсь, – я специализируюсь на других статьях уголовного кодекса.
– В тюрьме пригодится.
Открещиваюсь под общий смех:
– «Нет уж – лучше вы к нам»!
Подумав, спрашиваю:
– А вот мастырить ксивы поучился бы и даже готов заплатить за это.
– Так, это долго учиться надо и ещё не у всех получается.
– Ничего, я – способный! К тому же, кой-какие навыки уже имеются.
Дом, оказался довольно плотно заселён. К вечеру, кроме этих двоих, молодухи и бабки – объявилось ещё человек пять довольно тёмных личностей. В течении моего здесь нахождения, постоянно появлялись и исчезали какие-то люди, была пара скандалов… Как-то, уже глухим ночером, кто-то во дворе истошно визжал – как будто его свиньям скармливают… Мне всё жутче и жутчее…
Где-то через день после того разговора, подошёл ко мне один сухонький старичок – «Божий одуванчик» и подслеповато щурясь через когда-то богатое пенсне, долго рассматривал и мял мои ладони. Наконец, пробурчал:
– «Заготовки» вроде подходящие… Пойдём ко мне в апартаменты – покажешь, что за у тебя «навыки».
Конечно, за неделю многому не научишься, но как я уже неоднократно говорил – «навыки» у меня уже имелись. Поэтому, худо-бедно – но кое-чему простейшему я насобачился.