«Предложений» так и не последовало, а вот… Первым задал провокационный вопрос Фирстов – владелец почтовой станции:
– Серафим Фёдорович! А Советская власть надолго к нам?
Все притихли… Оценивающе на него посмотрев и прикинув возраст, отвечаю:
– Если Вам за «полтинник», Ефим Михайлович – то для Вас она навсегда.
Следующий вопрос:
– Ленин говорил, что «НЭП – это всерьёз и надолго»…
Молодец! Хоть счас на сдачу ЭГЭ. Пожимаю плечами:
– Судя по тому, что в народе говорят про здоровье Ленина: для него и пять лет – это долго.
«Почерк» власти заметен!
Как и в более позднем случае с Брежневым, который несмотря на прожитые годы – был здоров как калифорнийский бизон, а потом вдруг внезапно для всех «скоропостижно» скончался, высшее советское и партийное руководство – до последнего скрывало факт болезни первого Вождя. Однако, «шила в мешке не утаишь» и, в народе ходили самые дикие и невероятные слухи – вплоть до того, что тот «запил горькую».
– Так, Вы говорите…?
– Я ничего не говорю! Но «пять лет», это действительно – много… Для НЭПа. А там вы сами думайте, граждане нэпманы – не маленькие чай.
Да! Именно через пять лет «Новую экономической политике» большевики приговорят к «высшей мере социальной защиты».
Все, как протрезвели!
– Так, что же нам делать? – спрашивает Паршина – владелица швейного предприятия «Игла».
– Вам нужно думать – как выживать, Анна Ивановна! Всякое живое существо приспосабливается к изменению среды обитания и частник должен следовать его примеру, иначе он вымрет…
– Не подскажите, как?
– Как вымрет? Думаю, как древний укр – что першим из воды на сушу вышел, шерстистый мамонт или тираннозавр-рэкс.
– Да, нет – как частнику приспосабливаться-выживать?
Прикидываю вслух, глядя куда-то в потолок:
– На первое время надо скинуться и всем миром нанять хорошего юриста, пронырливого адвоката, хорошо разбирающегося в законах… Думаю, такие в Нижнем Новгороде найдутся. Пусть следит за изменениями в законодательной базе и вовремя вам подсказывает обходные пути.
Однако, продолжают пытать и, владелица «Иглы» спрашивает:
– Ну, а лично Вы что посоветуете, Серафим Фёдорович?
Не могу отказать даме, тем более – так хорошо знакомой:
– Я советую забыть, что Вы – нэпман и, преобразить своё предприятие в акционерное общество или кооператив. Тогда, у Советской власти будет к Вам меньше вопросов… А как это сделать так, чтоб фактически остаться во главе своей же собственности, это Вы уже сами – думайте-решайте. Вам видней!
Дальше, как керосин на тлеющие угли кинули!
Ожесточённый спор продолжался до самого конца вечеринки – мнения разделились примерно наполовину. На все дальнейшие вопросы ко мне, я старался отвечать односложно – но предпочитал отмалчиваться. Когда стали расходиться, ушёл – вежливо и холодно попрощавшись с хозяйкой и, я…
Буквально через три дня, случайно зашёл к товарищу Кацу в райотдел НКВД и, он молча выложил передо мной очередную «закладную» об создании мной ещё одной контрреволюционной организации. Судя по некоторым подробностям в ней, её автор был на этой вечеринке.
Так, кто же это?
Хоть нас и перевооружили, но снабжение Отряда Военизированной Охраны полустанка Ульяновский, в частности – обмундированием, амуницией и знаками различий, ещё не наладилось и оставляло желать лучшего. От нечего зимой делать и, чтоб придать отряду хоть-какой-то «регулярный» вид, я взялся за это дело сам.
Ну и, ещё были кой-какие – далеко идущие намётки, появившиеся по ходу дела…
Из непонятного предназначения элементов какого-то оборудования – найденных среди свезённого металлолома, я с помощью Клима – которому сплавил последние три блесны, изготовил ручной пресс-штамп и заготовки пуансонов и матриц к нему.
Последние были наиболее важным элементом: с помощью «роялистого» измерительного инструмента и такого же происхождения надфилей, я очень точно подогнал их по размеру, самолично закалил и отшлифовал. Затем, при очередной поездке в Нижний Новгород (подробней про третью командировку чуть ниже), нашёл ювелира-гравёра и он довёл мои пуансоны и матрицы до ума. Осталось только вставить их в установку и можно приступать к делу.
Опять же среди металлолома в одном из вагонов я нашёл несколько ящиков с листовой латунью – видать для заготовок стрелковых гильз… Впрочем, это уже пижонство: вполне можно было обойтись и простой «черновой» или лужённой жестью – их достать проблем было меньше. Правда, готовые изделия из жести необходимо красить.
В присутствии Клима, в его кузне, собрал штамп-пресс и опробовал его в деле… Всё очень просто: засовываешь заготовку, наживаешь на длинный рычаг и снизу вылетает «треугольник» или «кубик» на петлицу – страшный дефицит в то время. С «ромбами» и «звёздами» высшего руководства всё было «о, кей» и, я ими не заморачивался… Осталось только припаять с тыльной стороны «усики» крепления к петлице и отшлифовать лицевую сторону. С «солдатскими» пуговицами было несколько сложнее: они состояли из двух половин и ушка. Пришлось сделать ещё и приспособу для закатки краёв лицевой стороны… Зато, красить не надо! Надраил до блеска и вперёд.
Примерно такая же история и с бляхами для ремня.
С комсомольским значком же – геморра было больше всего: я решил их делать всерьёз – с винтовыми креплениями, а не «булавкой». Да и красить лицевую сторону надо было в два цвета: красное знамя и на нём белая надпись – «Р.К.С.М.». С пайкой опять же – был некоторый затык, пришлось придумать и изготовить пару простейших приспособ, чтоб древним паяльником – нагретом на «открытом» огне, было ловчее паять.
Ничего, справился! Тем паче ещё и Кузька почти не отходил, помогал – а больше мешал со своими бесконечными расспросами… Эмалью бы ещё покрыть – да до такой технологии я ещё не дорос.
Клим, который поначалу меня ехидно подначивал – не веря в мою затею, вижу – всё чаще и чаще начинает задумываться. Сперва он восхищался моей смекалкой и обнаруженными вдруг способностями и «мастеровитостью»:
– Никто ж тебя вроде не учил – волосья не драл и, «науку» через спину и задницу не вколачивал и, вот поди ж ты… Как, так?!
Недолго думая, он обнаружил первопричину таких перемен:
– Видать – из-за твоей контузии, всё! …Можно?
Получив разрешение, он осторожно постучал заскорузлым пальцем мне по лбу.
– Ну… По крайней мере, – отвечаю, – не исключено.
Качает головой:
– Эх, жаль война кончилась… Своих балбесов бы туда послал: глядишь, если не убило – так контузило бы их там, как тебя. Не слыхал Серафим Фёдорович – вроде опять война с ляхами будет?
– Типун тебе на язык, «педагог» хренов!
Баба евойная, тоже сказала что-то очень нелицеприятное и даже ударила мокрым полотенцем.
– Ты это на продажу наготовил-нарубил, – интересуется-спрашивает когда я уже наштамповал вдоволь заготовок и доделывал их в готовые изделия, – куда тебе столько?
Пожимаю плечами и хмыкаю:
– Разве, это много на такую толпу? Наштамповал всего то – с тройным запасом, чтоб было чем заменить – если сломают или потеряют, раззявы криворукие… Ещё и наши менты из районного НКВД – не откажутся, я думаю. Особенно, если товарищу Кацу хороший «откат» дать.
Затем, как-то через неделю пригласив на ужин, накормив досыта всеми видами рыбных блюд (я про большинство таких даже и не слыхивал!), Клим разнылся про жильё-быльё. Мол, сыновья растут – старшака уже и женить пора, а там и младшие-погодки, да ещё две дочери – приданное для них готовь…
Семья у Клима, согласен – большая. Хороший он кузнец и, папа – он тоже хороший… Не знаю правда – каков танцор.
– …А, на какие-такие шиши, спрашивается?!
От всей души советую:
– Дык, рыбу уди-лови, завяливай – да в нижегородские пивнушки продавай.
– А там своих рыбаков мало, что ль? Да и ненадёжный это доход – рыбалка…
Махает рукой:
– Так, баловство одно – душу потешить…
Ещё один совет:
– Дык, кроликов разводи: «кролики, это не только ценный мех, но и три-четыре…».
Перебивает:
– Да, какое там «мясо», какой «мех»?! А жрут сколь, проклятущие? Я лучше зайцев на терриконах даром наловлю!
– Дык, зайцев лови – коль столь ловок…
– «Зайцев»… Я ему сурьёзно, а он – «зайцев»! – обижается и снова за своё нытьё, – ладно, старший при мне останется, а остальных куда девать? Каждому нужен свой дом, при нём кузня – чтоб на жизнь зарабатывать и, так далее…
– Дык, пускай женятся да в примаки подаются, – даю ещё совет.
– Да, кому эти «жоп…порукие» нужны?! Дитёв наплодить – и без них охотников хватает, а работать – так ничего кроме как балдой по железу бить, им не доверишь!
Не соглашаюсь с такой постановкой вопроса:
– Дык, мало в Ульяновске вдов с уже готовыми «выводками» или дурочек? Вон, неподалёку видел – живёт одна…
Вспыхивает, как береста в костре:
– Вот когда наплодишь со своей Графиней сынов, тогда и жени их на дурочках!
– Не пойму тебя, Клим, – делано удивляюсь, – то на фронт их норовишь сплавить – чтоб контузило, то даже на дурочках женить не хочет! Ты уж определись там…
– Так то – сгоряча я, а ты – всурьёз!
«Всурьёз…». Ой, ржу – не могу! Но про себя…
Помолчав дуэтом, предлагаю следующий вариант:
– А ты их в город пошли – пусть там работу ищут!
– Легко сказать – работу… Своих бездельников, думаешь там мало? А жить им там где? У меня сродственников в больших городах нет, а в таких как Ардатов – сами семейны и детны, им самим жрать нечего.
Успокаиваю, как могу:
– Дык, если на работу устроятся, так с жильём – без проблем! Дадут им «свой» угол в заводском общежитии. Бывал, как-то раз в одном…
И, давай ему по ушам тереть про все «прелести» современных общаг, которые сами их обитатели иначе как «Соловками» или «Бутырками» и не звали: