— А Графиня и вправду тебе не даёт! Как взбесился сегодня…
— Ну… На тему «кто кому не даёт», — расслабленно-лениво потягиваюсь, зевая с недосыпа, — спорить можно бесконечно долго.
Через полторы недели нашего такого вот «романа» — как раз период разборки «француза» закончился, после проводов Елизавета пригласила зайти к ним в дом. Без всякой задней мысли захожу, думал «тёще» — вновь культурно пообщаться-поболтать приспичило…
Оба-на:
— А, где Надежда Павловна?
Пока я ушами хлопал в непонятке, Лиза успела сбегать в соседнюю комнату и возвратиться укутанная большим цветастым платком. Подойдя вплотную, она положила ладошки мне на грудь и, подобно ласковому щенку — выпрашивающему сахарную косточку, заглядывая в глаза снизу вверх, пролепетала чуть слышно:
— Maman сегодня ночует у подруги. До утра мы будем совершенно одни…
Она закрыла глаза, подставляя лицо для поцелуя:
— Серафим…
От еле уловимого движения, платок спал к ногам обнажив её плечи и грудь еле прикрытую… Как её там? Типа женской сорочки из тонкой ткани с кружевами, поддерживаемой бретельками. Видимо мать одолжила — слишком велика для неё и, одна бретелька уже — вот-вот свалится, приоткрыв…
Ничего не соображая, на уровне инстинкта схватил за плечи — наклонился к сладким устам, чтоб…
Тут, меня кинуло в жар, потом в озноб: вроде взрослый мужик — а так тупо попался в любовные сети какой-то сцыкухи!…Или, сам хотел попасться? Подсознательно⁈
У, ПЕДОФИЛ КОНЧЕННЫЙ!!!
Однако, какова, а⁈ Такое бы коварство — да на какое благое дело…
…Поцеловав Елизавету в её высокий, гордый аристократический лобик, я присев поднял платок и набросил ей на плечи:
— Простынешь ещё — сопли зелёные побегут, будет очень некрасиво выглядеть для такого очаровательного создания.
Усадив ничего не понимающую девушку на стул, я сел напротив и шутейно нажал ей на кончик носа:
— Ошибка номер один для начинающей Роксоланы: в карточной игре нельзя сразу заходить с главного козыря — тем более, если он у тебя всего один-единственный.
— Я, не понимаю, Серафим…
Вздохнув и на минуту задрав глаза к потолку (слава Богу, с дочерью таких разговоров вести не приходилось!), объясняю:
— Единственное твоё богатство — это твоя… Хм, гкхм… Так сказать — девичья честь.
Кто из нас больше покраснел, интересно: она или я?
— Больше у тебя ничего нет — даже элементарного житейского опыта… И, ты чуть не отдала своего «козырного туза» первому встречному? Который, тебе даже ничего не обещал⁈
— ТЫ ЧТО ТВОРИШЬ⁈
Зарыдав, от стыда закрыв лицо руками, Елизавета убежала в свою комнату…
— Поплачь — так легче будет. Как надоест сыростью исходить — выходи: поговорим, я буду ждать.
Минут пятнадцать я слушал всхлипы из спальни и пил из видавшей виды кружки холодный, скверный чай с неким подобием яблочного повидла. Наконец, выходит — как в воду опущенная, одетая — в монастырь только тотчас идти. Садится на табуретку и, понурив оземь красные опухшие от слёз глаза, шмыгая покрасневшим носом лепечет:
— Ma maman говорила, что… «Целомудрие» девушки не имеет значение, если мужчина любит по-настоящему…
— Вот, как⁈ А, что по этому поводу говорил твой покойный père, пусть земля ему будет пухом?
Ответа не дождавшись, безапелляционно заявляю:
— … Дура она, твоя «maman»! Мужчина, «если любит» — может и промолчать, но ему никогда не будет пофиг. Он, всю жизнь может прожить — но всегда будет помнить, что перед ним — у его жены был один… Или два? Или три или…? А, может — сотни три, или — того больше, мужчин? И, эта мысль всегда будет висеть над вашими отношениями — как острый дамоклов меч.
Притихла и внимательно слушает, опустив голову.
— … Конечно, если какая-нибудь «красотка с характером» (даже с таким «послужным списком»), решит захомутать в мужья какого-нибудь сельского учителя — это не будет играть решающего значения. Но, если она собралась покорить сердце «султана» — ей нужно тысячу раз подумать, прежде чем «раздвигать ноги» перед первым встречным!
Пошмыгав носом, та категорически запротестовала:
— Серафим! Я не «перед первым встречным»… Это… Мой «султан» — ТЫ!!!
Одно радует — никакого «я тебя люблю». Значит, девочка ещё врать не научилась и для перевоспитания не потеряна.
Будем работать! Раскрываю поширше очи:
— Вот, как⁈ С чего бы так⁈
— Мама говорила, что ты — самый порядочный молодой человек в Ульяновке, какой ни за что не обманет. Ещё она говорила, ты здесь у нас надолго не останешься — раз самого Троцкого и Ленина знаешь. Мол, погостишь у отца, поправишь здоровье и в Москву уедешь — а там «очень далеко пойдёшь»…
— … Если ГПУ вовремя не остановит, — перебиваю её хвалебный поток красноречия в мой адрес, — и не отправит куда-нибудь северней Москвы.
Хм… Ну, что сказать? «Деревня», она и есть — деревня! Скажешь им одно — переиначат всё наоборот, в десять раз раздуют — да и, тебе самому же «по секрету» расскажут. Да так, что поверишь!
— Насчёт моей «порядочности» твоя мама не ошиблась: вот почему мы с тобой в данный момент за столом всего лишь чай пьём — а не в койке всякими «безобразиями» занимаемся… А вот насчёт всего остального, твоя уважаемая maman — дала маху!
Ещё раз нажимаю ей на кончик носа:
— Ошибка номер два: неправильный выбор объекта. Я никогда не стану «султаном», никогда не буду жить в столицах, никогда не буду вести публичную, светскую жизнь — о которой ты мечтаешь… Почему, спросишь?
— Почему?
Развожу руками, мол — извини:
— Да, потому что мне это и даром не надо — это всё не для меня. Выше головы не прыгнешь! Я не горный орёл — я никогда не буду парить в вышине и, ты рядом со мной — никогда не будешь гордой светской орлицей…
Поднимает на меня взгляд:
— Ты — умный! И, добрый…
— «Умный»… Ха! Конечно, я — умный! Но, не как лев — думающий как загнать добычу пожирнее в засаду своим львицам. Я скорее, умный — как хозяйственный запасливый хомячок: по зёрнышку, по зёрнышку — собирающий в свою норку запас на «чёрный день». Рядом со мной ты будешь выглядеть обычной серой хомячихой…
Я максимально надул щёки и нахмурил брови, изображая этого мелкого грызуна и наконец развеселил её:
— Хихихи!
— Мой «потолок» это губернский Нижний Новгород — да и то не на «вершине» под палящим «Солнышком», а где-нибудь рядом — «в тенёчке». Ты разве этого хочешь?
— Ннн… Не знаю…
— А «доброта» моя — вообще смертный приговор через «геморроидальные колики»: «султан» не имеет права быть добрым! Он, по своей должности обязан быть злым, жестоким и коварным — иначе, это и не султан вовсе и, он недолго будет властвовать над своим «гаремом»! Ты об этом думала?
Та, в отчаянии:
— Я, я… Я не думала… Я хочу отсюда уехать, Серафим! Хочу навсегда, чтобы…
— В Москву хочешь или сразу в Париж?
Не получив ответа, вполголоса напеваю:
— 'Не смотрите вы так, сквозь прищуренных глаз
Джентльмены, бароны, и леди
Я за двадцать минут опьянеть не смогла
От бокала холодного бренди.
Ведь я институтка, я дочь камергера
Я чёрная моль, я летучая мышь.
Вино и мужчины — моя атмосфера
Приют эмигранта — свободный Париж.
Мой отец в октябре убежать не успел,
Но для белых он сделал не мало
Срок пришёл и холодное, холодное слово — расстрел
Прозвучал приговор трибунала.
И вот я проститутка, я фея из бара
Я чёрная моль, я летучая мышь.
Вино и мужчины — моя атмосфера
Приют эмигранта, свободный Париж [3]…'.
Насладившись произведённым эффектом, продолжаю:
— Уехать не долго! Только кем ты станешь хотя бы и в Париже — но, без денег и без связей? Каждый год, миллионы молодых, умных, красивых девушек из провинции — даже в нормальных странах (по сравнению с нашей, конечно), уезжают в столицы и «голливуды» и, лишь считанные единицы из них становятся «роксоланами» в султанских гаремах. Остальные, или возвращаются домой — где в лучшем случае выходят замуж за «серых, хозяйственных хомячков» вроде меня и, рожают им кучу симпатичных детишек…
— … Или же остаются в столицах и идут по такой дорожке: содержанка, элитная коготка, дешёвая проститутка, портовая или вокзальная шлюха. Причём, от этапа до этапа — считанные годы: как я уже говорил — ваш век очень короток!
Елизавета, отчаянно-умоляюще заломила руки:
— Да и пусть — я не хочу здесь оставаться, Серафим! Я здесь не могу, я задыхаюсь, мне плохо… Я всё равно отсюда уеду, чего бы это мне не стоило!
— Если желание есть — попробуй! Только запомни: конец будет ужасен: если сильно, просто — сказочно повезёт, под старость станешь сама «мадам» — содержательницей борделя и, «с почётом» помрёшь где-нибудь в богадельне. Ну а коль нет — сдохнешь под забором от водки или кокаина, если не раньше — с выпущенными кишками от ножа сутенёра или пьяного клиента.
Елизавета долго сидела, склонившись на упёртые в колени руки и закрыв лицо ладонями… Наконец, выпрямилась и посмотрела мне в глаза:
— Так, что же мне делать?
У меня было время, хорошенько обдумать — чтоб с ходу ей ответить:
— Прежде всего, Елизавета, надо учиться думать собственной головой — а не маминой. И именно головой, а не тем «местом» — каким обычно думают юные особы в твоём возрасте.
Делаю паузу — пусть хорошенько усвоит мною сказанное.
— У современной девушки решившей повторить «звёздную карьеру» Роксоланы, есть два способа: каким-то образом забраться в «гарем» к уже готовому «султану», или же следуя логике твоей maman выйти замуж за лейтенанта — чтоб стать генеральшей…
— За «поручика», — поправила меня Лиза, — девушки, вышедшие замуж лейтенантов, становятся адмиральшами.
Эко, я маху дал! Но, ничего: