– И что я должна с этим делать? – недоверчиво оглядываю лицо Эзры. Помнится, на Рождество он подарил Стели искусственный член. Хотя сомневаюсь, что такое производят у Valentino.
– Надеть на себя, – возвращается и проговаривает у самого моего уха. – Мы идем в ресторан, Панда.
Хитрая ухмылка расползается по его лицу, и Эзра удаляется в душ, а я кошусь на все эти бумажные пакеты и не верю, что облачусь в одежду по вкусу самого Дьявола.
***
Дьявольски бесподобный вкус. Никогда не слышала, но это сейчас на мне.
Платье изумительно. Нижний слой тонкого телесного шифона усыпан сверху ромбовидной черной тесьмой и бусинами. Они переливаются и не дают платью просвечиваться. По бокам расположены глубокие карманы, а подол мягко стелется ниже колена. Я держу в руках тонкий пояс, расшитый черным бисером, и не могу узнать себя в зеркале.
Какая-то третья Серена Аленкасти. Элегантная и, наверное, даже красивая. И снова рядом с Эзрой. У него явно талант пробуждать во мне новые личности.
– Я полностью в твоем распоряжении, – раздается за моей спиной, и я отрываю взгляд от своего отражения в зеркале. – Ни хрена себе…
Эзра застывает в дверном проеме, облаченный в темно-серые брюки и черную рубашку. Ни хрена себе… Так же хотелось сказать и мне. Ему чертовски идет этот стиль.
– Серена… – я улыбаюсь, смотря на него. – Прости, но сначала мне придется тебя трахнуть, а потом уже пойдем в ресторан.
Он настигает меня за три огромных шага и впивается в губы поцелуем.
– Нет, – упираюсь ладонями ему в плечи. – Никакого секса, пока не убежусь, что ты не работорговец-мафиози.
– У меня не стальные яйца, Панда, – шепчет он вдоль моих губ. – Ты специально провоцируешь меня.
– Между прочим, ты сам выбрал это платье.
– И уже чертовски мечтаю его разорвать.
– Лучше помоги с поясом.
Отскребаю его пальцы от своей задницы и вкладываю в них пояс от платья. Разворачиваюсь к Эзре задом, обхватываю свои волосы и перекидываю их через плечо.
– Здесь еще и вырез… – он прислоняется торсом к моей нагой спине и склоняется над голым участком шеи. – Нам точно нужен этот чертов пояс? – губы Эзры тянутся ниже, и я прикрываю глаза. Приятная вибрация разносится по низу живота, и я уже сама не уверена нужен ли нам этот гребаный пояс.
Он целует меня вдоль позвоночника. Спускается к лопаткам и параллельно продавливает ладонями мою талию.
– Господи, Аленкастри, ты совершенство… – его губы и нос касаются чуть выше поясницы, и я задерживаю дыхание. Ладони Эзры уже лежат на моих бедрах и поглаживают их.
– Ты подобрал идеальное платье, – смущенно выдавливаю я, накрывая сверху его ладони своими.
– Дело не в платье, – Эзра резко выпрямляется на ногах и разворачивает меня к себе лицом. – Ты совершенство. Вдоль. Поперек. По диагонали. Вся ты.
Меня бросает в холод, затем – в жар. Я стою напротив его глаз, а сама улетела куда-то в далекий космос. Его слова выбивают из-под ног землю. Они толкают, и я лечу. И все равно куда. Хоть на самолете. Тут я не боюсь.
– Эзра, я…
«Люблю тебя», – обрывает громкий стук в дверь, и Эзра выпускает меня из своих рук.
Космический корабль «Серена Аленкастри» снова опустился на Землю. Но мне не хочется облегченно выдохнуть.
– Сэр, Вы просили подать машину к десяти вечера, – доносится из-за двери.
– Да. Мы уже спускаемся. Благодарю.
Эзра возвращается ко мне, завязывает пояс и целует меня в шею.
– С туфлями сама справишься?
– Что? – моментально вспыхиваю я. Какие еще туфли? Которые на каблуке? На которых я даже ни разу не стояла?
– Туфли, Панда, – усмехается он. – Вон в том пакете. Распакуй и его.
– Эм… – неловко поправляю платье. Господи, я сплошная нелепость. Куда мне дорогие туфли?
– Я ни разу не носила каблуки… – наверное, выпитое до этого шампанское спровоцировало мое откровение. Да, определенно. Как и то, что я хотела сказать до этого. Хорошо, что не ляпнула.
– Я буду держать тебя за руку, – Эзра заправляет локон мне за ухо и на секунду замирает, оглядывая мое лицо. И в этом взгляде столько нежности, нехарактерной ему, что я даже начинаю думать, что этот мужчина способен на настоящие искренние чувства. Мне кажется, что он умеет любить.
***
– Сбавь хватку, Панда. Так ты вырвешь мне руку, – усмехается Эзра, как только мы выходим из машины напротив ресторана в прибрежной зоне с вывеской «Island Prime».
– Это ты заставил меня напялить туфли.
– Не делай из меня тирана. Они же тебе понравились.
– А кому такие могли не понравиться? – впиваюсь пальцами в локоть Эзры и стараюсь идти ровно. – Ты специально это сделал, чтобы я чувствовала себя неловко. Признай.
– Господи, ты невыносима, – Эзра кладет руку мне на талию и прижимает к себе. – Расслабься. У тебя отличная походка. Поверь, я оценил еще в отеле. Видела бы ты, как твоя попка прыгает при каждом шаге…
– Заткнись, – хмурюсь и щипаю его над локтем.
– Эй… – он останавливается у самого входа и притягивает меня ближе. – Ты великолепна, – нежно толкает мой подбородок, чтобы я взглянула ему в глаза. – Но если тебе неудобно, то сбрасывай эти туфли прямо здесь. Я донесу тебя на руках.
– Чтобы снова облапать мою задницу.
Эзра усмехается и склоняется ниже, оставляя на моих губах мимолетный поцелуй.
– Идем, – протягивает мне руку. – Ты с ума сойдешь, когда увидишь, какой вид открывается с нашего столика.
Когда Эзра говорил «вид», я рисовала себе пляж и спокойные волны Тихого океана, но никак не весь Сан-Диего, сияющий ночными огнями на моей ладони. Светящийся город утопает в безмятежных водах и горит так ярко, что хочется прикрыть глаза. Но я не закрываю, чтобы не упустить ни малейшего мгновения этой волшебной картины.
– Это тебе не серые облака над Бостоном, согласись? – Эзра по-джентльменски усаживает меня за столик, а сам устраивается напротив. – Только не говори, что скучаешь сейчас по дождю.
– Ммм… Нет, – улыбаюсь я. – Совершенно не скучаю, – ловлю его ответную улыбку и добавляю: – Здесь восхитительно, Эзра. Спасибо… Я никогда раньше не видела ничего подобного. Не посещала таких мест, как гостья. Никогда не выглядела… Вот так… Шикарно. Никогда не чувствовала себя настолько красивой… – опускаю взгляд на скатерть и сцепляю руки в замок. Кожа на пальцах начинает зудеть, и мне хочется расцарапать ее как раньше. Я слишком нервничаю.
– Ты просто не видишь, насколько ты красива каждый день. В этом платье или без него. Ты прекрасна, Серена. Особенно, когда обнаженная стонешь мое имя.
– Ты неисправим, – цокаю языком и закатываю глаза. А все так хорошо начиналось.
– А ты невыносима. Но нравишься мне ничуть не меньше, – берет мою руку и проводит пальцем по линиям на ладони. Я вздрагиваю. Такой приятный жест в сопровождении его проникновенного взгляда заставляет тело усыпаться дрожью.
– Готовы сделать заказ? – мужчина в черном смокинге дружелюбно улыбается нам.
– Да. Мы бы хотели коктейль из морепродуктов. Побольше устриц и морских ежей. Отдельно подайте фаланги краба.
– Что будете пить?
– Серена? – Эзра обращается ко мне, и я забываю, как говорить. Сейчас снова ляпну что-нибудь не то и испорчу весь вечер.
– Я могу посмотреть винную карту? – прочищаю горло и смотрю на Эзру. По его прищуренному взгляду становится ясно, что он доволен моим ответом.
– Да, конечно, мэм. Одну минуту.
– Выбери что-нибудь итальянское, – советует он. – Идеально впишется в наш вечер.
Наш вечер. И он по истине наш. Этот океан сегодня наш. Этот город – тоже наш. Как и каждый его огонек. И вся ночь – она наша. И я счастлива, как никогда в жизни. Так бы и сидела, смотря в его темные глаза, и наслаждалась моментом, который, скорее всего, никогда больше не повторится. Но Эзра возвращает меня в реальность:
– Я не мафиози-работорговец, Серена. Но я тоже опасный человек. И ты должна знать, во что ввязываешься.
Глава 3. Опасный афродизиак
Серена
«Я опасный человек».
Не знаю, сколько раз прокрутила эту фразу в голове прежде, чем начать дышать.
Он торгует наркотиками?
Он убивает людей?
Я подозревала, что бар – не основной источник доходов Эзры, но никогда не задумывалась об этом всерьез.
А сейчас, когда он сидит напротив меня и ждет хоть какой-то реакции, мое сознание решило устроить в мозгу взрыв.
– Ты… – мямлю, отхлебывая вина из подоспевшего бокала. Я взяла итальянское, как он и говорил. – Причиняешь людям вред?
– В какой-то степени, – ухмыляется Эзра.
– Физически? – неуверенно уточняю и чувствую, как нервно начала подрагивать под столом моя коленка.
– Этого я не знаю. Дело в том, что я посредник. Я добываю информацию о плохих дядях по заказу других плохих дядь.
– Не разговаривай со мной, как с ребенком, – раздражаюсь я. Мало того, что я и так на взводе, так он еще собрался разжевывать мне все, как пятилетке.
– Прости. Просто пытаюсь объяснить доступным языком.
– Ты сказал, что пытался грабить банки.
– Это было однажды. И очень давно. Из-за чего по неопытности в свои восемнадцать я и угодил в тюрьму.
– Ты сидел?! – непроизвольно вскрикиваю и тут же прикрываю рот рукой. Господи. Чего еще я не знаю?
– Давай еще плакаты по городу развесим. Хотя ты и так уже всех оповестила. Западное побережье так точно, – Эзра спокойно потягивает вино, и я поражаюсь его сдержанности.
– Извини… Я просто не ожидала.
– Не бойся. Я не сделал ничего ужасающего. Я не серийный маньяк и не компостирую трупы в бочках. У нас с отцом были финансовые трудности после того, как мать ушла. И я повелся на идиотское предложение – вскрыть банковскую базу данных. Но не учел, что меня могут подставить.
– Так ты… Один из этих гениев? – пытаюсь подбирать слова, потому что совершенно ничего не понимаю в этой «сфере». – Типа хакер?
– Типа хакер, – усмехается Эзра. – Я же говорил, что могу найти что угодно и о ком угодно в достаточно короткий промежуток времени.