В кабинете начальника на диванчике сидела Риина, красноволосая любительница ловушек. При виде Зоис она вздрогнула, но тут же выпрямилась и гордо улыбнулась. Вот как, у них тут, похоже, любовный треугольник, и под это дело меня решили сделать крайним.
— А эта курица что тут делает? — прошипела моя провожатая. Не любит она людей. Мизантропка.
Тодин только отмахнулся. Показал мне на свободное кресло возле стола, сам уселся напротив.
— Поступила жалоба от наших сотрудниц. Тебе, лу, может быть предьявлено обвинение в нарушении порядка на территории станции.
— И для этого нужно было вызывать подкрепление? — я показал на троих мордоворотов. Забрала они подняли, красноватые квадратные лица доброжелательностью не лучились.
— Всякое бывает, — ответил начальник станции уклончиво. — Вдруг ты бы оказал сопротивление. Начал бы стрелять. Амулетами воспользовался. Обычное дело, когда ситуация касается любых нарушителей с даром.
Мы понимающе друг другу улыбнулись. Это не девочек к стене прилепить, развязать войнушку на станции — дело серьезное.
— Так мне предьявлено обвинение или нет?
Тодин покрутил в пальцах рукоятку хапу.
— Пока нет, но если ты настаиваешь на расследовании, то это время тебе придется побыть на станции.
— Нет, не настаиваю.
— Значит, признаешь себя виновным, — удовлетворенно кивнул начальник.
— Да, — легко согласился я.
— А что он сделал? — в Зоис проснулось женское любопытство.
— Да девчонок к стене прилепил амулетом, — прогудел один из бойцов, и все трое расхохотались. А красноватый цвет лица Риины стал насыщеннее. Если багряноволосая хотела на мне отыграться, то ее затея явно не удалась.
И как мало надо, чтобы добиться расположения девушки. Взгляд второй сержантши, брошенный на меня, стал гораздо мягче предыдущих. В нем даже какие-то положительные эмоции были, правда, чуть заметные, но и это — прогресс.
— Пришли мне запись, — потребовала она у Тодина.
Тот кивнул, заставив Риину покраснеть еще больше. Переслал мне протокол.
— В таком случае оплачивай штраф за использование амулета на военном обьекте. Амулет должен быть конфискован, но ведь ты его наверняка выбросил?
Я кивнул. Конечно, куда я еще мог деть амулет. Перевел две тысячи. Добрый начальник, мог бы и десятку впаять. И все равно, как-то очень быстро деньги разлетаются. А поступлений, обещанных хитрожопыми нунами, не видно.
— Больше я тебя не задерживаю, — начальник станции выпроводил меня из кабинета, а заодно Зоис, не слишком довольную тем, что ее друг остался там с другой. Хоть и в компании с тремя качками в шлемах.
Глава 7
— Эта стерва краснолицая на него вешается, — поведала мне свою печаль Зоис.
Со станции мы улетели беспрепятственно, штраф в две тысячи кредитов — не такая уж большая для меня сумма. Полученные от Марики три миллиона потихоньку растворялись в никуда, впрочем, так всегда происходило с деньгами.
— Как вода, — говорила моя мать, считая, сколько они с отцом истратили, когда до зарплаты оставалось еще две недели.
— Как песок сквозь пальцы, — твердили девушки. Причем песок-то был моим, а пальцы — их.
Поддерживала меня мысль, что семи ману, которые я оставил под присмотром, хватит, чтобы при необходимости удовлетворить большую часть моих прихотей. Поэтому о тратах и не жалел особо.
Легко пришло — еще легче уйдет. Народная шумерская мудрость.
Летательный аппарат был мне немного знаком, почти такой же, как моя пирамида, на которой я налетал не один десяток часов в капсуле, только по форме — сплюснутый октагон. Зато управление — один в один. Форма позволяла садиться на атмосферные планеты, а двигатели — развивать скорость в десятую световых. Так что полтора миллиарда километров до базы мы должны были пролететь с ветерком. Как минимум — с солнечным. Пятнадцать часов с ускорением в 50g, и еще столько же — с таким же замедлением. Ну и час на маневры.
Бот, отлетев от базы, сложился, превращаясь в подобие волана, все восемь двигателей были задействованы. Силовой щит впереди защищал шар кабины от пыли, но все равно, как-то не очень уютно я себя чувствовал, это как по МКАДу мчаться на Оке на скорости под сто пятьдесят, любая ошибка, и ты в лепешку, если раньше не взлетишь или ветром не сдует. И щиты как повесил, усевшись в кабину, так и не снимал. На всякий случай.
Кабина была рассчитана на четверых, между нами было еще два ложемента — никакого намека на интим. До того, как надеть скафандры, я постарался дотронуться до плеча своей спутницы, пропуская ее в герм-отсек. Не получилось ничего, мозги военных были надежно защищены от таких дилетантов, как я, но знак внимания не остался незамеченным, к тому же кое-какие эмоции я в это прикосновение вложил, а все пилоты — эмпаты, чувствуют. И вообще, дорога располагает к разговорам.
— Риина? — уточнил я.
— А кто же еще, — фыркнула собеседница. Полет проходил в штатном режиме, первые пятнадцать часов она отсыпалась, а потом вот на откровенность ее потянуло. — Ее папаша из богачей, своя компания по добыче металлов на астероидах, вон, даже дочке пси-способности прикупил.
— А так можно? — поддержал я разговор.
— Говорят, что — да, только дорого очень, но там какие-то делишки с нашими властителями, и вроде как предрасположенность у нее была, — Зоис сообразила, что собирается похвалить соперницу, быстро поправилась, — но незначительная. Можно сказать, совсем никакой, у меня-то способности повыше, чем у нее. Ну до тех пор, пока папашка ей не купил сам понимаешь — что. Дура она пустая, не пойму, что Тим в ней нашел.
— А вы, значит, просто друзья? — на всякий случай уточнил.
— Конечно, — вскинула голову второй сержант. Мол, именно так, а не иначе. — Служили вместе, он мой боевой товарищ. А потом нас вот жизнь разбросала. И вообще, Тиму не везет.
Я приготовился слушать, как бедняге Тиму не везет с женщинами, но ошибся.
— Он ведь был командиром крыла, — немного подумав. стоит ли выдавать секреты первому встречному, продолжала Зоис. Хотя никакого там секрета не оказалось, — об этом случае у нас почти все знают, не я, так кто-нибудь еще расскажет.
Кивнул. Ну да, разве может женщина допустить, чтобы кто-то рассказал что-то раньше нее.
— Почти год назад у нас были учения, плановые, ничего особенного, обычный облет базы, проверка боеготовности и все такое. В капсулах, начальство ведь экономит на всем, крохоборы. Крыло Тима вылетело на патрулирование без него, а тут какого-то гражданского подключили по защищенному каналу. Такое иногда бывает, люди платят деньги, чтобы в капсулу для военного персонала лечь, просто так туда не пустят, но если очень хочется, то можно. Ну вот ребята и решили этому пришлому урок преподать.
— А что за база? — просто так поинтересовался я.
— Ну какая в учебной программе, та, которая возле Луны, наши все боятся, что на Землю кто-то нападет. Там их две, одна — для новичков и просто развлекающихся, в точке равновесия, основные капсулы на нее настроены, а вторая — между двумя этими точками, для нас, военных.
— А разве гражданским можно в такую капсулу попасть просто так? По базе должны ведь проверять.
— Никто этим не занимается. Данные передаются, а так — на усмотрение руководства учебного центра, — поморщилась Зоис. — Бардак. Тот, кто его подключал, уверял, что ошибся с капсулой. А потом, как прижали, начал говорить, что просто пошутил. И никаких денег не брал.
— Хорошо пошутил, — хмыкнул. Вроде как разговор поддержал, любопытно ведь. — Так что, проучили они гражданского?
— Если бы, — Зоис раздраженно тряхнула волосами. — Он их сам раскатал, да так, что одного сержанта из капсулы сразу в медотсек отправили, а второго — на месте оживляли, боялись, что не довезут. Тим на выручку бросился, но не успел, сбежал этот гад. Перегрузки-то в боевом варианте не отключаются, а там прямое попадание. Был бы настоящий бой, кусочков не собрали. Тот парень — явно не просто так на наш канал попал.
— Может, проверяющий? — брякнул я первое, что пришло в голову.
— Не знаю, никто не знает. Там еще старые семьи повздорили, слухи ходят, что одна напала на другую. И вроде как этого служаку, который пошутить решил, при нападении убили. А кто в капсуле был, так и не нашли. Аридос, разве им есть дело до нас.
— Аридос — это ас-ариду?
— Ну да, властители наши, которые от Начала свой род ведут. Те еще сволочи. Делают что хотят, никакой управы на них нет.
— А с этим Тимом что? — перевел я разговор обратно на личную тему. А то уж больно скользким он стал.
— На станцию сослали, он ведь должен был со своими лететь, кто ж знал, что это не обычная тренировка будет. Но ничего, недолго осталось, еще полгода, и обратно к нам на базу переведут. А там уж эта гадина до него не дотянется. А классно ты ее, я десять раз пересмотрела, как они там дергаются, как куклы на веревочке. Амулет небось дорогой?
— Недешевый. Но одноразовый, — моя легенда богатого торговца, решившего не тратиться на пилота, пришлась как нельзя кстати.
— Мне такой, ох бы я отыгралась на них.
Через час я уже жалел, что кое-как наладил отношения со спутницей. Привычно разделил сознание, и спокойно занялся своими делами. Только один раз выпал из этого состояния.
— Прости, как ее зовут?
— Элика. Ну не совсем сестра, моя мать — двоюродная племянница ее приемного отца, но мы как сестры были раньше, у нас и разница всего в несколько лет. Так вот это она служит помощницей у нашего нового алу-кома, эн Громеша. Обещала перед ним похлопотать за Тима.
— Громеш — это который ас-ариду, сволочь и управы на него нет? — не удержался я. И зря.
Зоис надулась, замолчала и напрочь отказалась рассказать хоть что-то о своей родственнице, именем и должностью напоминающей одну знакомую мне шикарную блондинку.
Ну и хорошо, со своими делами нужно было разобраться.
Модуль привычно не откликался, оставаясь мигрирующим зернышком во вселенной моего разума. Организм был в полном порядке, здоров и годен к службе в армии. Энергетическое ядро, уменьшившись до прежнего состояния, все равно преимуще