— Нет, — жестко ответил мужчина. — Начальство пусть само решает. К тому же противофаза уже через двадцать местных дней может наступить, если не задержится. Или раньше не случится.
Двадцать дней — это около двадцати пяти земных суток. Очень благородно с их стороны. Я аккуратно пропустил энергию бору по пальцам, очищая ладони от налипшей гадости, держать в нужном положении их и так могу.
— Ты мне лучше объясни, — продолжал мужчина, — за каким Мардуком ты поперлась в эту систему, тебя же совсем в другой ждали, с перегрузкой.
— Не знаю, надо у ИИ запрашивать отчет, — Зоис постучала костяшками пальцев по столу, или что там у них. — Я все сделала по инструкции. Села, вляпалась в ловушку, даже маршрут не выбирала. Система безопасности носителя все зафиксировала. Какой рукожоп настраивал ядро?
— Не твое дело, меньше будешь знать…
— Верно, мне лишние воспоминания не нужны, и так за меня там безопасники возьмутся. Вы записи посмотрели?
— Да, но с момента, как ты пульт управления в руки взяла, и до твоего пробуждения они испорчены. Словно кто-то там у вас третий был.
— Так что я, зря в отключке валялась? Дебилы, ты хоть понимаешь, как теперь все сложно будет вернуть?
— Не кипятись. Ты свое дело сделала, о чем договаривались — все получишь. Остальное — наша забота. И так сильно рисковали, тамошний псион мог проверить носители перед стартом, и вскрылось бы все.
— Ан Кассель? Никакого риска, он лентяй, поэтому и сидит на этой станции уже третий год. И все же, чему такие сложности? Ну да, ныряльщик новой модели, так его можно было угнать во время испытаний.
— Мы пытались, трое погибли, и посторонних больше к нему не допускали. Но штурмовик — не главное. Ты конечно молодец, что его пригнала сюда. Надо было прямо в город, на центральную площадь, — саркастически заметил мужчина.
— Как приказали, так и сделала, — Зоис явно была все еще недовольна. — Сама не понимаю, почему на орбите нельзя было остаться, или сразу на базу сесть, но начальству виднее.
— Похвальное послушание. С чего бы это, Зо? Может так твой новый приятель на тебя подействовал? Ай, ногой-то зачем.
— Заслужил. Так что там с ныряльшиком?
— Главное — носитель, — мужчина что-то отхлебнул. Мне бы сейчас тоже глоток воды не помешал. Или пивка. — Ядро экспериментальной модели, ты сама-то поняла, на сколько прыгнула? Усиление в десять раз при таком же обьеме, если сможем воспроизвести, считай, джек-пот сорвали. Везучая ты, Зо, и двигатель новый испытала, и в нужную фазу сюда попала, а то болтаться вам здесь, пока не найдут.
— Можно подумать, вы в противофазу все это устроили бы. Риска никакого не было. Ныряльщик-то на закладки проверили?
— А, могут туда класть что хотят, — мужчина хохотнул. — Сигналы отсюда идут только на ретранслятор, что не надо он не пропустит. Пока фаза продолжается, найдем, как справиться. Успеем все скопировать до прибытия Хозяина, вернешься к своему приятелю и родственникам. Нет — будешь с нами новую фазу ждать. Ну и со своим приятелем, соответственно. Так что придется твоему другу сердечному без тебя потосковать. Кстати, насчет сердечных дел — как там твоя сестричка, все страдает по тому парню, которого при нападении на поместье вашего коммандера убили?
— Откуда мне знать, из нее слова не вытянешь, сидит в своей работе по уши, да и не так уж мы близки сейчас.
— Ты поспрашивай. Человек, когда другому душу открывает, его можно на свою сторону склонить. Использовать.
— Ага, пробовали уже. Толку — ноль. Да и не было у них ничего серьезного, может, забыла уже давно.
— Жизнь такая штука, — мужчина вздохнул, — что неизвестно, какая мелочь может сыграть. Ладно, давай решать, что делать будем с твоим дружком. Вариант первый, теоретический, но так и быть — мы его в дезинтегратор сбросим.
— Отлично, согласна. Этому мусору как раз там и место, с отходами. Лично скину в отстойник.
— Вариант два, наиболее вероятный, — продолжал мужчина, — ты же сказала, что он торговец? Понянчишься с ним, может на нашу сторону переманишь. Тем более что, как ты докладывала, он свой носитель собирается покупать, значит, деньги есть, и возможность по системам шастать тоже. Ценный кадр, нам такие нужны.
— Нет уж, давай третий вариант.
— А третьего нет.
— Значит, в дезинтегратор?
— Вот еще, — мужчина рассмеялся, — на двадцать дней, плюс-минус, этот Марк Гарецки — твой. Ладно, ладно, не смотри так на меня. Все сделаем как надо — трудности, избавление, благодарность. В крайнем случае, если совсем непонятливый окажется, организуем ему случайную знакомую, пусть парня на путь истинный наставит. Амулетики и оружие ему обратно возвращать не станем, перебьется. Комм тоже лишний будет. Нюхнет местной жизни, духом свободы пропитается, а там, глядишь, и сработаемся, а как начальство сюда пожалует, так пусть и решает, что с твоим пассажиром делать.
Я был с ним полностью согласен. Подождем. За двадцать местных дней многое в их жизни может измениться.
Следующий переезд, а точнее перелет, был чуть дольше. Атмосферник доставил нас в глухое местечко за городом, на карте — большой особняк, обнесенный забором, стандартным таким, каменным, со столбами и башенками. Отволокли в подвал, бросили на упругий пол, рядом швырнули еще кого-то. А, нет, ясно кого, по громким ругательствам и воплям — Зоис вместе со мной. Потом снова укол в шею, моментальная блокировка и анализ введенного вещества. Нейтрализатор, значит, минут через десять пора просыпаться.
Я подождал двадцать. Зоис таким ангельским терпением не обладала, чуть только время для нейтрализации истекло, пнула меня ногой. А потом делала это периодически, раз в минуту, пока я не проснулся.
— Где я? — ладони были свободны, как и уши — склизкую гадость из них вытащили, чтобы мог услышать все, что нужно.
— Не знаю, — Зоис закашлялась, в полумраке было видно, как она прикрывает лицо ладонью. Смеется, наверное. — Ты что помнишь?
— Как повернулся, чтобы ящик с чамби убрать. А потом темнота, и только что вот в себя пришел.
— То же самое, — девушка дернула плечами, — сзади подкрались, ничего сделать не успела.
— Как думаешь, кто это?
— Не знаю, подождем, — обычно словоохотливая сержантша замолчала, и не проронила ни слова до тех пор, пока тяжелая дверь не приоткрылась.
В образовавшуюся щель просунулась чья-то физиономия — словно камер не было, вот вживую надо убедиться, что пленники на месте, широко улыбнулась, потом дверь распахнулась, и в наше и без того не слишком просторное помещение вошли трое, улыбчивый и еще два мордоворота, макушкой под потолок, с завязанными платками лицами, и с ружьями в руках. Очень грозно и пугающе.
— Пришли в себя? Ну и молодцы. Афентикос освободится, и лично с вами поговорит. Может, хотите есть, пить, или в туалет?
— А можно все? — с надеждой спросил я.
— Нет, — улыбчивый улыбнулся еще шире. — Только что-то одно. Ты что выбираешь?
— Туалет.
— Вон в том углу, — показал пальцем собеседник. — А ты, красотка?
Зоис только злобно зашипела, охранники тут же навели на нее стволы.
— Ну раз ничего не хотите, ждите, — наш посетитель вышел, и мордовороты за ним. Дверь камеры затворилась, замок щелкнул.
— Сама пить не хочешь, могла бы для меня попросить, — не удержался я.
Получил порцию ругательств в свой адрес, мол, сидим мы в этой дыре только из-за меня, не будь балласта такого, она бы точно отбилась от кого угодно. И фингалом посверкала, в полумраке-то его не особо видно, но у меня глаз как у орла, качество грима оценил.
Помолчав, Зоис решила, что я уже созрел.
— Будем выбираться, — заявила она. — Пока нас сюда волокли, я дорогу запомнила. Всего два поста пройти, да еще охранников на последнем этаже. Прорвемся на крышу, а там захватим какой-нибудь аппарат, и попробуем сбежать. Эй, что ты собрался делать?
Ничего особенного, лег на пол, закрыл глаза. Бежать она собралась. Ну-ну.
— Марк, соберись, — не унималась Зоис, — ты же наверняка подготовку проходил, когда допуск к пилотированию получал. Из метателя стрелял?
— Нет, — заявил я, и перевернулся на бок. Ага, щас. Не хватало мне еще тут войнушки устраивать.
Уставшая от молчания Зоис минут десять вешала мне на уши лапшу о побегах, их простоте, тупости охранников и местных жителей, о том, что нам надо только до штурмовика добраться, а там мы понавешаем люлей всем вокруг. На что я резонно заметил, мол, нефига было вообще тогда садиться на планету, сразу бы навесили.
Видя, что призывами меня не перешибешь, собеседница начала давить на логику. Пока нас главный не видел, мы вроде как обычный биомусор, а если раскусят, что мы из другой системы прилетели, то возьмутся за нас всерьез, и тогда уже выбраться будет труднее. Да, поспорить сложно. В ответ я захрапел, Зоис надулась и замолчала. Ненадолго. Подошла, пнула меня.
— Чего молчишь?
— Слушай, — я сел, похлопал по полу, приглашая присесть рядом. — Все, что ты говоришь, правильно, но с твоей стороны. Ты целый второй сержант армии Исина, неизвестно, как тут тебя примут, скорее всего расстреляют или повесят. Ну или сначала изнасилуют, а потом расстреляют или повесят, ты же очень симпатичная, — польстил девушке, чтобы ей перспектива такой мрачной не казалась. — А мне-то какой смысл бежать? Я — торгаш, моя специальность — договариваться с людьми, там дешевле купить, тут дороже продать, привезти то, что нужно и увезти то, что не нужно. Может эта система для меня золотым дном окажется, на картах ее нет, спектр светила нестандартный, наверняка есть какие-то уникальные товары. Вон даже бухло это, которое нам в деревне дали, так чистый нектар, я им если загружусь и в метрополии продам, отобью как минимум расходы на обучение, а может даже и за корабль долг быстро выплачу.
Предательница зависла. Посмотрела по сторонам, ага, на камеры пялится. Замаскированы хорошо, но от магического третьего глаза ничего не скроется. Твой ход, детка.