— Капитан.
— Давно?
— Несколько лет.
— И какой армии? — саркастически усмехнулся Иту Громеш.
— Той же, что и твой сын, — я скромно умолчал о различиях между подполковником ГРУ и капитаном запаса службы материально-технического обеспечения.
— Вот даже как. Хорошо, я, регал-командор царства Исин, подтверждаю, что зу Марк Уриш может называться эд-капитаном.
Иту провел ладонью над столом, на поверхности появилась тонкая серебряная пластина, распавшаяся на четыре звездочки.
— Свободным капитаном, — поправил я адмирала. Что-то не хочется мне выполнять чьи-то команды. И строем ходить.
Тот скривился, но еще раз провел ладонью над звездочками, они превратились в ромбики.
— А теперь, свободный капитан Уриш, представляю тебе твою команду. Как и договаривались, пять человек. Заодно и алу-коммандер Громеш здесь, думаю, будете рады видеть друг друга.
И кивнул головой на раздвигающуюся стену.
Первым вошел дядя Толя, холодно кивнул отцу, а вот при виде меня, кажется, искренне обрадовался. Ну навряд ли командира крыла отдадут под начало свободного капитана, хотя это было бы заманчиво.
А вот за ним…
— Пашка, — взревел я, вскочил с кресла и попытался обхватить уже не полтора — два центнера мышц. Казалось, он даже подрос. Пашка смущенно что-то бубнил, тряс меня, а я глядел на остальных членов команды.
Лейтенант Кир Громеш, со своей ироничной улыбкой.
Сержант Мелек Тодин, спокойный как удав, и как всегда что-то жующий.
Рыжая капральша, она же снайперша Эирин Линник, как-то оценивающе на меня посмотревшая.
И сержант-разведчик Ним Арраш. По мне аж мурашки пробежали, как вспомнил, чем наша последняя встреча закончилась. Обязательно поговорим. Хотя что-то подсказывало мне, что откровенного разговора не получится.
Чуть поодаль стоял улыбающийся ан Траг в привычной темно-синей тройке, ярко-красной сорочке и шикарных белых штиблетах.
А рядом с ним — белокурая девушка в военной форме, с тремя звездочками в виде треугольника. Ком-лейтенант. Очень красивая. И чего она на меня так молча уставилась? Видно же, что узнала. Наконец подошла, посмотрела холодно. Очень холодно.
— Марк?
— Здравствуй, Элика.
Вместо этого помощница дяди отвесила мне пощечину, резко развернулась и вышла.
ЭПИЛОГ 1.
Мы с ан Трагом стояли в рубке носителя «Хранитель Уриш». А что, как хочу, так и называю свое имущество. Голоэкран в воздухе показывал звездную систему с оранжевым светилом в центре.
— Попробуй еще раз, — попросил уми.
Я вытянул руку, старательно выпустил из ладони зеленый жгутик.
— Знаешь, кто такие Усмиряющие?
— Вроде, градация такая — Видящие, потом Усмиряющие, потом..
— Не совсем так, — улыбнулся маг. — Сначала — Чувствующие. Скорее всего, им полноценными псионами никогда не стать, так, на уровне ощущений могут определять линии бору, но ничего с ними делать не могут. Такие не редкость, а вот те, кто видят линии — становятся Видящими, могут научиться создавать схемы.
— А дальше?
— Дальше — все. У каждого свой предел, и он задан изначально. Это только ты неправильный такой. Усмиряющие — их называют так, потому что они оперируют энергией, способной нарушать структуру линий бору. Точнее говоря, вносить искажения в колебания поля. Вот этот зеленый росточек именно так и работает. Тренируйся, потом сможешь чужие схемы разрушать без всяких костылей вроде дополнительных схем.
— А как же Повелители, какими они цветами оперируют?
— На то они и Повелители, — ан Траг усмехнулся, — что им плевать на цвет. Это обычные псионы сначала рождаются простыми людьми, а потом уже, годам к шестнадцати, можно определить, какие у них будут способности. Повелители года в три себя проявляют, редко когда такой дар определяется позже. И поверь, с Повелителем ты бы не захотел ссориться, даже с самым слабым. А ведь среди них и гиганты есть, жаль, ты не застал бывшего нуна Громеша, Наамара-Уту, вот был выдающийся псион. Хотя его внук, вполне возможно, скоро достигнет такого же уровня. Ты ведь с ним знаком?
— С кем? — кажется, я догадался.
— С Ануром, — не подтвердил мою догадку ан Траг. — Смотри, начинается.
Оранжевое светило, казалось, чуть моргнуло. А потом стало наливаться красным. Казалось, что внутри разыгралась буря, поверхность оранжевого карлика всколыхнулась, невидимая обычному глазу волна разошлась в разные стороны.
Первым отреагировал мой модуль.
«Обнаружен пробой реальности. Выполняется привязка к координатам».
«Внимание, опасность», — пришло сообщение от системы навигации, и тут же сигнал тревоги разошелся по экипажам.
В двух световых часах над плоскостью эклиптики появился переливающийся красным и голубым круг диаметром в десяток километров, отлично видимый обычной системой наблюдения. Он моргнул, и перед ним возник корабль вытянутой цилиндрической формы, трехкилометровой длины, с утолщениями, надстройками и даже чем-то похожим на орудийные башни.
ЭПИЛОГ 2.
— Ты сказал, что мой сын просил что-то передать лично? — нун Громеш строго посмотрел на посетителя.
— Да, нун. — Посетитель, вальяжный господин средних лет, аккуратно положил на стол перед хозяином кабинета шкатулку.
— Что там?
— Камни из новой системы Уришей.
— Твой новый родственник стал слишком много себе позволять, Марика, — нун Громеш поглядел на падчерицу сына, сидящую в кресле рядом со столом.
Та встала, подошла, положила узкую ладонь на шкатулку, подержала секунду, убрала.
— Думаешь, не стоит открывать? Я не чувствую никакой опасности.
— Не знаю, — нун пожал плечами. — Иту не станет беспокоить по пустякам.
Он провел ладонью над крышкой, та сверкнула синим, потом красным, и открылась. На атласной подушечке лежали два красных кристалла.
— Это оттуда?
— Да, нун, — посетитель слегка поклонился. — И, если нужно, можно будет добыть еще.
— Хорошо, — Громеш кивнул. — Я должен их проверить, а потом свяжусь с адмиралом.
— Как нуну будет угодно, — посетитель кивнул в ответ, улыбнулся, а потом резким движением припечатал ладони Громеша к столу. Под руками гостя пузырилось что-то черное, сам он словно окаменел.
Нун попытался оторвать ладони, но они будто прикипели к столешнице. Это не помешало ему окружить себя щитами. К тому же, Повелителям, пусть даже и не самым сильным, не было нужды в каких-то жестах. Сгустки нитей потекли к посетителю, обволакивая его.
Гость попытался отпрыгнуть, но, казалось, все больше и больше запутывался в коконе. И у него, и у Громеша потемнели кончики пальцев, чернота начала распространяться все выше и выше. Но нун улыбался.
— Для того, чтобы убить меня, моему сыну следовало прислать кого-нибудь поодареннее, — презрительно процедил он, создавая вокруг головы гостя сверкающую белую сферу, а заодно такие же белые кольца — вокруг запястий. Чернота, доходя до них, дергалась, и не могла пробиться дальше. Отступая, она бледнела, казалось, еще чуть-чуть, и растворится без следа. Силовой купол, накрывший пространство около стола, покрылся синей вязью. — Или это твоя личная инициатива?
Посетитель пытался что-то сказать, но изо рта кроме приглушенных хрипов ничего не вылетало. Белки его глаз стали темно-синими, вены словно вспухли и теперь возвышались над телом.
— Давай же, Марика, прикончи его, — нун откровенно веселился. — А потом отправим Иту то, что осталось.
— Конечно, — Марика провела одной ладонью над другой, черный кинжал появился в руке. Она покачала его, словно оценивая, хватит ли для такого наглеца. И всадила клинок в глаз Громешу. А потом, едва заметным движением подхватив кристаллы, впечатала их нуну в лоб.
Белые кольца на руках Громеша моргнули, стали тускнеть, но он не сдавался. Миллиметр за миллиметром выдавливая кинжал из глазницы, хозяин кабинета сжал сферу вокруг головы гостя, тот секунду сопротивлялся, но потом не выдержал, сфера сжалась в точку, безголовое тело пошатнулось и осело на пол. Вот только руки остались на своих местах, прижимая ладони Громеша.
Нун зарычал и почти оторвал одну ладонь, пытаясь локтем достать до рукоятки клинка. И в этот момент Марика всадила второй кинжал в другой глаз. От красных кристаллов к клинкам потянулись синие линии, они словно прожигали череп, разрезая его на фрагменты. Отвалился кусок головы с правым ухом и частью щеки, потом такой же с левой стороны, открытый мозг главы семьи Громешей стремительно чернел, в нем прорастали красные ростки. Но нун был еще жив.
Он с трудом повернулся к Марике, глаз уже не было, но казалось, Громеш смотрит с ненавистью и презрением. Попытался достать ее заклинанием, брюнетка была осторожна, созданная из последних сил схема бессильно растворилась на мерцающих щитах.
Белые кольца на руках не выдержали, лопнули, чернота начала стремительно распространяться по телу Громеша, вены взрывались пузырящейся черной жижей, кожа желтела и стягивалась. Через несколько секунд от всесильного главы семьи остался растворяющийся в черноте скелет.
Марика подождала, пока все закончится, достала из кармашка на груди семь золотых монеток, бросила их в остатки трупа. Они вспыхнули и исчезли. Девушка удовлетворенно улыбнулась, провела над шкатулкой ладонью.
В воздухе замерцал голо-экран.
— Как все прошло? — Иту оглядел следы побоища.
— Все как ты и сказал, — Марика создавала зеленые схемы одну за другой, убирая остатки нуна Громеша и его гостя. — Он мне слишком доверял.
— Он не доверял никому, — Иту поморщился. — Еще лет двадцать назад ничего бы не вышло, да и сейчас, не помоги нам сама знаешь кто, я бы не рискнул. Но старик ослаб, давно пора уже было уйти, а он все никак не решался. Теперь ты получишь то, что я обещал твоей матери. А я получу то, что заслуживаю.
— Как же наследник?
— Бывший наследник. Он пока нас не побеспокоит. И он, и твой брат, и его ублюдок, и этот прыгун Уриш, они все в другой реальности, и там есть, кому за ними присмотреть.