- Ну ее, - Линник огорченно вздохнула. – Ну почему мне всегда не везет?
Бывают моменты, когда мне становится жалко девушку, совершенно постороннюю. Вот просто так, без каких-то обязательств с ее стороны или вообще просьб, просто хочется помочь. Правда, не всегда за этим следует благодарность, но воспитание – требует.
- Держи, - я протянул рыжей монетку ману. – А то нечестно, у Арраша вон только пластинка, а у меня еще и монетка.
- Нет, так нельзя, - остановил меня Тодин. – Если наемник, а пока ты с нами, считай, что из наших, что нашел - это его. Делиться – плохая примета.
По глазам рыжей капральши видно было, что примета эта плоха сама по себе, и лучше бы ее не было.
- Нельзя, так нельзя. А давай, я у тебя этот браслет куплю, - предложил я рыжей мучительнице. Ладно, вроде она меня тренировала, хоть и издевалась больше, но чему-то я научился. – Раз нельзя делиться, продавать можно?
- Можно, - Линник моментом повеселела, отобрала у меня монетку с дыркой, чмокнула меня в щеку под яростное сопение Элики, - я теперь богатая. Могу себе жениха одаренного подобрать, если что.
- Уж я тебе помогу, - прилетело с корабля. Ком-лейтенант не выпускала меня из виду ни на минуту.
- Марк, тебе бы ману тоже не помешало, - видно было, что Кир доволен, но чувство справедливости требовало этих слов. – Зря разбрасываешься.
- Ну во-первых, не разбрасываюсь, а отдаю боевому товарищу, - заработал я в глазах наемников еще пару очков, - а во-вторых, у меня еще есть. У Марики хранятся.
Кир рассмеялся, он наверняка о моих баснословных богатствах знал, Тодин завистливо хмыкнул, мол, опять этому дикарю где-то повезло, а Линник оценивающе на меня так посмотрела. Долго и внимательно.
- Твой внутренний голос тебе насчет доли Тодина ничего не сказал? – спросил Кир. – Нет? Тогда давайте, последняя створка осталась, и сваливаем отсюда, и так день неслыханно удачный, как бы не спугнуть.
Тодину досталась длинная серебристая цепочка с синим камушком, по мне – дешевка, но псион обрадовался как ребенок. И заявил, что этот артефакт он не за какие деньги не продаст. Представитель очень даже обеспеченного семейства новых аристократов оказался заядлым коллекционером всяких древностей, а ритуальные предметы царства Кут были большой редкостью.
Стоило последней створке раскрыться, кристаллы на плитах пола растрескались, и больше уже не откликались на попытки их реанимировать.
Бур, поднимая нас наверх, одновременно заделывал тоннель, так что в следующий раз, если нам вдруг приспичит спуститься, придется рыть подкоп снова. С эсминцем и его экипажем за наше отсутствие ничего не произошло, Элика, стоило нам появиться, тут же отобрала свое кольцо, нацепила на палец и принялась возиться с котенком.
- Погружаешься в темные пучины культа Эреш-кигаль, - предупредил ее Кир, - это опасно для незащищенного разума. Давай, я пока поношу. А как модуль тебе обновят, отдам обратно.
Элика рассмеялась, но кольцо не отдала. На поносить. Подержать – пожалуйста, каждый, кто хотел, мог вызвать этого тамагочи и вдоволь с ним наиграться. Светящийся зверек был совершенно не против.
А вот браслет пришлось отдать в единоличное пользование. Ком-лейтенант взглянула на меня серьезно, Кир кашлянул, Тодин рыгнул, Линник пнула меня ногой и проворчала что-то про пустоголовых мужчин, и только Арраш прямым текстом сказал, что подарок стоимостью в сотню миллионов кредитов не каждый может себе позволить. А вот зу Марк Уриш – может. До этого я еще сомневался, стоит ли девушке отдавать украшение, но раз тайный повелитель считает, что можно, так тому и быть. Элика тут же нацепила серебристую полоску на правую руку, полюбовалась на камни, поглощающие свет без единого отблеска, и разрешила себя при всех обнять. Ну как разрешила, потребовала практически.
- Браслет – первый шаг к совместной жизни, - меланхолично отметил Тодин, когда мы вдвоем с ним сидели в корабельном пищеблоке. – Молодец, надо же было когда-то решиться.
Организм псиона может многое. В частности, подавить рефлекс, когда кусок мяса попадает не в то горло, и переместить его в нужное, так что моей невозмутимости мог бы Дэн Колман позавидовать. Но внутренне я слегка напрягся, да что там слегка, очень даже. Про брачные игры шумеров я знал только одно – они любят спаивать потенциальных женихов, а потом ночью, когда те нихрена не соображают, проводить над ними какой-то обряд. Сеть была недоступна, ИИ и его архив такой информацией не обладали, все-таки старые семьи не выставляли свои традиции напоказ. Так что сразу возникла куча вопросов – а что мне делать, надо ли знакомиться с родителями, и где у этого эсминца спасательная шлюпка.
- Элика – девушка хорошая, - продолжал добивать меня Тодин, - только властная немного, все ее боятся, даже эн Громеш. И один, и второй, она раньше в штабе флота Исин служила, но Иту, как только Тоалькетан вернулся из другой реальности, тут же ее сыночку спихнул. Говорят, штабные три дня не просыхали от такой новости, а пятая эскадра собиралась в наемники перейти всем составом. Но ты не такой, вы отлично сойдетесь.
Я хотел возразить, что мы и так уже отлично сошлись, куда уж больше, слишком интенсивное движение вперед тоже небезопасно, но только улыбнулся, поднял стакан, выпил до дна ярко-фиолетовый сидр – успокаивает, и пошел искать Арраша. Благо вторые сутки только начались, еще несколько часов в системе, и обратно, к Оранжевой.
Не такой уж большой, этот эсминец, всего-то несколько этажей по нескольку футбольных полей, но Арраш как сквозь землю провалился, не иначе как в релакс-отсеке. Там его тоже не было, я посидел на траве под березкой, выращенной специально для меня, помечтал, что скоро все кончится, модуль наконец перестанет шалить.
И он почти откликнулся.
«Модуль перемещения переведен в рабочий режим. Перенос будет возможен через семьдесят два часа».
Но тут же исправился.
«До достижения пятого уровня перенос невозможен. Несовпадение координат».
И чуть подсластил пилюлю.
«Модуль хранения доступен в ограниченном режиме».
Ну что же, не жили богато, и нефиг начинать. Когда там этот пятый уровень, сколько мне миров надо будет облазить, пятьдесят, сто? Мне даже показалось, что модуль злорадствует, тыча мне в лицо моей неполноценностью. Но, и это было важно, значит, из этого мира перенос возможен. Помнится, на том деревце, который я видел в мое первое и пока единственное попадание в таинственный интерфейс системы, ниже мира шумеров находился еще один, красненький. Может, я в нем, а это значит, что из этого мира можно попасть куда угодно.
Заглянул в отсек для тренировок, тут же Линник вспомнила, что я до сих пор ее курсант, хоть и капитан, и гоняла меня целый час, отрабатывая монетку. Наверное, самое дорогое занятие будет занесено в летопись наемников, если такая вообще существует.
Но даже через этот час неуловимый сержант-разведчик так и не попался на глаза, на вызовы тоже не отвечал. Что подозрительно – Элика тоже. Не то, чтобы я ревновал, но все-таки какой-то червячок изнутри грыз.
И когда он уже нагрыз достаточно, чтобы я позволил эмоциям проявиться, а проще говоря – взбесился, Арраш сам меня нашел.
- К тебе в каюту, - пришло короткое сообщение.
- Элика в медотсеке, - огорошил он меня прямо с порога, не знаю, что за система допуска на этом корабле, но сержанта она пропустила спокойно, он меня прямо в моих двухкомнатных апартаментах дожидался, сидя на низеньком диванчике. Поднял ладонь, предупреждая мои вопросы. – Сейчас появится сообщение во внутреннем интеркоме, обычное недомогание. Полчаса-час ее лучше не беспокоить, потом снова будет все в порядке. Ничего особенного, о чем тебе следовало бы беспокоиться. Лучше доставай пластину, а то твоими взглядами можно было стенку в той пещере прожечь.
Если таинственный псион, способный играючи обходиться с энергией, доступной только повелителям, говорит – доставай, лучше действительно достать.
- Са-гир, - он забрал у меня пластинку, провел пальцем по длинной стороне, та засияла белым светом. – Ты же знаешь, как они называются, да? И что за символы на ней?
Я кивнул. И помотал головой.
- Эме-галь полностью невозможно выучить, можно только знать. Каждый получает это знание своим путем, кто-то, как ты, например, когда в первый раз активирует модуль переноса. Кто-то как-то еще, не важно как. Мы хоть и оторваны от этого мира, но и в нашем очень редко, но что-то подобное можно найти. Вот, например, как на этих карточках.
- Или на игрушках, - вспомнил я фигурку человека в золотой тоге, с красным кристаллом на ладони, там вроде бы тоже что-то на подставке было написано.
Арраш на меня внимательно посмотрел, но уточнять не стал.
- Ты уже заметил, что по отдельности символ может означать одно, а в группе с другими – другое, общих слов, которые известны на базовом уровне, около сотни, их можно со временем освоить любому человеку. Но кроме кратких инструкций, куда идти и что делать, они никакой информации не несут, а при сочетании даже они примут совсем другое значение. Группа символов – это как картина, когда смотришь и видишь ее целиком. Так себе сравнение, конечно. Очень приближенное.
- Но я тут ничего не вижу.
- И я тоже, - Арраш улыбнулся. – Здесь не хватает двух символов, один в начале, другой в конце. Говорят, древние такое часто использовали, когда хотели, чтобы один и тот же фрагмент текста имел множество вариантов. Для этой пластины я знаю только два. Один – дает человеку способности, слабые. Как ману, только монет нужно больше сотни впитать, а тут всего одна карточка и восемнадцать монеток, по девять с каждой стороны, ну и пси-возможности получаются, скажем так, хоть и крохотные, но расширенные. И второй – ты помнишь, как в первый раз перенесся?
- Говорят, что-то в меня впиталось, - пожал я плечами, - и до сих пор эта штука во мне сидит.
- Кристалл. Если положить обычный кристалл переноса на пластину, то он превратится в модуль переноса, настоящий, такой, как в тебе. До поры до времени будет портальный камень работать, на вид не отличить, пока не активируется – причем почти всегда у неодаренных. Как в твоем случае.