В проектном отделе оставалась одна Настя, уныло раскладывала пасьянс, покачиваясь в кресле.
– Я боялась, что ты не придешь, – прошептала ему в ухо, когда он обнял ее вместе с креслом.
– Как это не приду? – не понял он и даже отстранился, заглянув ее в глаза.
– Не знаю, – она уткнулась лбом ему в живот. – Просто боялась, и все.
– Я не могу к тебе не прийти, – он снова обнял Настю и зарылся носом в ее волосы. – Мне нечего без тебя делать.
– Где? – уточнила она. – На работе?
– Нет, – серьезно пояснил он. – Вообще в жизни.
– Раньше ты же находил, что делать. – Ей очень хотелось слушать то, что он говорит.
– Раньше это был не я. Я настоящий только с тобой. Пошли, – он потянул ее, поднимая с кресла, и поцеловал напоследок.
Если бы не нападение в подъезде, она шла бы сейчас к Боре, так и не узнав, что такое настоящее счастье. Вернее, просто счастье, потому что ненастоящего счастья не бывает.
– Насть, – уже подъезжая к ее дому, вспомнил Ракитин. – Мы сможем выполнить еще один проект до конца года? Небольшой, для типового объекта?
– Сможем. – Для него она сделает все, даже если придется не спать ночами. – Что за проект?
– У Ларисы, у моей одноклассницы, – ты ее видела, есть бюджетные деньги, которые срочно нужно списать.
– Сделаем, – пообещала Настя, хотя про одноклассницу ей слышать было неприятно.
Пообещала и вспомнила, что собирается увольняться. Впрочем, ей не хотелось думать про дела, ей ни о чем и ни о ком, кроме него, не хотелось думать.
Звонок в дверь раздался, едва они успели поужинать. Ужин получился скудным: жареная картошка, колбаса и маринованные огурцы – она давным-давно не ходила в магазин, а Ракитин только сейчас вспомнил о том, что продукты нужно время от времени покупать. Впрочем, скудный ужин его вполне устроил. Он даже мог совсем обойтись без ужина.
– Дима? – открыв дверь, удивилась Настя.
– Привет, – бросил ей участковый, а подошедшему Ракитину пожал руку. – Я тут нарыл кое-что.
«Нарыл» Воробьев список сотрудников загадочной фирмы «Сотус».
Настя внимательно вчитывалась в незнакомые фамилии.
– Никого не знаю, – твердо сказала она, отложив принтерный лист со списком. – И фирму такую не знаю.
– У тебя дядька бизнесмен, – подсказал Дима. – Это не его фирма?
– Нет, конечно. Его фирма называется ЗАО «Магиста».
– Все-таки спроси у него. Может, он про такую слышал. Спроси, Насть, надо искать концы.
– Спрошу, – пообещала она. – Но… это ерунда какая-то.
Ракитин не мог оторваться от списка, даже когда за Воробьевым закрылась дверь. Информации была стандартная: имена-отчества, фамилии, годы рождения, должности да домашние адреса. Сотрудников в фирме было немного, всего семнадцать человек.
– Настя, – попросил он. – Включи комп.
Денис внимательно изучал карту, сверяясь со списком. Если предположить, что неизвестный на «Форде» ехал вчера домой, то подходят три человека. Трое жили в той стороне, где он пытался догнать темный «Форд». Еще один адрес подходил, но там жила женщина, а она никак не могла напасть на Настю. Или могла?
Вообще-то адрес в отделе кадров и фактическое место проживания вполне могут не совпадать. Далеко не все живут там, где прописаны.
– Я уеду ненадолго, – решил Ракитин, выключая компьютер.
– Куда? Ты хочешь проверить, что это за люди? Денис, ну что за глупость.
– Нет, – не стал вдаваться он в подробности. – Я хочу сделать другое.
– Что?
– Я хочу найти машину.
– Я с тобой.
– Нет, Настя, – твердо сказал он. Ему было спокойнее, когда она находилась дома. В безопасности. – Ты будешь мне мешать. Я быстро. Я только посмотрю, нет ли где этого «Форда», и сразу вернусь.
– Только посмотришь, и все?
– Да.
– Ну… хорошо, – согласилась Настя. – Только ты поскорее, ладно?
– Угу, – пообещал он.
Ей очень не хотелось, чтобы он уезжал. И вместе с тем Настя понимала, что он уедет, несмотря на все ее возражения, так как считает это необходимым.
Боря бы не поехал. Или поехал, но вместе с Настей, потому что один он терялся в любой сложной ситуации. Как маленький.
Прошлой осенью Настя с Борей однажды провели выходные на даче. Ходили за грибами, жгли опавшие листья, пили вино, глядя на веселый огонь в печке. В воскресенье, собравшись уезжать, на крыльце соседнего дома увидели пожилую соседку Карпушину, тяжело опирающуюся о дверной косяк. Поздоровались, перекинулись несколькими словами, а через день узнали, что Карпушина той же ночью умерла.
Еще через несколько дней Боря открыл дверь квартиры сыну той самой соседки, и как-то само собой получилось, что разговаривать с молодым Карпушиным пришлось подошедшей Насте, а Боря сразу спрятался за ее спиной. Никаких претензий Карпушин никому не предъявлял, да и какие могли быть претензии… Просто Настя и Боря были последними, кто видел его мать в живых, и ему хотелось их об этом расспросить. Потом они все вместе пили чай на кухне, и Боря рассказывал, что женщина показалась ему бледной, а больше ничего необычного он не заметил. Настя никакой особой бледности не заметила и больше молчала.
Ей было неприятно, что Боря спрятался за ее спину. Так неприятно, что она постаралась поскорее об этом забыть. И все-таки раньше Борина… несамостоятельность вызывала у Насти понимание и сочувствие.
А теперь было просто противно вспоминать.
Она могла прожить с ним всю жизнь и не встретить Дениса.
Схожу в супермаркет, решила Настя. Она уже оделась, но сбросила куртку, достала с книжной полки старую записную книжку, полистала и набрала номер.
– Ирочка, ты можешь со мной поговорить минутку?
– Могу, конечно. Что случилось? – Настя давно не звонила домой главному инженеру.
– Ничего не случилось. Скажи, пожалуйста, ты показывала Игорю фотографии, которые мне переслала?
– Нет, – удивилась Ирина. – Я вообще никаких фотографий ему не показывала.
– А почему ты решила, что он интересуется Алей?
– Мы с твоей мамой смотрели старые снимки на ее последнем дне рождения. Я тогда пришла пораньше, помогала на стол накрыть. Игорь с Леной тоже рано приехали, стол был уже накрыт, делать было нечего, мы стали смотреть альбом, и Игорь к нам подсел. Потом спросил про Алю, кто она такая. Потом приехали вы с Борей, и мы сели за стол.
– Только и всего? Я решила, что он действительно… заинтересовался.
– Он заинтересовался. Почему-то из всех женщин его привлекла именно Аля. А там было много разных дам. Мы с твоей мамой на экскурсиях с подругами, с которыми давно связь потеряли. Какие-то групповые снимки. А Игорь выбрал почему-то одну Алю.
– Выбрал – это как? Просто спросил, кто она такая?
– Чем-то его Алины фотографии привлекли. Он рассматривал только их еще до того, как узнал, что это Левина первая жена. Не знаю, мама заметила или нет, а мне это бросилось в глаза.
– А потом он про Алю расспрашивал?
– Да нет, в общем-то. Потом все сели за стол, и разговор пошел общий.
– Спасибо, Ирочка. С наступающим.
– Спасибо, – засмеялась Ирина, – тебя также. Какие планы на выходные?
– Никаких. Отдыхать буду.
– Ну и правильно.
Настя натянула куртку и отправилась за покупками.
Соседка Алла уже успела приготовить отличный обед. Лариса, здорово проголодавшаяся за время поездки к дурам, потерявшим ребенка, с удовольствием втягивала носом восхитительные запахи, открывая крышки кастрюль.
– Володя, ты обедал?
– Нет, – муж приковылял на кухню и улыбнулся, глядя на голодную Ларису.
Он улыбнулся, а у нее сразу пропал аппетит – он улыбнулся через силу, изо всех сил стараясь скрыть тревогу, но это у него получалось плохо. Наверное, еще несколько дней назад она этого не заметила бы, теперь Лариса замечала в нем все. Как в Ракитине.
Почему-то злость и обиду на мужа, думающего о совершенно чужих девках и о чужом ребенке, Ларисе захотелось выплеснуть на Ракитина. Наверное, потому что она потратила на него жизнь, а ему нет дела до ее проблем и до нее самой.
Не было бы Ракитина, Лариса занималась бы мужем и никогда бы не пропустила появления в его жизни какой-то там Полины.
– Иван надеется найти девочку, – буркнула она, доставая тарелки. – Садись.
– Ларочка, – Володя осторожно погладил ее по плечу. – Я люблю тебя.
– Садись. – Ей захотелось разбить о стену красивую итальянскую тарелку.
Она не может скрыть ревности, и он ее жалеет. Мерзость какая.
– Не брыкайся, мне больно, – улыбнулся он, целуя ее в шею.
Или в самом деле любит?
Аппетит из-за чужого горя у Володи не пропал, Лариса почти успокоилась, глядя с удовольствием на обедающего мужа.
Вымыв посуду, послонялась по квартире, попробовала посмотреть телевизор и сразу выключила: передачи были такие, будто кто-то специально хотел отбить охоту у населения включать телевизор.
Заглянула к мужу: тот полулежал на диване с ноутбуком, Лариса не стала ему мешать. Подумала, достала телефон из сумки и набрала номер Ивана.
– В квартире урода этого никого нет, – доложил он. – Я узнал, у его бабки есть дом в деревне. Сейчас туда поеду.
– Я с вами, – решила Лариса.
Перспектива самой отдать ребенка убитой горем матери казалась ей заманчивой, Володе наверняка это понравится. И у Полины лезть к ее мужу охоты поубавится, совесть же какая-то должна быть. Да она будет молиться на Ларису всю оставшуюся жизнь.
Вообще-то не похоже, чтобы Полина очень уж лезла к Володе, но сейчас Лариса об этом забыла.
– Нет, – отрезал Иван. – Ехать за вами – это час потерять как минимум, а то и больше. А девочка с наркоманом…
– Не надо ничего терять. Диктуйте адрес, я сама доеду.
Место оказалось хорошо знакомым, недалеко от Ларисиной дачи. В детстве она проводила там все лето и окрестные деревни знала отлично.
Ехать имело смысл на электричке – впереди три дня выходных, наверняка дороги из Москвы забиты машинами, хоть и поздняя осень.