Я оглушённый шумом, производимым сотнями скота, не сразу обратил внимание на Козьму, дёргавшего меня за рукав.
-Николай Васильевич, пошли, я там неплохих коней нам сторговал, - на ухо проорал мне казак и потянул меня в сторону. С этого краю площадки торговали лошадьми.
Козьма подвёл меня к табуну, около которых стояли какие-то степняки.
-Калмыки, -пояснил мне Козьма и показал мне пару лошадей, стоявших отдельно.
-Барин, это орловские рысаки. Приучены работать цугом (парой). Отличные жеребцы, с нормальной коляской будут летать.
— Вот это серый ведущий, а такой же масти в яблоках ведомый.
Я рассматривал свою будущее приобретение. Крупные жеребцы, с красивыми изгибами шеи. Пушистые гривы и хвосты придавали им эффектный вид.
-Бери барин, рысью ходят, закачаешься, я проверил. Просили 230 рублей, сторговались на 150.
Ничего себе, я не собирался сейчас тратить такие деньги. Но сам уже влюбился в эту пару.
-Козьма, а куда запрягать их будем. Надо экипаж искать.
-Я знаю, кто продаёт недорого коляску. Хорошая вещь, подрессорена и хозяин усилил её для перевозок тяжестей. Выглядит неказисто, но я приведу её в порядок.
-Хорошо, беру.
Так я стал обладателем этих великолепных коней.
Эта ночь была наша последняя с Марфой, завтра она уезжала с Антипом.
Поэтому я старался оторваться по полной. Даже попробовали позы, отличные от миссионерской. Какой ужас, Марфа изображала возмущение, но не отказывалась от экспериментов.
Глава 8
8
На следующий день, отправился с Прошкой на хозяйском экипаже по городу. Нам предстояло скупить керосин в больших объемах, а также хлопковую тесьму, идущую на фитили.
Сначала заехали в тот универсальный магазин, где в прошлый раз приобрели горючее.
Нас встретил хозяин – купец Селивёрстов. Поговорив с ним, мы договорились о покупке у него 100 пудов лучшего керосина, который только он мог нам доставить. Столковались на 43 копейках за пуд. В течение 40 дней он обещался привезти всё из Казани. Купить тесьму того же качества оказалось нетрудно. Приобрели несколько ящиков с мотками хлопковой тесьмы.
Заказал так же три мешка крупной соли и две телеги берёзового угля. Процесс очистки керосина я намеревался поручить Прохору. Заодно и обработку хлопковой тесьмы. После пропитки её белым уксусом она меньше коптила.
Анисиму заказал медную тару для хранения и перевозки керосина. Продавать мы собирались только керосин собственного изготовления, предварительно очищенный. В магазине необходимо будет переливать его в стеклянные бутылки.
После обеда я отправил Прошку на занятия к братцу Петьке. Он занимался с моим гвардейцем письмом и чтением. Счёт уже я преподавал парню. Петька поначалу неохотно занимался с ним, но я объяснил политику партии и что от этих занятий зависит – буду ли я таскать его с собой или нет. Так что в данный момент Петя с завидным энтузиазмом вкладывался в Прошку.
А я рассчитывал воспитать в нём верного и шустрого помощника.
Козьмы не было целый день, заявился поздно вечером. Утром он потащил меня смотреть купленную им для нас коляску. Лучше бы я этого не видел, вся ободранная, с проржавевшими осями и порванной складывающейся крышей. И за это он выложил мои кровные 70 целковых?
-Козьма, ты чего – хрену объелся?
-В этот драндулет даже Прошке стыдно сесть будет.
А Козьма нагло лыбится мне в лицо и стоит довольный, как удав, слопавший обезьянку.
— Вот старый хозяин тоже так думал и отдал коляску за 35 рублей. А это работа знаменитого мастера Ильина. Усиленный экипаж, мягкая рессора. А полог мы закажем новый. Вы мне, барин, Прошку отдайте на несколько дней – не узнаете её потом.
Ну надеюсь в хорошем смысле не узнаю. Скрипя сердце дал разрешение привлечь Прохора. Уж больно неудобно без собственного экипажа.
Ну надо сказать – не подвёл. Через четыре дня меня торжественно отвели во двор. Там стояла наша обновлённая коляска, уже запряжённая новой парой.
Ну, нет слов. Покрашенная чёрной краской она выигрышно смотрится на солнце, новая кожаная складывающаяся крыша надёжно закрывала всю коляску от непогоды. А уж пара рысаков гордо перебирали копытами.
-Садитесь, Николай Васильевич, эх -прокачу. В коляску набились кроме Прошки, севшего рядом с кучером ещё быстро одевшиеся Аня с Петрухой.
Да, это как пересесть с трактора «Беларусь» на легковой «Мерседес». Я имею в виду скорость передвижения и комфорт. Нас вжало в спинку сидения от ускорения. Застоявшиеся жеребцы пронесли нас по улицам города, и мы вырвались на свободу. За городом Козьма постепенно сбавил обороты, но всё равно рысью мы проделали путь к нашей речке в три раза быстрее. Выйдя из коляски у речки, мы решили посидеть немного на природе. Погода стояла чудная – бабье лето. Мы улеглись на попону и болтали втроём. Петька подрос за полгода, скоро 14 годков. А Анюте уже 16, пора за муж. Девки в это время рано выходили замуж и к 18 годам обзаводились парочкой деток. Так что у неё уже был ухажёр – невысокий, плотный парнишка, сын торгового партнёра отца. Ну да, Георгий Иванович строил свой клан и породнившись с партнёром, решал свои торговые дела и удачно пристраивал дочку. Я видел этого чернявого парнишку несколько раз в хозяйском доме. Пару лет назад отцы обручили молодых и в принципе они подходили друг другу. У будущего женихи уже проявлялась торговая хватка, а Анечка научилась у матушки вести хозяйство.
Назад ехали степенно, кони понимали своё превосходство и горделиво рысили к городу.
В октябре зарядили дожди, из города мы уже не выезжали, дороги капитально развезло. Передвигаться можно было только по реке.
Мы с Прошкой подготовили керосин по моей технологии и складировали его на участке новой мастерской Анисима.
Тот торопился закончить все работы к холодам. Было построено два здания, основное и склад. В основном заканчивали работы по укладке нескольких больших печей, а также вспомогательных для мелких работ. С некоторых пор Анисим меня шибко зауважал за техническую помощь при строительстве и сейчас отчитался, что нанял несколько помощников и главное двух братьев-ювелиров. Так как мы с ним заранее составили примерный объём работ и перечень необходимых материалов, то он этим и занимался.
Вообще мужик, почуяв интересное дело и весомую прибыль, преобразился, скинув десяток лет. Расправил плечи, взгляд изменился, прям орёл. Так и летает по мастерской.
На мой взгляд всё идёт хорошо.
С дядей мы виделись не так часто - он мотался по губернии, утрясая наши вопросы. Наш поверенный, уже давно тратил наши бабки, колеся по Европе. Он занимался регистрацией наших привилегий на открытие керосиновой лампы. Объехав основные промышленные страны Европы, он подъезжал к берегам Англии – судя по последнему письму дядюшке. Старался он на совесть, мы договорились, что он будет получать 3 процента за свою работу и юридическую поддержку наших начинаний.
К Рождеству мы планировали завести всё необходимое в нашу мастерскую и начать сборку. Всего запланировано изготовление 1200 ламп для домашнего пользования самых разных форм и крутости отделки. От простых медных ламп до роскошных из расписного фарфора или позолоченной бронзы, инкрустированной полудрагоценными камнями. Тут ювелирам свобода фантазии. Еще 300 ламп «Летучая мышь» для путешественников – всё в одном исполнении. Здесь всё в угоду надёжности.
От меня уже ничего особо не зависело, и я стал больше времени проводить с Козьмой на тренировках – казачьи единоборства. В сторонке повторяли за нами Петька с Прохором.
Ещё Козьма убеждал меня начать тренироваться в стрельбе с пистолета. Активно поддерживал его в этом Петя. Ведь, будучи дворянином, меня всегда могли вызвать на дуэль. Ну если кому-то покажется, что его понятия о чести отличаются от моих. Вызываемый выбирал оружие. Чаще это были дуэльные пистолеты. Я уже присматривал парный набор подобного оружия. В красивой коробке, обшитой изнутри бархатом, лежали два произведения искусства с полным набором приспособлений для ухода за ними. Стоимость их разнилась в зависимости от мастера и отделки. Капсульная пара известного мастера могла стоить несколько сотен рублей. Попроще, с кремниевым замком, были вполне доступны.
Каждый порядочный аристократ держал такие на случай дуэли. Ни и, разумеется, умел пользоваться.
Так что всё равно придётся покупать.
Перед Рождеством неожиданно объявился Серж Козловский, он получил отпуск и приехал к друзьям, а заодно повидать меня.
-Николя, тебе просто необходимо бывать в дворянском собрании и не отказываться от приглашений знакомых дворян.
Дело в том, что из-за того, что тётушка вышла за муж за купца, она автоматически получила статус мужа – то есть купчиха. Знаменитый случай, когда баронесса из Петербурга влюбилась в оперного певца и вышла за него замуж. А тут оказалось, что он является крепостным князя, державшего домашний театр. И баронесса тоже стала крепостной. Ну, выкупилась конечно, но осталась мещанкой до конца жизни.
А вот со мной другая история. Я принадлежал к известному в наших краях дворянскому роду. Мой предок – Анисим Васильевич Басов был вёрстан поместным окладом в 1675 году. И никаких сомнений в моём происхождении не было. Другое дело, что, а я был мягко говоря – не богат. Ну бедный, зато гордый. Множество таких мелкопоместных дворян слонялось по Европе в поисках воинской удачи.
Я вот на данном этапе ищу удачу в коммерческих делах.
Ну, что мне отвечать Сержу, он тянет меня завтра на раут к генералу Ахлебинину.
-Серж, да я не помню даже как танцевать. И обязательно опозорюсь.
-Не переживай, дорогой Николя, я возьму грех на душу, и скажу всем, что ты после болезни и доктор не велел тебе пока активно двигаться.
Короче, уговорил-таки, чёрт красноречивый и на следующий вечер, я разодетый в новый фрак скидывал пальто на руки лакею и мажордом объявил наши с Сержем имена. Я заходил с приличной трясучкой в руках, но красавец Серж в