-А Вы почитаете мне стихи, или те были единственные, которые Вы знаете? – и девушка лукаво посмотрела на меня.
-Ну, ещё парочку я вспомню.
В результате мы поспорили с Катериной, что если я прочитаю стихи, которые она не знает, то она исполнит моё желание, а я соответственно её.
-Только я надеюсь на ваше благоразумие, -добавила она.
-А я, Катя, на вашу скромность, надеюсь, Вы не заставите меня стесняться и краснеть.
Дождавшись возмущённого фырканья, я направил коня к реке.
Гвардейцы быстро нашли подходящее место. Они расседлали коней и отпустили пастись. Мы же сели на попону рядом, и я начал вспоминать. Бедная Катерина, она же не знает, что я буду жульничать и читать стихи поэтов, ещё не родившихся.
Ну например это у Марины Цветаевой:
Мне нравится, что вы больны не мной,
Мне нравится, что я больна не вами,
Что никогда тяжелый шар земной
Не уплывет под нашими ногами.
Мне нравится, что можно быть смешной —
Распущенной — и не играть словами,
И не краснеть удушливой волной,
Слегка соприкоснувшись рукавами.
Мне нравится еще, что вы при мне
Спокойно обнимаете другую,
Не прочите мне в адовом огне
Гореть за то, что я не вас целую.
Что имя нежное мое, мой нежный, не
Упоминаете ни днем, ни ночью — всуе…
Что никогда в церковной тишине
Не пропоют над нами: аллилуйя!
Спасибо вам и сердцем, и рукой
За то, что вы меня — не зная сами! —
Так любите: за мой ночной покой,
За редкость встреч закатными часами,
За наши не-гулянья под луной,
За солнце, не у нас над головами, -
За то, что вы больны — увы! — не мной,
За то, что я больна — увы! — не вами!
Я даже немного нараспев читал эти удивительные строки.
Когда читал, смотрел перед собой на воду, а зря.
Катины глаза поддёрнула влага, она без улыбки посмотрела прямо мне в глаза, придвинувшись, будто хотела рассмотреть в них ответ на какой-то свой вопрос.
-Коля, скажите, кто написал эти чудесные стихи? Я никогда их не слышала. Это точно написано женщиной, мужчина не способен на такие чувства.
Меня в первый раз в жизни, назвали по-домашнему Коля. Даже тётушка в минуты радости называла – Николенька. А так никто не называл.
-Я не знаю её имени, Катюша, прочитал в старом, столичном журнале. Они мне понравились, и я их запомнил.
-Пожалуйста, Коля, ещё что-нибудь, -попросила она.
Ну Баратынский творит сейчас вовсю, должна узнать
Приманкой ласковых речей
Вам не лишить меня рассудка!
Конечно, многих вы милей,
Но вас любить – плохая шутка!
Вам не нужна любовь моя,
Не слишком заняты вы мною,
Не нежность – прихоть вашу я
Признаньем страстным успокою.
Вам дорог я, твердите вы,
Но лишний пленник вам дороже.
Вам очень мил я, но, увы!
Вам и другие милы тоже.
С толпой соперников моих
Я состязаться не дерзаю
И превосходной силе их
Без битвы поле уступаю.
-Эти я где-то слышала.
-Да, это Евгений Баратынский.
-Ещё, требовательно попросила Катерина.
-Ну вот ещё один молодой поэт, скандальная личность, душа на распашку, к сожалению, умер молодым, - это я о Есенине.
Заметался пожар голубой,
Позабылись родимые дали.
В первый раз я запел про любовь,
В первый раз отрекаюсь скандалить.
Был я весь — как запущенный сад,
Был на женщин и зелье падкий.
Разонравилось пить и плясать
И терять свою жизнь без оглядки.
Мне бы только смотреть на тебя,
Видеть глаз злато-карий омут,
И чтоб, прошлое не любя,
Ты уйти не смогла к другому.
Поступь нежная, легкий стан,
Если б знала ты сердцем упорным,
Как умеет любить хулиган,
Как умеет он быть покорным.
Я б навеки забыл кабаки
И стихи бы писать забросил,
Только б тонко касаться руки
И волос твоих цветом в осень.
Я б навеки пошел за тобой
Хоть в свои, хоть в чужие дали…
В первый раз я запел про любовь,
В первый раз отрекаюсь скандалить.
-Красиво как, только непривычно. Спасибо Николай, я даже не ожидала, что с Вами будет так интересно. Стало прохладно, и я немножко замёрзла. А поехали к нам, маменька будет очень рада, всё равно у нас никого нет.
Видя мою нерешительность, она с улыбкой добавила:
-Ну и узнаю Ваше желание, которое Вы выиграли.
-Екатерина Александровна, право не знаю. Я приехал налегке, рассчитывал завтра вернуться в город.
И видя настойчивость девушки, -ну мне в любом случае надо заехать в имение, переодеться.
Спасибо Адаму, что настоял, что бы взяли, на всякий случай, официальное платье.
Глава 16
16
К вечеру мы с гвардейцами были в имении Козловских. Пелагея Исаевна и в самом деле была рада меня видеть, заставила после ужина рассказывать городские сплетни. Позже я напомнил Екатерине о своём желании:
-Катя, я придумал, какое желание потребовать от Вас.
И в ответ на её вопросительную бровку, я мастерски потянул время.
-Ну не томите меня, Николай, что Вы придумали от меня такого каверзного.
-Катюша, я сейчас, наверное, потребую ужасную вещи, не каждая девушка на такое решится....
-Я хочу, что бы Вы для меня пели сегодня. Для меня одного. Согласны?
Катя мило кивнула, и мы прошли в залу, где в углу притулился рояль.
По дороге я кликнул лакея и попросил его принести подсвечник, в зале было темновато и только несколько свечей на крышке рояля освещали девушку. Я ещё прихватил по бокалу шампанского и настроился получать своё выигрыш.
Как жаль, что раньше не довелось слушать Катерину. Голос не очень сильный, но красивый и гармоничный. Если не ошибаюсь — это меццо-сопрано, т. е. средний диапазон. Но владела своим голосом она неплохо. Ну мне очень понравилось, за душу взяло.
Что она играла и пела я не мог определить, незнакомое что-то. Но чем больше я всматривался в её лицо и слушал её голос, тем больше влюблялся в её пение. Да и девушка выглядела очень женственно.
Я как-то уже привык к местному эталону женской красоты – невысокая, слегка в теле с круглым лицом и нежной кожей. Вот таких здесь называют красавицами. Сестрица Екатерины, недавно вышедшая за муж, точно такого типажа.
А Катя выше среднего роста. Ну у меня где-то 180 в плюс, а она ниже на ладонь. То есть где-то 172 см.
Кожа немного смуглая, такая - персиковая. Лицо немного вытянутое, каплевидные серьги в ушах только подчёркивали это. Глазищи большие, цвет я уже знал – фиалковый или темно синий в зависимости от освещения.
Интересно, а ведь она красавица именно по канонам моего времени. Стройность фигуры и длину ног я оценил еще тогда, на балу.
Эх, если бы не стервозный характер, женился бы, ей – ей.
Может ей поможет, если куплю ей велосипед? По крайней мере почтальону Печкину помогло.
Катя спела три романса, я не заметил, как допил шампанское и приговорил её бокал тоже.
-Всё, хватит, - сказала мягко девушка, заметив, что я не отрываю от неё глаз.
-Ну Кать, ну пожалуйста, ещё спойте.
Ну, противная какая, на моё канючество ответила отказом.
Я бы хотел бы еще вот так стоять рядом с инструментом и слушать девушку, любуясь её эмоциями. А они были прекрасны, в такие моменты человек отпускает самоконтроль и становится самим собой.
У Кати в глазах и голосе была нежность, боль по несбывшемуся, надежда по-новому и просто желание петь.
Жаль, попрощавшись мы разошлись по комнатам. Моя большая спальня показалась мне тесной, захотелось на воздух и я, накинув свою курточку для езды, вышел в парк. Было темно, только луна подсвечивала мне дорожку. Я остановился в конце дорожки и бездумно стоял, покачиваясь на носках.
-Николай, Вы меня преследуете?
Из темноты выступила хрупкая фигурка.
-Нет, Кать, в спальне показалось душно, на улице хорошо, свежо.
И я подошёл к ней.
-Николай Васильевич, а скажите, только честно. Чего Вы хотите в жизни?
-Ну, вот у Вас всё есть, к чему Вы стремитесь?
- Катя, Вы ещё о смысле жизни меня спросите.
-И я могу попытаться ответить при условии, что Вы тоже ответите на этот вопрос.
Катя, подумав кивнула.
-Ну, мне кажется, каждый человек стремится добиться разного в разные периоды его жизни.
— Вот например я. Два года назад остался один, без средств к существованию и, если бы не тётя – не знаю, как бы смог выжить.
-Тогда я думал только об этом. Сейчас, слава богу с этим всё в порядке и мои помысли изменились. Чего я хочу сейчас?
-Хочу заниматься любимым делом. Хочу семью, любимую жену, с которой бы никогда не расставался бы и неважно кто она дворянка или мещанка. Лишь бы найти свою половинку.
-Знаете Катя, есть такая философская мысль. Все люди от рождения половинки чего-то большего. И они всю жизнь ищут свою половину. Кто-то находит, кто-то ищет всю жизнь.
-Так и я ищу свою. А когда найду, наверное, буду мечтать о детях. Не знаю, как-то так.
Катя ссутулилась и долго смотрела в темноту. Заметив, как она зябко повела плечами, накинул свою куртку ей на плечо.
После долгой паузы я всё так спросил.
-Катюша, а Вы к чему стремитесь?
Девушка неопределённо пожала плечами.
-Хочу приносить людям прекрасное, возвышенное. И свою половинку хотелось бы найти, а не лишь бы замуж. Лучше уж так – старой девой.
Да, немногословна. Вообще странный разговор между малознакомыми молодыми людьми.
Серж рассказывал тогда о старшей сестре. С детства её дразнили сверстницы дылдой за высокий рост. После 11 лет она вытянулась буквально за полгода и превратилась в гадкого утёнка, худющая и голенастая. Не спасало даже её высокое положение. И хотя через несколько лет она по-женски округлилась, всё равно в компаниях она выделялась ростом даже среди мужчин. Вот в этих условиях видимо и сформировался такой резкий и независимый характер.