«А если у меня окажется полная неспособность к готовке, как у дяди Олега?»
«Остановишься на первом уровне, не будешь проходить дальше».
Заявление было возмутительным, потому что я и первый уровень хотел как-то обойти.
«Да дело-то не в этом, а в том, что за то время, что пойдет на отработку Кулинарии, я мог бы заниматься с Оружием».
«Не мог бы, потому что дядя на тебя готовку уже спихнул, а если ты будешь вооружен знаниями, то потратишь на нее меньше времени. На самом деле, ты можешь себе позволить чуть сдвинуть план, потому что подходящие модули вскоре закончатся».
«А еще тебе так понравилась дядина коллекция, что ты решил: грех ее не использовать».
Но ворчал я больше для порядка. Как ни крути, а готовить мне действительно придется. Если появятся лишние деньги, их лучше тратить на новые модули, а не на радости живота. Я в который раз за день заглянул на аукцион, и в который раз убедился, что Целительства туда не завезли. Но вообще, нужно срочно научиться дядиной суперспособности — спихивать все неприятное с себя на окружающих, и так, чтобы тебя при этом считали милейшим человеком.
К ночи Олег с Песцом меня на пару уболтали на Кулинарию, и я использовал Модуль первого уровня, чувствуя себя идиотом, хотя Песец пытался меня убедить, что в деле собственного выживания лишних знаний не бывает. Но спать я ложился расстроенным даже не из-за использования неправильного Модуля, а потому что в дороге постоянно отправлял Сопряжение и ни разу не получал от него отклика. То ли я что-то делаю неправильно, то ли возможностей для Проколов сейчас намного меньше, чем во времена создания Песца. Почему-то мне представлялся этот процесс так: захотел маг прогуляться на Изнанку — вышел из дома, сделал прокол и вперед, на прогулку…
На Проколы у меня была большая надежда в плане получения дополнительного дохода, который должен был пойти и на новые Модули, и на Полигон. Только на деньги дяди Олега на Полигон мы могли бы позволить себе ходить не чаще раза в месяц, а то и в два. Поэтому заклинания Сопряжения я отправлял и на следующий день, но тоже без результата: вдоль дороги мест для проколов не было.
Глава 12
В этот раз по приезде в Оборинск дядя отправился не в ресторан, а в супермаркет, заявив, что умирает от любопытства, получится ли из меня сделать что-то приличное на ниве кулинарии. Много брать не стали — так, небольшой набор для проверки, можно ли будет в принципе есть то, что я приготовлю. Судя по тому, что дядя сказал, что в крайнем случае договоримся на доставку из города, не верил в передачу таких умений не только я.
К супермаркету подъехал и Волков, ради разнообразия не с камерой, а с обычным бумажным договором, который дядя и подписал, после внимательного изучения. После чего мы выехали к месту раскопок.
Чуть в отдалении от огороженной территории нас ждали волковские люди, не рисковавшие подходить поближе. Контейнеры для планируемой добычи они так же выгрузили подальше, из-за чего дядя сразу начал ругаться. Ругань его пропала втуне, потому что главный заявил, что не нанимался рисковать жизнью, а контейнеры не такие тяжелые, чтобы мы сами их не оттащили дальше. И принимать заполненное он тоже будет только тут. Мол, приказ главы Рода, не желающего рисковать здоровьем и жизнью своих людей на месте раскопок, уже прославившихся своей опасностью.
— Чтобы я еще раз связался с Волковыми! — бросил дядя в сторону уже отъезжавших машин. — И себе в ЧС добавлю, и других предостерегу.
— Формально они правы.
— Разве что формально. Да, такое отношение не явится причиной опротестования договора в суде. Но это проявление неуважения. И бросить контейнеры так нельзя. Придется тебе посторожить.
На мой взгляд, это было лишним — рядом вообще никого не наблюдалось, а уж контейнерных воров днем с огнем было не найти. Народ не слишком любил шариться у раскопок древних жилищ, потому что время от времени там что-то взрывалось при неправильном обращении. А каким было правильно обращение с каждым конкретным артефактом, иногда удавалось выяснить только на практике и только после очередной жертвы.
Простоял без дела я недолго — ровно столько, сколько потребовалось дяде разгрузить машину от наших вещей и вернуться.
Дядя ворчал все время, загружал со мной волковские контейнеры, ехал обратно и разгружал машину. Еще и мне досталось — мол, согласился по моему совету и уже жалеет.
Обустройством лагеря дядя начал заниматься с установки защиты, потому что в его практике были случаи, когда крали уже подготовленные к отправке контейнеры, а нынешнее место слишком близко расположено к населенному пункту.
Я же вытащил двухкомфорочную плитку на магкристалле, коробку с видавшими лучшие времена предметами посуды и застыл над пакетом из супермаркета, раздумывая, что можно сделать приличного из такого куцего набора продуктов. В голове царил полнейший сумбур — раньше я эту сторону жизни обходил полностью.
Так. Время обеда, значит что? Значит, логично приготовить суп. Я вытащил кастрюлю и использовал на ней заклинания: Чистка и дважды Чаша (первая — чтобы окончательно убрать все следы грязи, вторая — чтобы наполнить водой). В кастрюлю же булькнул две куриные ножки с подложки и поставил на плиту, прикрыв крышкой. Осталось чувство недоделанности, но оно исчезло, стоило добавить в воду соль.
Теперь овощи. Чистку я оценил в полной мере как существенно экономящее силы заклинание, потому что после нее все выходило чуть ли не сияющим, не нуждающимся в дальнейшей обработке водой, оставалось только снять кожуру и порезать. Движения поначалу неуверенные, с каждым повторением становились все профессиональнее и точнее. И последние аккуратные ровные кусочки сильно отличались от первых и почищенных кое-как, и порезанных как попало. Навыки как будто вспоминались телом. Причем для каждого овоща отдельно. Получается, пока в активе чистка картошки, моркови и лука.
Лук с морковью спассировал на найденной и очищенной сковороде, после чего все подготовленные овощи полетели в уже закипевшую воду, потому что на уровне подсознания я понимал, что бройлер готовится быстро, а значит выдерживать бульон дольше смысла не было. Туда же я насыпал немного риса и добавил лавровый лист. Больше специй все равно никаких не было. Почему-то даже про перец мы забыли.
Покончив с этим делом, я уселся на траву и принялся составлять список недостающего. Самое смешное, что я даже не знал названий части из того, что было нужно. То есть зрительно представлял, но с этим образом не было связано никакого слова в современном языке. Пришлось лезть в интернет и приводить зрительный образ в соответствие с нужным словом. Песец сказал, что там не уровень гранд шефа? Пожалуй, он обманулся, потому что две из приправ, которые я посчитал нужными, свое происхождение имели с Изнанки и стоили столько, что я решил: вполне можем обойтись без проверки, насколько сильно это влияет на конечный вкус блюда. Самое смешное, что когда я обнаружил откуда эти приправы, в голове словно что-то щелкнуло и я вспомнил их теперь уже из описания содержимого Прокола первого уровня. Из плюсов — узнал, как это называется сейчас и что никто не использует нынче это в кулинарии. Ну или, как не так давно говорил Олег, все это слишком тщательно скрывается от посторонних.
Список был составлен, а Олег все еще занимался защитным контуром. Ставить лагерь без него было непредусмотрительно, суп фактически доварился и дойдет на самой слабой температуре, которую можно было выставить, поэтому я решил воспользоваться получившимся свободным временем и подхватил клинки.
— Олег, я потренируюсь минут пятнадцать! — крикнул, я не особо рассчитывая, что дядя услышит, но он кивнул и помахал рукой, показывая, что одобряет.
Я огляделся, прикидывая где лучше провести тренировку, чтобы не попасть под камеры, которых с прошлого раза еще прибавилось, и зачем-то отправил заклинание Сопряжения, как будто оно могло помочь в выборе.
То, что в этот раз отклик возник, оказалось для меня полнейшей неожиданностью. Наверное, было глупостью не предупредить, куда я направился, но говорить ничего подобного перед чужими камерами нельзя. Поэтому я решил пробежаться до точного места, а там, если не будет свидетелей, просто попробовать заклинание прокола. Открыть и закрыть. Чтобы понять, работает оно в принципе или нет.
Так я себя уговаривал, двигаясь по направлению, указанному Сопряжением, хотя уже понимал, что если сработает заклинание Прокола, я непременно загляну на Изнанку. Оружие при мне, Первый уровень — самый слабый. На всякий случай уточнил у Песца, возможно ли войти в Прокол первого уровня в одиночку. И выйти, разумеется, потому что только войти мне было мало.
«Конечно, — уверенно ответил он. — Это вообще детский уровень. Фауна местная деревянным мечом забивается на раз-два. А флора неагрессивна, а напротив, идет во множество лечебных зелий. Впрочем, фауна тоже идет и не только в зелья».
Было видно, что Песец и сам горит желание сунуть нос в Прокол, если последний вообще получится. Он не был бездушным голосом в голове и как мне казалось, чем дальше, тем больше становился чем-то большим, чем симбионт.
Подходящее для прокола место оказалось недалеко, но за пределами зоны камер. Я остановился, настраиваясь на нужные действия.
«Ставишь Маяк. Открываешь Прокол — и сразу закрываешь, — менторским тоном начал воспитывать Песец. — Потом опять открываешь и опять закрываешь. И так до того момента, когда не будешь задумываться, как это проделывать».
Я кивнул, подтверждая, что всю процедуру помню, как и то, что Маяк ставится при входе в Прокол с обеих сторон. То есть когда я туда войду, нужно будет поставить второй. И закрыть за собой прокол, если я собираюсь отходить от него больше, чем на один шаг. Закрытие сильно беспокоило, но иначе никак — даже с Изнанки первого уровня могло наползти много всякой недружелюбной дряни.
Маяк я выставил, а потом вытащил оружие из ножен и впервые использовал заклинание Прокола. На прокол результат не походил вовсе, скорее на разрез, через который начало просматриваться совсем другое место. Вглядеться я не успел.